— И я должен поверить? Ты сорвал мне занятие и…
— Я пойду! – решительно перебила я своего наставника и встала.
Выслушивать их ругань мне совершенно не хотелось. Уже прошло столько дней, а они все так же при любой встрече ведут себя как дети малые. Тем более, мне хотелось как можно скорее скрыться из поля зрения Лорана…
Ох, поскорее бы забыть этот ужасный день! Вот бы можно было вернуть время вспять и всё изменить.
И все же… если бы зачинщиком был Альберт, то там… на улице, он не удивился бы так искренне. Думаю, и Рэйнард это понимал.
— Завтра утром я жду тебя у себя, — смилостивился наставник, все же отпуская меня.
— Да, конечно, — отстраненно проговорила и вышла из кабинета.
Коридоры были пусты, так как еще шли занятия. И что скрывать – я была этому невероятно рада. Даже не знаю, как спущусь сегодня на ужин. Уверена, многие видели мой позор, а кто не видел, тот быстро узнает из первых уст очевидцев…
Нет, хватит, Рина! Твоей вины здесь нет. Но кому надо было насылать на меня приворот? Я не могла этого понять.
Уже у себя я поспешно закрыла дверь, прислонившись к ней и облегченно выдохнув, словно наконец оторвалась от какой-то погони.
— О, Риночка!..
— А?! – от неожиданности невольно вскрикнула, с удивлением замечая перед собой Эвелину. – Ох, ты меня и напугала! Что ты здесь делаешь?
— Тебя жду! – девушка нервно вскочила с кровати, заламывая локти и кусая губы, словно желая сообщить что-то очень важное.
Я насторожилась.
— Так, Эвелина, что уже случилось?
Подруга еще сильнее смутилась, старательно отводя взгляд. Учитывая, что наивной дурочкой я не была, ко всему прочему прекрасно знала Эвелину (подружка редко когда в чем-то раскаивалась), сразу поняла, в чем дело. Да и тот факт, что она пришла именно сейчас…
— Так это ты! – изумленно ахнула, вслепую нащупывая стул. Кое-как придвинув его к себе, с грохотом села.
— О, мне так жаль! – с искренним раскаяньем воскликнула девушка.
Впрочем, раскаянье длилось недолго. Видимо, на моем лице отразилась злость и глухое раздражение, так как подруга внезапно пошла в защиту:
— Ты, между прочим, в этом тоже виновата!
— Я?! – от такой неприкрытой наглости я даже вскочила на ноги.
— Да! Зачем брала мою расческу?!
— Что ты имеешь в виду?
— Вспомни, мы на днях с девчонками вчетвером сидели у меня. Ты еще тогда взяла мою расческу!
— Не я, а Ирма, — сдержанно поправила Эвелину. — Она хотела сделать мне колосок. Но при чем здесь расческа, в конце концов?!
Я начинала все сильнее злиться на глупую подружку.
— В том, что в зелье попал не мой, а твой волос!
— Минуточку, — я нахмурилась, совершенно ничего не понимая, — даже если ты ошиблась волосом, как так вышло, что влюбился не Лоран?
Эвелина покраснела и смущенно отозвалась:
— Понимаешь, я тогда эту лекцию прогуляла, а почерк Пышечки разбираю плохо. В общем, я напутала формулы и вместо сэра Лорана влюбилась ты!
— Но зачем ты варила любовное зелье? – я устало опустилась обратно на стул. — Ты ведь знаешь, какой сэр Лоран подлец! Да и у тебя ведь есть возлюбленный…
Злость почти сразу исчезла, как только пришло осознание, насколько опрометчиво и глупо поступила Эвелина.
— Ой, да когда это было! – беспечно отмахнулась девушка.
— Неделю назад, — скептически напомнила подруге её же слова. – Ты ещё рассказывала, как у вас всё хорошо!
Откровенно говоря, Эвелина начинала жутко меня раздражать.
— Ой, да он глупый, несмышлёный мальчишка!
Мне с трудом удалось сдержаться и не съязвить о том, что они как раз идеально в этом подходят друг другу. Впрочем, это было бы слишком грубо. Тем более, мне хотелось услышать продолжение её истории. А если сейчас начну злить Эвелину, то разговор может закончиться, так толком и не начавшись.
— В общем, я его бросила, — безразлично пожала плечами подруга. — Все-таки мне нужно думать о перспективах.
— И, конечно же, лучшей перспективой оказался главный ловелас нашей академии?! – я все-таки не сдержалась от едкости в голосе.
Уж слишком поражала меня подружка своей жизненной позицией.
— Да! – нисколько не смутилась девушка. – Он состоятельный, титулованный, красивый, интеллигентный и обаятельный! Я ведь неоднократно говорила, что в моих планах удачно выйти замуж. Для меня главное – достойный спутник жизни, который сможет не только обеспечивать супругу, но и прославить мой род. Потому у него должно быть много великих достижений! Тогда часть его славы достанется и его жене…
— Тогда, может, тебе Коршуна в женихи? – колко фыркнула. — Вот уж кого собственная слава опережает на милю.
— Фу, Рина, скажешь тоже! – Эвелина скривилась, будто слизня увидела. — Он же неотесанный мужлан! Это скорее на твой вкус.
— Эй! – зло прикрикнула на подружку. — Не забывайся! Между прочим, спешу напомнить, что это из-за тебя мне теперь целый учебный год отмываться от позора. Если не больше!
Подружка тут же переменилась в лице. Ее взгляд неожиданно стал заискивающим. Похлопав накладными ресничками, девушка крепко обхватила меня за талию, преданно заглядывая в глаза.
— Я поступила глупо и опрометчиво, извини меня, пожалуйста! Мне очень жаль, что так вышло. Правда-правда, но только не рассказывай никому о том, что зелье я подлила. Прошу!
— Вот еще! – я искренне возмутилась столь откровенной наглости и попыталась вырваться из рук настырной подружки.
Но Эвелина была чуть более крепкой комплекции. Освободиться от хватки не удалось. Даже обидно стало. Ведь в отличие от подруги, именно я занималась непосильными физическими тренировками…
— Тебе же ничего не стоит сказать, что кто-то зло пошутил! Обещаю всячески поддерживать версию о подлитом зелье и защищать твою честь! Если ты расскажешь правду, я просто не смогу показаться Альберту на глаза. А ведь он мой наставник! Я прошу тебя, Рина!