— Ах ты маленькая гадина!
Мгновение – и в меня полетел ледяной поток! Невольно сжалась, инстинктивно прикрываясь руками. Сзади испуганно вскрикнули Пышечка с Эвелиной. Моран ударил подло и без предупреждения. Я бы ничего не успела предпринять, вот только почему-то боли не последовало…
Я медленно открыла глаза, с удивлением замечая перед собой и Ирмой магический заслон.
— Кто будет на вечеринке третьего курса — исключительно заботы третьего курса, — сквозь зубы процедил раздраженный Эрик.
И я, наверное, впервые за долгое время была невероятно рада видеть бывшего приятеля.
— Ты решил пойти против нас троих? – насмешливо уточнил Моран. – Мы старше тебя и сильнее в магии.
— Странно, что тебя смущают такие мелочи. Как мне помнится, обижать младших, ещё и девушек, вполне обыденное для вас занятие! — не остался в долгу Эрик, с вызовом глядя на старшекурсников.
— Тем более что он не один…
На горизонте очень вовремя показался лучший друг светловолосого – Джозеф, да ещё и в компании парочки адептов леди Бэллы.
– Так уже наши силы равны? – весело подметил Эрик.
— А мы еще и поможем! – неожиданно вмешалась Ирма.
Подружка несказанно оживилась от такого расклада.
— Пф! – Моран только и смог, что фыркнуть. – Пойдемте, ребята, эта парочка молокососов совсем не понимает, какую змею пригрела!
Троица поспешила скрыться. Впрочем, как и всегда.
— Что и требовалось доказать, — апатично покачал головой Эрик, наклонившись, чтобы очистить носок сапога от снега.
— Эй, давай быстрее! — поторопил Джозеф — Мы опаздываем к Бэлле!
Юноша хотел было уже догнать свою компанию, когда я остановила его.
— Спасибо, что вступился! – выпалила на одном дыхание. Что таить – выказывать благодарности Эрику было для меня непривычным занятием. – Это было неожиданно и приятно…
Бывший приятель как-то странно на меня посмотрел, а после скривился.
— Ой, все, Тринавия, не начинай!
Эрик махнул на меня рукой и поспешил к друзьям.
— Спасибо-спасибо, мальчики! – а вот кто не забывал благодарить всех и очень громко — эта, конечно же, Эвелина. По-моему, она была бы рада хоть каждый день по несколько раз попадать в такие неприятные ситуации, чтобы её спасали ребята. О том, чтобы самой как-то помочь себе магией в её случае и речи не шло…
— Ой, девочки, а идемте в город! – неожиданно предложила Пышечка, беря нас под руки. – Все равно пятница, к экзамену подготовимся на выходных. А? Я хотела заглянуть в лавку Борнана и заказать платье…
Конечно, все согласились и я в том числе. Предстоящая сессия пугала, но я была к ней готова. Да и в одном подруга права – впереди выходные, так что можно немного отдохнуть после трудной недели. К тому же с Коршуном у меня все дни обычно трудные!
— Коршун уже не так сильно к тебе цепляется? — неожиданно спросила Ирма, словно мои мысли прочитала. – Меньше нагружает?
— Наоборот, — я тяжко вздохнула, — еще больше. Он словно из меня вот прямо сейчас желает сделать боевого мага…. Даже уже практику со мной обсуждал. Вы слышали что ректор в этом году делает практику с третьего курса?
— Нет, не слышали! – хором ответили девочки. Мы как раз прошли ворота и вышли за территорию академии.
— Лоран ничего такого не говорил, — сконфуженно произнесла Ирма.
— После Нового года, значит, скажет. Как закончатся каникулы, нас всех раскинут по разным местам. Но знаете, что самое ужасное?
Подруги покачали головой.
— Вы отправитесь вместе со своим наставником, то есть группой из семи человек, а я вдвоем! Вдвоем с Коршуном в какой-то захудалой деревне! Потому что нормального он ничего не выберет…
— Романтика…. – воодушевленно протянула Пышечка, и мне захотелось в нее чем-нибудь кинуть, я даже за снегом наклонилась, чтобы слепить снежок, но промахнулась.
Девочки засмеялись, и я тоже не сдержала улыбки. Что таить – Коршун в последнее время действительно частенько удивлял. И хоть он не давал мне спуску, теперь все чаще одевался по размеру, гладил рубашку и причесывался. И каждый раз когда кто-то подшучивал надо мной по этому поводу, я волей-неволей вспоминала праздничный вечер у бабушки, когда на мой шуточный вопрос: «Не влюбился ли он?» Рэйнард серьезно ответил: «Может быть….»
И как бы я ни делала вид, что забыла, и как бы ни вела себя как раньше, из головы слова выходить не хотели.
— Рина? Рина, ты где витаешь?! Сколько звать можно?
— Что?
— Платье себе уже присмотрела или еще нет? – Пышечка видимо не первый раз повторяет вопрос.
— Нет, мне же все время бабушка присылает праздничные наряды… — смущенно проговорила неожиданно для себя понимая, что хочу хоть раз выбрать платье сама. Уверенна, леди Ноаэль-старшая опять что-то пришлет по-своему вкусу. Так происходит каждый год. Но не в этот раз!
Поэтому когда мы пришли в лавку Борнана, я была решительно настроена выбрать себе что-то. Подруги поддержали меня и первой отправили в примерочную. Там мне одно за другим подносили платья. Однако ни одно пока что мне не понравилось. Впрочем, все изменилось, когда Пышечка проговорилась о том кто я. Стоило портнихе услышать фамилию Ноаэль, как мне тут же принесли самое новое дорогое платье, спрятанное в другой комнате. Мне сразу оно понравилось.
И очень приятно изумилась, когда оно село словно бы шитое для меня на заказ! Свободное, в пол, с широкой атласной лентой на талии. Под грудью ткань слегка собрана в складочку, чтобы подчеркнуть декольте и привлечь к нему взгляд. Но в тоже время платье было скромным, ведь сверху шла прозрачная ткань из белого газа, закрывающая плечи и руки.
Не удержалась и крутанулась на месте, замечая, как взметнулась юбка. Платье действительно великолепное и очень мне шло. Оно подчеркивало мою матовую кожу и контрастировало с темными волосами. Но главным плюсом я считала то, что оно полностью подходило под глаза. Они у меня не золотые, но янтарные, почти как ткань. Поэтому я и люблю золотые наряды…
— Вы в нем прекрасны! – сделала комплимент продавец.
— Спасибо, — смущенно проговорила я, не в силах отвести взгляда от зеркала.
Желая показать подругам наряд, я вышла из-за ширмы, и тут же замерла, с удивлением замечая в магазине сэра Лорана! Отчего-то все слова растерялись, я не знала, что сказать, а маг жизни неожиданно сам взял дело в свои руки и с восхищением проговорил:
— Ты невероятно красива, Рина!
И это при подругах. А я только-только перестала слышать их подколки на тему моего признания. Ррр!
— Знаю, — гордо сообщила и поспешила обратно в примерочную, чувствуя себя не в своей тарелке. Уж больно красноречивый был взгляд мага! Он даже не скрывал, что ему понравилось увиденное.
Если быть совсем откровенной и не считать последний казус из-за зелья Эвелины, то я с Альбертом Лораном практически не пересекалась и не имела желания этого делать. В то время как он, по-моему, не оставил идеи все же доказать свои чувства. Я не верила, ясное дело, после всего, но замечала взгляды мужчины, не говоря уже о попытках со мною заговорить. И некстати все испортила выходка Эвелины, из-за чего теперь вся академия гудит о моих несущественных чувствах к магу жизни, а он и рад этим воспользоваться, подливая масла в огонь — и теперь в открытую приглашая меня куда-то сходить. Вот и сейчас, он словно специально громко произнес:
— Рина, а у тебя есть пара на праздничный вечер?