Вероника
Проснулась я уже ближе к полудню. Быстро оделась, краем глаза заметила уже собранные чемоданы, стоящие в углу.
Так, похоже, мы покидаем наш маленький рай.
А что же со мной? До сих пор не ясно.
Спускаюсь вниз и нахожу своих близнецов на кухонном островке.
— Ники. Иди сюда, — позвал Алекс.
Я присела рядом с ними на высокий табурет.
— Мы сегодня уплываем с острова, да? — спросила я и осторожно взглянула на вампиров, мысленно надеясь, что они все же сами догадаются и расскажут мне о дальнейших планах. — Ииии?
— Я знаю, о чем ты хочешь спросить, — Николас отпил из стакана рубиновую жидкость и решительно взглянул на меня. — Ты теперь с нами, Ники. И это не обсуждается.
Чуть не подавилась кофе пытаясь побороть волну возмущения, рвущуюся наружу.
— То есть, как не обсуждается? А я хочу это обсудить, — с грохотом поставила чашку на стол, расплескав ароматную жидкость. — Вы ведь уже все получили от меня, что хотели. Мне больше нечего отдавать. Я хочу домой.
— Тебе придется смириться, Ники. Обратной дороги у тебя нет.
— В каком смысле? — испуганно пискнула я.
— Пойми, котенок. Попав в наш мир, ты уже не можешь просто так вернуться к обычной жизни. Слишком опасно, — попытался объяснить Алекс, видя беспросветную тоску в моих глазах. — Мы первородные. И найдется много желающих наступить нам на горло. До сегодняшнего дня им этого не удавалось. Но враги не дремлют. Они не могут нас убить и поэтому постоянно ищут наши слабые места.
Алекс спрыгнул с табурета и, развернув меня к себе, взял рукой за подбородок, заставил посмотреть ему в глаза.
— Я? — еле слышно пролепетала я.
— Ты наша слабость, Ники, — шепчет в самые губы. — И когда — нибудь об этом узнают. Захотят воспользоваться. Поэтому только рядом с нами ты будешь в полной безопасности. Понимаешь?
— Нет. Я не могу так, — закусив губу, замотала головой. Пытаюсь подобрать подходящие слова, чтобы они меня поняли. — У меня есть семья, учеба, мои друзья, моя жизнь. Я не могу просто так от всего отказаться и забыть. Разве вы не понимаете?
— Поверь Ники, так надо. Это для твоего же блага, — отвечает Алекс.
— Но я не просила…я не хотела этого, а вы просто взяли и перевернули мою жизнь с ног на голову. Это не справедливо! — моему возмущению и негодованию не было предела.
— Я все понимаю, Ники. Но тебе придется смириться, — твердо произнес Ник. — Твоей прошлой жизни больше нет. Тебя в ней больше нет.
— Как нет? — не понимаю, о чем он говорит.
— В Москве тебя признают пропавшей без вести. Тебя не найдут и похоронят память о тебе, — жесткий стальной голос бьет больно и метко.
— Что? Нет. Вы не можете так поступить со мной? — я смотрю на Николаса непонимающе и растерянно. Перевожу взгляд на Алекса. — Алекс? Что происходит?
— Прости Ники. Но по — другому не будет. Ты слишком глубоко погрузилась в наш мир. Для простых людей это не допустимо. Мы не сможем отпустить тебя…уже не сможем.
— Если вам станет легче, то я не собираюсь никому рассказывать о вас. И вообще, вы ведь можете стереть мне память, и я никогда не вспомню события этого месяца, этот остров…вас, — говорю с надеждой, а у сомой сердце сжимается от тоски. Я ведь не хочу забывать. Не хочу?
— Девочка моя, а я не хочу, чтобы ты забывала, — Алекс обхватывает руками мое лицо и шепчет страстно в самые губы.
— Хочу, чтобы ты помнила каждый день, каждое мгновение, что провела с нами, в наших объятиях, — целует нежно порывисто, проводит языком по нижней губе в чувственной ласке и снова целует.
Сердце в груди трепещет, словно пойманная птица. И от нежности готова растечься лужицей. Но не могу. Не должна.
Что же они сотворили со мной за месяц, заразы клыкастые!? Как смогли так умело приучить меня к своим прикосновениям и ласкам, от которых я начинаю сходить с ума и за секунду загораюсь страстным желанием.
Но обида и гордость упрямо шепчут, что я не должна поддаваться, не должна позволять им манипулировать собой и своей жизнью.
— А я хочу…забыть, — выдохнув, солгала я.
Алекс посмотрел мне в глаза, прищурился.
Неужели не поверил?
Хотя я стараюсь говорить холодно и твердо, чтобы не одна эмоция не проскочила на лице, но сердце предательски бьется в груди, выдавая мое волнение.
— Я тебе не верю, Ники, — уголки его губ изгибаются в полуулыбке.
— Я думал а… думал а, что…, — начала говорить. Выдохнула. Посмотрела на пытливый взгляд Алекса, перевела свой на Ника. — Думала, что — то изменилось между нами, стало по — другому. Я ошибалась. Все осталось по — прежнему. Вернее, мы вернулись к тому, с чего начали. Вы — вампиры, и вы меня похитили, а я…а я всего лишь человек и жертва вампирского произвола.
Говорю тихо, а у самой глаза на мокром месте. Но я держусь, изо всех сил сдерживаю себя, чтобы позорно не разреветься. Зареветь, значит признать свое поражение перед этими клыкастыми засранцами. А я не могу. Не доставлю им такого удовольствия.
— Ники, — Николас развернул меня к себе. — Я хочу, чтобы ты поняла. Мы тебя не отпустим, — властный тон, жесткий стальной взгляд. — Хочешь ты этого или нет, но ты теперь с нами. И тебе лучше смериться. Поверь, твоя новая жизнь будет ничем не хуже прежней, и даже лучше. Мы с Алексом сделаем все, чтобы тебе было хорошо и комфортно в новом мире. Тебе понравиться, вот увидишь.
— А вы меня спросили? — кривя губы, усмехнулась я. — Спросили, хочу ли я жить в этом мире. Или мое мнение не важно? Ну, конечно кто я такая! Человечка. Что мое мнение против слова Первородных.
— Ники, не надо утрировать.
— А разве я не права? — кажется, начинаю закипать от гнева и их самоуверенного эгоизма. — Вы…клыкастые эгоисты! Вы вырвали меня из моей жизни с корнем, оборвали все концы. И, как я должна относиться к вам после этого? Прыгать от радости? — не могу сдержаться, спрыгиваю с табурета и, начиная язвить по полной. — На меня обратили внимание Первородные! Какая честь! А мне плевать, слышите! Я хочу домой.
— Ники, — Алекс двинулся в мою сторону, но я выставила руку в предупреждающем жесте. — Разве нам было плохо вместе? А будет еще лучше, котенок. Я тебе обещаю, — его голос стал ласкающим бархатом.
— Ну, конечно, как удобно…для вас. Смазливая постельная игрушка, всегда рядом, всегда под боком. Всегда можно воспользоваться…по назначению. Еда и секс в одном флаконе.
Полыхаю не просто гневом, полыхаю яростью, а еще обидой и разочарованием. Глаза застилает пелена. Только не разреветься, только не разреветься!
— Вероника! — грозный рык Николаса.
— Что, Вероника? — срываюсь и кричу. Не могу больше сдерживать себя и две крупные, как град слезинки катятся по щекам. — Вы думаете только о себе, — уже более спокойно говорю пустым безразличным голосом. — А на мои чувства вам наплевать.
***
Сижу в самолете и с грустью смотрю в иллюминатор. Вот и все…сказка кончилась и развеялась, как пыль.
Наивная глупая я. На что я надеялась? Думала, что чудовища вдруг станут принцами. Влюбятся в меня, и все у нас будет, как в сказке.
Какая глупость!
Всему виной мое романтическое воображение. Поддалась чувствам сердца, а не разума. Дала слабину. И вот на тебе, получай. Разбитое сердце. Разбитая жизнь. И совершенно призрачное будущее.
Что меня ждет? Одному Богу известно.
А мама. Господи, она же думает, что я пропала, что меня похитили, убили или еще, что похуже. Даже представить боюсь, что сейчас с ней твориться.
Вот уже прошел целый час полета, а в салоне стоит гробовая тишина. Каждый из нас погружен в свои мысли. Я молчу, и они молчат, делая вид, что чем — то заняты, перелистывая какие — то бумаги.
Неизвестность меня пугает. Даже хуже, чем я представляла.
Не могу так больше. Сижу, как на иголках.
Не выдержала.
— Я могу узнать, куда вы меня везете и, что будет дальше?
Николас поднял на меня взгляд, уголки его губ тронула улыбка, кажется облегчения.
Не понимаю, на что он надеется. Думает, что я просто так смерюсь со своим положением? Фиг вам!
— Сейчас мы летим в Дубай, Ники.
— В Дубай? Зачем? — непонимающе уставилась на него. — Ты же говорил, что ваш клан находится в Сиэтле.
— Я договорился вчера с Иво. Мы хотим исследовать твою кровь.
— Иво — это один из пяти?
— Да.
— И что не так с моей кровью? — я вопросительно выгнула бровь.
— Она очень…необычна, — присоединился к разговору Алекс. — Настолько необычна, что мы сами в недоумении. За всю свою жизнь мы в первый раз встречаем такой божественный нектар. Ты уникальна Ники.
Вот тебе раз! Теперь ясно, зачем они меня потащили в Дубай. Хотят поделиться своей находкой с еще одним первородным.
Еще не лучше!
Это что же получается, они теперь меня по очереди смаковать будут, всей своей дружной компанией?
Вот же клыкастые заразы!
— Пфф. Замечательно! Значит теперь я еще и подопытная мышь, — скривила губы в горькой усмешке и снова отвернулась к окну.
— Не волнуйся, Ники, — голос Алекса напряжен, но чувствую, как он пытается себя сдерживать, старается говорить мягче. — У Иво прямо в его резиденции есть лаборатория. Он возьмет у тебя кровь, сделает пару тестов. Вот и все. Ничего страшного с тобой не будет.
— А если ваш дружок тоже захочет попробовать моей крови, то что? Отдадите меня ему? — съязвила я.
Глухой рык и резко удлинившиеся клыки в хищном оскале заставили меня буквально подпрыгнуть на месте от неожиданности. Никак не привыкну к этим их вампирским штучкам.
— Никому не позволю прикоснуться к тебе, — рыкнул Ник, сверкнув зловещим взглядом.
— Ты только наша, — вторит ему Алекс, демонстрируя не менее жуткий оскал, от которого мурашки в панике разбегаются по телу.
Фух. Ладно хоть так. Даже стало немного спокойнее. Уж лучше два знакомых вампира, чем еще парочка незнакомых. Такой стресс я вряд ли переживу.
Два огромных тонированных внедорожника доставили нас прямо к резиденции этого вампирского «шейха». Ну, конечно же, он ни шейх, но по размерам его «скромного» домика, а точнее дворца, складывалось такое впечатление, что у этого первородного губа совсем не дура, и если он не причисляет, то уж точно ставит себя на одну ступень вместе с настоящим арабским шейхом. А может и выше.
Ну, что я могу сказать. Дворец, конечно, шикарный. Как будто попала в сказку «Тысяча и одна ночь».
По меркам богачей — все на уровне. Огромный сад, фонтаны, дорожки, вымощенные резной плиткой, ну и собственно дворец — что не в сказке сказать, ни пером описать.
Я шла в сопровождении своих близнецов и еще незнакомой многочисленной свиты, с восхищением и нескрываемым любопытством разглядывая открывающиеся красоты. Внутри дворца так я вообще дар речи потеряла. Такую красотищу я видела только в музеях.
В центральной зале нас уже встречали.
— Ник, Алекс! Я рад вас приветствовать в своей скромной обители, — восторженно приветствовал близнецов первородный вампир арабской наружности.
С виду мужчина был похож на чистокровного араба. Высокий, темноволосый, не слишком мускулистый, но достаточно крепкого телосложения. Смазливая мордаха говорила о том, что этот клыкастик, наверняка тот еще ловелас. Вокруг него так и витала аура самоуверенного превосходства, вседозволенности и темной силы, присущей, наверное, всем первородным.
— А это кто тут у нас? — вампир перевел свой взгляд на меня, не скрывая своего любопытства.
— Вероника, познакомься. Это Иво Мансур Аррана. Он один из пяти первородных, — представил меня Ник.
— Приятно познакомиться. Вероника Савельева, — без особого энтузиазма сухо поздоровалась я.
— Вероника. Мне тоже очень приятно с вами познакомиться, юная леди, — вампир был очень галантен, как настоящий принц, облобызал мою ручку, не скрывая своего восхищения.
Нет мне, конечно, приятно такое внимание от столь симпатичного мужчины, но по напрягшимся близнецам я поняла, что радоваться мне не стоит и надеяться на что — то тоже. Собственники, блин!
— И что же скрывает в себе столь редкий бриллиант? — кажется, вампир тоже уловил волну негативной энергии от близнецов и понимающе улыбнувшись, отпустил мою руку.
— Обсудим это за закрытыми дверями Иво, — властным деловым тоном произнес Ник.
— Прошу в мой кабинет, — дружелюбно улыбнулся араб.
В кабинете Алекс усадил меня на удобный мягкий диванчик, и сам сел рядом притянув меня в свои объятия. Я бросила недовольный злобный взгляд на вампира, но дергаться не стала. Не время сейчас для разборок и не место.
— Перейдем сразу к делу Иво. Мы не намерены надолго задерживаться у
тебя.
— Ну что ты Николас, разве ты не ценишь моего гостеприимства. Я настаиваю, чтобы вы задержались хотя бы на пару дней, — не скрывая своего любопытства, настойчиво произнес араб — вампир.
— Посмотрим, — согласился Ник. — Так вот, я по телефону тебе уже говорил, что у Вероники очень необычная кровь. Мы такой раньше никогда не встречали. Я думаю, тебе стоит взять образцы и посмотреть, что с ней не так.
Вампир посмотрел на меня и стал еще более тщательно сканировать меня своим пытливым взглядом. Улыбнулся.
— И что же в ней необычного? — спросил он, не сводя с меня своих темных глаз.
— От ее запаха и аромата у нас просто крышу сносит, — произнес Алекс, уткнувшись носом в мои волосы и вдыхая их аромат.
Я попыталась вывернуться из его захвата, не скрывая своего недовольства, но он только крепче прижал меня к себе, подавляя мои порывы.
Прищурившись, Иво слегка улыбнулся, наблюдая за нашей возней.
— Ни одна кровь раньше не действовала на нас так…одуряющее, — голос Николаса был напряжен, его глаза потемнели, и, кажется, он был бы сейчас совсем не прочь присоединиться к нам с Алексом.
— Как лююбопытнооо, — протянул Иво. — Ну что же пройдемте в мою лабораторию. Посмотрим, что же у нас тут за диковинка такая.
Диковинка? Редкая зверушка — вот кто я для них. Сейчас еще опыты какие — нибудь на мне ставить будут. Бррр. Меня даже передернуло от этой мысли.
А у этого вампира действительно прямо во дворце оказалась настоящая лаборатория, под которую было отведено целое крыло дворца. Помещения оборудованы по последнему слову техники, колбы, пробирки, различное оборудование и какие — то неизвестные приборы, о назначении которых стоит только догадываться. Персонал, определенно вампирской наружности снует туда — сюда с такой скоростью, что я не успеваю даже взглядом проследить их направление и то чем они заняты.
Что — то темнят вампирчики. Чем интересно они тут занимаются?
Лаборатория прямо во дворце, на явно хорошо охраняемой территории, подальше от посторонних глаз, особенно человеческих. Значит что — то секретное.
А это уже любопытно.
Возле двери, в которую вошел клыкастый араб я притормозила.
Уперлась рогом. Вот не пойду и все! Почему я должна давать им свою кровь? По крайней мере, добровольно.
— Ники, — сзади подошел Николас и обхватил меня руками за талию.
— Я не пойду туда. Я не хочу… — на моем лице была смесь страха, паники и упрямства.
Нет, дать им пару миллилитров крови я не боялась, но вот то, что они хотели сделать с моей кровью, эта неизвестность и загадочность, пугала меня до дрожи. Ну, возьмут они мою кровь, исследуют и что дальше? А вдруг обнаружат в ней что — то сверхъестественное? Ведь от чего — то же близнецы балдеют от нее, как коты от валерианки. И начнутся всевозможные опыты, тесты, эксперименты. Нет! Я на такое не согласна! Это без меня!
— Только не говори, что ты боишься медицинских иголок. Ты уже большая девочка, Ники, — Николас иронично приподнял бровь, а затем быстро и неожиданно подхватил меня на руки и занес в помещение.
— Не волнуйтесь Вероника, это совсем не больно, — успокоил меня Иво, улыбнувшись краешком губ. — Вы ведь раньше сдавали кровь на донорских пунктах?
Я отрицательно помотала головой. В это мгновение надо было видеть лицо вампира, как оно вытянулось от удивления и шока (надеюсь, мне это не показалось). Он вопросительно вздернул бровь и с укором посмотрел на близнецов.
— Вы, что опустились до совращения малолетних?
— Не мели чушь, Иво. Она очень даже совершеннолетняя, в свои девятнадцать лет, — возмущенный его предположением ответил Ник.
— Тогда почему не сдавали кровь, как все?
— Я…, — хотела сказать, но Алекс меня опередил.
— У нее был влиятельный покровитель. Он сделал ей липовую справку.
— Даже так. Хмм, — он повернулся и кивнул женщине в белом халате. — Анна. Нужно взять образцы крови у девушки. Хотя… — вампир окинул меня внимательным взглядом. — Лучше я сам. Приготовьте стандартный набор.
Девушка кивнула и ушла греметь какими — то стекляшками в шкафу.
— Идите сюда, Вероника, — Иво похлопал рукой по высокой кушетке, при этом его глаза искрились лукавым блеском. — Не бойтесь. Я вас не укушу.
Ага. Так я и поверила. Все они вампиры так говорят, но при любой удобной возможности норовят меня укусить.
Отступать некуда, так как за спиной выросла огромная преграда в виде мощной груди Николаса. Я недовольно скривилась, когда он мягко, но уверенно подтолкнул меня к кушетке.
— Что вы собираетесь делать с моей кровью? Вернее…что вы хотите в ней найти? — спросила я, усаживаясь на кушетку.
Вампиры как — то странно переглянулись, ведя только им понятный мысленный диалог.
— Давайте сначала сделаем анализ, а уж потом поговорим о его результатах, — загадочно произнес араб.
Вампир умело и уверенно воткнул мне иголку в вену. Багровая жидкость потекла в пробирку.
Время словно остановилось.
Дальнейшие события происходили, словно в замедленной съемке какого — то фильма. Вот Иво вытаскивает иголку, и капелька крови выступает из раны. Вот его ноздри затрепетали, а глаза потемнели и заискрились лихорадочным блеском. Вот его клыки удлинились, и в следующее мгновение я уже лежу на кушетке придавленная к ней сильными руками, а его клыки в миллиметре от моего горла.
Все произошло настолько быстро, что я даже испугаться не успела. Осознание, а вслед за ним и страх пришли чуть позже, когда я уже соскочила с кушетки и во все глаза смотрела на рвущегося ко мне вампира, которого с силой удерживали мои близнецы.
Да что же это такое со всеми этими клыкастыми! Еще не хватало, чтобы они сейчас меня делить начали.
— Кто она такая? Мать вашу! — выругался Аррана.
— Вот это мы и пытаемся выяснить, — сказал Алекс.
— Успокойся Иво. Это только первая такая реакция на ее кровь. Потом начинаешь привыкать, — Николас сделал паузу, взглянул на меня и произнес чуть тише, хрипловатым низким голосом, от которого каждый волосок на моем теле встал дыбом. — А потом уже не можешь без нее. А
потом…понимаешь, что больше никогда не отпустишь и не позволишь никому прикоснуться к ней.
Все это он говорил, глядя мне прямо в глаза. Пристально. Не на секунду не разрывая зрительного контакта. А я стояла, вжавшись в стену, с бешено колотящимся сердцем и не могла оторвать от него глаз.
— Но тебе, Иво, я посоветую привыкнуть и забыть, потому что мы с Алексом не собираемся делиться ей, — уже более спокойно произнес Николас.
— Все ясно, — Иво отдернул руки, приводя себя в порядок. — Думаю вам сейчас лучше покинуть лабораторию. Я уже распорядился, Махамед покажет вам вашу комнату, — подняв с пола пробирку с кровью, прищурился, бросив на меня хищный взгляд. — Вечером жду вас на ужин.