Вера была слишком оптимистичной. Расстояние оказалось слишком большим, чтобы дотянуться до нужного места с первого раза. Ей явно нужно было приложить определенные усилия.
– Не переживай, – мягко произнес Ринон.
Зайдя жене за спину, он положил руки ей на плечи и принялся осторожно разминать напряженные мышцы.
– Ты слишком торопишься, – укорил он ее. – Ты начала развивать способности проводника не так давно. Тебе просто нужно время.
Вера вскинула на мужа взгляд и нехотя кивнула. На самом деле, ей казалось, что она уже сейчас могла бы дотянуться, но, как показала практика, ей все-таки придется посвятить тренировкам еще какое-то время.
Она сама не понимала, почему ей так важно достать до тех мест, увидеть, узнать, что там такое, но сдерживать свое рвение было очень сложным.
– Мы отправим туда обычных наблюдателей, – снова заговорил Ринон, легким движением сдвигая тяжелые локоны в сторону. Ему нравилось, как волосы жены скользят между его пальцев. Они были чуть прохладными, гладкими и блестящими. А еще пахли так, что ему сразу же хотелось уткнуться в них носом и дышать, дышать, дышать. – Пусть пока они исследуют местность. Хотя, вполне возможно, что там давно уже никого нет.
Вера нехотя согласилась с его доводами, но на следующий день отправилась к ментальным магам.
Ночью, лежа в кровати рядом со спящим мужем, она подумала, что ей не хватает самой малости. Если бы дело касалось одной магии, но дело совсем не в ней. Ей не хватало силы разума. А натренировать его не так просто, как могло бы показаться непосвященному человеку.
И вот тогда она кое-что придумала. Идея была сырой и, возможно, воплотить ее в жизнь не удастся, но Вера решила, что стоит все-таки попробовать.
В отделе менталистов как обычно царила тишина. Маги разума были теми еще затворниками. Они не любили шум. И неудивительно, ведь все они обладали сильной эмпатией. Находиться среди людей таким магам было весьма сложно, ведь все так или иначе, не сдерживаясь, фонтанировали различными эмоциями.
Эмпатия являлась первым уровнем ментальной магией. Самым распространенным умением, которое, впрочем, то же имело степени.
Слабейшие из ментальных магов способны были лишь улавливать эмоции других людей. Чаще всего самые сильные, например, вспышки злости или ненависти. Даже таких магов король собирал под свое крыло, справедливо считая, что любому, даже самому слабому таланту всегда можно найти работу.
Сильнейшие из менталов могли считывать мысли, заглядывать в воспоминания и даже создавать ложные видения. Таких людей было всего несколько.
Несмотря на опасность, которую представляли подобные люди, и магия все еще считалась светлой магией.
– Вы что-то хотели? – спросил совсем еще юный маг, сидящий в приемной. Сначала его взгляд был чуть рассеянным, но спустя некоторое время в его глазах засверкал интерес – он явно узнал посетительницу.
Вера кивнула. Она не была уверена, что этот человек знает язык жестов, поэтому взяла табличку, которой довольно часто пользовалась и быстро написала то, что ее интересовало.
Закончив, перевернула ее и сунула под нос магу. Парень совершенно не удивился происходящему. Быстро пробежавшись взглядом по написанному, он кивнул, а потом встал.
– Идемте со мной, – позвал он.
Вера слегка удивилась. Вот так просто? А разве он не должен был сейчас сказать что-то вроде: «Подождите тут немного, я сообщу о вас»? Или нечто подобное.
И пусть она чуть растерялась, но тормозить не стала, поспешив за юношей.
За дверью ее встретил длинный коридор с множеством дверей. В этом не было ничего удивительно. Каждый отдел сам занимается рабочей зоной.
К этому моменту Вера, пожалуй, была во всех отделах. Больше всего ей запомнилась зона артефакторов. Эти чудаковатые гении не от мира сего воплощали собой одно слово – хаос.
Их зона напоминала свалку, с редкими вкраплениями чистых пространств. Везде лежали различные камни и куски дерева. Исписанные листы, валяющие буквально везде, иной раз собирали в стопки, которые угрожающе кренились, обещая погрести под собой любого, кто пройдет мимо и будет слишком неосторожен, чтобы задеть их. С потолка свисали целые мотки веревок. Вера была уверена, что даже обычную медную проволоку видела. Хотя, насколько она знала, ее в этом мире еще не придумали.
Сами артефакторы чаще всего напоминали… людей без определенного места жительства. Лохматые, давно немытые волосы, лопнувшие капилляры в глазах, безумный вид, серая кожа и общий запущенный вид – все это говорило о том, что артефакторы очень любят то, чем занимаются. Настолько, что напрочь забывают о нуждах своего тела.
К ним она тоже намеревалась зайти, хотя была не уверена, что ментальный маг согласится попробовать то, что она предлагает.
Дойдя до одной из дверей, юноша не успел постучаться, как она открылась. Видимо, человек уловил их приближение еще на подходе.
– Как интересно, – пробормотал он, рассматривая Веру. Спустя некоторое время он перевел взгляд на юношу, который с любопытством наблюдал за происходящим. – Ступай работать.
Вера не обладала магией разума, но даже она уловила неудовольствие, хлынувшее от юного разумника.
– Молодежь так любопытна, – проворчал мужчина, проводив уходящего парня чуть смешливым взглядом. Судя по всему, его позабавило раздражение мальчика. – Прошу вас, миледи, проходите.
Вскинув руку в приглашающем жесте, он посторонился, позволяя Вере войти внутрь комнаты. Она не стала отказываться.
Внутри оказалось довольно уютно. Стены были окрашены в теплый оттенок кофе с молоком. Прямо напротив двери потрескивал поленьями большой камин. Рядом с ним располагалась пара глубоких кресел и столик между ними. Слева стоял стол из красного дерева – на нем можно было увидеть какие-то бумаги. Справа во всю стену высился шкаф, заполненный книгами. Комнату наполнял мягкий желтый свет, заставляющий расслабиться. Насколько она поняла, маги разума любят ограждать себя комфортом.
– Обычно я не спрашиваю, с чем ко мне пришли, – заговорил мужчина. – Присаживайтесь, миледи, – произнес он, указывая на кресло. Вера не стала отнекиваться. Маг тоже сел, сразу пододвигаясь к краю. – Чаю?
Она покачала головой. Завтрак был не так давно, так что ни есть, ни пить ей не хотелось.
– А я, пожалуй, выпью, – сказал он, совершенно не расстроившись из-за отказа. – Так вот, – продолжил он спустя несколько секунд, – обычно я не спрашиваю, с чем ко мне пришли. Ответ на этот вопрос я могу спокойно прочитать в чужих головах. Чаще всего люди думают о своих проблемах постоянно.
Вера кивнула. Она не была удивлена тем, что маг разума спокойно копался в головах всех без исключения. В конце концов, он должен был знать, что за люди к нему приходят. Никто ведь не мог гарантировать, что они пришли не для того, чтобы, например, убить его. Каждый защищает себя как может.
– Но у вас мне придется спросить причину прихода, – продолжил мужчина, потягивая чай. – О, я ведь не представился. Мое имя Жаден Кристан. Как вы уже могли догадаться, маг разума. А вы Верайя Шеро, – произнес он, глянув с легким любопытством. Вера почему-то подумала, что волнует мужчину вовсе не ее имя и история, а что-то совершенно иное. – И я не слышу, вас, миледи.
Вера вопросительно вздернула брови, давая понять, что его слова остались для нее загадкой. Маг легко улыбнулся, а затем поднес к губам чашку, продолжая, как ни в чем не бывало пить чай. На какой-то короткий миг Вере показалось, что она на приеме у психолога, к которому забрела по неизвестной для нее причине.
– На вас стоит какая-то защита, – начал пояснять маг. – Ваши мысли недоступны для меня. Хотя некоторые эмоции я все-таки способен уловить. Но этого слишком мало для мага моей квалификации. Не подскажете, почему так вышло? На вас какой-то артефакт?
Вера чуть нахмурилась и покачала головой. Она всем своим видом излучала недоумение, хотя могла предположить, что темная магия внутри ее ядра позаботилась о безопасности ее мыслей.
– Полагаю, это особенность проводников, – задумчиво пробормотал Жаден. – Это даже логично. Если вы связаны ментально с неким иным миром, то он вполне мог наделить вас магически щитом. Ах, как жаль, что вы такая одна. В ином случае я смог бы убедиться в своей теории. Или опровергнуть ее. Будем надеяться, что в будущем в Амитерне появится еще пара духовных проводников. Итак, какая цель привела вас ко мне? – перешел он к делу.
Вера снова взяла табличку и быстро принялась писать. Она не знала, как точно сформулировать свою проблему, поэтому для начала записала свою мысль слегка обтекаемо.
– Мне нужно усилить силу своего разума. Я думаю, что вы могли бы мне помочь.