Когда вчера Наташа позвонила и пригласила меня на свадьбу, я долго ржал.
Как говорится — в голосину и до слез.
Потому что после нашего бурного расставания, когда она бегала за мной, чтобы сказать, какой я хреновый и как ей будет хорошо без меня, был уверен, что больше этой женщине уже ничем не удастся меня удивить.
Ей удалось.
Хотя вряд ли она понимает, что я пришел не для того, чтобы в последний раз увидеть, какой баран и какое счастье прозевал, а, чтобы еще раз убедиться, что бросить ее было самым правильным решением за… да в общем, за до хрена времени.
Одно плохо. Не люблю я эти конкурсы, особенно те, в которых нужно прикидываться лихим и придурковатым.
— Справа… ниже… — Нервно и прерывисто шепчет моя напарница со странным именем, пока пытаюсь по памяти снять с нее прищепки. — Еще ниже…
Я цепляю мизинцем деревянный край, сдергиваю прищепку — и Йен забирает ее из моих рук. Слабо вздрагивает, когда мы на секунду соприкасаемся пальцами. У нее явно какие-то проблемы с физическим контактом, потому что, даже несмотря на мои крайне деликатные прикосновения, она продолжает громко сопеть всякий раз, когда мне приходится до нее дотронуться.
Почему все симпатичные девушки всегда не в ладу с головой?
— Десять! Девять! Восемь! — орет воодушевленная тамада — и я слышу, как парочка справа начинает усердно пыхтеть. Вот где не скучно. Гости уже порядочно выпили, за окном стемнело, так что самое время искать, кого зажать в углу.
— Кто-нибудь закройте ей рот… — жалобно стонет моя напарница, и я абсолютно с ней согласен. — Слева, на краю пиджака.
— Она подсказывает! — орет кто-то из гостей явно в нашу сторону.
Можно подумать, что мы тут играем не на дурацкий бесполезный приз, а на бесценное полотно голландского художника. Люди — такие люди. Обычно таким все всегда нужнее, чем другим, особенно, когда у кого-то из окружающих что-то идет в рассинхрон с надуманными правилами и моралью. А кто придумал эти правила и мораль — не ебет. Все обязаны следовать.
— Не люблю людей, — говорит Йен.
Ну надо же, как у нас много общего.
Когда дурацкий конкурс завершается, и мы с девушкой меняемся местами, я понимаю, что наши проблемы не кончились, потому что даже после старта она просто стоит с завязанными глазами и опущенными руками, даже не пытаясь что-то делать.
— Мне тяжело притрагиваться к незнакомому человеку, — неожиданно признается она, хоть я и не спрашивал. — Это не имеет к тебе отношения. Это… мои проблемы.
Было бы странно, если бы после пары фраз я вдруг стал настолько противным. Хоть и не красавец, и в целом не качок, не мачо и не «сын маминой подруги» — женщинам нравлюсь, и обычно у меня нет проблем с тем, чтобы им хотелось и моих прикосновений, и моего контакта. Больше, чем на одну ночь.
— Я помогу, хорошо?
Если она и дальше будет так же тормозить, то парочка справа, которую мы в первом раунде обошли на три прищепки, в этом сделает нас всухую. Поэтому беру ситуацию в свои руки, точнее — беру Йен за руки, за запястья поверх пиджака. Она вздрагивает, но после заминки все-таки позволяет вести.
— Это мои плечи. — Укладываю ее ладони и немного прижимаю своими, подавляя порыв одернуть руки. — Слева на рукаве, ниже, на локте. На боку, на джинсах слева, над коленом, на ремне…
Она на удивление хорошо справляется, хоть не подсматривала. Практически с первого раза находит и снимает прищепку за прищепкой, но напряжена настолько, что страшно спугнуть любым неосторожным движением.
Только на мгновение замирает, когда приходится искать прищепку в области ремня.
Ладонями по моему животу, ниже. Замирает. Поджимает губы и втягивает воздух веснушчатым носом. Спускает руки на бока, проводит по карманам. Вздергивает голову, явно выпрашивая подсказку.
— Немного ниже, слева, — сдаюсь я.
Сколько ей лет? Явно не по возрасту сладкой парочки. И она совершенно точно не Наташина подруга: у моей слава_богу_бывшей вообще не тот контингент приятельниц. И я бы точно заметил среди них кого-то в смешных круглых очках.
— Нашла, — с облегчением выдыхает Йен — и тамада, наконец, заканчивает вакханалию.
Если эта крикливая баба хотя бы еще раз посмотрит в мою сторону, я вспомню, что по долгу службы научился самому эффективному способу посылания людей на хер — буквальному.
Я пришел сюда наслаждаться свободой и перекошенным лицом бывшей, которая, кстати, в эту минуту как раз сверлит меня взглядом через весь зал. И смотрит так, будто я заявился на ее белые ковры в грязной обуви.
Не отвожу взгляд, просто смотрю и жду, что будет дальше. Мы уже часа три как в четырех стенах, а до сих пор не обмолвились и словом, так что есть повод ждать как минимум пламенную речь где-то между разрезанием торта и фейерверком.
Наташа, конечно, показательно лезет целоваться к своему теперь уже мужу. Очень в ее стиле. Как всегда, забыла, что я от природы не ревнив. Абсолютно. Не вижу смысла тратить силы на неприятные эмоции. С вечной нервотрепкой на работе расстраиваться из-за женщин просто неразумно, это бесполезная трата сил и нервов. А учитывая, как часто они любят просто позлить, чтобы напроситься на всплеск собственничества, то поддаваться на их игры тем более глупо.
Мы с Наташей были вместе почти три года. И, пожалуй, за эти три года не было месяца, когда бы я не смотрел на нее и не задавался мыслью: почему и зачем я с этой женщиной? Вроде все случилось очень банально — на сайте знакомств. Это только кажется, что мужчине за тридцать ничего не стоит найти женщину на улице. При моей работе, когда ушел в восемь утра и вернулся в десять вечера, и так даже в выходные, верить в сказки о свалившемся на голову счастье уже просто не получается. Пришлось брать ситуацию в свои руки. Только все было как-то вяло. Сначала написала малолетка с банальными ошибками в словах и с которой не о чем было поговорить. Потом дама с претензией на крутость и с фото в профиле на фоне старого ковра на стене. А потом написала Наташа. Я посмотрел на нее и подумал, что она мне не нравится, и что пишет она как-то глупо, и что при таких внешних данных слишком уж выпендривается. Но на тот момент это был мой рак на безрыбье, и после отношений, в которых у меня просто не было нормального секса, я подумал, что с этой барышней можно неплохо провести время до более интересного варианта.
А потом как-то втянулся, стало уже по фигу. Секс был с выдумкой, Наташа «сделала» губы, перекрасила волосы и в целом поработала над тем, чтобы сделать себе «модную внешность». Правда, к этому всему прилагался еще ребенок от бывшего мужа, но меня им особо не напрягали.
— Мы проиграли, — тушуется Йен, перебивая мой невольный мысленный прыжок в прошлое, и как-то нерешительно вертит в руках веревку с прищепками, которые тамада оставила всем проигравшим в качестве утешительного приза. — Сожалею, что испортила ваш триумф.
В наше время девушка, которая умеет правильно и грамотно разговаривать — это прямо редкость. Особенно для меня, человека, который кабаку и бане с проститутками предпочитает вечер с книгой. Поэтому переключаюсь с Наташи на Очкарика и улыбаюсь одной из тех улыбок, которые использую, чтобы расположить к себе человека.
— Зато у нас есть прищепки.
Она поправляет очки и тоже улыбается: пугливо, осторожно и всего на мгновение отвечая на мой взгляд в глаза.
Что в ней есть? Светлые, собранные в «хвост» на затылке волосы, темно-зеленые глаза, круглое лицо со щеками, которые наверняка выглядят забавно, когда она дуется. Обычные «не обколотые» губы, простые брови, почти незаметный макияж, не скрывающий редкие недостатки кожи. Мне чуть выше плеча, маленькая и худощавая. Болезненно бледная — и это бросается в глаза именно сейчас, когда у нее до смешного сильно покраснели щеки. Одета в темно-красный брючный костюм и белую рубашку, застегнутую на самую верхнюю пуговицу. Весь вид говорит: я никого не ищу, я не заинтересована в случайном знакомстве, я вообще не очень хочу здесь находиться.
— Тогда тебе они нужнее. — Йен передает мне приз и снова одергивает руку, когда я притрагиваюсь к ней пальцами, на этот раз абсолютно намеренно. — Все-таки новоселье. Спасибо за игру. И была рада знакомству.
Все это скороговоркой, куда я не могу вставить ни слова.
Разворачивается и уходит на свое место за столом в другом конце зала. Я сажусь на свое и понимаю, что просто не вижу Очкарика с комплексами из-за сидящих между нами тучных мужиков и женщин. А жаль. Посмотреть хочется. Просто из природного любопытства, и чтобы понять, с чьей стороны она здесь гостья. Родственница Наташиного мужа?
Примерно через час, когда тамада «милостиво» разрешает гостям потанцевать, и я с облегчением выдыхаю, потому что сидящие слева и справа мужики перестают жевать и зажимать меня с двух сторон, снова чувствую пристальный взгляд в затылок. Три месяца как расстались, а я до сих пор хорошо помню это неприятное липкое ощущение. Хочется сунуть голову под ледяную воду и отмыться, как будто там остались следы.
Кстати, а ведь правда всего три месяца как разошлись, а вроде только на прошлой неделе со скандалом заставлял ее вывезти вещи.
Улучаю момент, чтобы поискать мою случайную знакомую, но за столом ее уже нет. И среди танцующих как будто тоже. Уже сбежала? После того, как гости торжественно наполнили копилку будущей семьи конвертами, никого на фиг не интересует, остаешься ты до финала или свалишь. Свой долг молодой семье уже отдал.
— Не думала, что тебе хватит смелости прийти, — где-то справа слышу голос Наташи.
Даже поворачиваться не хочется. Что я там не видел? Те же волосы, то же кислое выражение лица и все то же печально пустое декольте. И снова вопрос в голове: зачем я потратил на эту женщину столько сил, времени и нервов?
И снова она говорит что-то в духе «лишь бы сказать», лишь бы слить негатив — и неважно, что ко мне он не имеет никакого отношения.
— Может, хотел проследить, что ты попала в хорошие добрые руки? — по-прежнему затылком «говорю» я. — А то, знаешь, попадется очередной абьюзер вроде меня, будет жестоко насиловать твою нежную психику. А мы, абьюзеры и любители домашнего насилия, видим друг друга издалека. Вот твой муж сразу видно: настоящий, ответственный и хороший мужик.
«Классический алень», — про себя добавляю я.
Наташа все-таки обходит стол, становится прямо передо мной, как будто собирается расстрелять в упор с трех шагов. Вся такая в богатом и белом, и руки нарочно сложила так, чтобы камень на пальце торчал, словно свидетельство ее правоты. Уже забыла, что это не она ушла из моей жизни, а я вытолкал ее оттуда с матами и скандалами.
— Хорошо выглядишь, — говорю дежурную вежливость. — Счастье тебе идет.
— Рада, что ты заметил разницу, — не может не укусить в ответ.
Почему с женщинами так всегда: пытаешься как-то спокойно, чтобы не нагнетать, а они тут же видят в этом слабину и начинают лихо отплясывать чечетку на трупе, как им кажется, врага.
— Как я мог не заметить, когда ты так сверкаешь, — киваю на кольцо, даю понять, что ее представление не осталось незамеченным. — Нужно было писать в пригласительных, чтобы гости брали с собой сварочные маски, а то как бы не ослепнуть от такого богатства.
Тема денег настолько болезненная для нее, что до сих пор доводит до стиснутых зубов и перекошенной натянутой улыбки.
— Не все мужчины в этом мире думают, что поделиться своими возможностями с женщиной, которую любишь и которая обеспечивает комфорт, — это величайшее право, которое еще нужно заслужить.
Все-таки хорошо, что эта женщина больше не моя проблема.
— Ну куда уж мне, простому бедному следователю, тягаться с бизнесменом, — продолжаю иронизировать я. — Сразу видно, что тебя холят и лелеют. И все твои таланты, наконец, нашли ценителя.
А самое обидно, что она даже не в состоянии понять тонкий стеб. По лицу видно, что пытается, но как всегда ей очень тяжело долго напрягать мозг. Тем более, что я невольно даю повод переключиться на другую тему, когда замечаю идущую на свое место ту самую девушку с именем колдуньи из моей любимой фэнтези-саги.
— Ты серьезно? — с нотками визгливости наседает Наташа. Когда злится — почти всегда переходит на такой ультразвук, что хочется почистить уши. — Ты знаешь, кто это?
— Точно не твоя подружка, — пожимаю плечами. Хотя действительно интересно.
— Это бывшая моего мужа.
О как!
Не зря она привлекла мое внимание. Все-таки работа накладывает коррективы на поведение и восприятие человека, а чутье на то, что дело не чисто, никогда меня не подводило. С самого начала она была белой вороной среди гостей, и даже странно, что я не догадался, потому что теперь это очевидно и просто, как дважды два.
— А почему нас не посадили рядом? — Роняю взгляд на Наташу и снова слежу за Очкариком. Она спокойно усаживается на свое место и тут же оказывается объектом флирта, сидящего рядом уже немолодого и порядком выпившего мужичка. — Нам точно есть, о чем поговорить. Столько общих тем.
На самом деле, мне действительно любопытно, потому что вот у этой странной и закомплексованной, но симпатичной девушки, Наташа увела лакомый кусок, Мужика из Высшей лиги. Ладно я повелся на в общем не нужную мне женщину, потому что выбора не было. Но если выбирать между той и этой, то я бы остановился на Очкарике.
— Она малолетка, которая любит морочить мужикам голову. Динамщица.
— Это тебе любимый муж рассказал? — Даже если Наташа выставит мне пятитомник с диагнозом Очкарика, подписанный консилиумом психиатров, я все равно не поверю ни единому слову. — Тогда понятно, почему у вас с ним случилась такая стремительная любовь.
Наташа сжимает кулаки, нарочито медленно и громко выдыхает через нос.
У нее был один плюс, благодаря которому мы и продержались так долго. Она все же темпераментная баба. И отжигать умеет так, что мама не горюй. Только эти вспышки страсти все равно приелись и в конечном итоге стали вызывать изжогу.
Я поднимаюсь.
— Собираешься закрутить с ней мне назло? — в спину шипит Наташа, следуя за мной по залу, как будто это в порядке вещей — приклеится к бывшему на собственной свадьбе. — Думаешь, мне не все равно?
— Наташ. — Поворачиваюсь, взглядом даю понять, что сейчас она снова переступает черту. — Муж уже заскучал. А я не настолько важный гость, чтобы невеста лично сдувала с меня пылинки. Кстати, камень правда отличный.
Плевать я на него хотел, но сказать не сложно. Пусть порадуется. Все женщина похожи в одном — всем хочется «умыть» бывшего.