Где мой оскар?
— Спасибо, Есения, — скорее всего глядя в мою сторону, ответил он.
Ирка же в это время, как можно незаметнее скрылась от праведного гнева начальства.
Весь последующий рабочий день прошел, как обычно: побегала несколько раз по городу, в перерывах между побегушками, пыталась не умереть. Составила и отправила несколько важных документов на рассмотрение. Полила цветы, отработала перед зеркалом лицо и взгляд Снежной Королевы, почистила ногти амулетом, случайно порезавшись им до крови.
В те моменты, когда на горизонте появлялся босс, активно шлепала по клавиатуре, показывая всем видом серьезность выполнения возложенных на меня задач.
Так, практически незаметно, наступил конец рабочего дня. И после встречи с Иркой и еще парой подруг в кафе недалеко от офиса, я наконец-то, понесла свое уставшее тело домой через парк. Все-таки, велико желание насладиться не только теплыми осенними деньками, но и ночками в том числе. Ведь впереди, как минимум, семь месяцев морозильной, снежной зубодробилки, поэтому нужно успеть впитать в себя все возможное тепло.
Даже несмотря на то, что на часах уже почти полночь, ветер был на редкость теплым и свежим. О чем-то своем шелестели листья деревьев, стрекотали букашечки в траве, но в один миг, все звуки прекратились, и в двух метрах от меня, в вихре поднялась и закружилась сухая листва. По мере приближения ко мне, вихрь начинал кружить быстрее, искря электрическими разрядами. И неожиданно для самой себя я поняла, что в этом вихре мой взгляд начал различать мужскую фигуру, очертания которой становились все четче и четче.
Я прижала сумку к груди, открыв рот в немом крике. И вот, спустя пару секунд, передо мной предстал высокий мужчина. Белый, как мраморная статуя, с длинными, черными словно смоль, волосами, в темном одеянии, укрытый черно-красной мантией.
— Как посмела ты, слуга, потревожить мой сон? Отвечай, смертная! — спросил он громко и требовательно, тыча в меня сухим костлявым пальцем.
Но я ему не ответила — сложно отвечать на вопросы кого бы то ни было, когда ты лежишь на земле без сознания.
Глава 3
Сладкий безмятежный сон. Как же давно я так не высыпалась. Ммм, блаженство. Но кто-то нарушает всё наслаждение, усиленно тряся меня за плечо. Открываю неуверенно правый глаз. Боже, как ярко светит солнце. Распахиваю второй глаз.
Солнце?! Почему я на улице? Сплю на чертовой скамейке в парке?
Какой-то парень трясет перед моим лицом руками. Видимо, думает, что мне внезапно стало плохо, и именно поэтому я оказалась в таком непростом положении.
— Девушка, с вами все в порядке? Сколько пальцев я показываю? — спросил он, маяча своей пятерней прямо перед моим носом.
— Пять. Пять красивых, ровных, почти музыкальных пальцев. Прекратите трясти ими перед моим лицом. Пожалуйста.
Надеюсь, он простит мне мою бестактность и неблагодарность, но сейчас мне нужно как можно скорее разобраться в случившемся, пока мой мозг еще хоть что-то помнит. Хотя, я очень сильно сомневаюсь в собственном здравомыслии, ибо логично объяснить произошедшее вчера не смогу даже себе, но, возможно, психиатрическая клиника заинтересуется моей персоной.
Но не сегодня.
Попыталась встать со скамейки как можно грациозней, но моя грация сейчас не лучше, чем у семидесятилетнего бомжа. От моего кряхтения разлетелись даже вечно голодные голуби.
Боже, который сейчас час? Взглянула на часы на запястье. Почти десять часов утра.
Десять?! Ёкерный какер!
Вскочила со скамейки, от резкой смены положения закружилась голова. Стараясь не обращать внимание на возникший дискомфорт, сорвалась с места, на ходу вызывая такси и приводя свой вестибулярный аппарат в норму.
Таксист подвёз меня к подъезду, где я попросила его немного подождать. Вихрем пронеслась по своей квартире: приняла душ (возможно, для человека, который торопится не самый верный ход, но вдруг, пока я была вне сознания, об меня грелись бомжи и уличные коты). Переоделась, накрасилась, причесалась. Вернулась к верно ждущему таксисту. Сообщила ему новый пункт назначения, не забывая при этом тыкать его в плечо для ускорения.
Как можно незаметнее постаралась пробраться на свое рабочее место. Миссия выполнена: никто не заметил моего опоздания, Босса на рабочем месте не оказалось. Фух! Теперь можно спокойно выдохнуть и все хорошенько обдумать.
Устроилась на своем рабочем месте, надела маску самой занятой работающей девушки на свете, чтобы никто и не подумал помешать мне.
Итак, что мы имеем? Галлюцинации? Шизофрению? Тот, кто вчера предстал передо мной, вряд ли был больной фантазией моего воображения. Такого демона я бы себе придумывать не стала. Но он был слишком реален. От него исходила особая аура опасности и доминирования над всем, что есть рядом с ним. Назвал меня слугой. Таких картин я себе точно не смогла бы представить…
Стоп! Слугой! Да быть такого не может! Не может весь этот подростковый фантастический бред оказаться реальностью.
Схватилась за амулет, висящий на моей шее, не веря собственным догадкам. Но я ведь не жертвовала своей кровью, не делала жертвоприношений. Тогда как? Как он смог освободиться и материализоваться прямо передо мной?
В панике попыталась сорвать амулет с шеи. Больно! В фильмах это выглядит гораздо проще, я же чуть не отрезала себе голову нитью, на которой висит эта металлическая штуковина.
И тут меня пронзило стрелой осознания. Ах ты, черт, дура-баба-лисапед! Амулет, чертов амулет! Ну, кто меня просил чистить им под ногтями?! Никогда больше, даже в самые патовые ситуации в жизни, ни при каких обстоятельствах не буду ковыряться, где бы то ни было, чем бы то ни было, в каких-либо частях своего организма.
Чревато, однако, демоническими последствиями.
Весь оставшийся рабочий день просидела, словно на иголках. Не покидало неприятное чувство присутствия. Будто кто-то беспрестанно наблюдал за мной. Вздрагивала от каждого шороха, хлопка дверей, звонка телефона. Даже от запуска принтера подскочила так, что опрокинула стул и была готова выпрыгнуть из окна во имя спасения себя от адской машины.
В том же бесконечном напряжении вернулась домой. Приняла долгий горячий душ. Наконец-то, полностью расслабившись, завернулась в мягкий махровый халат, устроилась на диване с книжечкой женского любовного романа в мягком переплете и чашкой горячего чая. Никаких созданий ветра, никакого экшена.
Только я, только чай и только книга.
Но, всю мою идиллию нарушил, взявшийся из ниоткуда, вихрь прохладного воздуха. Колыхнув шторы и разметав по гостиной не прикрепленные ни к чему листы с записями и газеты, вихрь начал приобретать некоторую туманность, вырисовывая передо мной очертания человеческого силуэта. Мужского силуэта.
Что? Опять? Что у меня в чашке? Я точно заварила чай, а не какую-то иную траву?
Передо мной предстал мужчина, тот самый, который возник передо мной в парке из вихря листвы. В этот раз он выглядел более внушительным, чем в прошлую нашу встречу. Рост не менее ста девяноста сантиметров. Размах плеч был настолько широк, что теперь не удивительно, почему он явился в мою квартиру ветром: иначе он бы просто не пролез в дверной проём моей квартиры. Уже не так бледен, черные локоны на его голове лежали в художественном беспорядке. Высокомерно изогнутые брови, упрямый подбородок, четко очерченные скулы. Рельефные мускулы под кожей цвета тёмного золота перекатывались в такт его движениям. С дерзкой ухмылкой на пухлых губах и явной уверенностью в своей непревзойденности, он смотрел на меня черными, словно два бездонных колодца, глазами.
Подобрала с пола упавшую челюсть и в страхе схватила с журнального столика мухобойку (боги! откуда она у меня взялась-то, вообще?!) и шариковую ручку. Сконструировав из них подобие креста, направила прямо на него.
Судя по выражению лица мужчины, он не впечатлился. Ему, вообще, плевать на мои выпады и шипения. По-моему, я даже пыталась произнести какое-то заклинание на латыни.
Наверное, это была латынь. Я надеюсь.
Самооборона — моё оправдание. В психбольнице я буду душой компании и руководителем кружка «Умелые ручки».
— Столько лет прошло с тех пор, как я последний раз был разбужен, а люди по-прежнему остались, все также наивны и глупы, — с ленивой улыбкой произнес он. — Меня этим не пронять. Ваши людские игрушки не несут для меня никакой угрозы. Я могу умереть разве что от смеха — так забавно наблюдать за тем как ты веришь во всесильность этой ахинеи.
Вот это меня угораздило — вампир-атеист.
Своей челюстью, я в очередной раз чуть не отбила себе ноги. Шок от того, что он мне только что сказал, был просто галактических размеров. Весь мой мир рухнул именно в эту секунду и вряд ли станет прежним.
Выходит, что все то, что нам показывают в фильмах и сериалах — ложь?! Хотя, о чем это я? Ведь раньше я думала, что вампиров вообще не бывает и быть не может, а сейчас еще и обвиняю мировой кинематограф в том, что он плохо подготовил меня к борьбе с ними?!
Женская логика. Могу. Умею. Практикую.
Пока в голове бурлил поток сумбурных мыслей, вампир успел устроиться в моем любимом кресле. Да не просто сел в него, как обычный смертный человек, а устроился весьма вальяжно, аки король. Не хватает только короны, скипетра и державы. От себя хотелось добавить подзатыльник.
Судя по тому, как он разглядывал окружающий его интерьер, ему здесь было весьма комфортно и уютно. Мой незваный гость, не спеша оглядывал окружающие его предметы моего скромного быта, явно позабыв о том, что в одном с ним помещении нахожусь еще и я.
Я же, в свою очередь, времени зря не теряла и в моей руке, сменив шариковую ручку, оказался освежитель воздуха.