- Мама работает, - пискнула Сонька, но глаза ее уже загорелись.
- Именно! Некогда.
- На меня же работает, - глаза его беззаботно сверкнули.
Он выглядел иначе, чем накануне. Как-то легче, проще. Не так «тяжеловесно». Мятые потрепанные джинсы, тенниска ярко-красного цвета с белым воротником, мокасины. Взъерошенные волосы и отросшая за эти дни щетина, сейчас превращающаяся в настоящую бороду, странным образом не добавлявшая ему лет.
Если бы кто-то из двух женщин знал, как ему дается сейчас эта легкость, может быть, и пожалели бы. Воспоминания о квартире во Всеволожске у Макарова сохранились не самые радужные. От последнего визита – и вовсе передергивало, но он пытался запихнуть все это подальше. Наверное, даже успешно. Во всяком случае, Алиса оставалась столь же невозмутимой, как в первую секунду, когда вышла в коридор – не заметила.
- Зоомагазин. «White House», - напомнил он с улыбкой.
- Мог позвонить! – сердито сказала Алиса.
- Да? – искренно удивился Макаров.
- Вероятно, ты – нет, - вздохнула Алиса.
- Поехали? – осторожно, но с абсолютно наглым и нераскаявшимся взглядом светло-серых сейчас глаз спросил он.
- Ты же обещала! – вдруг взвизгнула следом за ним Сонька и точно так же посмотрела на мать. Две светлые головы были обращены к ней.
- Во-первых, я ничего не обещала, - сказала Алиса, внимательно глядя на дочь и избегая смотреть на Макарова. – А во-вторых, ты еще не позавтракала.
- Могу сварить кофе, - донеслось от Ильи. – Пока ты соберешься.
- Спасибо, не надо. Кофе я варю с шести утра.
- Ну или чай. И компот. Даже молочный коктейль могу.
Детские глаза загорелись еще ярче. Сонька поморгала и весело спросила:
- Мам, я поем быстро и поехали, а?
- Можно подумать, я сильно тебе нужна!
- Больше всех нужна! – веско констатировала дочь.
- Иди ешь! – усмехнулась Алиса и посмотрела на Макарова: - Дай мне полчаса.
- Не вопрос! Где кухня – помню! – отозвался Илья, разулся и прошел мимо нее, не дожидаясь приглашения. Сонька быстро глянула на маму и метнулась следом за «дядей». Только коса подлетела кверху, и ее кончик задел Алисину руку.
И следующие полчаса она слышала лишь веселую болтовню с кухни, Сонькин голос и «жующую» дикцию, крик Макарова: «Блин! Все-таки сбежал!». И дочкин возмущенный ответ: «Ругаться нельзя!»
Еще через время они уже над чем-то смеялись в два голоса. И от этого хоть с ума сойди. Илья, похоже, играл теперь в семью. В чужую семью. Алиса вошла в кухню, прервав очередной уровень прохождения квеста без сохранения жизни.
- Поехали, - с выражением принятия неизбежного на лице сказала она.
Ни Макаров, ни Сонька ждать себя не заставили. Уже через пару минут вполне себе дружно спускались по лестнице, и Илья рассказывал о том, что такое этот его «Sky Tower» и с чем его едят. И почему каждый торговый центр этой сети имел название, в котором звучал цвет. Сейчас они ехали в «белый». А в Питере был еще «красный». Тот, который собирались строить они с мамой, будет «зеленым». Соне все это явно нравилось. Нравилось и Илье, потому что впервые за долгое время Алиса видела его таким увлеченным.
Внизу, в клумбах, наблюдательную позицию заняла баба Зоя. Завидев спускающуюся с крыльца троицу, она нарочито радостно проскрипела:
- Доброе утро, девчат!
- Доброе, баб Зоя, - ответила Алиса. – Как вы? Мы вас вчера не видели.
- Да давление подскочило – не зашла, - старушка в секунду зыркнула на Макарова и снова вернулась к Алисиному лицу. – Сегодня уже хорошооо. Витальку жду вечерком. Тут пошуршу – пойду пирог печь.
- Полежали бы лучше. Виталька наверняка с тортом явится, - рассмеялась Алиса. – Привет ему передавайте.
- Лучше вот сами заходите и приветствуйтесь, сколько влезет! Он, кстати, про тебя спрашивал. Грит, чего там малая? Со своей козой же развелся наконец-то, представляешь?
- Какой молодец! – раздался весьма красноречивый голос Макарова.
Алиса бросила сердитый взгляд на Илью и сказала соседке:
- Может, вечером и загляну.
- Мы будем рады, - не менее сердито глядя на Макарова, елейно-сладким голосом, совсем не сочетавшимся с ее взглядом, проговорила баба Зоя. – И Сонюшку с собой бери. Пусть познакомится!
Алиса кивнула и попрощалась. А Макаров уже открывал дверцу своего транспортного средства – снежно-белого BMW X6. Погрузив туда семейство и вцепившись в руль, прежде чем завести машину, он решительно заявил:
- Оказывается, ничего не меняется!
- Ты всерьез так думаешь? – спросила Алиса.
Что ответить, он не нашелся.
Ехали долго. На дорогах бесконечно образовывались пробки, которые не желали рассасываться. Будто какие-то глыбы, не пускавшие, сдерживающие всякий порыв. Сонька постоянно крутилась на заднем сидении и переговаривалась то с мамой, то с Ильей. Бубнила про лагерь. Ее пшеканью Макаров по-дурацки умилялся. Девчонка и правда была забавной… необычной, что ли. Себя он почти не помнил в этом возрасте. А у Тё пацаны помладше. Так что сравнивать не с кем.
Из магнитолы со всем присущим им позитивом надрывались Queen. А Илья поминутно поглядывал в зеркало заднего вида – на Алису. И понимал, отчаянно понимал, что перегибает, вместе с тем, как утопающий в спасательный круг, вцепившись в нее в эту минуту. Так, что руки и пальцы сводило от напряжения. Он знал, что времени почти не осталось. Что еще пару дней – и она уедет домой. А он со всем тем, что чувствует, останется здесь один. Терять, в сущности, нечего. Раз уж и так давно идет против правил – и против ее желаний.
Здание «White House» показалось впереди белоснежной громадой. У него до сих пор вздрагивало что-то в душе, когда он видел его. Первое достижение. Первое, что он сделал настоящего. Без трепа – своими руками. Он снова взглянул на Алису и быстро проговорил:
- Наверное, этот проект мы не на трезвую голову задумывали. Пузатый такой.
Строение издалека, если прищурить левый глаз и стоять против солнца, и правда, напоминало мужика с пивным брюшком.
- Не говори глупостей, - слабо возмутилась Алиса. – Так можно многое списать на неадекватное состояние.
- Да я шучу… Эту штуку я реально люблю, - пробормотал Макаров, резко стушевавшись. В голове полыхнул Алькин взгляд в ту самую секунду, как он произнес свое роковое «собирай вещи и вали». Сейчас Алисины глаза смотрели спокойно, отстраненно и холодно, будто бы все давно перемололось и значения больше не имело.
- А кинотеатр там есть? – звонким детским голоском разодрала в клочья установившееся молчание Соня.
- Есть, - быстро ответил Илья, выруливая на парковку. – Под самой крышей.
- Соня, тебе дома кинотеатров мало? – поинтересовалась Алиса. – Ты в зоомагазин собралась.