Но в трубке опять зазвучал совсем не тот голос, который так хотелось услышать Нине.
- Говорит администратор Пестрова. Силакова, вам надо явиться в агентство к десяти часам.
- А в чем дело? - недовольно спросила Нина.
- Надо решить важные вопросы.
- Почему такая срочность? Неужели нельзя было предупредить вчера об этом?
- Вот я вас и предупреждаю. Всех благ, - ехидно ответила Пестрова и положила трубку.
У Нины были немного другие планы на сегодняшнее утро, и звонок из модельного агентства расстроил ее. Она глянула в зеркало и решила не тратить время на лишний макияж - для Пестровой сойдет и так. Да и времени в обрез.
Но стоило ей захлопнуть за собой дверь, как в оставленной квартире снова раздался телефонный звонок.
Петька остановился:
- Это папа!
- Пошли, опоздаем!
- А вдруг это папа?
Переспорить этого пятилетнего зануду было невозможно, и Нина снова вернулась к телефону. На этот раз, однако, разговор получился куда более приятным.
- Добрый день, это Дима из "Жилищной корпорации"...
- Да, Дима, я слу... Ура! Когда? Ура! Серьезно? Ура-а! Готовьте документы, я перееду сегодня же!
Нина вылетела на площадку, радостно тормоша сына.
- Петька! Петька! Дом готов! Мы сегодня же можем заселяться! Ура!
Петька деловито спросил:
- А как я в детский сад оттуда буду ходить? У меня же друзья. Что мне, бросать их из-за вашего дома?
- Да будешь как-нибудь, будешь! Эх ты, зануда!
День начался с настолько приятной новости, что Нина вмиг позабыла и о своих ночных тревогах, и о противной администраторше Пестровой. Жить за городом - об этом можно было только мечтать. И вот мечта вдруг исполнилась!
Окрыленная, Нина была готова бежать к своей машине, чтобы поскорее уладить все дела, но Петька придержал ее за руку:
- Мама, не беги, люди смотрят.
Вот об этом ей не надо было напоминать. Годы работы в модельном агентстве приучили Нину всегда держаться так, словно за ней наблюдают многочисленные зрители, даже когда она ехала в пустом вагоне трамвая.
Сейчас, выходя из подъезда, она привычно свела лопатки и подняла подбородок, хотя единственными зрителями в этот ранний час были два небритых и помятых субъекта, сидевшие в детской песочнице.
Субъекты эти назывались Толяном и Коляном. Вчерашняя ночь наступила для них внезапно и в совершенно неподходящем месте. Проснувшись в песочнице и убедившись, что вокруг них только пустые бутылки, они по очереди затягивались последней папироской и предавались горестным раздумьям.
- В моем сознании не укладывается, - говорил Толян. - Как это так давать Тому Хэнксу "Оскара". Это же актер без внутренней фантазии, без полета, без душевного порыва.
- Смотрите, какой кинолог! - с сарказмом возразил Колян. - О какой фантазии, о каком порыве ты смеешь бакланить, когда люди гуляют на всю катушку, гуляют типа "не жди меня, мама, хорошего сына", а ты, как последняя зыза, тыришь чирик себе на утро.
- Да. Я заначил чирик, - не без гордости признал Толян. - Я теперь как человек. Пива могу выпить. А ты?
- А я, если захочу... - Колян встал и одернул измятую тенниску, чтобы продемонстрировать свои возможности, - я все достану.
- Тоже мне Дед Мороз.
- Ага... а вот и Снегурочка, - обрадовался Колян, увидев Нину.
Он пригладил волосы и решительно двинулся на перехват.
- Ниночка! Красавица! А я как раз к тебе! Выручай!
Нина остановилась у "вольво" и открыла дверь для Петьки.
- Дядя Коля, ты знаешь, я на водку не даю.
- Какой там! Я проспал! Бабушка ко мне приезжает, девяносто три года... из этого, ну... из Костромы! Проспал я! Отвези на вокзал, выручи!
- Да ты что! Да мне же в десять... нет, я не могу, ты что!
- Ну все, - Колян трагически махнул рукой и отвернулся, понурившись. Пропала старуха! Первый раз в Москве, собралась к внуку, а я, как последняя сволочь... Даже не встречу теперь...
- Слушай, ладно... Вот тебе деньги. Возьми такси. Вот. Этого хватит.
- Отработаю! Матушка! Бачок починю! Красавица! Ты скажи только!
Нина, отмахиваясь от него, села в машину. Белая "244-я" чихнула пару раз, завелась и с места, без разогрева, рванула прочь со двора. Колян подобострастно помахал ей вслед и поцеловал зажатую в кулаке сторублевку.
- Гуляем, Толян! - провозгласил он, вернувшись к песочнице. - Что там твой несчастный заныканный чирик по сравнению с моей Снегурочкой! Вот как надо с бабами работать, ты понял? А то - Оскар, Оскар.
- Красивая пташка, - проговорил Толян. - На иномарках раскатывает. Что за птица?
- Нинулечка, с третьего этажа... - Колян важно пошевелил пальцами над головой.- Фотомодель. Вот, сто рублей мне дала. Голубь, а не баба!
- Не голубь, а жар-птица, - поправил его собеседник, более искушенный в русском фольклоре.
- В общем, редкой души человек, - с дрожью в голосе произнес Колян. И добавил сочувственно: - Но - дура дурой.
Возможно, в этом суждении и было зерно истины. Нина и сама часто ругала себя за то, что не умеет отказывать. Слушая в исполнении своего соседа с первого этажа очередную драматическую историю о заболевшей племяннице или приезжающей бабушке, она понимала, что все это скорее всего беспардонная ложь. Но каждый раз нехитрая уловка достигала своей цели, и Нина давала Коляну деньги. Потому что каждый раз боялась, что племянница и в самом деле нуждается в лечении, а старушка и в самом деле стоит на вокзале и беспомощно озирается, ожидая беспутного внука. Нина считала, что лучше быть обманутой, чем отказать в помощи.
По дороге в детсад она остановилась у киоска и купила журнал со своим портретом на обложке. Это, похоже, переполнило чашу Петькиного терпения, и он принялся ворчать, смешно копируя интонации своей деревенской бабушки.