— С Новым годом…
В тишине прошла, пожалуй, целая вечность, и вот я услышала не только долгожданный шепот, но и почувствовала на щеке Гришин нос. И этот нос щекотал, поэтому я непроизвольно отстранилась. А потом, чтобы Гриша не подумал, что я его оттолкнула, приподнялась на локтях, не придерживая на груди одеяла: стыдливость ушла, и я не желала ее возвращения.
— А уже Новый год? — уставилась я в его горящие глаза, должно быть, таким же пугающим взглядом, потому что он зажмурился и ничего не ответил.
Дурацкий вопрос… А другого и не может быть, когда в теле и в голове пусто…
— Уже давно, — приоткрыл он один глаз, точно смеясь надо мной.
Ну и пусть смеётся — кто же в праздник грустит?
Я так и держалась на одном локте, точно врезалась коньком в мягкий и тёплый лёд кровати. А вот Гриша наоборот убрал локоть и рухнул обратно в подушки. На лестнице горел тревожный свет, который озарял спальню точно затухающий камин.
— Как думаешь, президент обиделся, что мы пропустили его речь?
Что я несу, что я несу…
— Нет, не думаю… Нас у него сто сорок семь миллионов. Пропажу двух человек он не заметил. Но, если ты такая сознательная гражданка, я могу включить его поздравительную речь в записи…
Гриша смотрел в темный потолок, но я прекрасно видела, как дергались в улыбке уголки его губ, и помнила их терпкое послевкусие… А он, видимо, подумав, что забыла, вдруг швырнул меня в подушки и навалился сверху с еще большей силой, чем час назад. Или два? Так ведь и не сказал, наглец, который сейчас час… Который час он безраздельно мой.
— То оливье, то Владимир Владимирович… — шептал Гриша мне в губы. — Всегда у тебя есть кто-то важнее меня…
— Ну что ты такое несешь? — улыбнулась я, проводя губами по его носу, но любопытный нос тотчас нырнул в ямочку на моей шее. — Гриша, не надо…
Я хотела добавить — щекотать, но зачем… Он, как мальчишка, не слышал никаких не надо. Да и мое тело не желало их слышать. Ему все было надо, ему всего было мало… Даже ненавистной щекотки, но в исполнении Гриши я и ее полюблю… Не сейчас, нет. Не так быстро… Сейчас я буду извиваться и пищать…
— Ну в чем дело? — приподнял он голову от моей гудящей груди.
— Щекотно, — честно призналась я.
— Ну так на то и рассчитано, — усмехнулся Гриша и тронул носом шею, заставив меня содрогнуться уже по другому поводу. — Мальчишки дергают девчонок за косички, потому что это больно.
Он снова смотрел на меня — и чертики из его глаз перепрыгнули ко мне на губы, и я с трудом сдерживалась, чтобы не слизать их.
— И ты дергал? — спросила я, почувствовав в довершение всего ещё и непонятный укол ревности.
— Предпочитал таскать за вихры мальчишек. А вот сейчас мне вдруг стали нравиться косички, — и он зарылся носом в подушку, рядом с моим ухом, полностью укрытую волосами.
Было чуть больно, слишком сильно он натянул переднюю прядь, но я терпела, не желая прерывать момент совершенно невинной близости. Мы молчали, оставив в недавнем прошлом сбившееся дыхание: мы больше не спешили подарить друг другу наслаждение. Теперь мы станем растягивать его, как карамельку… Начинку конфеты «Коровка»… Боже, да что же я такое несу, даже мысленно…
И вот он дал моим волосам свободу. Даже собрал их в кулак и взвесил — выходило много, очень много… И он успел узреть их цвета воронова крыла, а помедли Гриша пусть даже один день, я б успела поседеть…
— Хочешь, наберу для тебя ванну? — ошарашил он меня своим вопросом, и я не сразу нашлась с ответом, да и ответ мой оказался опять же вопросом:
— Зачем?
Гриша рассмеялся:
— Сказал же, для тебя. Хочешь?
— Зачем? — повторила я.
Но не как заведенная игрушка, а потому что и вправду не поняла его желания налить для меня пенную — ведь пенную же? — ванну.
— Чтобы тебе было хорошо. Зачем же еще? — воскликнул Гриша неестественно громко, или у меня за последние часы (если не дни) обострились все рецепторы.
— Вот именно: зачем еще, когда мне уже хорошо?
Я не задавала вопрос: шепот, который мы передавали из уст в уста, минуя уши, не допускал никаких подъемов и падений. Гриша уже поднял меня на непонятно какое по счету небо и удержит меня там, что бы это ему не стоило. И я по собственной воле не собираюсь срываться вниз — я насиделась в окопе, меня туда больше не тянет… Если только кто-то столкнет меня в пропасть, но этого кого-то нет рядом и никогда не будет, пока рядом есть другой… А он есть — он не фантазия, я могу его нащупать и делаю это. Не щипаю, но глажу…
Ущипнуть сейчас надо если только меня, но я и так знаю, что не сплю, что это наконец случилось со мной наяву… И я не проснусь от сказочного новогоднего сна, потому что сна нет — я смотрю на свой новогодний подарок широко распахнутыми глазами, в которых ни на грамм сна и ни на градус опьянения.
— А будет еще лучше…
Разве может быть еще лучше? Не хочу в ванну, не хочу вылезать из теплой постели — никогда…
— Хочешь выпить?
Да говорю же тебе и глазами, и руками, и вздохами, что я ничего не хочу, кроме тебя… А ты уже здесь и никуда…
— Гриша, ну куда ты?
Я потянулась рукой, но поймала лишь нагретый нашим дыханием воздух.
— Я быстро…
Закрыть глаза и не смотреть ему в спину… И не думать, даже слыша его не такие уж и легкие шаги на лестнице, что он не рядом… Не совсем рядом. В одной квартире, но не под боком…
— Уснула?
Я почувствовала холод бокала раньше, чем открыла глаза. И села, едва не расплескав на кровать все шампанское… Нет, простыням ничего не грозило, все попало бы на мою грудь… Но хрусталь удержал драгоценные пузырьки.
— За новый год по новому стилю…
— Есть только по старому, — попыталась я поправить Гришу, но он улыбался слишком загадочно, чтобы я могла поймать его на ошибке.
— Это у них по старому, а у нас по новому, у нас все будет по новому…
Я не отпускала его от себя, сжав ножку бокала поверх Гришиных пальцев. Брудершафта не вышло, зато я наконец облилась шампанским… Оно потекло по губам на подбородок, потом на шею и грудь, но не пропало даже капли — Гриша поймал все, а потом и бокал, сумев, не отрываясь от моего тела, поставить недопитое шампанское в нишу к лампе. Зачем нам пить, когда мы и так уже пьяны друг другом… Голова кружится, или это земной шар вдруг стал вращаться с бешеной скоростью, отнимая у нас счастливые секунды вдвоем… Скоро утро, да? Но я не хочу, чтобы оно наступило. Оно все равно принесет с собой старые заботы и сдобрит их новыми, о которых мы, возможно, еще даже не догадываемся…
Я искала его губы, а он находил ими мои пальцы, запястья, волосы, дрожащие ресницы, потому что желал слышать отклик на свои ласки… Столько лет не догадываться о существовании любовной песни, которую поют довольные женщины тысячи лет, — это тихий ужас… Верно? О, да — все, что происходило с Каменцевым, было тихо и ужасно… Ужасно, потому что не устояло перед напором настоящего мира, но сказка, подаренная Вербовым, выдержит даже девятый вал… Я знаю… Даже задыхаясь в его объятьях, я выплыву… Нет, я выплыву как раз потому, что буду крепко держаться за его шею…
— Гриша, ну что ты делаешь? — спросила я, не желая отнимать влажной щеки от его такой же влажной груди.
— Ванну… Не видишь, что ли? Я ведь включил свет…
Я видела, все видела, продолжая висеть на нем обезьянкой. Да Гриша и не желал снимать меня со своей шеи — сам ведь повесил меня на неё. Присел вместе со мной на край ванны, подле которой горело несколько искусственных свечей, и целовал под звуки водопада, срывающегося с высоты крана на дно глубокой ванны. Лишь один раз он отстранился, чтобы включить джакузи и взбить пену, точно сладкую вату… Да, для меня все сейчас будет иметь медовый вкус, так Гриша засахарил меня своими ласками. Даже пена…
— Не уходи! — я поймала его рукой, оставив на запястье пенный сугроб.
Гриша замер, но не улыбнулся, как прежде, и на моем лице застыла тревожная маска. Должно быть…
— Лиза, я никуда не уйду.
Он присел на корточки и теперь из-за высоких бортиков ванны я видела лишь его лицо и грудь. И почти не слышала его шёпот из-за бурлящей вокруг меня воды. Или крови, стучащей в голове.
— Я хочу, чтобы ты мне доверилась. Доверилась полностью. Знаю, что это не просто. Но поверь, я тот, кто уходя по делам, всегда возвращается туда, где ему хорошо. А мне было хорошо. Спасибо!
И он уткнулся губами в пену на моих ладонях. Сумасшедший!
— Я всего лишь за шампанским. Вдруг не выдохлось…
Да пусть в нем не осталось ни одного пузырика, мною все равно сейчас владеет вселенская жажда, утолить которую шампанскому не под силу, но, возможно, сладкое игристое поможет мне пережить краткую разлуку с Гришей — ну можно же человеку сходить в душ…
— Пять утра!
Я все ещё ощущала на губах привкус взрослого виноградного сока, когда Гриша, замотанный в полотенце, распахнул для меня огромное махровое полотнище, заставляя восстать из пены морской, как Афродита.
— Я хочу наконец уложить тебя в постель по-настоящему. Взрослое время почти закончилось, а детское наступит слишком быстро.
Он прав… К сожалению и к счастью, прав. Сон, легкий и короткий, прервал не будильник, а Гриша, плечо которого нагло выскользнуло из-под моего уха — сколько же мы проспали вот так, слившись воедино? И сколько сейчас складок любви отпечаталось на моей щеке?
— Хочешь кофе?
Я мотнула сонной головой.
— Не хочу. Лучше обними меня и полежим так лишние пять минут.
— Мы и так их пролежим.
Гриша вытащил из-за лампы айфон и вызвал какую-то программу.
— В этом доме все умнее меня: от туалета до кофеварки. Елена Владимировна до сих пор считает меня неразумным ребёнком, о котором обязаны заботиться даже неодушевленные предметы — роботы.
Гриша откинулся на подушку и замер с айфоном в руке. Сейчас на нем горела камера — селфи.
— Гриш, не надо, — зажмурилась я на свет экрана.
— Меня с красным носом, значит, можно?
— Ты и с красным носом красивый! Убери!
И я выставила руку против камеры, точно заправский телохранитель. Да, я отдала тело Вербову, но не его телефону.
— Не хочешь позвонить Степановой?
Все внутри сжалось — почему мне так стыдно перед Любашей? Почему… Она не может ещё понять желание женщины быть с мужчиной, но не должна обидеться на меня за пару часов, проведенных с подружкой. И я зажмурилась от обиды на собственный стыд сильнее, чем от айфоновского света.
— Давай просто заберём Любу.
— Давай, — донеслось до меня из темноты. — Мне самому не терпится показать Любе комнату. Кстати, ты чувствуешь запах кофе?
Я мотнула головой.
— А он уже готов. Давай вставать. Впереди новый день, вернее оставшаяся его половина, и Новый год — без половинки дня.
Впереди что-то непознанное, но до безумия манящее.