Праздник закончился, и авралы понеслись с новой силой.
Лёня время от времени получал наши отчёты и кое-какие Сергеевы фотографии, публиковал это в нашем блоге и даже умудрялся варганить из них какие-то видео, которые выкладывал в сети. Иногда он кооперировался с Колегальвом, который показывал ему под запись иллюзии. Или с Лэри.
О Лэри нужно сказать особо. Мягкая, мечтательная любительница булочек, Лэри, пожалуй, больше всех других эльфов летала в облаках. Лэри обожала живопись, а живопись, по-видимому, обожала её. Не знаю, можно ли это назвать особым даром, но к первой годовщине нашего с ней знакомства вечно таскающаяся с какими-то папками и красками эльфа могла скопировать практически любую картину.
Вроде бы — просто искусство? Ремесло? Талант? Что это? Всё это вместе, помноженное на усердие, граничащее с одержимостью, и вылилось в удивительный живописный дар. Следующий взлёт случился там, где я и не предполагала.
Однажды я показала нашей художнице сборник детских сказок, привезённый мной со Старой Земли (очень красивый и богато иллюстрированный, но такой слегка задрипанный, принадлежавший в своё время ещё моим старшим детям) и посетовала, что книжка от интенсивной эксплуатации подрастающим поколением беловоронцев истрепалась, а так жаль… Лэри книжку попросила, а через два дня пришла, немного озадаченная первыми результатами.
Она сидела передо мной, сложив на столе руки с разноцветными от въевшейся краски лунками ногтей.
— Матушка кельда, я не ожидала…
Да уж, я тоже не ожидала. Никогда не знаешь, куда кинется магический дар… Картинки были как в старой книжке. Почти. Только они были… живые, что ли? Как магический рисунок распознавал, что смотрят именно на него? Но как-то распознавал, потому что под взглядом он начинал жить, двигаться — как мультфильм. Больше вам скажу: отклонившись чуть в сторону можно было даже заглянуть за «окошко» рисунка — словно стоя около портала, немножко заглянуть за пазуху другого мира… Ещё интереснее было то, что написанный под картинкой текст (если провести по нему пальцем) читался мягким голосом художницы. То, что по буквам нужно было водить пальцем, мне не очень понравилось — я так рассудила, что со временем они начнут истираться. Лэриэль думала недолго. Рядом с буквами появился треугольничек, прикоснувшись к которому можно было начать слушать, и квадратик — чтобы остановить. Прямо как в плеерах.
Те, первые живые рисунки двигались секунд десять-пятнадцать, потом замирали, а если вы продолжали на них смотреть — включались заново. С тех пор Лэри, задавшаяся такой целью, научилась «упаковывать» в рисунок до пятнадцати минут времени. Особенно хорошо получались пейзажи. К ним тоже можно было добавить звук: шум реки, шелест листьев, птичье пение…
С этими рисунками вышла, кстати, удивительная штука — это были одни из немногих предметов, в которых при переносе в старый мир сохранялась остаточная магия: звук, как правило, исчезал, но вот рисунки двигались и картины оживали. Новость, как почти всё, относящееся к Новой Земле, обсуждалась в медиасфере очень бурно. Первый же выставленный нами на аукцион рисунок принёс нам просто неприличную сумму денег — а перепродан был вдвое дороже! Мы принимали эксклюзивные заявки и потихоньку радовались, что, кажется, это должно закрыть несколько наклёвывавшихся в связи со спешным строительством финансовых дыр.
Так вот, штук пять таких рисунков с постепенно строящимся донжоном она передала Лёне. С комментариями архитекторов и прочих участников строительства получился целый фильм.
ЗРЕЛОЕ ЛЕТО И ТЁПЛАЯ ОСЕНЬ ВТОРОГО ГОДА
Новая Земля, наш остров, 01.03 (июля) — 18.06 (октября).0002
К середине июля пятиэтажный донжон закрыли крышей, вставили окна, и даже с недостроенной крепостной стеной он стал смотреться неплохо — тем паче, что стоял он на холме и выгодно доминировал над окружающим пространством. Рядом, серебристо-золотой колонной с широкой шапкой кроны поднимался в небо мэллорн. Всю внутреннюю отделку донжона оставили на потом и бросились на фундамент крепостной стены. Заложили четыре южных башни, стены между ними, основание ворот и длинной пологой лестницы с малого холма на большой.
Скажу ещё раз — если бы не магический ресурс, подобный объём работ был бы просто нереальным. Ну вот — никак. Чтобы было понятно, ещё раз покажу рисунки с изначальными границами нашего «холма на холме» (на первом рисунке это тёмное пятнышко на холме, почти ровно к северу от острога) и планом детинца.
Так вот, за почти целиковое зрелое лето (восемьдесят дней) и полтора больших сорокадневных месяцев осени мы успели полностью отстроить железобетонные оболочки всех четырёх южных башен и пролёты стен между ними. Были выведены ворота с опускающейся кованой решёткой и массивными лиственничными створками. Над сегментом малого холма (холма на холме, как его ещё называли), выходящим строго на юг, поработали земельщики. Теперь он был ровно стёсан под углом где-то в семьдесят градусов. И даже покрыт каменно-бетонной облицовкой. Были готовы опоры и арки для длинной лестницы (которая потом, позже, будет называться верхней лестницей) и выложен поверх них временный бревенчатый настил.
Начатые ещё по весне проекты по водоснабжению и механизации несколько замедлились, но вовсе заброшены не были. К концу лета всё же было сгорожено и установлено какое-то новой конструкции дивное колесо (как мне сказали, одно из многих предполагаемых) и целая система удивительных железяк к нему, которая позволяла запускать мельничный жёрнов, дробилку, какой-то Никитин хитрый пресс и даже молот. Северная часть острова вблизи этого колеса начала живо напоминать промышленный район (и подозреваю, что это только начало). До стиральных машинок дело пока не дошло — мужики сказали, что постараются к зиме. Хоть бы! Задолбалась уже я с кулями до портала кататься. Не лично я, конечно — в глобальном плане. В мелкие наши педальные стиралки входило в основном мелкое же. А вот всякие робы, куртки, а тем более пододеяльники? Вручную стирать — это ж смерти подобно! Ладно, у нас цивилизация под боком: мы возили в прачку. Но ждали стиральные машины как воздух!
Лес всё также радовал нас и рыбой, и ягодой, и толпами бегающей по лесам дичи — всякими, короче, природными дарами. Дед во главе банды юных рейнджеров без передыху ловил и заготавливал рыбу. В огородах и на полях тоже всё пёрло и колосилось. Нагуливала мясо скотина. Жить бы да радоваться! И чего людям не хватает, что они друг на друга войной прут?
Если бы не гонка с детинцем, второй год по большому счёту был бы похож на первый, словно расширяющийся круг на воде. Нет, плохое сравнение. Мне казалось, что этот медленный процесс должен дать превращение количественного прироста в качественный, но пока… Целое долгое первое лето, осень и зиму мы просидели, словно кедровый орешек в прелой лесной подстилке, живой орешек, в котором уже началось движение его орешковых кедровых соков, и будущий стволик пошёл в рост и даже начал выпускать корешок — но всё это до определённого переломного момента происходило внутри плотной скорлупы, практически невидимое глазу…
И вот весной пошла бурная движуха, пронеслось второе лето — донжон и четыре башни уже стоят, пусть и без внутренних перекрытий. Можно ли было считать, что наш росток наконец пробился на воздух и увидел небо?
Мы торопились завершить эту часть строительства детинца до начала осенних бурь, и лично у меня возникло такое ощущение, что наша коллективная молчаливая просьба сдвинула непогоду на пару дней. А уж потом ледяная морось, шторма и наступающие морозы обрушились на нас со всей своей силой.
БУРИ. ПОДАРОК ОТ НАШИХ МУЖЧИН
Новая Земля, наш остров, 19–37.06 (октября).0002
Мужики с самого завтрака наряжались в бушлаты и организованной толпой убегали в донжон, в который заранее стаскали целую кучу полевых армейских печек и дров. Там у них был заготовлен всякий материал и инструмент для внутренних работ, и приволакивались назад они уже ближе ко сну.
Понять их было можно. Знаете, когда дело ну вот почти уже сделано и хочется завершить его, скорей, скорей… На обед по промозглой слякоти они ходить не хотели. В первый день девчонки со столовой нарядились в куртки и дождевики, составили бачки́ с супами-кашами в тачку и потащились на холм. Чисто фильм «Девчата» только поварих целый выводок.
Финал, однако, вышел более грустным, чем в кино.
Мало того, что половина раскатились на раскисшей глине и увазюкались как чушки, так на обратном пути Нари поскользнулась на мокрых вре́менных мостках, слетела с высоты четырёх метров, сломала ногу и здорово отшибла спину.
Парни притащили её, кусающую губы, в столовую, где с чтением и всякими рукоделиями сидело большинство народа (у кого не было своего света) — и, соответственно, я. Все получили от меня втык — и эти мать-их-подвижницы, и мужики (вечером, конечно), что не озаботились сухпая взять, раз не хотели в обед бегать. Нари я, конечно, сразу поправила, но девкам подобные прогулки запретила. Нефиг девочкам по обледенелой стройке лазить.
Так и получилось, что шестнадцать дней мы мужиков наших считай что и не видели. И мужиков, и парней, и даже мальчишек, вступивших в это важное мужское братство и старавшихся помочь хоть подаванием гвоздей.
Зато — зайки мои, какой был нам всем подарок, скажу я вам, когда бури кончились! Мы были торжественно приглашены в нашу главную и самую первую башню. Внутри было тепло натоплено и всё уже красиво. Ну, может быть, мебели маловато — но это и к лучшему. Припёрлось нас, как-никак, человек двести!
Мы гуськом забрались по высокой лесенке (вход-то, кто забыл — через второй этаж). Как говорится: «вытирайте ноги, сдавайте ножи и волы́ны…»*
*Спасибо за цитаты, дядя Гоблин!
Каждый… нет, каждая — мужики-то всё это уже видели же! Так вот, каждая считала своим долгом походить везде и всё посмотреть, начиная от подвалов с кладовыми, бойлерными-истопными и всякими помещениями, набитыми сложными клубками труб и прочей непонятной фигни. На первом безоконном этаже мы заценили помещения для всяких складов, будущую оружейку (даже со стойками для алебард и копий), каптёрки и темнушки. Весь второй этаж — вах! — занимали большая кухня с печью почти как в нашей столовой и большой обеденный зал. И печь даже была уже выложена, только не до конца просушена. На третьем была как бы квартирка для нас с Вовой: прихожая, спальня (единственная, в которой стояла здоровенная кровать с намеченным резным узором), и маленькая детская. И самое главное, товарищи! Там был крошечный, едва ли не меньше чем в старых хрущёвках, совмещённый санузел. Но он был! Спасибо всем, сотворившим это чудо! Даже не спрашивайте меня, как это работает. Я уже поняла, что даже если мне удаётся понять механикуса (прилипшее-таки название к мастерам всяких сложных механических приспособ), вся информация стирается в ближайшие пять минут до состояния полной незамутнённости сознания. Вот — не технарь я. От слова совсем.
Вторая такая же квартирка предназначалась для Гали с Кириллом, третья, даже побольше… ну, тут у меня был свой план. И было ещё несколько маленьких «однушек» — универсальных. Кто-то же ещё будет с нами жить? Куковать в изоляции в наши баронские планы отнюдь не входило.
Четвёртый-пятый этаж были более скромных площадей; башня сохраняла всё ту же форму восьмигранника, только вписанного в квадрат поменьше: шестнадцать на шестнадцать метров — так-то тоже довольно прилично, хоть стены и толстые. Этажи были разделены центральными коридорами на два ряда комнат, пока совершенно пустых, гладко оштукатуренных. Не все даже были побелены. Только кое-где стояли армейские печурки, поскольку бойлер решили пока не раскочегаривать.
И на галереи нас тоже сводили. На обе.
Лично я даже с третьего этажа уже очкую вниз смотреть, и по этой причине крепко держалась за мужа. Но интересно же! Я даже в эти машикули рискнула одним глазком заглянуть, хех.
С верхней смотровой площадки открывался охренительный вид на все окрестности. С высоты птичьего полёта, едрид-мадрид! На много километров вокруг шумела кронами тайга. Никаких человеческих следов (и даже наших, потому как после бурь мы ещё за пределы острова не выбирались) не было. И остров, и матёрые берега были присыпаны новеньким, ещё нехоженым снежком. Только редкие вырубки, укрытая снегом озимь да похожие на сонных мамонтов стога за Левым рукавом напоминали о присутствии здесь человека. Правый (мелкий и спокойный) рукав Длинной Рубашки покрылся тонюсеньким ледком. Левый ещё сопротивлялся, хотя все берега уже пообмёрзли. Минус двенадцать сегодня с утра было, как-никак. А вот Бурная сердито фыркала и шелестела шугой, и не думая замерзать.
Сурово. И красиво, блин! Как же красиво…
Донжон, как сердце будущего замка, получил название «Серый камень». Вова придумал. Кажется, это как-то связано с именем Акташа, но это неточно.
Такие дела.
ВТОРАЯ ЗИМА
Новая Земля, наш остров, 01.07(декабря) — 40.08 (января).0002
Переезжать мы с Вовой пока не стали. Ну, это гонево же — все будут в остроге — а мы двое тут, что ли? Из фургона мы, правда (я забыла сказать), ещё весной перебрались в длинный дом, заняли пару комнат: одну под спальню и одну под кабинет. Пусть пока так и будет.
Дни мужики по большей части всё так же проводили в детинце: нужно было полностью закончить внутренность четырёх южных башен, наделать мебели, потом заготовки для всяких хитрых антивражеских приспособ и кучу, кучу всего ещё нужно было делать, прилаживать и обустраивать. Зато с определённого ракурса кусок стены с воротами, четырьмя башнями и возвышающийся за ними донжон смотрелись прямо как будто бы цельный за́мок, ха. Сергей наделал памятных фоток, всем надарил, а оставшиеся загнал по спекулятивной цене. Шучу. Нам отдал, а мы, как истинные буржуины, нашлёпали на обратной стороне фотографий наших беловоронских печатей*, разом повысив их стоимость на порядок, и передали пачку Лёне. Вот он у нас парень не промах.
*Да, печать у нас давно уже была,
и не абы какая, а нашими эльфами-художниками сделанная,