периодически поворачивал голову и взмахивал крыльями.
Не оставляли также лесозаготовку и строительство. Если прогнозы наши оправдаются — а иначе и быть не может! — народу будет всё больше и больше, несмотря на все страшные новости. И как показала практика, лучше сразу иметь хотя бы угол, где приткнуться, так что строились мы про запас. Каждый из семидесяти с лишним мужиков* по очереди был и лесорубом, и столяром, и плотником.
*Мужиков — это, конечно, громко сказано.
Мужиками считались все лица мужескаго полу
от пятнадцати лет и старше.
Хотя зачастую вместе со старшими
уходили помогать и младшие:
и Петька, и Борька.
Совсем уж мелкие братцы Ивановы
сильно переживали по этому поводу,
и тогда барон велел им
вместе с остальными рейнджерятами
выходить на зачистку делян
от всяких тонких обрезков и обрубков.
Вот уж они наработались, мама не горюй!
Зато Степан, я обратила внимание, давно уже работал на глаз, безо всяких измерительных инструментов. Ювелирно, можно сказать, работал. А по линиям Коле вообще можно было линейки проверять. И топоры у них входили в дерево так, словно они масло режут…
Зима прошла тихо. Самым шумным днём стало Среднезимье — с ёлкой, дедом Морозом, Снегуркой, подарками и всяческими гуляньями. В зиму решили дать людям немного отдохнуть — совсем освободили субботу и воскресенье, рабочий день сократили до нормальных восьми часов, вспомнили слегка подзабытые кружки-хобби и каждый выходной устраивали танцы.
Вот с чем нам барон послабления не давал — так это с военными тренировками, потому что это — залог жизнеспособности поселения, ясно? Вот, и нам тоже ясно было.
ВТОРАЯ ВЕСНА
Новая Земля, наш остров, 01.09(марта) — 40.10 (апреля).0002
На Старой Земле тем временем прошло почти полгода со дня открытия порталов. В конце староземского января, когда у нас уже вовсю разгулялась вторая весна, снег остался только кое-где в лесных завалах, дороги подсохли, а по всем полям и пригоркам дружно пробивалась молодая трава, мы встречали у портала ещё с десяток семей. Точнее, десяток повозок, подающихся под рамку входа краном. С этой стороны (как заранее было обговорено) каждую повозку ждала пара наших упитанных лошадок.
В Иркутске в этот день ударил мороз, аж за сорок. Интересно было смотреть, как люди, закутанные по самые макушки, пройдя сквозь невидимую разделяющую миры мембрану, начинают разматывать свои шарфы, распахивать пуховики и дублёнки. Конечно! У нас-то уже плюс десять — на пятьдесят с лишним градусов теплее! Эффект такой, как будто в натопленную баню зашёл.
Эти семьи, как и многие приходящие в новый мир, тоже были большие — семьи в восточном понимании: не просто папа-мама-дети, а со стариками, да ещё всякая боковая родня, у которой тоже находились бабушки-дедушки, двоюродные тёти, кумовья и просто друзья, — и все как на подбор многодетные. Я даже подумала: может с какого сообщества или на форуме многодетных сговорились? Оказалось — нет, просто совпадение.
Каждая такая семейная ватага по очереди входила в фургон МФЦ, регистрировалась, каждый человек (включая даже младенцев) получал плотную пластиковую карточку со своей фотографией, в которой было вписано имя: старое (кто хотел оставить) — или новое. Также (по желанию) можно было указать дату рождения и дату перехода в обоих летосчислениях. Вот тебе и удостоверение личности! Говорят, пару дней как поставили. Отличная вещь! Надо нашим всем такие сделать.
Всего новобранцев получилось чуть больше сотни человек. Не так чтобы сильно много, но и не мало.
Но известия были и нерадостные.
Весна, видимо, и в новом мире несла с собой обострения, и с середины марта в распечатках новостей всё чаще начали мелькать сообщения о стычках между переселенцами.
Дальше пошло серьёзнее…
ГОД ТРЕТИЙ. ТРЕВОЖНОЕ ВРЕМЯ
Новая Земля, лето и осень третьего года
К лету третьего года появились известия о массовых нападениях на посёлки организованных банд, которые обнаглели настолько, что перестали скрываться.
Особенно отличились среднеазиатские порталы — Таджикистан, Туркменистан, Киргизия. Часть из них сделались центрами коммуникации басмаческих группировок, наркоторговли и рабских рынков. Там у них все эти направления быстро стали называться словом «бизнес». Целые аулы и кишлаки на Старой Земле (пока их взрослые работоспособные находились на заработках в более успешных сопредельных государствах) сгонялись к порталам — оставшиеся в них дети и старики перегонялись через границу с целью продажи на плантации мака и конопли. Соображения в этом случае были простые: дети скоро вырастут, а старики — помолодеют и будут пахать ещё много лет. Местами пятна наркополей росли с угрожающей быстротой и вскоре грозились слиться в огромное море от горизонта до горизонта.
Казахи почувствовали новый расцвет и начали гоняться вокруг своих порталов, как Батый с Тимурджаном. Новости о постоянных вооружённых конфликтах, о захвате людей и грабежах посыпались, как горох.
Мы снова строились, как сумасшедшие, прерываясь только на особые случаи*.
*Третье новолетие,
день рождения нашего посёлка,
Середина лета,
Первое сентября…
Сперва — как только стала позволять температура, ещё в весеннюю распутицу — была закончена лестница в детинец. Эля краснела и горячилась, что «никто больше на её объекте не будет ноги ломать!» К лестнице, конечно, предстояло доделать тот хитрый коридор с бойницами и смертельными дырами — но это всё потом. Главное, теперь по ней спокойно могли подниматься и люди, и телеги: по центру шли ступеньки, а по бокам — два пологих ската. И стенки, никто никуда не свалится. Мне очень понравилось.
За весну, длинное лето и мягкую золотую осень мы успели отстроить ещё шесть башен (также пока пустых, как стаканчики). Самая северная из них, самая массивная, должна будет впоследствии примыкать к нашему будущему большому дому. И мы даже успели до бурь закрыть стенами промежутки между башнями! Теперь детинец уже был детинцем в полном смысле этого слова. Конечно, не были ещё доделаны откосы вокруг стен — тот центральный сегмент, облагороженный в прошлом году, так и остался единственным, ещё предстояло выстроить двойную башню над лестницей и обустроить двор. Да и большой жилой дом был пока только в мечтах. Но крепостная стена была замкнута! Это было круто!
И… Если бы не наша магия-шмагия, хрен бы мы столько наработали! Повторяюсь, да. А как вы хотели?
МИРНЫЕ НОВОСТИ
Новая Земля, третья зима
До третьего Среднезимья пришло ещё десятка два новых поселенцев, в основном одиночки. И стало нас чуть больше трёхсот.
В середине января, в самые морозы, Галюня родила девочку, которую назвали Наденькой. Малышка была вылитая Галка — светленькая (Галя маленькая была совсем светло-русая) с тёмно-карими, аж с фиолетовым отливом, глазами. Интересно, унаследует ли она от родителей хоть один из даров? Пока что проверить это не представлялось никакой возможности.
Рождение Надежды как будто послужило спусковым механизмом для остальных семей. Думаю, ближе к осени будет у нас первый массовый естественный прирост беловоронцев. Вторым прекрасным плюсом было то, что Галя снова могла трансформироваться. Оказывается, метаморфы во время беременности не способны менять форму, такое вот открытие.
За зиму мужики успели не только обустроить новые башни, но и поставить в остроге ещё несколько длинных общежитских домов: (теперь, кроме двух рядов домов, вытянувшихся от столовой словно вагончики на путях, от северных ворот до южных, построили ещё два ряда, ближе к стене острога). И стало их уже двадцать восемь штук. Кроме того, строили и в детинце — два нестандартных общежития, в два раза длиннее прочих — аж на сорок с лишним метров — между седьмой и десятой башнями, по границе будущей стены, отделяющей складской двор — для тех людей, которые будут работать непосредственно внутри замка (а значит и жить им желательно поближе). До каменного дома дело пока ещё дойдёт, а в донжон, очевидно, все не влезут.
Мы сыграли несколько свадеб. Четыре, если быть точными. На счёт четвёртой у меня были некоторые сомнения, поскольку участников было четверо. Мда, наш эксперимент с разноформатными отношениями дал первый, так скажем, задокументированный выстрел. Димка с Пашкой, верные друзья-товарищи, взяли в жён эльфиек Нари с Валарен. Немного неожиданно, конечно. С другой стороны, почему кто-то мог подумать, что на Новой Земле не будет межрасовых браков? Будем ждать полуэльфят. Света (Димкина мать) была несколько обескуражена, но это ещё ничего! Видели бы вы лица Пашкиной родни, когда он пригласил их познакомиться со своими жёнами и представил Димку как со-супруга… Каждый раз вспоминаю и начинаю истерически ржать, извините.
Остальные три свадьбы были весьма классическими: Илья и Магда (давно и ожидаемо), Андринг с Ликой и Никита с Марьяной. Все они пока расселились по свободным комнатам очередного длинного дома, об индивидуальном строительстве мысли пока только наклёвывались.