— Сидеть!!! Держи лодку!
Борька распахнул глаза и уставился в по-осеннему серые во́ды, в которых виднелся медленно погружающийся в глубину человек. Вот сразу стало ясно, что Колегальв был поклонником творчества Толкиена. Ну или, как минимум, смотрел кино про поход с ювелирным изделием. Есть там парочка похожих моментов с тонущими людьми. Да и утопленник смахивал на Фёдора Сумкина (ну, в смысле — на Фродо Бэггинса, если вы предпочитаете классическую версию). Все движения человека были замедленны, волосы плавно развевались в воде (как в стоячей, конечно же). Коле решил добавить драматизма, рот человека раскрылся в безмолвном крике, рука умоляюще потянулась к нам…
К этому моменту и Сер, и Борька оба были уже совсем ошалелые — иначе как объяснить, что ни одному из парней не пришла в голову мысль: почему же утопающего не сносит течением?
Иллюзия ускоренно пошла на глубину, Серегер заорал:
— Земля!!! Давай!!!
Сергей заорал:
— Поднимай!
Эля, по дрогнувшему рисунку вод сообразившая, что процесс наконец-то пошёл, заорала:
— Боренька, давай, давай, чтоб хоть видно её было!
И только Коле, вспомнив своё давнишнее над Борькой кураторство, орал:
— Ощущения! Запомни ощущения!
Я ничего орать не стала. И так все орут, чего уж…
Лодка прижалась бортом к вынырнувшему из глубины скальному островку, и парни, всё ещё шалые, запрыгнули на него — искать потерпевшего.
— Да погодите вы! — Коле с опаской наблюдал, как волны потихоньку сдвигают лодку. — Это иллюзия была! Сер!
Серегер уже успевший пронестись метров десять, заглядывая во все ямки, вернулся со всё ещё квадратными глазами:
— Так это ты⁈
— Да, Борьке толчок нужен был.
— Фу, бля! — Серегер прибавил пару экспрессивных выражений на синдарине. — Я уж думал — всё, не успели!
Борька устало сел на первый попавшийся камень и вытер лоб трясущейся рукой.
— Ну вы блин даёте…
— Запомнил ощущения? — строго спросил его Коле.
— Попробуй тут с вами не запомни… Захочешь — не забудешь…
И пошла у нас работа. Я отправила вместо себя четверых целителей, чтоб коллективными усилиями поддерживали парней, но после ужина велела всем подойти в столовой ко мне. И целя́щим, и целя́щимся. Лично проконтролирую.
Барон со своей экспедицией вернулся через два дня, увидел ряд опор, выстроившихся через всю реку, и офигел. Да они все офигели, весь отряд!
Ну вот, а то что ему ни скажи — он так и рассчитывал да так и предполагал. Любой руководитель должен иногда изумляться. И даже охреневать. Тоже полезно.
Вот так чудесным образом строительство огромного и, как нам казалось, совершенно неохватного по масштабу работ моста резко продвинулось. Рядом с первым коротким (под опускаемый сегмент) пролётом на берегу острова была расчищена большая строительная площадка, на которой подрастали надвратные башни с решёткой и подъёмным механизмом. Будущая подвижная часть временно была закреплена в лежачем положении — для перевозки всяких стройматериалов, поскольку возведение последующих пролётов шло полным ходом.
ЧЕТВЁРТАЯ ОСЕНЬ
Цыгане в наших пределах так и не появились. Зато к концу лета одна за другой к острову приехали несколько семей. Истории были одинаковые: чёрная нахальная саранча шерстила поля и огороды без зазрения совести, под конец — посреди бела дня, толпой, и не стесняясь. Сохранить удалось только то, что было посажено за двухметровыми заборами, и то пришлось отстаивать с боем. Люди прятали глаза и просились под защиту острога. Барон принял всех, кто согласился на наши общие условия. Всех принял, короче. Потому что отказавшихся не было.
Цыгане, между прочим, тоже поспешили застолбить место у портала в разрастающемся торговом городке. Ну… как бы — почему бы и нет? Более того, они исправно притаскивали к столам между мирами что-нибудь «честно тебе говорю, сама выращивала, да я тебе клянусь, вот этими руками» и продавали праздношатающимся с той стороны лицам.
С гаданием вот у них теперь получалось не очень. Местные не особо жаждали. Иркутские… Так с переходом через границу миров личный контакт оказался затруднён — следом не увяжешься, за руку не схватишь, в угол не притрёшь… Зато через некоторое время появилась высокая хмурая тётка, которая все дни напролёт сидела за столом у самого края рамки портала (как бы в углу) и гадала желающим на картах. Что удивительно, таковые находились, и не сильно мало. Ну что ж, деньги ваши, как говорится…
Этой же осенью в нашем поселении попёр, наконец, естественный прирост. Пятнадцать пупсиков, да ещё, по моим наблюдениям, штук десять было на подходе к декабрю. Любопытно, что рожали только женщины, бывшие уже взрослыми в старом мире. Пока что все, тысызыть, вставшие на учёт были двадцать три плюс на момент входа. А по факту — не меньше двадцати семи. Выводы я делать не торопилась, копила данные — записывала в отдельную тетрадку, посвящённую этим размноженческим делам.
Кроме этого, на дни бурь (чтоб уж точно никуда не бежать) были запланированы свадьбы, много и разные. Чувствую, зима будет изобильна на деревянное строительство. Кстати, по стопам Пашки с Димкой с их нестандартным семейным форматом не сказать, чтоб народ ломился толпой, но… варианты были.
Ещё за эту осень раз десять приходили любопытные посетители. Не в смысле «любознательные», а такие… удивительные. Цыганами обиженные. В отличие от тех, предыдущих семей, прибежавших под защиту замка, эти переезжать никуда не хотели. Да, собственно, и подданными ничьими они становиться тоже не хотели, всячески подчёркивая свою независимость.
Приходили они потребовать, чтобы барон разобрался с их обидчиками на том простом основании, что Белый Ворон это может, а значит, обязан наводить порядок. Владимир Олегович ответил, что он что-то должен только своим подданным, а всем остальным — хрен с маслом, и велел гнать всех требователей в шею и не отвлекать его всякой хернёй. Много вас тут, мол, набежит на халяву. Хотите независимости — вот и защищайтесь самостоятельно. Точка.
Требователи уходили. Они были как та учительница русского языка из анекдота, которая была потрясена, возмущена и раздосадована, но вслух кричала совершенно другое. Только эти вслух кричать боялись — уж больно резок был контраст по соотношению сил.
Но их спины кричали: «Ну как так⁈ Вы же такие правильные! Благородные! Вы не вступитесь за неправедно угнетённых и обиженных⁈»
Дон Кихота нашли, блин. Глядя на их фигурки, сочащиеся оскорблёнными надеждами, я всё время вспоминала песню Олега Медведева «Ты уже стал героем», особенно вот это:
Вокруг все твердят, как спелись,
что если ты стал героем,
то должен ты, строг и строен,
на каждую лажу мира
клинок вынимать из ножен.
Но в этом-то вся и прелесть,
что если ты стал героем —
а ты уже стал героем —
то никому на свете
ты ничего не должен…
18.10.2021
17. МЕНЯ НЕ ОСТАВЛЯЕТ ТРЕВОГА