— Стёп… — сердито воскликнула Златка, толкнув парня коленом. — ты вообще меня слушаешь?!
Стёпка, насупившись, хмуро оттачивал складной нож, и за всё время, что она находилась в подвале, проронил от силы пару фраз. На неё он не смотрел, делая вид, что ему абсолютно фиолетово, и девушка разозлилась. Нечего тут было и гадать, он всего лишь ревновал её, причем к каждому парню, с которым она общалась, но идти на поводу у его настроения Злата не собиралась.
С какой стати ей поступать так, как хочется Стёпке? Ну, да, они давно сблизились, он во всём ей помогал, но это же не значит, что ему дано право вмешиваться в её жизнь!
— На хер ты полезла к этому Бобу? — отбросив наждачку, молодой человек резко встал с лавки. — работа нужна так сильно? Так иди на панель, чё уж там, хоть заколотишь приличные бабки, один хрен, этот старый гондон тобой попользуется!
— Ты сбрендил? — фыркнула Златка, пихнув его. — я буду работать в его ресторане, а не в постели!
— Дело времени. — цинично обронил Степан, и отвернулся, демонстрируя полнейшее нежелание продолжать разговор.
Ссориться с ним она не хотела, знала ведь, что Стёпка перестанет даже замечать её, а он был единственным, к кому Злата могла обратиться в случае неожиданных проблем. Но и терпеть его выходки тоже не намеревалась, однако, прежде чем успела вывалить на парня отповедь и вправить мозги, тихо скрипнула входная дверь. В подвале они сейчас были наедине, и как по команде повернули голову к незваному гостю.
Вернее, их было трое, всё та же славная компания, что и в тот раз, когда появился Малой. Увидев Тима в сопровождении Генки и Валета, Злата радостно улыбнулась ему, но как тут же выяснилось, троица пришла вовсе не за тем, чтобы мило поболтать.
Стёпка сразу напрягся, и, пряча виноватый взгляд, попятился к стене. Валентин метнулся к нему, зажал в углу, сомкнув на его горле пятерню, а Малой, пытливо глянув на девчонку, подбросил на ладони ключи от джипа.
— Ну, чё, мелюзга, очко заиграло? — осведомился внешне держась невозмутимо, но Златка уловила в его глазах опасный блеск. — какого хуя ты и твои мелкие шпанята бегают от меня? Я тебе чё, фраер, блять?!
— Малой, я… Это… — промямлил Степан, притихнув в хватке Валета, — осечка вышла. Сукой буду, не знал, чья та тачка! Я щас верну всё, бабки все на месте, ни гроша не потратили!
— Ага, щас, — с недоброй усмешкой изрек Тимофей, лениво сделав шаг вперед. — ты реально гонишь, сученыш? На хуя мне эти сраные бабки, бля, ты серое вещество включи! Колёса те Залётный подруге подарил, и у бабы истерика была, когда она презента во дворе не обнаружила утром. Ты, сука, в курсе, кто такой Залётный, а?
— Наслышан, — буркнул Стёпа, побледнев от страха.
Женька Залипалов по погонялу Залётный был хорошим корешом Тима, когда-то они вместе чалились на нарах и крепко сдружились с молодости. Жеку недавно «короновали» в законники, но, несмотря на то, что отныне он принадлежал к касте воров в законе, он не зазнался и с Малым продолжать поддерживать теплые приятельские отношения.
И Стёпка, конечно же, знал, что подобные косяки воры на тормозах не спускали. Он солгал сейчас Черникову, о том, чьи колёса, которые они нагло угнали и успели толкнуть знакомому барыге, был осведомлен. Не ожидал лишь, что Малой так быстро пронюхает правду, надеялся, что пройдёт время и о тачке забудут. Не прокатило…
Поддев кроссовкой обломок стула, Малой двинулся к парню, и тот вытянулся по струнке, глядя исподлобья, как загнанный в ловушку волчонок. Златка округлила глаза, понимая, что друг опять накосячил перед Тимом, и придется его выручать. Кто еще, как не она, могла уговорить Малого не трогать Стёпку?
— Тим, не надо, пожалуйста… — она бросилась наперерез, но его рука безжалостно её оттеснила, и Злата чуть не рухнула носом в грязный пол.
— Не лезь в это, усекла? Иди, крошка, погуляй, после пообнимаемся, окей? Дай мне пять минуток, бэби, и я весь твой. — тихо и насмешливо предостерёг мужчина, и она похолодела, увидев, как Стёпка рывком вытащил из заднего кармана штанов свой нож.
— Лапы от неё убрал, Малой! Порежу на ремни, бляха! — прошипел парень, с силой саданув коленом в пах Валета.
Валентин согнулся пополам, взвыв от боли, и Генка тотчас прыгнул к Стёпке, но тот отскочил, держа острие на уровне его живота, и предупреждающе взмахнул рукой.
Златка испуганно съежилась. Само собой, Степана взбесили прозрачные слова Малого, адресованные ей, и смысл их друг, разумеется, понял правильно. Он и без того догадывался, что у неё с Тимом что-то было, а она еще и невольно подлила масла в огонь, так обрадовавшись появлению бандита. Вот только заварушки, закончившейся чьей-то кровью, ей и не хватало!
Но Черников и не подумал подчиниться приказу мальчишки. Не подпуская Злату ближе, он распахнул куртку, и бесстрастно выдернул из-под пояса джинсов пистолет. Стёпка судорожно вздохнул, но воинственно оставался на месте делая выпады ножом в сторону Валета и Генки.
Златку обуял настоящий ужас. Она понимала, что не сможет помешать Тиму расправиться со Стёпкой, он ведь намного сильнее, и кто против него? Оставалось лишь отчаянно закричать, что девушка и сделала. Впрочем, безрезультатно, а Валет, очухавшись от болевого шока, беспощадно рванул её на себя, и она едва не задохнулась, уткнувшись носом в его грудь.
— Он же убьет его-о-о! — взвыла Златка, колотя по рукам мужчины. — да не стой ты столбом, сделай что-нибу-у-удь!!!
— Блять, не ори. — зловеще предостерёг Валентин, встряхнув её. — ни хрена с твоим придурковатым дружком не будет. Закрой рот, сказал!
— Не тронь её. — бросил приятелю через плечо Малой, с убийственным спокойствием надвигаясь на парня.
— Не подходи… Стой там, я не шучу! — заикаясь, просипел Стёпка.
Его предостерегающий взмах ножом Малого не впечатлил. Деваться Степану было некуда, не бежать же позорно, и он продолжал, трясясь от страха, нервно водить острием вправо и влево. Его сбивало с толку, что Тим невозмутимо приближался, а глаза Стёпки неотрывно глядели на дуло вороного ствола в руке мужчины.
Опередив Тима, он попытался достать его ножом, но промахнулся, хотя и чиркнул по щеке Черникова. Боли тот не почувствовал, слишком играл адреналин.
— Давай, режь, ты ж мужик, а? Слово свое железно держишь?! — усмехнулся Малой, неожиданно резко ударив ногой по запястью парня.
Нож с жалобным звяканьем отлетел к стене. Степан затравленно огляделся, поймал испуганный взгляд притихшей Златы, и облизнул пересохшие губы. Он не мог понять, чего хочет бандит.
— Какая досада, ага? Может, ты голыми руками меня прикончишь, м? — говорил Тимофей тихо, вроде дружелюбно, но лицо его выражало скрытую угрозу. — смотри, мелкий, это настоящий «стечкин», хочешь поиграть в героя перед девчонкой? Девчата тащатся по героям. На, ублюдок, стреляй!
Развернув пистолет, Малой силой впихнул рукоятку в дрожащие руки Степана, и тот отшатнулся.
— Стреляй, сука, стреляй наверняка, без промаха. Потому что, если промажешь, пацан, я тебя по стене размажу! — жутко осклабился Малой, опустил голову, прижавшись лбом к дулу, и рявкнул так, что Златка сильно вздрогнула, — ну, чё тормозишь, бля?! Стреляй!
— Э-э, харэ там… — вмешался, очнувшись от ступора, Генка, и в один прыжок оказался за спиной у Тима. — слышь, Тимоха, ты кончай хуетой страдать. Щас погрузим пацанят и погутарим в тихом месте. Девка вон чуть живая от страха, на хуй лишние заморочки?
Презрительно скривив губы, Малой выпрямился, похлопал окаменевшего Стёпку по плечу, безжалостно двинул ему по лицу кулаком, и следом под дых. Парень был хоть и высокий, но худой и тщедушный, от удара согнулся пополам, и тоненько заскулил. Генка, поторапливая его пинками, начал оттеснять к выходу.
— Малой, ты идешь? — оглянулся на лестнице Валентин, и Тим кивнул, взглянув на Златку.
— Я догоню…
Девушка стояла, привалившись спиной к холодной обшарпанной стене, и при виде её заплаканного хорошенького личика у Малого снова защемило в груди. Он не хотел её пугать, но мелкий уж больно взбесил своей бравадой, а заводился Тим с пол оборота. Это была одновременно его сильная и слабая сторона — психическая несдержанность.
В иных случаях это помогало ему выжить, в таком состоянии он был способен дать отпор кому угодно, особенно в тюрьме, где поначалу его прессовали не по-детски. Но сейчас он пожалел, что блондиночка видела его таким. Не потому, что Малой стремился быть в её представлении героем, просто он не хотел показывать себя истинного перед нею.
— Эй, ты чё, реветь вздумала? — ласково улыбнулся он, шагнув к Злате. — давай без соплей, крошка, окей? Дружка твоего надо малость проучить, сама ж знаешь, борзеть он стал до хуя.
Она молчала, глядя на него опухшими глазами. Яростно растирая кожу на руках, медленно пятилась вправо, словно боясь его, и Тим вытянул ладонь, упер в стену, не давая ей пройти. Усмехнулся, опустил голову, некоторое время разглядывал свои кроссовки, и тихо произнес:
— Ладно, давай, говори, какой я, сука, мудак и сволочь. Ты ж щас об этом думаешь?! Розовые очки-то еще не сняла?!
— У тебя кровь… — прошептала Златка, легонько коснувшись его лица. — больно тебе?
Он не нашелся, что сказать, машинально дотронулся до щеки, и наткнулся на прохладные девичьи пальчики.
— Больно? Потерпи, Тим… Пожалуйста… — от волнения часто заморгала Злата, и, с трудом отодрав клочок ткани от своей футболки, принялась осторожно вытирать алые ручейки.
Малой оцепенел. Вместо того, чтобы наброситься на него с обвинениями, или убежать отсюда, эта девочка начала проявлять заботу о нём. Его это попросту выбило из привычного мировоззрения, в очередной раз заставив поразиться смелости златоволоски.
— Да нормально всё, не кипишуй. — буркнул он, и обнял девчонку за поясницу. — шрамы ж мужчину украшают, м? Ты чё творишь, бэби, ты, бля, соображаешь, чё ты творишь? На хуя я тебе сдался? Чё ты вечно кружишь возле меня, будто я беспомощный?
Она смущенно улыбнулась, теребя в руках кусок испачканной в его крови ткани. Смотреть в глаза Малому не решилась, и вдруг выдала то, чего сама от себя не ожидала:
— Ты мне нравишься.
Повисло молчание. Тим впервые за свои тридцать лет не знал, что ответить, и недоверчиво взирал на Златку. Она избегала его взгляда, и снова занялась ссадиной.
— Окей… — наконец, произнес он, перехватив её тонкое запястье. — я тебе нравлюсь… Хм, прикольно. Чем заслужил?
Она прикусила губу, неохотно подняла глаза. Нет, он не стал смеяться, как она боялась, просто пристально смотрел на неё, и девушка воспрянула духом.
— Ты не такой плохой, каким хочешь казаться. — сформулировала мысль, давно вертевшуюся в голове. — ты ведь помогаешь мне, Тим. А мог послать.
— Мог, — кивнул он, уселся на скамью, где недавно сидел Стёпка, и подтянул Злату ближе. — но не послал… Я детишек не обижаю, крошка.
Обхватил коленями, зажав между ног, и она положила руки ему на плечи. От нее пахло яблоком, запах этот, знакомый с детства, вновь заставил Малого почувствовать слабое желание обнять её.
— Только я уже не ребёнок, — упрямо напомнила она, медленно скользнув ладошками по его рукам, — ты не думай, что я буду доставлять тебе хлопот. И бегать за тобой тоже не стану!
— Да? — усмехнулся мужчина, уткнувшись в её грудь. — за мной бегать нет смысла, бэби, я не люблю доступных женщин.
Она напряглась, видимо, приняв его слова буквально, но он не позволил отстраниться. Златка его влекла, с этим было трудно бороться, а обижать её Малой вовсе не хотел. Она стояла, понурив голову, и он нежно провел пальцами по её спине.
— А я… Легкомысленная. — сглотнув ком, прошептала она, и губы её дрогнули.
— Я этого не говорил. — возразил Тим, заставив девчонку сесть к нему на колени. — слушай, на хрен всё усложнять? Я тебе нравлюсь, ты тоже мне нравишься. Ты очаровательная девочка. Красивая… Перестань заморачиваться, и жить будет проще.
Златка затаила дыхание, жадно разглядывая его вблизи. Улыбнувшись, легонько коснулась его щеки, пробежала пальчиками до татуировки, и порывисто прильнула. Упругие девичьи груди приплюснулись о его грудь, вызвав у Малого вспышку возбуждения. Это немного раздражало, ему нужно было уезжать, а вместо того, что заняться делами, он не находил в себе сил уйти от блондиночки.
— Поцелуй меня… — чуть слышно попросила Златка, судорожно вцепившись в воротник его кожанки, и начала разглаживать ткань, отчаянно покраснев.
— Поцелуй меня сама, — насмешливо предложил Тимофей, стиснув её тугие ягодицы, обтянутые джинсовыми шортами.
Девушка вскинула голову, смело встретила выжидающий взгляд Малого. Между ними снова возникла та долбаная химия, которая неизменно лишала его воли рядом с нею, и он обхватил Златку за затылок. Она часто задышала, веки её опустились, а пухлые губы приоткрылись в ожидании поцелуя. Малой едва не застонал вслух, жадно рассматривая хорошенькое личико, подался к ней, и нежно дотронулся кончиками пальцев до рта.
Злата прерывисто выдохнула, теснее прижавшись, и он мучительно ощущал, как в пах ему уперся её животик. Девчонка сводила с ума своими робкими действиями, и он в который раз потерял контроль.
Она шумно вдохнула, послушно приняв поцелуй, и, осмелев, стала посасывать его нижнюю губу, а язычком ласкать верхнюю. Малому стоило невероятных усилий оторваться от неё, он спихнул Златку с колен, и поднялся.
Она разочарованно вздохнула. Тим наклонился, на короткий миг привлек её к себе, и шепнул в ушко:
— Вечерком заеду… Дома будешь?
Мужчина попятился к лестнице. Она не нашлась, что сказать, но радостно кивнула, провожая его счастливыми глазами…