— Девицы эти, — услышала я Дарьин голос, — никак не хотели расставаться. Я их буквально растащила в разные стороны. Как будто завтра они не увидятся снова. — И Дарья вошла в коридор.
Бренда радостно заскулила и подпрыгнула.
— Ты моя рыба! — Дарья наклонилась и принялась чесать собаке спинку. — Как ты тут без меня? Соскучилась?
«Соскучилась», — было написано на Брендиной ряшке.
— «Завтра», — проворчала Иринка, роняя на пол рюкзачок. — Завтра — это совсем не то, что сегодня, как вы не понимаете? Завтра — это совсем другая жизнь.
— Ну да, — выпрямилась Дарья, — нам, старым вешалкам, вас уже не постичь, верно, Кэт? — И она подмигнула мне.
Я криво улыбнулась. «Где Павел?» — вертелось в голове. И еще: «Что будет-то?»
— Не дала договорить, — продолжала зудеть дочь. — Еще бы минут пятнадцать — и мы бы закончили…
— Вы никогда не закончили бы, — усмехнулась Дарья. — Что я, не знаю, что ли? Вам только волю дай, трещали бы всю ночь напролет.
Дэвида было не слышно и не видно. Притаился где-то в гостиной, пытаясь, видимо, сообразить, что происходит. А может, он просто исчез. Как в фантастических фильмах — вот оно тут стояло, а вот его уже нет. Невозможно. Но в этот момент я готова была поверить в невозможное.
Тем временем Иринка, обогнув меня, вошла в гостиную.
— О! — воскликнула она. — У нас что, гости?
И следом раздался голос Дэвида:
— Хай!
Значит, он еще там, грустно подумала я. Чуда не произошло.
— Гости? — Дарья с интересом посмотрела на меня. — В полночь? — и скинула туфли. — Кофе напоишь?
— В полночь? — в тон ей ответила я.
— А! — Она беззаботно махнула рукой. — На меня не действует, ты же знаешь, — и рыбкой скользнула в гостиную.
Бренда потрусила следом за ней.
Я в растерянности замерла перед незапертой входной дверью. Где Павел-то? А может, они меня дурят? Дай-то бог. Я протянула руку и толкнула дверь. Замок мягко щелкнул.
— Ты нас не познакомишь? — услышала я голос Дэвида.
Британцы, что с них взять. Знакомь их. Сами ничего не умеют.
Я вошла в комнату. Иринка и Дарья стояли столбом посреди гостиной и восторженно таращились на Дэвида. Он напряженно улыбался.
— Это моя дочь Ира. — Я похлопала Иринку по плечу. — А это моя подруга Дарья. — Я махнула рукой в сторону Дашки.
Обе дружно закивали.
— А это Дэвид, — вздохнула я.
— Кертис, — кивнула с умным видом Дарья.
Брови Дэвида поползли вверх.
— Свитер, — поспешно проговорила я. — Пришлось сказать от кого.
— Понятно, — кивнул он и спросил: — Дамы говорят по-английски?
— Немного, — хором ответили «дамы».
— Извини, — сказала я Дэвиду, схватила Дашку за локоть и отвела в сторону. — Где Павел-то? — тихо спросила я. — Или вы наврали, что он с вами?
— Бли-ин! — вздрогнула Дарья. — Ничего не наврали. Он там, внизу тормознулся. С кем-то разговаривал по трубе. Сейчас припрется, — и повторила: — Бли-ин!
И как бы в ответ на ее реплику раздался звонок в дверь. Мы с Дашкой обменялись взглядами. «Что будешь делать?» — безмолвно спрашивала она. «Открывать», — сигнализировала я глазами. Дашкины брови поползли вверх, что явно означало: «А может, не надо?»
— Что за дурь? — вслух произнесла я и пошла открывать дверь.
— Привет, детка, — произнес Павел, входя в квартиру.
Эта его манера называть меня «деткой» начинает здорово раздражать. Она и сразу мне не нравилась, но я терпела в надежде, что это пройдет у него само собой. Однако дни бежали, а «детка» никуда не девалась. «Надо бы сказать ему…» — все чаще думала я, но никак не могла выбрать подходящий момент, чтобы осуществить задуманное. Сейчас разборки на тему «детки» тоже были некстати. На фоне Дэвида-то…
— Привет, — буркнула я. — Какими судьбами?
— Да вот… — он пожал плечами, — дай, думаю, заеду. Как-то в последние дни все неудачно складывалось…
Сегодняшний день не будет исключением, вот только тебе об этом еще ничего не известно.
— Ты не рада меня видеть? — игриво спросил Павел.
О-о! Все гораздо хуже, чем казалось вначале. Он не просто заехал, он еще и «в настроении». А когда он «в настроении», то удивительно раним, и Дэвид в этом контексте еще более некстати.
— Рада, — замороженно ответила я. — Проходи.
— Павел, — в коридоре появилась Дарья, — кофе будешь?
— На ночь? — вытаращился он на нее.
Павел — поборник здорового образа жизни. Во всяком случае, в том, что касается кофе на ночь.
— Боже, — скривилась Дарья, — ну какие вы все скучные. Ладно, сделаю тебе чаю. — И она скользящей походкой двинулась на кухню.
Павел проводил ее взглядом, в котором одновременно читалось и раздражение, и восхищение. Он знал, что Дарья его недолюбливает, но почему-то относился к этому спокойно. Даже симпатизировал ей. Может, считал, что она ревнует меня к нему? И, будучи сам ревнивцем до мозга костей, отдавал должное Дарьиным чувствам? Вот только он ошибался. Она не ревновала меня к нему. Она его просто не любила. Иррациональной нелюбовью. Той, которой нет никакого объяснения. «Но оно обязательно найдется, — говаривала Дарья. — Рано или поздно. Просто он еще себя не до конца проявил».
— А с кем это Ирунчик болтает? — вдруг нахмурился Павел.
— Э-э-э… — вздрогнула я.
Я оттягивала момент знакомства Дэвида с Павлом насколько могла. Понимала, что в запасе у меня всего лишь несколько минут, но мне хотелось, чтобы они длились годы. Вы скажете, чего тут бояться? Дэвид мне никто, так, случайный человек. Ну свитер подарил, подумаешь, с кем не бывает. Ну в любви признался. Так это же в шутку, верно? Тонкий английский юмор, ничего более. Прикольно даже. Все это так, вот только Павлу этого не объяснить. Потому и оттягивала.
Павел снял ботинки и пошагал в гостиную. Я осталась стоять в прихожей, повторяя про себя: «Все обойдется, все обойдется».
— Добрый вечер, — услышала я голос Павла.
— Хелло! — ответствовал ему Дэвид.
— Это Дэвид, — сообщила Павлу Иринка. — Он из Лондона и не понимает по-русски.
Сейчас она начнет представлять Павла, мелькнула мысль, и, черт его знает, до чего может договориться, с ее хромающим английским. Я рванула к ним.
— А это Павел, — с непринужденным видом проговорила я, появившись в гостиной.
И все. А что вы хотели? Чтобы я принялась повествовать всю историю наших отношений? Нет? Просто обозначила место Павла в моей жизни? Поверьте, и в этом не было никакой необходимости, Дэвид и сам все понял.
Он легонько усмехнулся и протянул Павлу руку:
— Очень приятно познакомиться.
Павел пожал предложенную руку и вопросительно взглянул на меня. Я перевела. Павел кивнул и растянул губы в некоем подобии улыбки, а сам продолжил настороженно оглядывать гостя.
— Кофе! — заорала неожиданно появившаяся за моей спиной Дарья. — И чай, — добавила она, бросив насмешливый взгляд на Павла. Ткнула меня пальцем в бок и поинтересовалась: — Где накрывать стол?
— Здесь, конечно, — вместо меня ответила Иринка и бросилась убирать с журнального столика газеты и журналы.
— Стели скатерть, — скомандовала мне Дарья.
Я подошла к комоду, стоявшему у окна, открыла верхний ящик и принялась искать скатерть. Мужчины так и стояли посреди комнаты, внимательно рассматривая друг друга. Будет драка, мелькнуло в голове. Брр! Чушь какая, тут же одернула себя я. Это же не кино. Это жизнь. А в жизни все значительно проще и не так зрелищно.
Мы с Дашкой и Иринкой накрыли на стол. Все расселись. И… по комнате разлилась тишина. Надо бы занять их беседой, лихорадочно думала я. Но о чем, когда у меня в голове только и мыслей о том, чем же весь этот ужас закончится? Угораздило же его явиться! Я украдкой взглянула на Дэвида. Он сидел, держа в одной руке чашку, другой поглаживая Бренду по макушке, и сосредоточенно думал о чем-то. Павел делал вид, что пьет чай, на самом же деле беспрестанно поглядывал на Дэвида и, похоже, начинал тихо закипать. Надо бы их чем-то занять. Занять… Занять…
— Э-э-э… — промолвила я и бросила отчаянный взгляд на Дашку. Помогай, мол.
Она закатила глаза и вздохнула. Мол, как всегда. А что делать? Она всегда быстрее адаптировалась в сложных ситуациях. И всегда меня выручала.
— Дэвид, надолго ли ты в Санкт-Петербурге? — Дарья выговаривала английские слова медленно, тщательно артикулируя каждую букву.
— Нет, — качнул головой Дэвид. — Я завтра уезжаю.
— Что говорит? — наклонился Павел к Иринке.
Та ему объяснила.
Лицо Павла разгладилось. Нет, ну какие же они все примитивные, эти мужчины!
— Завтра? — разочарованно воскликнула Дарья. — Почему так скоро?
— У меня дела в Москве, — пояснил Дэвид. — Я здесь проездом.
— А где ты остановился? — подала голос я.
Я вдруг испугалась: что, если он рассчитывал провести свою единственную ночь в Санкт-Петербурге у меня? С него станется.
— Не беспокойся, — усмехнулся Дэвид. — В гостинице, — и бросил косой взгляд на Павла.
— В какой? — поинтересовалась неугомонная Дарья.
— В Europe Hotel, — ответил Дэвид.
— Нехило, — пробормотала Иринка.
— Он может себе это позволить, — тихо сказала я.
— Бизнес? — посмотрел на меня Павел.
— Нет, — ответила я. — Он фотограф. Работает в разных странах. Прилично зарабатывает.
— Богема, — вздохнула Дарья.
— Не думаю, — возразила я. — Не похож.
Дэвид с интересом слушал наш разговор. После моей последней фразы вопросительно заглянул мне в глаза.
— Я сказала, чем ты занимаешься, — буркнула я.
— Бывает, — медленно проговорил он, — что ты сидишь в какой-нибудь компании, разговаривающей на другом языке, и пытаешься понять, что происходит вокруг тебя. И как правило, не угадываешь.
— Забавно, — после некоторой паузы отреагировала я.
— Не всегда. — Он поставил чашку.
Почему-то у меня создалось впечатление, что речь шла не о языковом барьере.
Дэвид улыбнулся:
— Наверное, мне пора.
— Ему пора, — перевела я.
— Мы поняли, — сказала Иринка. — Только как он теперь будет добираться до своего шикарного отеля? Двенадцать.
— Вызовем ему такси, — предложил Павел.
Уверена, он даже был готов заплатить за тачку, лишь бы поскорее сбыть мистера Дэвида Кертиса с рук.
— Нет, — Дарья расправила плечи, — зачем такси? Я его отвезу. Не возражаешь, Кэт?
— Я? — Я пожала плечами. — При чем тут я? Ты у него спрашивай.
— Спроси сама, — надула губы Дарья. — Мои познания в английском так далеко не простираются.
— Она может отвезти тебя в отель, — сказала я Дэвиду.
— Да что ты! — возразил он. — Зачем ее утруждать? Возьму такси.
— Мне не трудно, — влезла Дарья, отыскав в своем словарном запасе еще кое-какие резервы.
— У нас небезопасно на такси, — добавила я. — Соглашайся.
Это было самое меньшее, что я могла для него сделать. Хотя, по правде говоря, следовало не расшаркиваться перед ним, а накостылять ему по шее. За что? За любовь к авантюрам.
— Ладно, — кивнул он и поднялся из-за стола. — Спасибо за кофе.
— На здоровье, — отозвалась я, тоже вставая.
— Иришка, уберешь? — Дарья вскочила и поправила юбку.
— Конечно, — ответила та.
Павел остался сидеть.
— До свидания, — кивнул ему Дэвид.
Павел лениво поднял правую руку в знак прощания:
— Бывай.
Сейчас я провожу его до двери и все. Завтра… Стоп, завтра перед отъездом в Москву с ним надо будет встречаться?
— Я еду поездом в четыре, — как будто подслушав мои мысли, сказал Дэвид, когда мы выходили в прихожую. — Позвоню тебе днем?
— Да, — с облегчением ответила я. — Звони или на мобильный, или на работу.
— Пока, Бренда. — Дэвид сел на корточки и потрепал собаку по спине.
Бренда засопела от блаженства. Дэвид тихонько рассмеялся и встал.
— У тебя большая семья, — проговорил он, пристально глядя мне в глаза.
— Это точно, — встряла стоявшая у распахнутой двери Дарья.
— Пока, — произнес Дэвид и вышел на лестничную клетку.
Дарья подскочила ко мне и зашептала:
— Кэт, скажи честно, он тебе нужен?
— Кто? — прошептала я в ответ, опасливо оглядываясь на гостиную, в которой остались Павел и Иринка.
— Этот шикарный кадр из Лондона.
— О боже, Дарья, — простонала я.
— Но ведь он просто… — И Дарья закатила глаза.
— Согласна.
— Ну, так нужен он тебе или нет? Если нет, тогда я, чур, беру его себе.
— Бери, — кивнула я.
— Точно? — Дарья недоверчиво смотрела на меня.
— Абсолютно.
— Чтоб потом не вопила, что я увела его у тебя…
— Ерунду говоришь, — перебила ее я. — Езжай уже.
Она чмокнула меня в щеку и выбежала в сумрак подъезда. Я закрыла за ней дверь и перевела дух. Ура! Финита. Из них получится хорошая пара. Оба — не отвести глаз, оба циники до мозга костей, оба любят покуражиться над окружающими — словом, почему бы им не быть вместе?
— Уехали? — услышала я.
Повернулась. Павел. На лице кислая мина, в глазах молнии. Да, с финитой я явно поторопилась. До финиты еще… о-го-го.
— Что это за перец? — с тихой угрозой в голосе вопросил Павел.
— Мама, — Иринка с независимым видом прошла мимо нас, — я пойду приму ванну.
Хочет укрыться от наших разборок за шумом льющейся воды. Уже пару раз так делала. В дипломатичности ей не откажешь.
— Валяй, — сказала я, и дочь скрылась в ванной, плотно прикрыв за собой дверь.
— Так что это еще за перец? — повторил Павел, сверля меня взглядом.
Я пожала плечами:
— Знакомый.
— Давно ли вы знакомы? — язвительно поинтересовался Павел.
— Недавно, — пробормотала я.
— И что?
— То есть? — не поняла я.
— Что у тебя с ним?
Ну вот, началось.
— Ничего, — как можно более ровным голосом ответила я. — Случайный знакомый. Пару раз встречались.
— Где?
— В Дании.
— Ага! — воскликнул Павел, как будто нашел клад под кустами.
— Что «ага»? — ощетинилась я.
— Значит, в Дании что-то все-таки было. — Он сделал шаг по направлению ко мне.
Я невольно отступила.
— Было. Семинар.
— Но парень-то этот не с семинара.
— Нет.
— Тогда откуда?
Разговор наш что-то неуловимо напоминал мне. Ах да, конечно! Допрос с пристрастием, который я практиковала, когда Иринка была еще в младших классах и проходила стадию под названием «хроническая вруша». Надо, не надо было, сделала она что-то или нет, но дочь врала безбожно. Чтобы вытащить из нее правду, приходилось демонстрировать чудеса изобретательности и настойчивости. Потом это прошло. Само собой. Ребенок вырос. Теперь истину силовыми методами из нее выколачивать не нужно — теперь с ней можно договориться. Но воспоминания о том периоде нашей жизни остались. И вот всплыли в моей памяти опять. Хотя, казалось бы, что общего?
— Так… — неопределенно протянула я.
— А что он тут делает? — напирал Павел.
— Ты же слышал, — буркнула я. — У него дела.
— В Москве. Тут-то он зачем?
— Откуда я знаю? Может, билеты были только через Питер.
— Издеваешься? — Павел подошел ко мне почти вплотную.
На «издеваешься» у меня уже сил не осталось. Сначала беседы с милицией, потом вот это…
— Ты заводишься из-за пустяка, — вздохнув, заявила я. — Он просто знакомый.
— Если это действительно так, тогда почему ты ни слова не сказала, что познакомилась с фотографом с мировым именем? Это же «прикольно», как ты говоришь, — с горечью упрекнул меня Павел.
Я сама уже не раз задавалась этим вопросом. Почему я не рассказала о знакомстве с Дэвидом? Обычно я во всем отчитывалась Павлу. И из тактических соображений — чтобы он знал, как я ценю наши с ним отношения. И просто потому, что я болтушка. А тут… Почему я промолчала? Боялась, что он начнет ревновать? А когда рассказывала о других своих приключениях, не боялась же. Так что произошло? Что такого в этом Дэвиде Кертисе, что я изменила своему обычному стилю поведения?
Павел ушел, надев на лицо обиженную мину. А я чувствовала себя ужасно. В кои-то веки он был прав. Если желаешь строить жизнь с кем-то, будь любезен вести себя соответствующе. И не только вести, но и думать. Вне зависимости от того, на что тебя толкают всякие там Дэвиды Кертисы. Фотографы из Лондона. Любопытно, как там дела у Дарьи?