На следующий день я пришла на работу хмурая. За окном накрапывал противный дождик, на столе меня ждала гора бумаг, которые следовало срочно разобрать. Мало того, я не выспалась. И все из-за Павла. Я трезвонила ему до часу ночи, а его нигде не было: ни в офисе, где он обещал трудиться, как проклятый, ни дома, куда вообще-то обычно отправляются люди после работы, ни даже на мобильном, который всегда у сердца. Павел исчез. Кто он такой, этот Павел? Мой бойфренд. Не уверена, правда, что уместно называть бойфрендом взрослого солидного мужчину, однако ни одно другое слово не кажется мне подходящим, чтобы определить место Павла в моей жизни, поэтому пусть будет бойфренд.
Шатен, спортсмен, предприниматель и страстный поклонник рок-н-ролла, через три месяца отмечающий свое сорокалетие. Мужчина, появившийся в моей жизни чуть более трех лет назад. Все знает, все умеет. Идеальный вариант. Где вот только пропадал вчера?
Утром ситуация тоже не прояснилась. Мобильный издавал космические сигналы и вежливые фразы о том, что абонент недоступен. Дома никто не отзывался. Я бросила взгляд на часы — десять с четвертью — и набрала номер его офиса.
— Фирма «Сонекс», добрый день! — солнечно прощебетало в трубку юное создание по имени Саша.
— Сашенька, здравствуйте, это Александрова. Подскажите, пожалуйста, Павел Сергеевич на месте?
— Ой, здравствуйте, Екатерина Михайловна! — ответила Саша. — А Павел Сергеевич еще не появлялся в офисе. У него с утра какая-то встреча, будет к обеду. Ему передать что-нибудь?
— Нет, спасибо, — задумчиво ответила я. — Попробую поймать его на мобильном. До свидания, Саша.
— Да свидания, Екатерина Михайловна.
Ну что ж, встреча так встреча. Однако где же он был вчера? Черт возьми, что за шуточки? Такого у нас еще не бывало. Я напрягла память. Точно, не бывало.
Я перебирала маркетинговые бумаги, но мыслями была далеко-далеко. Неужели началось? Рутина, привычка, трясина… И ведь даже не женаты. Честно сказать, я всегда думала, что рутина, привычка, трясина — это удел женатиков. А если не связать себя с мужчиной узами брака, то счастливо избежишь этого кошмара. Неужели я заблуждалась?
Павел возник из небытия к обеду. Я в очередной раз (в девятый или десятый) набрала номер его мобильного, и вдруг — о, радость!
— Да! — энергично рявкнул в трубку Павел.
— Привет, — проговорила я. — Как дела? Я тебя потеряла.
— А-а-а… — завис он, — да, вчера не удалось доехать до тебя, извини.
— А что с твоими телефонами? — спросила я, стараясь не звучать сварливо.
— Э-э-э… да все нормально, — ответил он, — давай поговорим позже, я сейчас занят.
— Ты приедешь сегодня?
— Не думаю, — с некоторой заминкой отозвался Павел.
— О! — вырвалось у меня.
— Работа. — Похоже, он смутился. — Сама знаешь. Послушай, давай я перезвоню тебе чуть позже.
— Ладно.
А что еще скажешь на это?
— Все, пока. — И в трубке послышались короткие гудки.
— Пока, — пробормотала я и отключила телефон.
От двери донесся шорох. Я подняла глаза.
— Тебе пришло приглашение. — Шеф протянул мне лист бумаги и исчез.
Приглашение, пришедшее от Пат, гласило: «Компания… приглашает Александрову Екатерину Михайловну на семинар… Год рождения… Место рождения… Данные паспорта… Место проживания… Период пребывания в Дании — с 28 мая по 4 июня 2006 года. Место пребывания: с 28 по 31 мая 2006 года. — Грестед, отель «Грестед», с 31 мая по 4 июня 2006 года — Копенгаген, отель «Центрум». Компания обязуется оплатить…» В общем, все как положено.
Я пошла искать шефа. Шеф обнаружился в комнате, где сидели менеджеры по продажам и Полина.
— Не знаете, где это? — спросила я у него, ткнув в ту строчку приглашения, где значилось название моего первого места пребывания.
Он вгляделся в текст и покачал головой:
— Не имею ни малейшего представления.
— Разве вас не в Копенгагене собирают? — удивился Вадик.
— Да может, это и Копенгаген, — заметил шеф, — только пригород.
— Нужна карта, — объявила я. — У кого есть карта Дании?
— Откуда? — хором сказали сейлса[5], а Вадик добавил:
— Вот шведских карт у нас как грязи.
— Сходи к соседям, — посоветовала Полина, — на пятом этаже сидит какая-то датская контора. У них наверняка найдется карта.
Я понеслась на пятый этаж. Соседи мгновенно прониклись моей проблемой и вытащили две карты. Не очень подробные, но пригороды Копенгагена на них присутствовали.
— Спасибо, — расшаркалась я и радостно уволокла добычу в свой офис.
Спустя полчаса я была уже не так весела. Грестеда на карте не обнаружилось.
— Странно, — протянул шеф, — может, твоя дамочка ошиблась?
«Где это?» — написала я Пат. «Высылаю фрагмент карты, — молниеносно отреагировала она. — Мы решили разместить вас за городом, поближе к природе». Я распечатала фрагмент и принялась изучать его. Через пять минут оторвала взгляд от фрагмента и мрачно посмотрела на шефа, переминавшегося с ноги на ногу рядом с моим столом.
— Что? — нервно вздрогнул он и потянул к себе фрагмент.
Секундное молчание и потом…
— Плачу всю сумму по гостинице, — произнес шеф и взглянул на меня.
— Дайте, дайте посмотреть. — Вадик вцепился в карту.
Полина, секретарша и две девушки, менеджеры по работе с клиентами, столпились вокруг него.
— О-о-о… — в унисон запели все и одарили меня жалостливыми взглядами.
— Поближе к природе, — задумчиво протянула Полина, — это они что имели в виду? Надеюсь, вы не в палатках будете жить?
— Плачу всю сумму по гостинице, — повторил шеф, сверля меня взглядом.
— Ладно, — нехотя ответила я и вздохнула.
— Деревня, — подытожила секретарша.
— Но ведь датская деревня, — робко вклинилась Ольга Аркадьевна, наш главбух. — Там, наверное, все очень цивильно.
— А может, у них только один приличный город на всю страну — Копенгаген, — возразил Вадик, — а остальное — фермы и поля?
— Да ну вас! — в сердцах откликнулась я и схватилась за мобильный. — Дарья, — заскулила я, как только она появилась в эфире, — сейшен в такой заднице, что ее даже на карте нет.
— Какой сейшен, какая карта? — не сразу включилась в проблему Дарья.
— Датский сейшен, датская карта, — грустно пояснила я.
— Ой, — посочувствовала подруга.
— Угу, — засопела я.
— Но, Кэт, — подумав, напомнила Дарья, — у тебя же будут три дня в Копенгагене.
— Будут.
— Тогда что ты так паникуешь?
— Знаешь, где это? — вопросом на вопрос ответила я.
— Ну?
— На севере, в захолустье.
— По-моему, там где-то недалеко замок Гамлета, — подсказал всезнающий Вадик.
— Там рядом замок Гамлета, — повторила я в трубку.
— Кэт, — сурово проговорила Дарья, — тебя надо треснуть по голове. Все будет о’кей, слышишь?
— Слышу, — послушно согласилась я.
— Вот. Так-то лучше. Ну, все, пока!
Деревня… Я представила себе поля, сады, коттеджи и туман до пяток. Стога, колодцы, лошади… В общем, все атрибуты сельского быта. «Поближе к природе»! Это же какую нужно иметь цивилизацию, чтобы рваться на природу! Меня вот на эту природу сроду не загнать. Хотя… за бесплатное пребывание в течение трех дней в Копенгагене, как выяснилось, и я готова терпеть прелести деревенской жизни. Любопытно, а мобильный там будет работать?
— Ёпрст! Вот это очередь!
Я оглянулась. Позади меня стояла элегантная дама неопределенного возраста. И больше никого. Но кто в таком случае произнес «Ёпрст»? Не эта же холеная штучка.
— Ёпрст! — опять повисло в воздухе, и теперь оно уж точно вылетело из ярко накрашенного рта этого изящного создания. — Мне сказали, — продолжила она, — что в датском консульстве нет никаких очередей, а здесь, смотри-ка. — И она повела рукой.
— Да, — согласилась я, — мне тоже так сказали, но, видно, нам не повезло.
Я отправилась сдавать документы на визу на следующий же день после того, как получила приглашение от Пат Лин. Времени до семинара было еще достаточно, но я люблю все делать заранее.
— Знала бы, — тряхнула головой дама, — ни за что не стала бы с этим связываться.
— Ездите только туда, где нет очередей в консульствах? — заинтересовалась я.
— Да нет, не в этом дело, — поморщилась она. — Просто обычно я прошу мою знакомую из турфирмы заняться визой. А тут она уехала, и приходится все делать самой. Ужас!
— Сочувствую, — пробормотала я.
— Может, плюнуть? — задумчиво проговорила дама. — И прийти в другой день?
— Плюньте, — кивнула я, — если вам все равно. Мне вот плюнуть не удастся.
— Что так?
— Командировка, — пояснила я.
— Да-а. — Дама осмотрела меня с головы до ног. — С иностранцами работаешь?
Почему все, абсолютно все, даже самые незнакомые люди, сразу переходят со мной на «ты»? Наверное, что-то такое в лице…
— Со шведами, — уточнила я.
— Шведы — тормоза, — безапелляционно заявила дама. — Финны — еще хуже, немцы — зануды, французы — суетливы, американцы — достанут со своим тупым оптимизмом. — Она наморщила лоб. — Вот англичане ничего. Да и канадцы мне понравились.
Я завороженно смотрела на нее.
— Австралийцы — снобы, — продолжала она. — Главное, кто бы мог подумать, да? Итальянцы — трепливы, испанцы — ленивы. Но вот кто действительно странный, так это голландцы… — И она умолкла, задумавшись.
— Может, вам просто попался один очень странный голландец? — предположила я. — А остальные очень даже ничего.
— Может, — не стала спорить дама, — но мне-то от этого не легче.
— Так вы что, — рискнула спросить я, — всех повидали?
— Ну да. — Она вытащила из сумки зеркальце и принялась изучать в нем свои безупречно накрашенные глаза.
— А где? — нерешительно спросила я. — Где-то по работе?
Дама бросила на меня иронический взгляд:
— Что ты, милая! Работа тут ни при чем. Это все личные знакомые. Кто по Интернету возник, — объяснила дама, — кто через друзей. — Она спрятала зеркальце, вновь бросила недовольный взгляд на очередь и процедила: — Нет, ну это что-то…
— Может, все-таки это не надолго?
— Дай-то бог.
Мы помолчали.
— А кстати, — дама легонько притронулась к рукаву моей куртки, — не знаешь, где эта Дания-то находится?
— В смысле? — Я ошарашенно уставилась на нее.
— Ну, она хоть в Европе? — растолковала свой вопрос дама.
— То есть вы едете туда и не знаете, где это находится? — Я продолжала изумленно смотреть на нее.
— Ну, в общем, да. — Она пожала плечами.
— А как это?
— Да просто. — Дама взмахнула рукой. — Нашла мужика в Интернете. Пишет: я — датчанин. Отлично. Мне-то какая разница. Прислал фото. Очень пристойно выглядит. Даже, — она хихикнула, — в моем вкусе. Вот. Теперь еду к нему в гости.
— За свой счет? — вырвалось у меня. — Ой, простите.
— Да что ты! — Дама пренебрежительно повела плечом. — Он платит, конечно. Всегда они платят. Если бы не так, то я на них разорилась бы. Ну, скажи, стоят эти ослы того, чтобы на них разоряться? — И сама же ответила: — Не стоят, ясное дело.
— А зачем вы ездите? — осмелела я. — Просто путешествуете?
— Затем, милая моя, — голос дамы приобрел назидательные интонации, — что из этой страны, — она повела вокруг себя рукой, — надо валить. Я и работаю над этим. Вот тебе хорошо, ты в иностранной фирме сидишь. Найдешь себе шведа и свалишь.
— Да у меня как-то… — я замялась, — уже есть… В смысле не швед…
— Соотечественник? — спросила дама.
Я кивнула.
— Зеленая-презеленая юность. — Дама скептически сузила глаза. — Еще не созрела для великих дел.
Ну вот, опять! А мне, между прочим, уже тридцать шесть. И у меня взрослая дочь и взрослая собака. Но все вокруг почему-то считают, что я еще из ясельного возраста не выросла. Советы дают, критикуют, покровительственно улыбаются. Вот как эта особа. Отчего так?
Дама немного помолчала, потом вновь ожила.
— Датчане… — Она устремила задумчивый взор на верхушки деревьев. — Датчан у меня еще не было. Не знаешь, какие они?
Я покачала головой. Увы! Мне самой еще только предстояло это узнать.
— Ладно, — дама тряхнула идеальной прической, — тогда скажи мне, ирландцы и исландцы — это одно и то же или нет?
Здесь: менеджеры по продажам (от англ. Sales — продажи).