Миланда стояла, закусив губу, и слушала гнома.
- И что? – вызывающе спросила она. – Я его об этом не просила. Я вообще сто раз говорила ему, чтобы держался от меня подальше.
- Я его просил! Я! – не выдержав, заорал вдруг гном на неё, впервые в жизни таким тоном. – Я и Клео, - чуть спокойнее добавил он.
- Он убил мою семью! - тоже закричала в ответ Миланда, пережитые волнения, страх, усталость давали о себе знать. – Нет, не убил, задрал собаками, и ты хочешь, чтобы я его просто простила? Сказала, дорогой, это всё мелочи, забудем о них. Да? – она топнула ногой, сжав кулаки. – Нет! Я ненавижу его, ненавижу, - и вдруг заревела навзрыд, - ненавижу, - повторяла она, размазывая слёзы по щекам.
- Ну, ну, девочка моя, - бросился к ней Герберт, обнял рыдающую Миланду, и прижал к себе, - ну всё, не плачь, всё будет хорошо, - приговаривал он, гладя её по спине.
- Герберт, не будет ничего хорошо…, не могу я, не могу так…, - сквозь слёзы говорила она, - если я останусь рядом с ним чуть дольше, я сама брошусь ему на шею…, - заплакала ещё сильнее она, - а он…, он их убил, - и слёзы лились рекой, заливая рубашку Герберта.
Когда она немного успокоилась и стала способна хоть что-то слышать, гном, обхватив её лицо руками, решил с ней поговорить.
- Он никого не убивал, Миланда, услышь меня, - чётко проговорил он. – Рей каждый раз пытался остановить псов, когда их отправляют на бойню, но они подчиняются Тьме. Это она посылает их убивать, вспомни, кто натравливал собак, и когда ты увидела его.
Миланда вглядывалась в лицо Герберта, словно боясь поверить в сказанное.
- Хорошо, - наконец, ответила она, - хорошо Герберт, я обещаю подумать. А теперь, пожалуйста, я так устала, давай уже где-нибудь передохнём
- Ох, прости меня, - засуетился гном, не зная, что ему делать, - что-то я совсем уже и с этой свадьбой, и со всем, что было, думать разучился. Кстати, что там у тебя болтается за спиной?
- С какой свадьбой, Герберт? – Миланда вскинулась заинтересованно. – Что я пропустила?
- Да, так, - смутился гном, - я женился. Так что у тебя там, давай сюда.
- Герберт, - засмеялась Миланда, - гроза всех женщин женился? Да кто же она? – девушка протянула гному импровизированную сумку. – Осторожно, там драконьи яйца, – гном рассматривал смастерённый Миландой мешок, - так, не увиливай от ответа, кто она? – Миланда весело схватила Герберта за руку, пытаясь заглянуть в лицо.
- Ну да ладно, Миланда, пусти, ну одна друидка.
- Друидка? Одна? А что одна? – опять рассмеялась девушка.
- Так, ну всё, - насупился гном, - пошли, тут не далеко. Если бы не какое-то чокнутое приведение, мы бы тебя ещё сто лет искали.
- Нордания? – удивилась Миланда. – Она всё же нашла тебя.
- Ты ещё скажи, что с ней знакома, - Герберт пошёл вперёд, Миланда за ним.
- Ну да, - она догнала его, - это любовь Истиха.
- Кого?
- Ну, Повелителя демонов.
- У него что, ещё и любовь есть? У него же там, насколько мне известно, целый гарем из любовей.
- Нет, Герберт, когда была Нордания, гарема не было.
- И что с ней произошло, что она теперь такая?
- Она птица, как и я, мы даже, как выяснилось, с ней родственницы. Она, если помнишь, попала в плен, но Истих как-то смог завоевать её сердце, и она верила, что изменила его, но, увы, он вновь собрался воевать, а она, выясняя отношения, сорвалась со скалы.
- Ясно, - глубокомысленно произнёс гном, - видать у этой бабёнки с головой не всё в порядке.
- Герберт, ну что ты такой, а?
- Какой? А что неправда? Всегда надо искать решения, а не просто орать, чего-то требуя. Это легче всего.
- Ну не скажи.
- А что? Знаешь, нужно бороться за то, что имеешь. И если уж ничего не выходит, найти себе другую цель в жизни. Что зря орать и чего-то требовать?
- Она не просто орала, она просто не могла поверить, что он предал её, во всяком случае, она так думала. И какую, по-твоему, цель она должна была найти?
- Ну не знаю. Родить ребёнка, рисовать там, вышивать…, - начал перечислять Герберт и замолчал.
- Всё? – переспросила Миланда. – Сидишь в четырёх стенах, шаг влево, шаг право запрещён, урода любить сил нет. Рисовать? Вышивать? Ты что говоришь, Герберт?
- Убить! - вдруг заревел Герберт.
- Ты только что говорил, что кричать нельзя, - возмутилась девушка. - Нордания просто делала, что могла. Но знаешь, у неё сейчас есть шанс.
- Какой шанс может быть у приведения?
- Герберт, давай я всё расскажу, но позже, я, правда, очень устала. Долго нам ещё идти?
- Нет, скоро уже придём.
Рей ушёл от гнома с Миландой не очень далеко. Пока шёл, успокоился и решил для себя, что время покажет. Если она не хочет, значит, он вытащит её из этой переделки и уйдёт, на этот раз навсегда. Остановился, решив их подождать, всё же расслабляться сейчас нельзя, демоны рыскают по округе.
У Миланды фору было, скорее всего, несколько часов. Но если в замке уже переполох, о котором проведала уже даже Лилиан, то всё, что было выиграно, стремительно таяло. Девушка с Гербертом шли, о чём-то переговариваясь, и порой достаточно громко. Абшуг носился вокруг, радостно порыкивая.
«Герберт, вот о чём ты думаешь, когда орёшь? – подумал Рей. – Совсем что ли, женитьба мозги свихнула». Он пошёл следом за ними, внимательно оглядывая окрестности. Собака нашла его и ткнулась носом в руку. Было тихо, пёс вёл себя спокойно, но Рей знал, что тишина иногда бывает обманчива.
Уже начало светать, когда они добрались до своего временного пристанища. Лилиан с Олеандрой выскочили навстречу и настороженно уставились на Миланду.
Миланда улыбалась, рассматривая двух женщин, гадая, какая из них жена Герберта.
Наконец, Герберт соизволил представить их друг другу
- Уже утро, давайте скорее в дом, - скомандовала Лилиан, - и надо быстро решать, что делать? Оставаться здесь становиться опасно.
Все прошли в дом. Миланда, не отрываясь, разглядывала Лилиан. Друидки быстро собирали завтрак на столе.
- Ты на меня так смотришь, как будто не можешь вспомнить, где видела? – не выдержала Лилиан.
- Ну да, - согласно кивнула Миланда, - я точно тебя где-то видела, а вот где не пойму.