Тут уже я начала ее утешать. Что со стариками, что с маленькими детьми — со всеми тяжело.
Сегодня меня навестил в Аладжакая Джемиль-бей. Вот уж кто понравился старушке с первого взгляда.
Мужчина подъехал к усадьбе на шикарном автомобиле и завоевал расположение детей тем, что разрешил им забраться в него и даже нажать на гудок. Когда на шум выбежала испуганная заведующая, Джемиль галантно поцеловал ей руку. Женщина смутилась и зарделась.
— Здесь живет Феридэ-ханым? — мягким голосом поинтересовался мужчина.
Заведующая, заикаясь от волнения, ответила:
— Проходите в дом…
На пороге гостя встретила няня. Посмотрев на него снизу вверх, она сурово отрезала:
— А вы кто такой?
Джемиль с нескрываемым восхищением воскликнул:
— Ах, вот вы какая! Мне Феридэ столько рассказывала про свою няню…
— Хорошего или плохого? — подозрительно спросила старушка.
— Неужели вы сомневаетесь в своей любимице? — укоризненно заметил гость.
Уже менее грозно няня произнесла:
— Вообще-то я не растила Феридэ, но то, что люблю ее больше всех на свете, — правда.
Услышав знакомый голос Джемиля, я спустилась вниз.
— Как вы меня разыскали? — допытывалась я.
— Это оказалось совсем просто. В один прекрасный момент мне было грустно, и я решил прогуляться по ночному Измиру. Точнее, прокатиться…
— О, у вас шикарный автомобиль, — вставила слово заведующая, до этого молча стоявшая рядом.
— Самая последняя модель, — гордо пояснил Джемиль и задумался. — Так что это я рассказывал?
— Едете вы по ночному Измиру… — помогла я гостю.
— Да, еду я по ночному Измиру, и мне вдруг кажется, что кто-то в подворотне зовет на помощь. Не решаясь свернуть туда, я остановился. Тут ко мне приближается какой-то человек и спрашивает: «Что там случилось?» «Грабят», — спокойно отвечаю я. Мужчина оказывается смелым и находчивым. «Поможем несчастному?» — предлагает он. Мне ничего не оставалось делать, как согласиться. Смельчак садится рядом со мной, и мы с включенными фарами едем на крики. Грабители оказались трусливыми шакалами. Увидев нас, они бросились врассыпную, даже не захватив награбленного. Жертва, быстро собрав деньги, тоже исчезла, даже не поблагодарив нас. Только тут я замечаю, что где-то уже видел этого героя. Высокий, светловолосый, шрам на лице…
— Ах! — воскликнула я. — Ихсан!..
— Вы совершенно правы. Я не помнил, как зовут вашего жениха, и подумал, что обстоятельства, при которых мы познакомились, были не самыми лучшими. Поэтому я решил спокойно распрощаться и уехать. Но майор сам вспомнил меня. «Джемиль? — спросил он и добавил уже более уверенно: — Джемиль!» Отрицать было бесполезно. Но Ихсан почему-то обрадовался, увидев меня. «Как поживает Феридэ?» — поинтересовался он. Моему удивлению не было предела: «А разве вы не счастливая семейная пара?» Ихсан отрицательно покачал головой: «Мы разошлись после того скандала в гостинице». Я с недоверием посмотрел на мужчину. Неужели умный, цивилизованный человек мог так поступить? «Вы не видели Феридэ с тех пор?!» — спросил я.
— Так вот откуда у вас мой адрес! — воскликнула я, перебивая гостя. — А где теперь Ихсан?
Джемиль с удовольствием потер руки.
— Значит, вы еще хотите его видеть?
— Конечно…
— Как друга или вы его по-прежнему любите?
— Вы задаете мне нетактичные вопросы…
Джемиль задумчиво потер лоб.
— Я хочу вам помочь. Хоть раз в жизни мне можно сделать хорошее дело.
— Какое? — чувствуя, что сейчас произойдет что-то важное, спросила я.
Джемиль многозначительно обвел взглядом присутствующих.
— Соединить влюбленных, Феридэ-ханым, собирайтесь.
— Куда? — с недоверием произнесла я.
— К своему счастью. Ихсан ждет вас в моем доме. Я обещал ему привезти его Чалыкушу через час.
Няня, всплеснув руками, бросилась собирать меня в дорогу. Мне показалось, что я не смогу сделать и шага, — так неожиданна была эта новость.
Медленно, как больная, я поднялась к себе в комнату. На глаза мне попалось ожерелье из жемчуга, которое мне купил Ихсан в Месемврии. Машинально взяв бусы, я надела их на шею и посмотрелась в зеркало: застывшее выражение лица, плотно сжатые губы… Неужели это ты, Чалыкушу?! Сейчас ты поедешь к любимому, и тебе надо быть иной — веселой, улыбающейся, счастливой…
С улицы уже доносился нетерпеливый гудок машины. Что мне сказать тебе, Ихсан, при встрече? Но слова — это ничто по сравнению с тем, что творится у меня в душе…
Я причесала волосы и спустилась вниз.
ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ
1
Феридэ с самого утра решила отправиться по магазинам. Предсвадебные хлопоты целиком поглотили все ее свободное время.
Ихсан мечтал о шумном празднике.
— Давай пригласим моих сестер, дядю с тетей. Они ждут не дождутся, когда я наконец попаду в надежные руки, — настаивал жених.
Но Феридэ мягко возражала:
— Ихсан, мне кажется, я уже не молоденькая невеста. Да в конце концов мы делаем свадьбу только для себя.