— Куда уехал?
— Не знаю. Расплатился по счету, взял вещи и…
* * *
Я снова одна. Почему небо не рушится мне на голову? Почему все как обычно — день сменяет ночь, осень — лето. Желтые листья кружатся в воздухе и, оседая на землю, покрывают ее золотистым ковром. Птицы улетают на юг, и мне надо отправляться дальше.
Сегодня я подсчитала, сколько у меня осталось денег. Оказалось, что больше, чем я думала. Но как правильно распорядиться ими? Эти вопросы всегда решал Ихсан. Он же нанимал проводника, договаривался об экипаже…
Дожди уже кончились. Я почти не выхожу из гостиницы. Узнав об отъезде майора, я хотела броситься за ним, догнать его, вернуть, но… «Стой, Чалыкушу! — подумала я. — А желает ли Ихсан этого? Хватит быть эгоисткой. Пора подумать и о других». Наверное, майор собрал все свое мужество и вырвал из сердца любовь ко мне. И это — правильно. Ведь я никогда не смогу быть с ним, пока Кямран жив. Если бы мой муж умер, что бы это изменило? Я же не люблю Ихсана. Последний месяц майор стал для меня чем-то вроде неотъемлемой части моей жизни. Нас многое связывало, поэтому теперь мне его и не хватает…
Я ненавижу себя. Я хочу вернуть назад время, чтобы этого не произошло.
Приходил князь Орлов. Я лежала с высокой температурой и никого не хотела видеть. Князь передал через горничную, что пришлет мне доктора. Через час появился врач. Он выслушал меня и поставил диагноз — нервное истощение. Доктор посоветовал лечь в больницу…
Каждый день я с трудом открываю глаза. Вновь идет дождь. Время проходит в ожидании хорошей погоды. Я не представляю, как взяться за улаживание моих дел. От помощи князя Орлова я категорически отказалась. Мне даже не хочется с ним разговаривать.
Сегодня меня навестила Джемиле. Она впорхнула в номер, словно причудливая бабочка, и, расправив крылья своей одежды, уселась на диван. Достав из сумочки длинную папиросу, Джемиле закурила, даже не спросив разрешения.
— Милая Феридэ, что у вас нового? — затараторила мадам. — Я слышала, что Ихсан покинул наш город.
Мне не хотелось разговаривать с ней. Эта женщина определенно раздражала своей нервозностью. Но Джемиле по-своему поняла мое молчание.
— Не расстраивайтесь. Я хорошо знаю этот тип мужчин, — авторитетно заявила она. — Ихсан обязательно вернется. Он любит вас, но майор немножко старомоден…
— Что вы имеете в виду?
— Ихсан считает, что вам нельзя никем увлекаться. Как и все мужчины, он — собственник.
Я непонимающе посмотрела на мадам.
— Джемиле, если вы думаете, что мы с майором — любовники, то очень ошибаетесь. У нас дружеские отношения.
Джемиле кокетливо сложила руки, приготовившись слушать. Ее глаза загорелись любопытством, ноздри раздулись. Она мне напомнила хищное животное. Мне не хотелось рассказывать мадам о наших взаимоотношениях с офицером, но, очевидно, Джемиле пришла как раз за этим.
— Я плохо себя чувствую, — попробовала я отделаться от нее.
— Так переезжайте к нам в дом, — предложила Джемиле. — Что вам болеть в этой сырой гостинице?
«Нет, — подумала я, — так просто от этой женщины я не избавлюсь». И тут у меня в голове созрел план. Мгновенно напустив на себя загадочность, я сделала вид, что колеблюсь.
— Джемиле, — начала я, — вы мне обещаете, что это останется между нами?
— Конечно. — От избытка любопытства мадам даже икнула.
Я опустила глаза и нерешительно произнесла:
— Нет, не могу… Я дала слово…
Джемиле, как ужаленная, подскочила ко мне и села на постель. Она взяла мою руку и, поглаживая, затараторила:
— Феридэ, ну, пожалуйста…
Сделав вид, что изо всех сил борюсь со своей совестью, я медленно проговорила:
— Я никогда бы не выдала тайны, но это касается вашей семьи.
— Меня?!
— Да нет. Хатиджэ…
Джемиле всплеснула руками. Она пододвинулась совсем близко к моему лицу. Я даже почувствовала ее дыхание.
— Какая тайна? — Хотя в комнате никого не было, мадам перешла на шепот.
Я серьезным голосом призналась:
— Вы ведь заметили, что мы с Орловым последнее время очень дружны.
Джемиле кивнула.
— Некоторые даже думали, что у нас роман, — продолжала я.
— Я так никогда не считала, — торопливо произнесла мадам.
— Да о вас никто и не говорит, — успокоила я женщину и вздохнула. — К сожалению, князь любит другую.
Мадам открывала и закрывала рот, будто ей не хватало воздуха. Мне показалось, что сейчас ее хватит удар.
— А кто она? — осипшим голосом допытывалась Джемиле.
— Ваша сестра…
Хорошо, что наготове у меня была припасена нюхательная соль. Я подсунула ее женщине под нос и только этим спасла Джемиле от обморока. Оправившись от удара, мадам нервно спросила:
— Когда это Орлов вам сказал?
— Да совсем недавно. Он советовался со мною, как лучше сделать предложение Хатиджэ.
— Вы считаете, что дело может закончиться свадьбой? — Нотки недоверия сквозили в голосе Джемиле.
Я напустила на себя уверенный вид и утвердительно кивнула.
— Только никому не рассказывайте об этом. Особенно князю. Представляете, как я буду выглядеть в его глазах…
Джемиле подхватила сумочку и засобиралась. Видимо, ей не терпелось сообщить эту новость сестре. На пороге мадам остановилась. Я заговорщицки приложила палец к губам и повторила: