— Эту саблю возьму я, — сказал один разбойник.
— Нет я, — возразил другой.
Долго спорили они. Наконец решили отдать саблю тому, кто лучше ею владеет.
Стали разбойники искать, на чем бы испробовать свое мастерство, и вдруг увидели двух лежащих людей.
— Вот это находка! — обрадовались разбойники. — Испробуемка мастерство на этих трупах!
Но как только первый разбойник обнажил саблю, раздался страшный вопль упрямцев.
— Шайтаны! — закричали разбойники, бросили все награбленное добро и драгоценную саблю и убежали.
А упрямцы опять заспорили о гривеннике.
— Зачем тебе гривенник, упрямец? Смотри, сколько добра нам оставили разбойники. Разделим его пополам, — сказал Неотдающий, и они принялись делить добычу.
Немного погодя разбойники набрались храбрости и решили посмотреть — может быть, шайтаны уже ушли?
Но из пещеры доносились сердитые голоса, и разбойники долго, не решались туда сунуться.
Наконец один из них осмелился заглянуть в пещеру, но тотчас с его головы сорвали бухарскую шапку.[10]
— Скорей, брат, бежим! — испуганно закричал разбойник, и они пустились наутек.
Говорят, что и сейчас они продолжают свой бег. А помирившиеся упрямцы быстро поделили доставшееся им добро — Недающему досталась шапка вместо гривенника. Оба остались довольны.
Жил-был на свете богатый скотовод. Перед смертью он завещал все свои стада тому, кто согласится отсидеть в его могиле целый день.
Умер богач, но никто не захотел сопровождать его в могилу. Наконец один аульский бедняк, все достояние которого составлял старый бесхвостый осел, согласился. Посадили беднягу в склеп рядом с трупом богача, обложили большими каменными плитами, засыпали землей, только для воздуха оставили небольшое отверстие. Страшно стало бедняку в могиле, но ничего не поделаешь — терпи.
В полночь могила осветилась и два ангела, Мункир и Накир,[11] вошли в склеп, отодвинув одну из плит.
— Кого будем судить сначала? — спросил Мункир.
— Живого, — ответил Накир. — Мертвый от нас никуда не уйдет!
И стали они строго расспрашивать бедняка о его жизни и делах. Особенно досталось ему за то, что плохо он относился к своему ослу, не вовремя кормил его и поил… Напомнили даже о колючках, которые бедняк совал под хвост ослу, когда тот особенно упрямился.
Наконец прошли сутки, аульчане разрыли могилу и вытащили полумертвого бедняка. Когда он очнулся, все начали его поздравлять с легко приобретенным наследством.
— Не надо мне никакого наследства! — воскликнул бедняк. — Если меня так долго мучали за одного паршивого осла как я буду отвечать за целые стада и табуны?
Жил-был старый уздень.[12] У него было три сына. Умирая, он оставил каждому по саху[13] серебра.
Не знали братья, что им делать с наследством. А в это время молва донесла до них, что красавица дочь хана показывает свое лицо тому, кто заплатит сах серебра, и многие молодые люди уже видели красавицу.
Братья решили последовать примеру других. Первым пошел старший брат. Не доходя до ханского дворца, он встретил старика.
— Салам алейкум, молодец! Куда путь держишь?
— Ваалейкум ассалам. Иду взглянуть на красоту ханской дочки.
— Скажи-ка мне, молодец, что ты предпочтешь — увидеть красавицу или послушаться совета старика?
— Зачем мне советы глупых стариков? Лучше уж взгляну на красотку, — ответил старший брат.
Старик пожелал ему удачи, и они разошлись.
Заплатил старший брат сах серебра, и ему показали под видом ханской дочери кривую служанку. Вернулся он домой и начал хвастать, что видел дочь хана, и расписывать ее красоту. Затем в путь отправился средний брат. Он тоже встретил старика, который спросил и его:
— О молодец! Что лучше — увидеть красавицу или послушаться совета старика?
— Зачем мне совет глупых стариков? Разумеется, я предпочту взглянуть на красавицу! — ответил средний брат.
Старик ему тоже пожелал удачи, и они разошлись.
Заплатил средний брат сах серебра и тоже был обманут — показали ему вместо ханской дочери кривую служанку.
Наконец, в путь отправился младший брат. И он повстречал того же самого старика.
— Салам алейкум, добрый молодец!
— Ваалейкум ассалам, почтенный старик!
Поговорили они, и узнал старик, что юноша тоже идет посмотреть на красоту ханской дочери. Услышав это, старик спросил:
— Что лучше — увидеть ханскую дочь или послушать совета старика?
Младший брат предпочел совет старика.
— Выслушай меня, — сказал старик, — и ты не только увидишь красавицу, но и овладеешь ею. Иди ко дворцу хана, стань под окна опочивальни ханской дочери и громко стучи куском железа по молотку. Когда же тебя, спросят: «Кто ты?» — отвечай, что серебряных дел мастер. Тогда тебя пустят во дворец. Остальное зависит от тебя.
Старик пожелал юноше успеха и ушел.
А младший брат сделал все так, как советовал старик: взял большой молоток и начал бить по нему куском железа.
— Что за шум! — рассердилась дочь хана.
Служанка открыла окно и увидела молодого человека, который бил железом по молотку.
— Да тут какой-то глупец бьет железом по молотку, — сказала она своей повелительнице.
Заинтересовалась ханская дочь и велела спросить, кто он такой.
— Я серебряных дел мастер, — послышался ответ, — делаю различные украшения и продаю. А стучу для того, чтобы созвать покупателей.