Саша проводил Настю только до арки, что вела в её двор. Прижал спиной к стене, и долго целовал на прощание.
На самом деле он хотел дойти с ней до подъезда — на улице было уже темно, но девушка настойчиво отговаривала, переживая, как бы они не столкнулись там с Шумиловым.
— Саш, да тут два шага пройти, а отец вполне может меня на крыльце караулить. Ты ведь сам говорил, что сейчас лучше с ним не ругаться?
— Хорошо, малыш. Скинь тогда мне смайлик любой, как домой зайдешь, чтобы я не переживал.
— Скину, — пообещала она, обвивая руками его шею и притягивая к своей груди. — Пообещай, что не пропадешь больше?
— Не пропаду, родная, — прошептал он, принимаясь покрывать поцелуями её ключицы в вырезе футболки. — Люблю тебя. Всегда помни об этом.
— И я люблю, — прошептала она в ответ, чувствуя, как глаза в который раз за этот вечер становятся влажными.
— Ну все, беги, — с неохотой Саша выпустил её из рук и пристально посмотрел в глаза.
— Хорошо, — кивнула она и постаралась ему улыбнуться. — Все будет хорошо, Саш. У нас с тобой все будет хорошо!
— Да, — печально улыбнулся он в ответ.
Уйти от него было невероятно сложно, но Настя все же сделала это. Заставила себя развернуться и зашагала прочь, глотая болезненные слезы и крепко обхватив руками свои плечи.
Нужно было как-то собраться. Она не знала, до сих пор ли этот ублюдок находится у нее дома, но показывать ему свое состояние ни в коем случае нельзя. Она должна сделать вид, что все в порядке. Улыбаться. Она была у подруги…
Внутренности сковывало льдом от ужаса, стоило представить, что сейчас она, возможно, увидит этого бандита. И раньше было не сладко, но после того, что ей рассказал Саша… Неужели и правда Шумилов убил Степу? Если это так, то жутко даже думать, что этот человек сейчас находится у нее дома, рядом с ее близкими людьми!
Она должна как-то защитить отца от дружбы с ним, не допустить, чтобы он навредил её семье! Она просто обязана придумать что-то! Обязана избавиться от него! Вот только… как?
В голову ничего не приходило, кроме как рассказать всю правду отцу. Рассказать абсолютно все, начиная с обстоятельств, при которых она познакомилась с Шумиловым. Иначе отец просто ей не поверит. Конечно, тогда он уж точно никогда не смирится с ее отношениями с Сашей, но это уже не так важно. Настя уже пошла однажды против его воли и пойдет снова, если потребуется. Сейчас главное защитить свою семью от этого ужасного человека.
Она расскажет отцу все, сегодня же. Он выслушает ее, никуда не денется. И он сможет их защитить.
Решив так, Настя почувствовала себя увереннее. Стерев остатки слез, зашагала к своему подъезду уже куда решительнее. Но все равно, когда увидела припаркованный рядом с домом огромный тонированный джип, сердце подпрыгнуло к горлу. В глубине души девушка все же надеялась, что Шумилов уже уехал от них. Только, очевидно, ее надежды не оправдались — он до сих пор был там.
Её всю затрясло, но, храбрясь, Настя все же продолжила свой путь. Однако поравнявшись с машиной, произошло непредвиденное.
Из-за того, что все окна в джипе были затемнены, она не увидела внутри людей, и никак не ожидала, что дверь распахнется прямо перед ней, и оттуда выйдет Кеша. От растерянности девушка буквально потеряла дар речи, да и Кеша не спешил ее приветствовать. Молча подошел к двери заднего сидения автомобиля, открыл ее, и кивком головы указал Насте забираться в салон.
У неё словно все кости разом размягчились в теле — так стало тяжело держаться на ногах. Сначала мелькнула мысль — бежать. Но девушка быстро отказалась от этой идеи, понимая, что далеко она не убежит. Поймают, и будет хуже. Разумнее подчиниться, чем быть силой затолканной в автомобиль.
Кое-как дошагав непослушными ногами до открытой дверцы, Настя забралась в салон. С каждым мгновением ее все сильнее охватывала нервная дрожь, зубы едва попадали друг на друга.
Внутри развалившись в вальяжной позе на заднем сидении сидел Шумилов. Благоухающий приятным мужским парфюмом, в неизменном модном костюме, словно молодая популярная кинозвезда. Но у Насти его образ не вызывал ничего, кроме леденящего страха.
— Ну привет, Джульетта, — лениво произнес он, не удосужившись даже оторваться от экрана своего смартфона, чтобы бросить на нее взгляд. — Где была?
— Не твоё дело, — враждебно пробормотала она, едва скрывая звук выстукивающих зубов.
Бандит устало вздохнул, блокируя экран телефона и пряча его в карман. Настя никак не ожидала, и оказалась совершенно не готова, когда он вдруг резко повернулся к ней и залепил сильную пощечину.
Девушка испытала самый настоящий шок, схватившись ладошкой за горящую огнем щеку, да так и осталась сидеть с низко склоненной головой, замерев от страха и ужаса.
Она получала и раньше. От отца. Много раз. Но впервые узнала, что искры из глаз — это не в переносном смысле выражение. От удара действительно по-настоящему заискрило в глазах, и слезы брызнули, а во рту почувствовался соленый вкус.
На затылок вдруг опустилась тяжелая ладонь, и она вздрогнула, ожидая, что Шумилов снова ударит, но вместо этого он ласково погладил ее по голове.
— Я не люблю бить женщин, но иногда это просто необходимо. Чтобы доходило быстрее, — пояснил он убийственно спокойным голосом, будто все происходящее было для него вполне обычным делом. — Так, где ты была?
Настя не могла выдавить из себя ни слова. Она все еще была в шоке, губы дрожали, ее буквально трясло.
— Молчишь… — ненавистная рука исчезла с её затылка, подарив секундное облегчение, но уже в следующий миг больно сдавила её шею сзади. — Мне, может, повторить еще разок?
— Можешь хоть до смерти забить меня… — с ненавистью прошипела девушка, не в силах даже попытаться поднять голову. В ушах стоял ужасный звон.
Рядом послышался тяжелый вздох, который прервала трель телефонного звонка, и мучительная хватка на её шее разжалась.
— Ну что там у вас?.. — произнес этот ублюдок в сторону, очевидно ответив на звонок.
Настя кое-как распрямилась и откинулась на спинку сиденья, превозмогая приступ острой боли в висках.
— Отлично! — спасительный разговор её мучителя по телефону вышел слишком коротким. Шумилов снова убрал трубку в карман и посмотрел на девушку в упор.
— Что ж, Настя… Раз по-хорошему ты не понимаешь… Придётся тогда по-плохому объяснять, — скучающим тоном произнес он, и перевел взгляд на своего водителя. — Поехали, Кеша. Прокатимся в Мещанский.
Настя думала, что хуже уже не будет. Но когда он произнес это слово — «Мещанский», её буквально током прострелило, а по венам прокатилась волна острой паники.
Мещанский. Мещанский лес. Это место славилось в их городке еще со времен девяностых годов — именно там бандиты раньше устраивали свои кровавые разборки. Избивали и убивали неугодных им людей. Даже сейчас, когда девяностые уже давно остались позади, этот лес до сих пор все нормальные люди старались обходить стороной… Даже милиция туда не совалась!
Зачем он повезет ее туда?!
— З..зачем в Мещанский? — заикаясь, спросила она, мгновенно растеряв последние остатки самообладания. — Ты хочешь меня убить?
— Ну что ты, — криво усмехнулся бандит. — Ты мне еще пригодишься…
Его рука нагло опустилась на бедро девушки, пошло сжала и погладила его, недвусмысленно намекая, зачем именно она может ему пригодиться.
Низ живота тут же прошил неприятный спазм. Настя шарахнулась от этого прикосновения, как ошпаренная, забиваясь в угол к двери.
От жуткой безысходности и собственной беспомощности хотелось выть.
Он не убьет ее. Он сделает что-то куда более ужасное. Он изнасилует ее в том лесу.