Стоило произнести последние слова, как тут же пожалел о них. Ставшее вновь призрачным лицо перекосило от ярости. Этого она мне точно не простит! Видел, что Марита хотела ответить, но почему-то остановила себя. Безмолвно растаяла в зеркале, оставив меня одного. Ничуть не сомневаюсь, что ведьма попытается сорвать мою свадьбу.
Ночь прошла ужасно: первую половину я мучился от бессонницы, а вторая… Вторая была наполнена кошмарами. Во сне я раз за разом наблюдал, как на моих руках умирает Нинелия. Смотрел как искажаются в преддверии смерти черты любимой женщины, физически ощущал боль, терзающую ее… Рвался облегчить её страдания, но помочь ничем не мог. Страшная картина того, как из девичьей груди торчит серебряный клинок, а на белоснежном платье одна за другой проступают алые капли крови. Видел, как любовь всей моей жизни угасает, в уголках прекрасных глаз стынут слезы. Тихо шепчу, склонившись над умирающей любимой: "Прости", Нинелия пытается что-то сказать в ответ, но я не слышу, потому что именно в этот момент между нами воплощается призрачный силуэт зеленоглазой ведьмы. Эта картина повторяется несколько раз, финал один и тот же — я не слышу, что говорит мне любимая. Простила ли она меня? Услышала ли? Не знаю.
Проснулся, когда за окном уже вовсю светило солнце. Едва приоткрыл глаза, как мне почудилось, что в углу комнаты растворяется до боли знакомый силуэт. Марита! Не удивлюсь, если именно она — причина моих ночных кошмаров. Ведьма не оставляет меня в покое даже ночью!
Я почти завершил свой утренний туалет с помощью молодого прислужника, подававшего мне одежду, когда в спальню просочился Ян.
— Магистр прибыл, мой господин. Что вы решили? — напряженным голосом спросил советник, с заметной тревогой осматриваясь по сторонам, как будто боялся, что по углам затаились враги.
— Хочу, чтобы Магистр привел эту женщину в наш мир!
— Наконец-то! — заметно расслабившись, обрадовался Ян. — Я так боялся, что и в этот раз ты откажешься, Вирон! Знаешь, меня иногда так бесит твоё желание ни в коем случае не навредить никому!
Мне нечего было ответить другу. Столетиями я действительно старался поступать так, чтобы не нарушать чьи бы то ни было интересы, порой даже в ущерб себе. Причем никогда не считал свои действия чем то выдающимся, просто здесь был мой мир и на мне лежала обязанность беречь его.
— Ты сказал, что в том мире у неё всё хорошо, — отводя глаза в сторону, Ян качнул головой. — Она счастлива с мужем? — вновь согласный кивок и советник по-прежнему не смотрит на меня. — А дети… У них есть дети? — очередной кивок. — Я разрушу чужое счастье…
— Лиэр! — взмолился мой первый советник. — На кону стоит не только ваша судьба, но и будущее нашего мира! Если Марита вернется, кто знает, что будет со всеми нами?! Я прошу вас позаботиться о целом мире!
Кивнул, делая Яну знак идти следом за мной. Передвигаясь по длинным, пустынным коридорам замка, мы переместились в большой зал, который считался моим рабочим кабинетом. Обычно именно здесь я принимал посетителей, сегодня первым был Магистр. Стоило на с советником показаться на пороге, как подданный поприветствовал меня, склонив голову и припадая на одно колено. Я невольно скривился. Давно пора уже избавить наш мир от средневековых привычек, но первый советник категорически против. Порой Ян бывает излишне консервативен и я вынужден соглашаться с ним в некоторых вопросах.
— Лиэр!
— Здравствуйте, Магистр! Вчера советник сообщил мне, что в одном из соседних миров вы нашли подходящую женщину? — я впился взглядом в лицо Магистра.
— Да, лиэр! — подтвердил мужчина.
— Вы уверены? Ошибка исключена? — я должен быть абсолютно уверен, что найденная женщина поможет снять проклятье, наложенной Маритой. В противном случае я бесполезно разрушу несколько жизней!
— Я неоднократно всё проверил, лиэр! — Магистр активно зажестикулировал, размахивая конечностями. — Вы можете быть абсолютно уверены, лиэр! — горячо заверил меня немолодой мужчина. — Ирина — именно та женщина, которая поможет нам снять ведьминское проклятье!
Решение принял вчера после неприятной встречи с Маритой, но как же тяжело ломать себя! Минутная пауза и в оглушительной тишине зазвучал мой властный голос:
— Перебрасывайте её в наш мир, Магистр! Как можно скорее! — Продолжил я гораздо тише, чтобы услышать мог только стоявший рядом Ян. — У меня очень мало времени… — Удачи нам всем! — прошептал, взмахом руки отпуская Магистра.
Сознание возвращалось медленно, рваными кусками, будто я провалилась в темную дыру и сейчас выкарабкивалась оттуда на свет божий. Пришла в себя почему-то лежащей на спине, хотя прекрасно помню, как споткнулась и полетела вниз лицом. Прислушалась и осознала, что болезненных ощущений не испытываю. Странно, ведь пока падала, мелькнула мысль, что точно разобью в кровь лицо. И ещё одна странность — лежала я на чём-то мягком, явно не на земле. Приоткрыла глаза и изумилась, надо мной… каменный потолок, очень и очень высокий…
Значит, меня куда-то успели перенести? Так сильно ушиблась, что без сознания даже не почувствовала, что меня перемещают? С максимальной осторожностью шевельнула обеими руками, потом ногами. Боли нет. Поёрзала из стороны в сторону, чтобы проверить поясницу, покрутила головой, чтобы убедиться, что шея в порядке. Вроде в порядке, дискомфорта нигде не почувствовала, разве что немного кружилась голова. Тогда чего я здесь разлёживаюсь? И кстати, где это здесь? Приподнявшись на локтях, мимоходом осмотрела помещение, в котором неизвестно как очутилась, негромко крикнула:
— Лида!
Какое необычное место. Вокруг каменные стены, ну очень похожие на те, что я видела в средневековых замках Польши. Вдоль, то тут, то там, в высоких кованых подставках (кажется, их называют канделябрами) ярко пылают толстые свечи. В глубине комнаты я разглядела самый настоящий камин, даже услышала, как потрескивают в огне сухие дрова! На стенах развешано оружие, очень необычное, явно не из нашего века, шкуры животных разбросаны на полу. В центре комнаты оригинальный резной столик, возле два мягких кресла. На столе поднос с блестящей посудой, стилизованной под золотую. Всё дорого и богато, как любит говорить в таких случаях моя Лидуся и очень сильно напоминает декорации к фильму.
Скорее всего, это чей-то охотничий домик. Какой-то богач-сумасброд нанял дизайнера, чтобы тот спроектировал дом в виде средневекового замка. Кому придёт в голову мысль выстроить дом из камней, когда можно использовать кирпичную кладку?! Только богатенькому сумасброду! Миллионер вполне может позволить себе купить несколько КАМАЗов натуральных камней.
Я настолько увлеклась, осматривая помещение, что пропустила момент, когда передо мной появилась женская фигура. Молодая девушка, а это была она, выглядела точно актриса из турецкого сериала и полностью соответствовала необычному месту. Ни дать, ни взять наложница султанского гарема, шагнувшая с экрана в комнату! Платье в пол из тончайшей шелковой ткани, расшитой затейливыми цветными узорами, длинные каштановые волосы, уложенные крупными локонами, на голове что-то вроде диадемы с разноцветными, сверкающими камнями. В отличии от меня эта юная красавица очень гармонично вписалась в интерьер охотничьего домика.
С откровенным любопытством я рассматривала девушку минуты три и только после сообразила, что веду себя неприлично и невежливо. В свою очередь, молодая красавица повела себя очень тактично, склонив голову вниз и не пялясь на меня.
— Здравствуйте! — опомнилась я и первой поприветствовала "актрису".
— Доброе утро, лиэра, — услышала в ответ.
Молодая "актриса" присела, припав на одно колено. Я дар речи потеряла от изумления! Как гармонично девушка вошла в роль, не зря я с ходу окрестила её "актрисой"!
— Позовите, пожалуйста, мою подругу, — попросила я.
"Актриса" вскинула на меня изумлённые карие глаза и пробормотала как-то растерянно:
— Вашу подругу, лиэра?
— Да, мою подругу Лидию и её мужа. Это они привезли меня сюда, — уточнила, видя, что девчонка не понимает о чём речь.
— Я…я…я… — девушка занервничала, — я не знаю, лиэра, о ком вы, — в голосе зазвучали отчаянные нотки. — Но я уточню у Магистра! — продолжила она чуть увереннее. — Можно я пока помогу вам одеться? Или подать освежающий напиток… воду… вино?..
Просьба, почти мольба, звучавшая в голосе, поставила меня в тупик. И пока я раздумывала над ответом, девчонка метнулась к столику и через мгновенье держала передо мной поднос с блестящей посудой, взятый со стола. Господи! Вблизи это великолепие сверкало так, что аж глаза резало от обилия золотых оттенков.
— Спасибо, не нужно, — я решительно отказалась от предложенного угощения. — Лучше друзей моих поищи, — попросила я "актрису", самостоятельно поднявшись с мягкого ложа, любезно предоставленного мне неизвестным пока, но щедрым хозяином.
Лицо любезной красавицы вновь отразило растерянность, в которой она пребывала. Было совершенно очевидно, что она не хочет спорить со мной, но и согласиться почему-то не может. Весьма странная особа. И главное, обращается ко мне "лиэра". Что за слово такое? Что означает? Не имею ни малейшего понятия! Ещё и магистра какого-то приплела. Врач, быть может?
— Магистр приказал… — неожиданно "актриса" заговорила громко и уверено, удивляя меня неизвестно откуда взявшимся напором, — помочь вам привести себя в порядок. Потому что сегодня он должен представить вас лиэру, — девушка довольно крепко для своего хрупкого телосложения взяла меня за руку и потянула вглубь комнаты. — Идемте, лиэра, вас нужно подготовить к встрече.
— Как она? — я волновался так сильно, что не смог удержать маску холодного равнодушия, которую обычно сохранял в присутствии посторонних. Не терпелось увидеть иномирянку, которая наконец-то избавит меня от Мариты.
— С женщиной всё в порядке, лиэр, — ответил Магистр. — Но она растеряна и нервничает. Когда вы планируете встретиться с ней?
— Немедленно! — мой ответ прозвучал излишне порывисто. Мысленно одернул себя — не следует так явно демонстрировать своё нетерпение.
— Тогда вы можете увидеть её прямо сейчас! — пожилой мужчина склонил передо мной голову и тихонько удалился, оставив меня в компании первого советника.
— Вы хотите пойти прямо вот так? Без предварительной подготовки? — взволнованно спросил меня Ян. — Не думаете, что кому-либо следует рассказать ей о нашем мире, лиэр?
— Нет, Ян! — уверенно ответил другу. — Я должен сам сделать это!
— Но, Вирон… Откуда ты знаешь, как она среагирует на твои слова? Вдруг обозлится и тогда… — голос первого советника был насквозь пропитан страхом. Ян знал абсолютно всё о проклятии, наложенном на меня ведьмой. В отличии от Магистра. И он очень боялся, я видел это. — Ты же понимаешь, что есть всего одна попытка…
— Не переживай, Ян, — попытался успокоить советника и друга. — Я сделаю всё, чтобы иномирянка полюбила меня…
Абсурдность ситуации, в которой я оказалась, начала порядком подбешивать меня. Ненормальная девица (через десять минут плотного общения с ней, иначе называть её я не могла) носилась вокруг меня с дорогущим платьем, сильно напоминающем то, которое было на ней и настойчиво уговаривала облачиться в него. Мои требования пригласить друзей, вернуть МОЮ одежду она нагло игнорировала, упрямо сжимая зубы и не отвечая ни на один из моих вопросов. Основательно поиграв на моих нервах, девушка сдалась и заняв смиренную позицию напротив меня, вымученно произнесла:
— Лиэра, когда хозяин увидит вас в ночной сорочке, меня накажут… — в глазах красавицы блеснули слезы.
На мне действительно была надета длинная белая рубашка, невероятно мягкая и очень приятная на ощупь. И кстати, я абсолютно не помнила кто и когда переодел меня в неё! Уступила, понимая, что девчонка права — в таком виде я действительно не могу предстать перед неизвестным мужчиной, который приютил меня.
— Давай платье! — протянула руки к дорогому шелковому наряду.