Семинар проходил в огромном конференц-зале департамента. Некогда, еще на заре магии, зал этот был выполнен из роскошного красного дерева. Трибуна для выступлений( которые тогда, безусловно, были поважнее конференций по зельеваренью ) располагалась в нише, украшенной по бокам статуями богинь мудрости и справедливости( их имена из учебников по мифологии я не помню).
Ныне же зал этот сильно нуждался в ремонте. Дерево состарилось и потрескалось. Бархат на креслах истерся. Воздух был пропитан пылью. Богини смотрели на все это грустными мраморными глазницами.
Мы с Сэмом заняли места где-то в середине зала.
Тут мне следует сказать, что Сэм слегка лукавил, говоря, что идет на конференцию исключительно чтобы выспаться. Он, в отличие от меня, хорошо практиковал зельеварение. Думаю, сюда мой друг пришел за информацией. Как ни парадоксально это звучит в отношении Сэма.
По программе конференции, выданной нам на входе, открывать ее должен был Эрон Кладц с выступлением на тему изнемождения почв и связанных с этим проблем в выращивании и добычи магических трав. Но тема Эрона была зачёркнута ручкой. Возле стояла приписка, что выступление перенесли в связи с "болезнью докладчика".
Да-да. Безусловно. Скорее в связи с нежеланием поднимать больные тема после недавно прозвучавшего взрыва.
Дальше шли доклады по каким-то там травам и их сочетаемости. и еще, еще, еще...
Честно, мозг мой просто не в состоянии был воспринимать информацию. К тому же в зале было ужасно душно. И пахло чем-то... Такой знакомый и неприятный запах...
Примерно на середине всего этого мракобесия я очнулся, случайно выцепив на трибуне знакомое лицо.
Небольшой рост. Легкая небритость. Рыжие волосы. Да это был приятель Сесилии. Как он представился? Урлих кажется? Я посмотрел в програмку. Урлих Родде. Доклад на тему...тему...черт. Перед глазами все расплывается. Кажется здесь написано "Совмещение трав, ранее считавшихся взаимо исключающими"
Хорошая тема. Наверное, интересная. Я постарался сфокусироваться на говорящем, но не смог. В ушах стоял шум. Перед глазами все плыло. А еще эта духота и запах... Пожалуй, мне лучше удалится.
Я встал с места и стал пропихиваться в сторону выхода.
-Алан?- поймал кто-то мою руку.
-Да? Что?
-Алан, ты в порядке?
Это был Сэм. Кажется, он выглядел взволнованным.
-Да. Просто недосып. Наверное ты прав и мне лучше пойти...домой.
И я продолжил свой путь через ряды и ряды стульев. Странно, но никогда раньше зал конференций не казался мне таким большим и таким душным. Еще этот отвратительный запах... Когда приду домой, непременно сдеру с себя всю одежду, что им пропиталась. Да...И сожгу.
-Алан?!
В след за мной через ряды стульев прорывался Сэм.
-Подожди.
-Чего еще?
-Думаю, тебе лучше вызвать мобиль.
-Сэм. Я не инвалид. Просто устал.
-Алан..,- Сэм попытался схватить меня за руку.
-Сэм отвянь.
Не знаю почему, но настойчивость Сэма разозлила меня. Я попытался выдернуть руку, но Сэм держал крепко, и продолжал настаивать на чем-то, чего я уже не мог точно расслышать из-за нарастающего гула в ушах.
Тогда я сформировал во второй руке маленький заряд. Совсем крохотный. Просто чтобы слегка охладить Сэма. Но от моего прикосновения друг отпрыгнул будто как от ошпаренный.
-Совсем с ума сошел?!- прорычал он. Волосы на голове Сэма при этом электризовались и совсем встали дыбом. Было бы смешно, не будь это так грустно.
-Прости,- пролепетал я,- Не рассчитал заряд...
Видимо, мои эксперименты все же имели воздействие. По крайней мере на меня. Теперь даже небольшой энергетический шар в моих руках имел потенциал нескольких шаров сразу.
Еще одним плюсом ситуации было то, что охладился я.
-Прости,- снова повторил я другу,- Сам не знаю, что на меня нашло.
-Ничего. Проехали,- пробурчал Сэм, приглаживая волосы,-Пойдем, вызовем мобиль.
Сэм проводил меня до дому. И по лестнице. Постучал за меня в дверь.
Честно признаюсь, я уже был рад его компании, так как сам чувствовал себя слишком выжатым для всех этих действий.
Открыла нам Сесилия.
По ее лицу было видно, что она недовольна. Опять.
-Он что, пьяный?- проворчала она.
-Отвянь, Сесилия, -буркнул я, высвобождаясь от Сэма и начиная свой путь к вожделенному дивану.
Не знаю, что осталось позади меня у двери, но, кажется, я слышал кошачье шипенье, вскрик Сэма(не везет ему сегодня) и потом громкий оклик друга:
-Алан, я пошел обратно на работу. Пришли мне шар о своем самочувствии. Алан?!
Я махнул рукой в знак того, что слышу Сэма и плюхнулся на диван.
-И что все это значит?- подпрыгнула ко мне недовольная Сесилия.
-Ничего. Отвали.
Я закрыл голову подушкой в надежде более не слышать голос этой мерзкой дармоедки. Разведусь с ней первым делом как отосплюсь. И пусть Максвел засунет себе в задницу и свой титул и пропуск в отдел книг.