Родители были не против, но несколько удивлены. Поднимаясь уже на лестнице, я расслышала их разговор.
– С Искоркой что-то не то, – забеспокоился папа. – Она никогда так просто не игнорировала мои нападки!
Я аж замерла, испугавшись, что меня сейчас могут заподозрить в неладном.
– Я не думаю, что стоит беспокоиться. Возраст такой, – спокойно ответила мама. – Ей же уже не шесть лет!
– И это меня волнует еще сильнее! – в голосе отца послышались ворчливые нотки.
Я же облегченно выдохнула и поспешила к себе.
У себя я спокойно приняла ванну, написала письма друзьям, как и говорила. Подождала, пока мне пожелают спокойной ночи, сделала вид, что ложусь спать. И вот, в полночь я уже творю заклинание, которое смягчило бы мое падение со второго этажа.
Выбравшись из окна по дереву вниз, я зигзагами ринулась в теплицу, жалея о том, что не переоделась, и теперь сверкаю белой ночнушкой среди ночного пейзажа.
– Марти, ты здесь? – тихо позвала я.
– Д-да, – послышалось в ответ хриплое.
– За мной! Только осторожно.
Зомби графа послушно старался идти незаметно, однако с его неповоротливостью это было весьма проблематично. Уже не шумит и то радует.
И вот мы под моим окном.
– Взбирайся по дереву в то приоткрытое окно, – показываю пальцем наверх.
– Х-хорошо, – вздыхает восставший и взбирается по дереву.
Я следую за ним, готовая в каждую секунду перестраховать, если тот удумает сорваться. Кто же знал, что инцидент случиться уже в самой комнате?!
Не осмотревшись, Мартин чуть ли не влетел в окно, очутившись на столе. Послышался невероятно громкий звук падающих предметов. Причем мне казалось, что все они из стекла!
Я молнией влетела следом и чуть ли не за шкирку поспешила запихнуть Мартина в шкаф.
– И чтобы даже не пискнул! – велела я, закрывая за ним дверцу, чуть не отдавив зомби руку. Слава богам, они нечувствительные!
– Искорка, с тобой все в порядке? – влетел, как ошпаренный отец, в тот самый момент, как я закрыла окно.
– Да, – улыбнулась я. – Сквозняк!
– «Сквозняк»? – удивился папа, оглядывая следы ущерба имущества.
– Ну ладно, – скривилась я, словно из меня тисками доставали правду. – Еще попробовала несколько заклинаний.
Отец вздохнул.
– Искорка, это, конечно, похвально. Но мой совет: перед встречей с Ноаэль-старшей лучше хорошенько выспаться и набраться сил! Ведь я не смогу в случае чего защитить тебя…
– Это все-таки моя бабушка, а не монстр!
– Будь ты одна среди Аранских болот я бы волновался меньше, нежели на балу этой старой карги! – побурчал отец, но быстро успокоился, когда я обняла его.
Мне показалось, или из шкафа послышалось ревностное «ры-ы»?!
Я слишком резко отстранилась от папы, пожелала ему спокойной ночи и вытолкнула его за дверь.
– Искорка, но я же тебя целый квартал не видел!
Однако я была непреклонна.
– Завтра у всех нас тяжелый день. У меня – бал у бабули, у вас – прием у короля!
Закрыв за папой дверь, я убрала беспорядок и легла спать. Мартин так и остался в шкафу…
***
На следующее утро родители не стали настаивать на моем пробуждении. Просто зашли ко мне попрощаться, пока я нежилась в постельке.
Но только карета отчалила, как я тут же вскочила с постели.
– Мартин, ты живой? – осведомилась я, открывая дверку шкафа. Зомби стоял так, как я его и оставила.
– А-га, – проговорил он.
– Что за «ага»?! – притворно возмутилась. – Ты граф или нет?
– Изви-ни, – тут же сказал Мартин.
– Помнишь, со мной на «ты», остальным «вы»?
– Х-хорошо…
– Можешь добавлять «любимая», – царственно разрешила я.
– Хорошо, л-любимая, – покладисто повторил мертвый юноша.
– Вот и прекрасно! – осталась довольная учебной работой я. – Сейчас я приму ванну, позавтракаю, возьму тебе что-то, и будем думать над твоим видом!
До вечера еще была уйма времени, поэтому я не торопилась отказывать себе в удовольствие попариться в пенной водичке. Только вот когда выбиралась из воды, чуть не поскользнулась и не убилась насмерть. Передо мной собственной персоной стоял граф Мартин Альёс и даже не собирался отворачиваться.
Трезвый рассудок понимал, что это всего лишь упырь, но мне все равно было очень неловко стоять перед ним голой.
– Эй! – прикрикнула на него я, укутываясь в полотенце. – Хоть отвернись, извращенец!
Мартин послушно развернулся к двери.