Це вже було тоді, як він ліг спати і Бімбо теж засопів у своєму кошику коло ліжка. Малий вистромив і пальця й почухав Бімбо під нашийником.
- Тепер краще спімо,- сказав він.- Якось уже впораємося.
Та несподівано загув мотор, і до кімнати влетів Карлсон.
- Гарна мені історія,- сказав він.- Про все треба самому пам'ятати! Далебі, нема нікого, хто б мені нагадав.
Малий сів на ліжку.
- Про що нагадав?
- Що нині мій день народження. Цілий довгий день були мої іменини, і я не згадав, бо ніхто не сказав бодай: «Вітаю тебе».
- Та стривай,- здивувався Малий,- як можуть бути твої іменини восьмого червня? Адже ти їх святкував відразу після великодня?
- Е, то було тоді,- відповів Карлсон.- Хіба конче дотримуватися того самого дня, коли є на вибір стільки інших? Восьме червня - теж чудовий день для іменин. Невже він тобі не подобається?
Малий засміявся.
- Про мене, справляй собі іменини, коли хочеш.
- Тоді,- мовив Карлсон і зворушливо схилив набік голову,- тоді я просив би дати мені подарунки.
Малий нерішуче вибрався з ліжка. Нелегко так відразу знайти подарунок, що задовольнив би Карлсона.
Але він спробує.
- Я подивлюся в своїх шухлядах,- сказав він. [516]
- Авжеж, подивися,- сказав Карлсон і налаштувався чекати.
Та ось він помітив горщика, де був посадив персик, мерщій кинувся до нього, запхнув пальця в землю й видлубав кісточку.
- Хочу подивитися, скільки вона виросла,- заявив Карлсон.- Ого, мені здається, що вона дуже виросла!
Потім він знову спритно запхнув кісточку назад і витер брудні пальці об піжаму Малого.
- За десять чи двадцять років у тебе буде рай! - сказав він.
- Чому це?
- Зможеш лягти собі відпочити після обіду в затінку персикового дерева. Правда, тобі пощастило? Бо ліжко напевне доведеться викинути. Не годиться тримати так багато меблів разом з персиковим деревом. Ну, знайшов подарунок?
Малий простяг йому свою іграшкову машину, та Карлсон похитав головою: ні, не те. Тоді Малий запропонував мальовані загадки, кубики, торбинку зі скляними кулями, але Карлсон щоразу хитав головою. Нарешті Малий здогадався, чого той хоче - пістолета! Він був схований у правій шухляді його столика в коробочці з-під сірників. То був маленький і дуже гарний пістолет. Тато колись привіз його Малому, як вернувся з-за кордону, і Крістер з Гуніллою довго заздрили йому, бо такого пістолета ні в кого не було. Він скидався на справжній пістолет, хоч був дуже маленький, і стріляв так гучно, як справжній.
- Ніяк не збагну,- сказав тоді тато,- як він може так гучно стріляти. Будь обережний,- застеріг він, даючи Малому пістолета,- не бігай з ним, де не треба, і не лякай пострілами людей.