– Копья всякие. Веревки. Бумаги какието. Дубинки из камней. Они ушли, а я
поглядел. А потом она одна опять пришла, а я убежал, а когда…
– Кто она? Дубинка?
– Да нет. Та девчонка, которая тебя в пузо головой…
– Тебя о деле спрашивают, – сухо сказал Митька. – О чем они говорили? Слышал?
Шуруп набрал воздуха, чтобы выпалить все, что слышал, но тут выразил свое
мнение Валентин:
– А чего сидим? Пойдем, наложим по шеям. И штаб ихний развалим. И айда в
городки играть.
Митька снова кинул взгляд изпод чуба и сказал:
– Когда вас лбами стукнули, я думал, поумнеете.
Валентин стал дышать медленно и тяжело. Глеб поразмыслил над Митькиными
словами и предложил:
– Может, нам тебя стукнуть? О корягу?
– Сразу поумнеет, – пробормотал Валентин. – …коряга, – добавил Глеб.
Митька не ожидал от глупых братьев такого остроумия. Растерялся и даже не стал в
ответ ругаться. Только сказал:
– Ну и пни вы, Козловы. Ну, надаем по шее. Ну, сломаем все. Мы по шее, они по
шее… Разве это интересная жизнь?
– Разве интересная? – поспешно поддержал Шуруп. – Зачем у них ломать?
Помириться лучше и…
– Я тебе дам помириться, – хмуро пообещал Митька. – Они нас лупят, а мы мириться
пойдем? Ну, иди, иди, Шурупина, мирись. Они тебя в охотники примут, топорик дадут.
Только нам ты, Шуруп, не попадайся. Понял?!
Шуруп забормотал, что мириться он хотел не совсем, а только так, для хитрости.
– Мириться не надо, ломать не надо, – удивился Валентин. – А что надо?
– Надо прийти тихо. Разобрать все по косточкам. Унести все барахло ихнее. Сделать,
будто ничего не было, никакого штаба. Пусть они башку ломают.
– Вот! Поняли? – сказал Шуруп.
Братья подумали и поняли. Их лица прояснились.
– Пошли тогда, – поднялся Валентин.
– Беда мне с вами, – скорбно сказал Митька. – Ну куда, «пошли»? Они там сейчас
сидят все. Сейчас уж вечер. Завтра надо, когда они обедать будут. Чтоб не видал никто.
Ясно вам?
– Ага, – произнес Глеб.
– И чтобы тайна была. Поняли?
– Ага, – сказал Валентин.
Но заговор не остался в тайне. В кустах у края поляны лежал Уголек. Он шел,
страдая от одиночества, услышал голоса и тихо лег. И понял все.
Ты заметил, конечно, что Уголек не был злопамятным человеком. Кроме того, он уже
третий день жил без друзей. И, услышав о коварных Митькиных замыслах, он помчался в
лес. Он помчался, чтобы отыскать Толика и Славку, Тетку и Мушкетера. Уж, наверно, они
забудут о ссоре, когда услышат его рассказ. И, может быть, Толик… может быть, он даже
скажет опять: «Хороший ты, Уголек…»
Ветки летели навстречу, била по ногам трава, и даже ветер отстал от Уголька,
запутавшись среди сосен.
Уголек знал, где искать друзей, догадался: там, где камень и яма от большого пня и
густые сосенки вокруг. Там они, конечно, и построили себе шалаш.
Он был построен здорово. Сразу и не увидишь. С одной стороны камень закрывает, с