Яростная контратака обратила злоумышленников в бегство. Митька хрипло заорал,
чтобы остановить их и организовать оборону. Братья Козловы в беге сшибли своего
предводителя, и он тоже побежал.
Шуруп мчался впереди. Ему не повезло. Застрял, бедняга, в чаще молоденьких
сосенок, зацепился, и твердая рука Мушкетера ухватила его за рубаху.
Голосящего Шурупа за руки и за ноги принесли в шалаш.
– Что делать? – спросил Славка. Тетка предложила снять с пленника скальп для
охотничьей коллекции и стала подробно рассказывать, как это делается:
– Надо содрать волосы вместе с кожей и высушить…
– Зачем нам рыжие скальпы? – сказал Толик.
Мушкетер предложил привязать Шурупа к дереву у муравейника. чтобы муравьи
обглодали пленника. Ну, не совсем, а так, наполовину. Шуруп обмер.
Наконец решили, что возиться не стоит. Дали сзади коленом и отпустили.
Но несчастный Шуруп натерпелся такого страха, что боялся вспомнить вчерашний
день.
Тетка привела Шурупа к шалашу и коротко доложила Толику:
– Шпионил.
– Я не… – начал Шуруп, но умолк под тяжелым взглядом Мушкетера.
Мушкетер сказал:
– Молись перед смертью.
Шурупа прислонили к сосновому стволу. Мушкетер медленно вытянул изза пояса
шпагу и пощекотал ею Шурупий живот.
– Молись… Ну!!
Шуруп захныкал и сказал, что не умеет молиться.
– А шпионить умеешь!
– Не… Я не хотел.
– А зачем пришел, если не хотел? – вмешался Славка. – Странно както.
– Я к вам пришел.
Все удивились.
– Митька в деревню к бабке хочет уехать. Валька дерется. А куда мне? Жалко вам,
да? Я вчера хотел про нападение рассказать. Только я не успел.
– Врет! – решила Тетка. Толик сказал:
– Тетка, стоп. А письмо кто писал? Не знаешь?
– Не… – сказал Шуруп. – Какое письмо?
Толик развернул бумажную салфетку. Вот что на ней было:
Берегите штап
Грозит опасность
Шуруп почемуто испугался:
– Не я…
– Я писал. – Качнулись ветки, и появился Уголек. – Ну, предатель я, да?
Все враз замолчали. Замолчишь тут, когда такая неожиданность.
– Врет, – снова решила Тетка. Славка удивился:
– Откуда он взялся?
– Явился он негаданнонежданно, – сказал Мушкетер.
– Если ты писал, – говори, что написано? – заявил Славка.
– Берегите штаб. Грозит опасность! – отчеканил Уголек.
– Правильно, – сунулся Шуруп. Ему сразу приказали молчать. Мушкетер ехидно
спросил:
– А сколько ошибок?