Алька выглянул изза большого Витькиного уха. Он увидел, что у трибуны собрались
вожатые и воспитатели во главе с начальником лагеря Галиной Святозаровной. А в
сторонке, опустив удивительно лохматую голову, стоял мальчишка. Он был уже большой,
старше Альки года на три. Лицо у мальчишки было грустным и упрямым.
– Значит, ты не хочешь рассказать, как разбил в кухне стекло? – после долгого
молчания изрекла Галина Святозаровна.
– Не бил, – устало сказал мальчишка.
– Может быть, я била?
Мальчишка исподлобья бросил на начальницу оценивающий взгляд и после
некоторого размышления произнёс:
– Не знаю…
Ребята зашумели и засмеялись. Незнакомая девчонка вдруг повернулась к Альке:
– И чего они Лапу мучают? В кухне всё стекло вылетело, а он ведь из рогатки
стрелял. От рогатки маленькая дырка в стекле бывает. Это тоже все знают.
– Ничего они не соображают, – согласился Алька. Он сразу понял, что лохматый
мальчишка с удивительным именем Лапа не виноват.
– Может быть, ты и с рогаткой не ходил у кухни? – язвительно спросила у Лапы
Галина Святозаровна.
Лапа поднял голову и охотно признался, что ходил у кухни с рогаткой.
– Я ворон бил. Ну и что? Ворона на трубе сидела, а стеклото внизу. Я что, косой?
– А с рогаткой ходить – это хорошо? – спросила вожатая Алькиного отряда.
– Когда вороны цыплят в деревне жрут – это им, значит, можно, – мрачно сказал
Лапа. – А стрелять по воронам, значит, нельзя…
Эти слова, видимо, поставили в тупик даже Галину Святозаровну. Тогда она взялась
за Лапу с другого бока:
– Ну хорошо… А где ты пропадал до вечера? Даже на мёртвом часе не был. Все
товарищи переживали и беспокоились.
Из шеренги четвёртого отряда донеслись протестующие возгласы. Они доказывали,
что Лапина судьба никого не тревожила: такой человек не пропадёт.
Однако массовый протест не обескуражил Галину Святозаровну. Она велела Лапе
"стоять как следует" и потребовала ответ:
– Где ты был?
– Я был… – со вздохом начал Лапа. – Ну, я ходил… Там коршун летал, а я ждал.
Потом ещё я искал одного… человека.
– Какого человека?
– Обыкновенного…
– Обыкновенного! Как его зовут?
– Не знаю, – грустно сказал Лапа. Витька Лобов захихикал. Алька со злостью
поглядел на его розовый затылок. Оттого, что Лапа целый день тоже когото искал, он ещё
больше понравился Альке.
Уже начинало темнеть. Галина Святозаровна, наверное, решила, что пора кончать
Лапино воспитание.
– Мне это надоело, – решительно рубанув ладонью воздух, заявила она. – Пионер
Лапников два года подряд нарушает в лагере дисциплину и режим. В прошлом году он
самовольно катался на лодке, падал с дерева, гонялся за птицами и заблудился в лесу. В
этом году он бьёт стёкла и не желает отвечать за это.
– Не бил, – безразличным голосом сказал Лапа.
Галина Святозаровна вдруг обрела спокойствие и огляделась.
– Хорошо. Допустим, не бил. Пусть тогда признается тот, кто вышиб стекло. А если