наконец, он увидел снежный блеск вершины и услыхал, как птицы передают по лесу
звонкую новость:
– Вернулся маленький Белый Олень! Вернулся сын Серой Венты!
А большой бурый медведь Барк ласково встретил оленёнка и рассказал, что на самом
деле его мама не Белая гора, а серая олениха.
А птицы уже кричали, что Вента бежит сюда, и оленёнок, замирая от радости,
помчался навстречу.
Но за сухим сучковатым деревом прятался злой охотник Жакарус. Он прищурил
зелёный глаз и застрелил Венту…
Прошло несколько лет, и оленёнок стал взрослым. Пока он рос, медведь Барк
охранял его от врагов. И другие звери тоже заботились о нём. А когда оленёнок
превратился в большого Белого Оленя, он стал сильнее всех и никого не боялся. И
однажды на горной тропе он встретил Жакаруса. Жакарус завыл от страха и схватил
ружьё. Но пальцы у него тряслись и не могли надавить курок, а Белый Олень медленно и
молча наступал. Жакарус заорал ещё громче, попятился и свалился в чёрную пропасть, где
в громадных котлах варила ядовитые травы колдунья Чунгара…
Стало прохладно, только кирпичи, на которых сидели ребята, были ещё тёплыми.
Солнце здорово нагрело их днём.
– Давайте какнибудь играть, – нерешительно предложил маленький Юрчик.
Но никто не ответил, потому что все думали о Белом Олене.
– Давайте играть в лунки, – жалобно сказал Юрчик.
– Не хочется, – вздохнул Валерка.
– Ну их, эти лунки, – сказала Женька.
– Темно уже, – объяснил Павлик, чтобы Юрчик не обиделся.
Людмила чтото проворчала. Непонятно. Один Алька ничего не сказал. Он смотрел на
облако.
Это облако поднималось над крышами в сумерках вечернего неба. Оно было крутым,
громадным и светлым, как серебряная гора из сказки. Оно словно изнутри светилось.
– Какое облако… – тихо сказал Алька. Все посмотрели вверх.
– Оно отражает закат, – объяснил Павлик. Он перешёл уже в четвёртый класс и
любил всё на свете объяснять. – Закат горит с другой стороны неба и светит на облако.
Но заката не было видно за высоким забором, а облако у всех на виду излучало
мягкий свет.
Было тихо, только на улице рычал мотор маленького экскаватора. Там днём и ночью
шла работа: к новым домам прокладывали трубы.
Юрчик сказал, что пойдёт домой, а то бабушка заругает.
Жил Юрчик в соседнем дворе. Через ворота он никогда не ходил. Через забор было
ближе. Сейчас он тоже свернул за дом и побрёл на другой конец двора, к забору.
– А тому мальчишке, наверно, попало от своего отца, – вдруг сказал Валерка и
жалобно поморщился. Он не любил, когда комунибудь попадало.
– Какому? – не понял Павлик.
– Ну, тому, сыну сторожа. За то, что выпустил оленёнка.
– Ты придумаешь! – почемуто обиделась Женька. – Может быть, никто и не узнал.
– Конечно не узнал, – решительно сказала Людмила. – Если бы узнали и ему бы
попало, про это говорилось бы в сказке.
– Правильно, – согласилась Женька. – Сторож, наверное, подумал, что оленёнок сам
сбежал из клетки.
– Звери не могут сбежать, – начал Павлик. – На клетках замки сделаны, которые сами
запираются, если двери закрыты…