«Я вышел из кабинета Бэгмана, вымотанный до предела и совершенно не мог представить, как смогу еще и провести собрание, назначенное на сегодня. Я спустился в Отдел и нашел Андре, который разговаривал с Фернандо и показывал рукой в противоположную от меня сторону. Собеседник моего секретаря ухмыльнулся и, кивнув, пошел по направлению к помещениям, выделенным для дислокации сотрудников внешней безопасности. Я подошел к Андре и уставшим голосом проговорил:
– Ты разослал приглашения?
– Да. Пришли ответы от всех представителей команд. Клянутся, что прибудут без опозданий. Твой кабинет еще не готов, поэтому я назначил местом заседания большой зал, в котором тренировки проходят. – Он сказал это ничего не выражающим голосом. Это и понятно – работа-то пустяковая была.
– Так мне все-таки выделили кабинет?
– Куда бы они делись. Только, прежде чем его обустраивать, нужно защиту установить, чтобы никаких проблем потом не было. А то мы слишком долго с отделом провозились, где по магглам что-то работают. Рей тогда грозился, что вообще его взорвет – потому что «проще новый отстроить, чем на это дерьмо технику лепить».
– Там кстати люди работают, которым по должности положено было понять, что вы делаете.
– Да нормально все. Ничего они не поняли. Это же стереотип: если камера, то должна быть большая и в магическом мире не должна работать. Рыжий один, правда, мозг весь вынес, пока мы работали, все понять пытался. А больше ни у кого ни одного вопроса не возникло.
– Ладно, потом разберусь, что вы здесь наделали. Где мой кабинет?
– Да за поворотом. Собственно, это кабинет бывшего начальника. Мы с эльфом этим немножко поспорили, но сила оказалась на моей стороне, и он с радостью решил поменяться с нами кабинетами.
Мда. Я кивнул и задумался: какой у меня хороший и дружный коллектив получается. Все друг другу помогают. Правда, помогают, судя по всему, проигравшие. Главное, чтобы до убийства дело не дошло. Да и на этот случай у меня некромант где-то бегает. Так что…сколько там уже времени? Почти шесть. Пора идти. Я в очередной раз свистнул Рея и мы направились в Большой Зал Визенгамота.
Войдя в зал, я сразу обнаружил там тихо сидящих, напряженных и заметно нервничающих людей вокруг огромного круглого стола, который, видимо, Андре для такого случая и притащил в зал. Они попеременно смотрели на меня и на Мальсибера, видимо, не зная, что может связывать главу Гильдии Убийц и Начальника Отдела Тайн. Мы прошли и сели в центр стола, где сразу же образовались два пустых места. Я обвел взглядом пришедших. Пора ставить точку в этом нелепом деле, приведшем к гибели огромного количества людей.
– Добрый вечер, господа. Я в курсе ваших дел. Меня интересует только один вопрос: что натолкнуло вас на столь радикальное решение вашей проблемы?
Восемь солидных людей долго переглядывались, явно выбирая, кто будет держать ответ перед начальником секретного отдела. Наконец, один из них, вздохнув, прямо посмотрел на меня тяжелым взглядом человека, уставшего от навалившихся на него проблем и начал говорить:
– Я представитель команды «Пушки Педдл» Герман Фогельзанг. Понимаете, мистер эм…
– Фолт, – любезно подсказал я.
– Так вот, мистер Фолт. Данная проблема возникла уже достаточно давно и мы пытались решить ее цивилизованным путем, обращаясь во все возможные инстанции. Но, политика Министерства на сегодняшний момент сложилась таким образом, что, по сути, никому ничего не нужно и дело либо спускалось на тормозах, либо, с пометкой «рассмотрение данного вопроса находится вне рамок нашей компетенции», отправлялось в «компетентный в данном вопросе Отдел Спорта». Договориться на взаимовыгодных условиях с начальником этого отдела нам не удалось, хотя мы пробовали и ни один раз. Собственно, это все. Как говорится: нет человека – не проблем. То, что проблемы никуда не денутся – это было ясно. Но их, возможно, стало бы меньше. Не знаю, зачем вы нас собрали, да еще и в зале Визенгамота. Посадить нас в Азкабан за попытку убийства? Мы даже оспаривать это решение не будем. Мы всегда осознавали тяжесть совершенного нами поступка и готовы нести соответствующее наказание. Только не трогайте игроков. Они абсолютно не были не в курсе это жеста отчаянья.
– Ясно. – Я снова обвел всех оценивающим взглядом. Каждый представитель опускал взгляд, признавая правоту слов мистера Фогельзанга и полностью с ним соглашаясь. – Но, я собрал вас здесь не для того, чтобы всей дружной толпой оправить в Азкабан. Если только вместе с Людо за компанию. Я не судья. У меня есть для вас одно предложение, которое я бы хотел с вами обсудить. Считайте, что в этом деле Отдел Тайн выступает в качестве посредника между вами и Гильдией. Чтобы вас не задерживать в столь неприятном для вас месте буду краток: вы снимаете заказ на ликвидацию Бэгмана – а я слежу за тем, чтобы все деньги были возвращены в команды. А со следующего месяца распределением средств будет заниматься не Отдел Спорта, а мой Отдел. Думайте. Мы подождем.
Представители команд перевели взгляд на Мальсибера, который от такого пристального внимания даже слегка опешил и посмотрел вопросительно на меня.
– Я считаю, что думать особо не о чем в данном случае, и все меня поддержат, – вновь начал говорить Герман, – Мы принимаем ваше предложение. – Все представители кивнули в знак согласия и выдохнули с явным облегчением.
– Я рад, что мы поняли друг друга. Теперь вы должны официально извиниться перед Гильдией за отозванный контракт. Думаю, в качестве компенсации за причиненные неудобства вполне сойдет аванс, который вы внесли. – Мальсибер кивнул.
– Да, что мы должны сделать? – обратился к Рею мистер Фогельзанг.
– Произнесите, что вы разрываете контракт, а я это зафиксирую и мы ничего друг другу должны не будем.
– Мы разрываем контракт.
Все. Это наконец-то закончилось.
– Надеюсь, что вы не в обиде. Желаю вам удачи и честной игры. Мистер Фогельзанг задержитесь, пожалуйста, ненадолго.
Семь человек встали и направились к двери, удивленно и даже как-то сочувственно посматривая на растерявшегося седовласого мужчину, который остался сидеть за столом. Я подождал пока все выйдут, и обратился к нему:
– Я слышал, что вы подписали документы о банкротстве и завершении существования команды. Я думаю, вам торопиться не стоит. Отзовите бумаги.
– Но, мистер Фолт, в чем смысл? Даже если распределение дотаций будет происходить по всем правилам, мы не в состоянии восстановить команду. До конца чемпионата остается месяц. А месяц – это не то время, чтобы вернуть все на свои места.
– Не торопите события, – я позволил себе улыбнуться, – я нашел вам спонсора, который, думаю, в состоянии восстановить команду. Или хотя бы затормозить ее распад в ближайшее время. Завтра представители спонсора с вами свяжутся, чтобы обсудить подробности контракта.
– Но, кто это? – на лице моего собеседника легко читалась такая дикая смесь удивления и какой-то отчаянной надежды, что мне даже стало слегка неловко. Посмотрев на улыбающегося Мальсибера, я, в очередной раз, захотел сломать ему нос.
– Я думаю, на сегодняшний момент это не особо важно. Скажу только, что это французы. Сообщите новость вашей команде. Пускай хоть что-то радостное сегодня с ними произойдет.
Я встал и пошел к двери, Мальсибер составил мне компанию. Обернувшись ко все еще сидевшему человеку я произнес:
– Удачи вам. Никогда не опускайте руки, даже если надежды практически не осталось. Помощь может придти оттуда, откуда вы ее совершенно не ожидаете.
Выйдя из зала, я обратился к Рею.
– Слушай, пришли своих ребят в мой кабинет. Там хотя бы стандартную защиту установить нужно. – Я развернулся и пошел по коридору, не оглядываясь. Единственным желанием было просто поспать. Думаю, поставлю в известность Андре и уйду. Тут, наверняка, в моей помощи никто не нуждается. Войдя в приемную, я кивнул секретарю и решил осмотреть, что же мне все-таки досталось. Уже заходя в свой кабинет, я услышал голос Рея. Какого он поперся за мной? Я же не успел еще никого предупредить насчет Андре. Меня же будут после этого убивать.
– А ты здесь, что делаешь? – это Рей. Судя по всему, обратился он к Андре.
– Работаю, – огрызнулся мой секретарь. – А вот что здесь забыл ты?!
– Тоже работаю. А кем ты здесь работаешь? Внешней охране в моей вотчине делать нечего. Вали отсюда.
– Это ты сейчас у меня побежишь! – тихо проговорил Андре.
– Я что-то недопонимаю? – похоже, Рей был на самом деле возмущен и готов отстаивать свою позицию до конца.
– Да. Я здесь не в качестве охраны. – Судя по всему раздражение в голосе Андре немного спало.
– Не понял. А в качестве кого ты здесь? Погоди, ты что, новый секретарь? – такого удивления в голосе Мальсибера я не слышал никогда.
– Ну, в общем, да. – Смутился Андре.
– Нет, ты серьезно?! Ты секретарша? А еще кто-нибудь знает? – весело проговорил Рей.
– Если кто-то узнает об этом от тебя, то ты будешь у меня зал вылизывать собой. – С угрозой в голосе проговорил мой секретарь.
– Согласен! Но я не могу удержаться. Народ, вы в курсе, что у начальника новая секретарша? – орал Мальсибер уже где-то в коридоре.
– Стой, сука! – Прокричал Андре, но в коридор не вышел. Что-то мне подсказывает, что убивать будут не только Мальсибера, но и меня. Я сел в удобное офисное кресло и решил отдохнуть перед неминуемой гибелью. В общем, я довольно быстро уснул.
Разбудил меня сильный шум в приемной. Кто-то долбил стены, сверлил, что-то приколачивал. Я осторожно заглянул в слегка приоткрытую дверь, и вернулся в свое кресло. Общую картину я оценил, а то, что они там говорят – мне и отсюда неплохо слышно. В общем, по-видимому, меня охранять взялась вся служба безопасности Отдела. В приемной сейчас находились представители как внешней так и внутренней служб. Оба начальничка сидели на диване, а человек пятнадцать создавали, в общем, эту самую охрану. За столом сидел уже до невозможности красный Андре, а Мальсибер все подливал масла в огонь. Похоже, он смирился с тем, что до завтра он уже все равно не доживет, поэтому использовал оставшиеся мгновения по полной.
– Андре, а почему мы тут сидим и все еще без кофе? – Растягивая слова, произнес Рей. – Ты что, не знаешь, что в обязанности секретарши входит своевременная подача вкусного кофе?
– Рей, заткнись, – прошипел Андре.
– А вот секретарша не должна грубить пришедшим. Она должна создавать спокойствие и излучать добро и заботу. И все время улыбаться.
– Я сейчас о тебе так позабочусь! – судя по звукам, взбешенный Андре встал из-за стола и куда-то пошел.
– Ну, вот, что это за походка? Секретарша должна ходить от бедра. Легко, а не как беременная каракатица.
– Что ты сказал?
– Говорю, походка должна быть от бедра. И не нужно меня трогать. Трогать людей в твои обязанности не входит, – судя по явной хрипоте в голосе, Рей находился в слегка подвешенном состоянии.
– Эван! Ты-то что молчишь? – возмутился Андре и со стуком поставил Рея обратно.
– А что я? Я просто наслаждаюсь. Знаешь, а ведь я еще сомневался, когда ты пришел ко мне и заявил, что, временно, меняешь дислокацию. – весело произнес Эван.
– Да пошли вы!
– Эй, стой, ты куда? Секретарша не должна уходить раньше своего начальника. Вдруг у него возникнут какие-то маленькие прихоти, которые необходимо будет исполнить? Андре? Ты что обиделся? – прокричал Мальсибер. Мда. Похоже, убивать меня будут с особой жестокостью.
– Нет. Я на дураков не обижаюсь. И вообще, это – временно, – спокойным голосом проговорил мой секретарь.
– Временно? Хи-хи. Нет ничего более постоянного, чем временное. – Гордо произнес Рей.
– Сегодня в десять в зале! И начальника нашего не забудь прихватить! Все, я ушел.
Дождавшись пока Андре покинет помещение, я тихо прокрался через приемную и почти бегом бросился к выходу из Министерства. Нужно в Школу еще заглянуть. И завещание написать. Так, на всякий случай.»
– Грейнджер, а ты не хочешь поработать у меня секретаршей? Такая красивая молодая девушка мне как раз подойдет! Только мини-юбка и никаких мантий – мое главное условие, – наклонившись к уху Гермионы, прошептал Мальсибер, однако услышали его все.
Девушка вздрогнула, но не обернулась.
– Рей! Я же предупреждал? Предупреждал. Ты меня не услышал. – Поднялся Аберфорд.
– А что такого? Я между прочим не женатый и местами даже привлекательный мужчина. Я что, не имею права к симпатичной девушке поприставать? – возмутился Рей.
– Гермиона, деточка моя, помоги старому Аберфорду доковылять до этого паршивца и всыпать ему по первое число, – прокряхтел трактирщик и протянул руку в направлении Гермионы.
Грейнджер метнулась к нему так быстро, словно давно мечтала об этом.
– Не нравится мне это. Грейнджер, стой! – заорал Рей, вскакивая с места.
– О, и колечко есть, хорошо-то как, – прокряхтел Аберфорд, беря девушку за запястье.
– Дура, руку выдерни, – заорал Драко и кинулся вместе с Мальсибером к девушке.
Ослепительная вспышка. Мальсибер схватился за левое запястье и остановился. Драко сочувственно посмотрел на лучшего друга своего отца и произнес:
– Вот, я всегда знал, что она дура. – Он похлопал Рея по плечу. – Крепись.
Мальсибер вернулся на свое место и потер переносицу обеими руками. Затем бросил быстрый взгляд на левое запястье, на котором красовалась вязь в виде браслета. Посмотрев на Аберфорда, он тихо произнес:
– Ну, вот я – ладно, довыделывался. А за что ты девочку так не любишь? Мы же говорили об этом не раз. Ты же знаешь, кто я.
– Знаю. Поэтому и сделал так, – с заботой в голосе проговорил старик. – Я обещал Северусу, да и ты мне не безразличен. И девочка тоже.
Рей кивнул и закрыл глаза. Тут пришла в себя Гермиона:
– Что здесь такое происходит?
– Ты теперь замужем, дорогая, – улыбнулся Аберфорд миссис Мальсибер.
– Что?! Это шутка такая? Я не понимаю! Рон! – и новоиспеченная жена кинулась к бывшему жениху.
В то же самое время возле Рейнарда заклубился дым, и в его руках оказался какой-то свиток. Развернув его, он начал внимательно читать, постепенно расслабляясь и пока не обращая внимания на Гермиону, повисшую на шее у Рона Уизли. Начальник внутренней службы безопасности и временно исполняющий обязанности Главы Отдела Тайн медленно придал пергаменту изначальный вид и посмотрел на Аберфорда.
– Даже так? И что совсем не стыдно?
– Нет, конечно. Поживи с мое. – Дамблдор сел на свое место и теперь не сводил ярко голубых глаз с Мальсибера.
– Я надеюсь, это был не Империус? – он поднялся, на ходу отрывая Гермиону от Рона, и направился к виновнику торжества, протягивая ему свиток и таща свою жену за собой. – Не хочешь на память забрать? Вдруг решишь вспомнить, как это было.
– Оставь себе, в рамочку повесишь.
– Чтобы жена в него кидала чего потяжелее? – с усмешкой проговорил Рей. Одно движение, и свиток полыхнул огнем. – С Северусом я попозже разберусь, когда он мне ответить сможет. – Он развернулся и поставил Гермиону перед Аберфордом. – А вот теперь все ей объясняй: и как ты ее любишь и как хотел добра. Думаю, она проникнется.
– Зачем? – произнесла миссис Мальсибер, обливаясь слезами. – Я же была обручена с другим! Я люблю его!
– Девочка моя, поверь, я прожил достаточно, чтобы знать как будет лучше. Ты скоро все поймешь.
Рей снова развернулся и, взяв девушку за руку, повел на место.
– Профессор МакГонаглл, можно вас попросить поменяться с моей женой местами, а то (не дай Мерлин!) пострадает кто. Мне нужно срочно кого-нибудь убить.
– Да, конечно, – и Минерва резво спустилась к ошарашенному Уизли, который все еще не понимал, что произошло.
– Рей, – обратился к другу Малфой.
– Что?
– Лимон съешь.
– Зачем?
– Чтобы лицо достаточную возмущенность демонстрировало всем окружающим.
– А к чему? Что-то от этого изменится? Тем более, не ты ли мне говорил, что я в семье аристократов рос, а там с пеленок внушали, что жениться придется без моего собственного одобрения.
– Можно подумать, ты против, – хмыкнул Малфой.
– Так и ты против своей женитьбы не был.
– Я люблю Нарси! – возмутился Люциус.
– Люби, кто не дает. Только, если мне память не изменяет, перед фактом вашей женитьбы вас поставили в восьмилетнем возрасте. А во время учебы в школе я особой любви как-то не замечал, – усмехнулся Рейнард.
– Почему?
– Да потому! Мы все ставки делали, в чьей койке ты окажешься на следующей неделе. Только Северуса не было никогда в гостиной, он вечно болтался в своей канализации. Перси, хватит скорбеть о своем брате, он пока лишних движений не делает. Читай.
«До выхода я дошел не так быстро как рассчитывал вначале. По дороге мне на глаза попался Люциус. Пообщавшись с ним несколько минут, я понял, что пока он адекватен. А раз пока он вменяем, я попросил его об одной маленькой услуге: снять Империус с Попечителей и восстановить Директора в должности, а то сильно долго он что-то отдыхает.
1 июня 1993 года.
В конце мая из Министерства меня выдернули сигнальные чары Хогвартса, вопившие о том, что один из учеников подвергается смертельной опасности.
Аппарировав в школу, я направился сразу в учительскую, полагая, что в данном случае все соберутся именно там. В коридоре я столкнулся со всеми остальными преподавателями школы, которые явно обрадовались моему появлению.
– Северус, как хорошо, что ты пришел, – начала проникновенным голосом вешать Минерва, – сегодня еще одно происшествие в этой комнате. Ты когда туда спустишься?
– Я не понимаю! Вы, не побоюсь этого слова, величайшие волшебники Британии и не можете ничего сделать с василиском? – я решил выразить свое негодование.
– Ну, Северус, я боюсь высоты, а там так высоко лететь, – обиженным голосом сказал профессор чар в совершенстве владеющим левитацией. Я что действительно надеялся, что у моих коллег есть совесть? Наивный.
– Точно, Северус! Ты представляешь меня в канализации?! Я старая женщина!
– А я вообще-то герболог, а не зоолог. Давайте Хагрида туда отправим? Он-то точно не откажется поглазеть на василиска.
– Он в тюрьме! И вообще, может, хватит ломать передо мной комедию? Почему, когда я говорю вам о том, что знаю другой вход в комнату, вы начинаете меня игнорировать?! – кажется, я начал немного раздражаться. Потому что все больше понижал голос.
– Да, это проблема. Нужно было Хагрида раньше попросить, – абсолютно не обращая на меня внимания продолжала Помона. Ну вот, что я говорил?
Мы зашли в учительскую.
– Да что случилось-то? Давайте без пафоса, я уже понял, что вы ленивые и ничего делать не собираетесь!
— Это опять случилось, — сказала Минерва в наступившей тишине. — Монстр напал на ученика. На сей раз утащил в Тайную комнату.
Профессор Флитвик вскрикнул. Профессор Спраут прижала руки ко рту. Я с силой сжал спинку кресла. Ну вот что за люди?! Попросил же без пафоса!
—Откуда такая уверенность? — практически прошипел я.
—Наследник Слизерина оставил еще одну надпись на стене, прямо под первой: «Ее скелет будет пребывать в Комнате вечно».
Флитвик залился слезами. Я его сейчас убью! Нашли зрителя для своего театра!
—Кто на этот раз? — воскликнула Хуч. Ноги у нее подкосились, и она упала в кресло. А с тобой я потом отдельно поговорю. Вообще, взяла в руки метлу и полетела, прихватив с собой Минерву, которая не в состоянии спуститься по трубам! Летать, конечно же, никто не умеет. И тут никто не анимаг!
—Джинни Уизли.
- Завтра будем отправлять учеников домой, — горестно стиснула ладони МакГонагалл. Потом, подойдя ко мне, совершенно спокойным шепотом произнесла, — а это ты во всем виноват. Давно бы слазил и не горевали бы сейчас. – Она вновь подняла глаза кверху, приложила руку ко лбу и завыла на одной ноте, – Хогвартс на грани закрытия. Дамблдор говорил…
Ее горестные всхлипы прервал звук открываемой двери. На пороге стоял сияющий Локхарт. Вот! Точно! Я знаю, кто спустится в комнату сейчас, а я все же потом, потому что именно в этот момент в Отделе начинали вновь развлекаться мои службы безопасности. Я не могу пропустить штурм Министерства в разгар рабочего вечера! А насчет Джинни, я думаю, волноваться не стоит. Здесь полная школа высококлассных профессионалов. Это они передо мной комедию ломают, пока время есть. Потом, когда очередные чары сработают – побегут в комнату, обгоняя друг друга на поворотах.
—Простите, что опоздал, просто сплю на ходу! Пропустил что-то важное?
Ох, как же он меня бесит! Вот нормальный человек давно бы сбежал с этого дурдома. А этот нет. У меня складывается, порой, такое ощущение, что он с Альбусом поспорил, что Локхарт продержится до конца учебного года. По-другому я не могу объяснить его упорное желание остаться среди нашей чокнутой семейки. Ну что, я думаю театр примет еще одного актера?
—Вот тот, кто нам нужен! — я выступил вперед, прижав руки к груди. —Да, именно он. – продолжал я, – Послушайте, Локхарт, монстр похитил девочку. Утащил ее в Тайную комнату. – Я подошел к нему и положил руку на плечо. –Коллега, наконец, пробил ваш час.
— В самом деле, Локхарт, — вмешалась Спраут и проговорила ледяным голосом. — Не вы ли вчера вечером объявили, что вам доподлинно известно, где вход в Тайную комнату?
— Я… Ну да… Я… — залепетал Локхарт.
— Вы меня уверяли не далее как вчера, что знаете, кто там обитает, — всхлипнув, перебил его Флитвик. Нет, ну не преподаватели, а тряпки. Причем, абсолютно тупые. Я все понимаю, но переигрывать-то тоже не надо.
—Я? Ув-уверял? Н-не припомню… – Локхарт побледнел и попытался попятиться к двери.
—А вот я абсолютно точно помню, как вы сетовали, что вам не удалось продемонстрировать всем нам свою волшебную силу: преступника, то есть Хагрида, успели арестовать, — продолжал завывать я, все еще удерживая Локхарта одной рукой, а другую прижимая к груди. Он пытался вырваться. Наивный. — Вы укоряли нас, что вам с самого начала не предоставили свободу действий — тогда бы никаких бед в школе не произошло.
— Я… Я, честное слово… Вы, видимо, превратно меня поняли…- да не дергайся ты, все равно не вырвешься.
—Словом, профессор Локхарт, мы хотим загладить допущенную несправедливость. Поручаем вам сразиться с чудовищем, — заключила профессор МакГонагалл. — Сегодня вечером у вас наконец-то будут развязаны руки. И вы совершите подвиг — избавите Хогвартс от чудовища. – И Минерва горестно зарыдала. Бред. Актеры из нас никакие.
—О-очень хорошо, — промямлил он, запинаясь. — Ну я… пошел. Буду у себя в кабинете… подготовлюсь…
Я отпустил нашего преподавателя Защиты, и он выскочил из учительской. Я устало провел рукой по лбу, прикидывая, сколько времени уже прошло и застану ли я момент, когда будут освобождать из заложников Долорес Амбридж. Ну вот жребий пал на нее. Не знаю, похоже, там разыгрывалась только она одна, потому что и в заложниках она сегодня, а при освобождении и эвакуации ее снова перехватят «злые Пожиратели». По-моему Мальсибер ее просто немножко недолюбливает. Потому что в заложники ее возьмут в женском туалете. Вообще-то они камеры проверяют, ну заодно и размяться решили.
—Ну, хоть это хорошо, — профессор МакГонагалл махнула рукой. — Локхарт больше не будет путаться у нас под ногами, — потом начала говорить совершенно спокойным ровным голосом. —Поручаю деканам известить студентов о том, что случилось. Скажете им, что завтра утром экспресс увезет их домой. Всех остальных попрошу проследить, чтобы никто из учеников не покидал факультетских помещений.
Мы вышли из учительской, и я вопросительно посмотрел на Минерву.
– Поттер. В учительской сидел.
– Где? – я опешил. Вот почему, как что случается в школе, так Поттер обязательно будет находиться где-то рядом? – И что теперь?
– Я не знаю, но спорим на сто галеонов, что он побежит в комнату? – Минерва окинула меня беглым взглядом.
– Я в заведомо проигранные споры вообще не ввязываюсь, – хмыкнул я, – проследи за ним что ли? Я скоро вернусь, мне по делам кое-каким нужно. Если Флинта увидишь за пределами гостиной, значит Поттер где-то рядом. Не останавливай моего мальчика.
– Хорошо. Спустишься? – она жалобно на меня посмотрела.
– Да. Сначала пусть Локхартом василиск подзакусит. И, если что-то случится, не ломайте комедию…
– Северус, не держи нас совсем за дураков, ладно? Мы не допустим смерти ученика.
На этих словах мы разошлись. Завернув за поворот, я аппарировал в Министерство.
Быстро прибежав в операторскую, я обнаружил там двадцать пять человек, столпившихся возле одной из стен, что-то обсуждающих и смеющихся. Над чем они смеялись я понял сразу: привязанная к стулу Долорес Амбридж, сидела в темной и абсолютно пустой комнате и что-то вопила. Камеры, к сожалению, звук не передавали и о чем она там верещала, так и осталось тайной. Эван взял рацию и произнес:
– Рей, вперед, твой выход. Завершаем операцию.
Картинка на мониторах дернулась, но не исчезла. Мимо Долорес пролетело несколько зеленых лучей авады. Да он что, совсем охренел? Мне показалось, или Амбридж несколько обмякла.
– Хорошо. Защита мощная. Отличная работа. Давай еще пару эффектов и убирай ее уже – надоела.
Я стоял с открытым ртом: они вообще соображают, что творят?
Картинка замерцала, появились полосы, но изображение быстро восстановилось. Эван вздохнул с облегчением. Значит, трансляция будет происходить в любом случае. На картинке, за Долорес отсутствовала стена, что было видно с одного монитора, а с противоположной стороны, где камера, вроде бы, отсутствовала, изображение все равно поступало. Как им это удалось – я не знаю. Стены нет, а камера осталась. Тут неожиданно зажегся свет и в комнату ворвались три человека в форме Пожирателей. Смущало то, что эти Пожиратели были уж слишком габаритные. Буквально минут через пять в комнату вбежали «спасители», возглавляемые Мальсибером. Началась драка: трое на трое. Посмотрев на часы, я вздохнул – десять часов ровно. Тренировка. Молодцы, нечего сказать, совместили приятное с полезным, козлы! Рей в отработке приемов не принимал участие. Бродя за спиной Амбридж, он, совершенно случайно, несколько раз ее уронил. Уронил-поставил. Наконец «спасители» победили и вытащили тихую Долорес из комнаты прямо на стуле. Посмотрев на линию других мониторов, я начал материться – вытащить-то вытащили, но так и оставили на стуле посреди коридора.
– Эван, зачем это спец-шоу для Долорес? Вы могли это все сделать и без нее!
– Ну как. Забавно ведь получилось? Может хоть орать прекратит, а то достала уже. – он вновь посмотрел на мониторы и взял рацию.
– Рей, развяжи эту козу, а то начальство гневается.
– Он всегда все портит. Сейчас.
И тут чары Хогвартса сработали вновь несколько раз. Беда. Пора в школу. И Рея с собой захватить – пускай с Флинтом в комнату идут. Я выхватил рацию:
– Рей, бросай херней заниматься – потом развяжешь. Бегом в операторскую – нам в школу нужно!
Мальсибер, посмотрев в камеру, кивнул и сменил направление противоположное объекту освобождения. Через несколько минут он был в комнате. Я взял его за руку и, не говоря ни слова, потащил в атриум из которого аппарировал вместе с ним в Хогвартс.
В холе, где мы оказались, я повернулся к Рею.
– Иди найди своего шпиона и скажи, что ему предстоит спуститься в Тайную Комнату. Там сейчас судя по всему, – я прислушался к звону чар, завязанных на деканов и директора, – Поттер, Уизли, Уизли и возможно Локхарт. Точнее приведи Тео в кабинет Директора, я его проведу в комнату. Снабди его оружием хорошим и предупреди, что там находится василиск. Ступай.
Мальсибер посмотрел на меня с непониманием, но развернулся и практически растворился в темноте. А я пошел в кабинет Директора. Вернулся Альбус или нет, но Феникса с собой он не взял – отправлю его в комнату, а если не послушается, то отправлю слезы вместе с Флинтом. Очутившись в кабинете, я наткнулся на злой взгляд моего крестного.
– Ты, сволочь! Даже не подходи ко мне! Зачем ты снял Империус с попечителей? А? Молчишь? Я старый человек, я хотел отдохнуть!
– Отдохнул. Хватит уже. У нас трое детей в комнате, а ты тут ноешь! – Раздраженно бросил я.– Я не понимаю, не понимаю, что там Джинни Уизли забыла? Каким образом ей удалось василиска разбудить. Что вообще происходит? И наконец, кто из нас полезет в комнату?
– Никто – там Поттера хватит. – Серьезно сказал крестный. – Только ему помочь нужно. Думаю феникса со шляпой отправить.
– Нахрена ему шляпа? – я даже удивился. – Песни петь будет? Феникса я и сам отправить хотел.
– Ну как. Там меч Гриффиндора. Вытащит и сразит чудище страшное.
Я сел в кресло и уставился на Альбуса. Это же надо. Меч там есть. Но…
– Альбус, ты в мечах разбираешься?
– Да! – гордо произнес Директор.
– Как ты думаешь? Какой меч вытащит Поттер из шляпы?
– Ну не придирайся! Какой-нибудь вытащит.
– Если он вытащит меч, то его придавит им же. Представь себе, что стосорокасантиметровый Поттер тянет-тянет и вытягивает клинок длинной около метра, может чуть больше, но! это только лезвие. Добавь сюда еще около двадцати сантиметров в качестве рукояти и огромный красный рубин. Конечно же, василиск на это смотрит и ждет, чем кончится дело. Действия Поттера его не разочаруют: если его не придавит этим мечом, то он обязательно разрежет им себя пополам, потому что поднять меч, который весит чуть меньше, чем сам Поттер, мальчишка вряд ли сможет.
– Вот без оскорблений нельзя обойтись, да? – укоризненно посмотрел на меня Директор.
– Нет. Я придумал кое-что. С тебя рубин. Эйви. – Прямо передо мной образовался мой домовой эльф, жующий на ходу бутерброд. – Принеси мой риттершверт. Быстро.– Эльф кивнул и через минуту передо мной лежал мой боевой трофей: небольшой одноручный меч.
Тут в кабинет деликатно постучался Мальсибер. Я открыл и впустил Рея вместе с Флинтом, увешанного оружием с ног до головы. Я даже слегка пожалел василиска.
– Как ты умудряешься ходить по Хогвартсу? – еще раз попытал я счастья с Мальсибером, тщетно пытаясь понять, каким образом, он умудрился пройти горгулью, ведь пароль я ему забыл назвать.
– Сев, я же не спрашиваю тебя, каким образом ты аппарируешь в Хогвартсе. У каждого должен оставаться небольшой секрет.
Мы с минуту померялись взглядами.
– Ладно, Теодор, я тебя сейчас отведу в Тайную Комнату. Там ничего страшного и особенного нет, кроме василиска. Смотри за Поттером и не вмешивайся. Только если этот маленький тупой герой перестанет справляться с ситуацией – атакуй василиска. Бей по глазам, а потом между глаз – это его самое уязвимое место. Все понял? Пошли.
Я отвел его в комнату и открыл ему дверь, выходящую в общий коридор за статуей, и быстро повернул назад. Я даже не посмотрел, что творится в зале. В который раз признаю, что я идиот.
Вернувшись в кабинет крестного, я принялся за изготовление меча Годрика. Мальсибер сидел в одном из кресел с закрытыми глазами, но судя по дыханию, он не спал. Переживает.
Крестный протянул мне огромный рубин. Я взял в одну руку меч в другую камень. Так второе в первое каким-то образом нужно запихнуть. Я долго смотрел на них, затем, плюнув, просто соединил рубин с рукоятью, закрепив все небольшим магическим выбросом. Грубо, но сойдет. Не думаю, что Поттер будет приглядываться к оплавленному рубину. Следующим этапом было написать, что меч все-таки Гриффиндора. Насколько я помню, прямо по лезвию было выгравировано имя Годрика. Ага. Взяв палочку, я начал выплавлять имя Основателя. Спустя несколько минут меч был готов.
– Все, пихай его в шляпу. – Я протянул Альбусу клинок. Подошедший сзади Мальсибер, осмотрел мое творение и посмотрев на меня, проговорил:
– Сев, ты что сделал? Устал – понимаю.
– Ты о чем? – я посмотрел на риттершверт потом на Рея.
– Помнишь, в каком веке жил Годрик Гриффиндор? – он как-то сочувственно на меня посмотрел.
– В одиннадцатом.
– Ты уверен, что в одиннадцатом веке писали на современном английском? – я бросил меч на стол и опустился в кресло. Вот что за день? Больше меча у меня нет. Да и времени тоже. Чем я думал, когда кружок фигурной резьбы по металлу организовывал? Рей взял меч и осмотрел его. – Да, ладно, сойдет. Не думаю, что Поттер обратит на это внимание. Вы же для пацана его делаете? – мы кивнули, – Вот и не парьтесь! Отправляйте уже меч, а то мало ли. Флинт давно не тренировался.
Альбус взял клинок и без разговоров засунул его в возмущающуюся и орущую шляпу, пообещав, что если она не выполнит то, что мы ей приказали, то он отдаст ее мне. Отправив Фоукса вместе со шляпой, мы с Реем ненадолго расслабились и, кажется, задремали прямо в креслах. Перед тем как ненадолго отрубиться, я подумал, что вот я и выполнил обещание, данное когда-то Салазару. Василиск скоро присоединиться к нему за Гранью, и уйдет великий змей в бою.»
– Дорогая, не всхлипывай ты так, а то Персика заглушаешь, – спокойным ровным голосом обратился к своей жене Рейнард.
– Я не хочуууу, – обливалась слезами Гермиона.
– Милая, я тоже много чего не хочу – но бывают моменты, когда пути назад нет, – Мальсибер осторожно прижал девушку к себе. Она уткнулась ему в грудь и заскулила. – Ну успокойся. Все будет хорошо, тебя я никогда не смогу обидеть.
Гермиона подняла заплаканные глаза и прямо посмотрела на Рейнарда. Потом глубоко вздохнула и произнесла:
– Я постараюсь вас не разочаровывать.
– Тебя, – Рей вернул ей взгляд.
– Ну что вы в самом деле! Развели тут сопли. Девочка, тебе достался отличный муж, – повернулся к ней Люциус, – дома практически не живет, зарабатывает прилично, на женщину руку никогда не поднимет и детей очень любит. В еде неприхотлив. Жрет все, что более менее съедобно. – Малфой задумался, – только есть в нем один минус: у него дома-то нет. Ну ничего средства позволяют купить что-нибудь приличное. А вы, Гермиона, где проживаете?
– В Норе.
– Что, вместе с Роном? Думаю, Рей, дом тебе все-таки покупать придется. Наверное, Рон не одобрит, если вы будете жить у него в комнате.
– Нет, я не с Роном жила. Я с Джинни в одной комнате спала.
– Уизли, вы меня разочаровали. – наклонился Малфой к красному, но молчаливому Рональду.
– Да вообще молодежь какая-то странная пошла, – вернул Люциуса на место Мальсибер. – Гермиона, вон, вообще полгода в одной палатке с Поттером жила и ничего. То ли она таких строгих правил, то ли он такой дебил. Мы с Северусом так и не поняли, если честно.
– А что ты сейчас переживаешь-то, у тебя будет время, чтобы это узнать. И вообще я предупреждал. Ей привыкать нужно было. Так что ты сам виноват. – произнес отстраненно Малфой. На секунду задумался и с каким-то нездоровым любопытством спросил. – И что, действительно совсем ничего?
– Вообще. Ни алкоголя, ни сигарет, ни э… безобразий разных.
– А как они напряжение снимали? – удивился Люциус.
– Не знаю как Гермиона, но этот – в озеро нырял. Да, Поттер? Холодное.
– А вы откуда все это знаете? – вскинулся красный Поттер.
– Мы жребий кидали, кто нырнет за тобой. У нас-то таких проблем как у тебя с этим нет. Потом, наконец, рыжий появился. Малфой, а ты сейчас собаку свою описывал или ты ко мне так относишься?
– У меня собака слюнявая, а такого недостатка я за тобой не замечал ни разу, – буркнул Малфой.
– Вот, видишь, какой я хороший? Бездомный только. Думаю, мы пока у Северуса поживем – дом у него большой – там даже где-то комната моя есть. Успокоилась? Хорошо. Перси, читай уже.