Он положил передо мной распечатанную фотографию невысокого качества. На снимке было видно моё родовое поместье, над которым сгустились тёмные грозовые тучи. На фоне поместья возвышалась гигантская мрачная фигура с множеством щупалец.
А вот и фотки, заботливо вымаранные из СМИ. Я и не сомневался, что они есть у ИСБ.
— Видели вы это существо ранее? — резко спросил Орешкин, пристально глядя мне в глаза. Его тон стал холодным и деловым, лишившись прежней дружелюбности.
Я нахмурился, разглядывая снимок. Потом поднял глаза на Орешкина.
— Да, это Тутанха… Аза-Кот… Задо-Бот… жеваный крот… Темный Бог из иного мира. Мой дядя и его приспешники пытались его пробудить во время ритуала.
Лицо Орешкина оставалось непроницаемым, но взгляд стал ещё более напряженным и цепким. Я пристально смотрел на него — князь явно ведет какую-то игру.
— Значит, вы действительно столкнулись с этим существом… и выжили… — медленно проговорил Орешкин, — Любопытно… очень любопытно. А что вы скажете об этом видео…
Князь Орешкин достал свой телефон, повернул его экраном ко мне и включил какое-то видео. Съемка велась со смартфона, качество было низким, изображение сильно дрожало и прыгало. Видно было, что снимает ночью водитель, едущий по пустынной дороге через лес.
Вдруг на фоне чернеющей лесополосы возник огромный силуэт, ростом с небоскреб, а то и с гору. Гигантское существо периодически освещалось вспышками молний. Размах этой твари был колоссальным, я сразу же узнал её. Тутанхамон, кто ж еще это мог быть.
—…здец, — произнес мужик практически спокойным голосом. Первую часть слова поглотил раскат грома, — Это что же… кажется, завтра на смену можно не приходить… Хоть высплюсь.
В последней его фразе я уловил небольшую щепотку радости. Русский человек настолько суров… что даже Апокалипсис для него — всего лишь повод не идти на работу.
В следующий момент раздался оглушительный грохот, будто на огромной скорости столкнулись горы. Камера задергалась, лобовое стекло запорошили взметнувшиеся ветки и листья. Машину сильно тряхнуло, водитель еле удержал руль.
Когда тряска прекратилась, он снова навел камеру на то место, где только что возвышалось чудовище. Но там уже ничего не было, лишь покачивались деревья от порыва ветра. После чего видео оборвалось.
— Я не буду ходить вокруг да около, княжич Долгорукий, и спрошу прямо, — я почувствовал жгучий взгляд начальника ИСБ, — Вам известно, откуда появилась эта тварь?
— Ну да, — я поднял свои кристально чистые глаза на Орешкина, — Это я ее призвал.
Орешкин как раз отпивал из чашки кофе. Услышав мои слова, он подавился и закашлялся. Кофе брызнул ему на грудь, испачкав сюртук.
Его глаза расширились так, словно готовились выскочить из орбит. Его лицо пошло красными пятнами. Он схватился за горло и издал нечленораздельный хрип.
Я поспешил подать ему салфетку с подставки. Орешкин вытер рот и уставился на меня взглядом, полным изумления и шока.
— Ещё салфетку? — любезно предложил я. Надо же соблюдать этикет?
Где-то в Москве, не так далеко от офиса ИСБ, примерно в это же время
Высотное здание возвышалось над престижным районом Москвы, отражая в своих зеркальных стеклах блики солнца. Это был один из самых футуристичных небоскребов в городе.
50-этажная башня состояла из двух пересекающихся конструкций, соединенных стеклянными мостиками на высоте 10, 20, 30 и 40 этажа. Внешние панорамные лифты плавно скользили вверх-вниз по фасаду. Наверху находилось несколько смотровых площадок с видом на весь город.
В этом ультрасовременном здании располагались офисы крупнейших корпораций, торговый центр, фитнес-центр, рестораны, кафе и развлекательные заведения для богемы.
Нижние этажи занимал огромный торговый центр с модными бутиками и дорогими ресторанами. Здесь же раскинулся сад с экзотическими растениями, а также бассейн и зона отдыха под открытым небом.
Это место пользовалось большой популярностью среди столичной элиты и было одним из символов процветания Империи. Поэтому никто и предположить не мог, что именно здесь зло свило своё гнездо…
На 40 этаже находился элитный салон, которым владела графиня Разумовская. Именно там в уютной обстановке за чашечкой чая две юные дворянки обсуждали последние события.
— Неудивительно, что всё закончилось именно так, — пробубнила миниатюрная девушка с белоснежными волосами. На ней красовалось воздушное голубое платье с оборками. Она сидела на диване, сняв туфли и поджав под себя ноги, — Почему Старшие послали туда всего лишь Белладонну? Она же совсем слабенькая. Прямо как Тотх’Аз.
— Не, ну Тотх’Аз, кажется, немного посильнее, — сказала высокая эффектная брюнетка в солнцезащитных очках. Она носила джинсы и стильную красную куртку. Она задумчиво почесала кончик носа.
— Как знать наверняка? — заметила ее беловолосая подруга, — Он же все это время находился в другом измерении…
— Я никогда не чувствовала между Белладонной и Тотх’Азом большой разницы… равно как и между большинством остальных людишек… — заявила брюнетка. Её голос звучал обиженно, — Оба исчезающе слабенькие… Послали бы меня туда, я бы всех там на поводок посадила. В том числе этого, с позволения сказать, княжича Долгорукого…
Она расхохоталась и запрокинула голову, хлопая ладонью по спинке дивана…
Глава 11
Две вкусные пироженки
Вера и Настя, две дворянки, уютно расположились в салоне красоты графини Разумовской, наслаждаясь ароматным чаем и сладостями. А также последними сплетнями. Настя, эффектная черноволосая девушка, жадно набросилась на кремовое пирожное, залитое взбитыми сливками.
— М-м-м… обожаю эти пирожные! — промычала она с набитым ртом. Её вьющиеся черные локоны покачивались при каждом движении её головы, — У графини отличный кондитер.
Вера, девушка с белоснежными волосами, одетая в синее платье, аккуратно отпила чай, держа розовую чашечку, оттопырив мизинец. И бросила взгляд на панорамные окна, через которые открывался красивый вид на Москву.
— Ты бы поосторожнее с кремом, а то опять испачкаешься, — укоризненно сказала она подруге.
— Да ладно тебе, у меня одежды целых два шкафа! — отмахнулась Настя, с аппетитом набрасываясь на следующее пирожное, — Или даже три, не помню… М-м-м… вкусно, прямо как боль и унижение врага…
Девушки обсуждали последние новости. Конечно же, главной темой были события в поместье Долгоруких.
— Этот… как его там… княжич Долгорукий ведет себя, как наглый победитель! — продолжала недовольно бубнить Вера, — Я слышала, раньше он был полнейшим слабаком и задохликом… а теперь невесть что из себя возомнил.
— Наверное, ему очень обидно, что ИСБ потерли все видео о его победе над темным богом, — Настя хихикнула, — Никакой особой славы он не получил. Я видела эти видео. Надо признать, очень эффектная победа, с одного удара.
— С другой стороны, — продолжала рассуждать беловолосая Вера, — Не стоит его недооценивать… Вдруг он и правда силен? Пробудившаяся сила рода порой может преподносить сюрпризы.
— Чушь! — отрезала Настя, — Это просто везучий дурачок, который в нужный момент оказался не в том месте. Я уверена, мы с тобой значительно его превосходим!
Она взмахнула рукой, и по её пальцам пробежали маленькие молнии. Вера испуганно отпрянула.
— Настя, ты же знаешь, я не люблю, когда ты это делаешь…
— Ой, ну извини! — Настя рассмеялась и чмокнула подругу в щёку, — Я просто хотела сказать, что мы с тобой — отнюдь не беспомощные барышни!