— Назад! — прошипел сквозь зубы дядя, в его глазах полыхал безумный огонь, — Ещё шаг — и я перережу ей горл…
Он запнулся на полуслове. Потому что в его руках была уже не княжна, а один из его приспешников в маске кабана. А сама девушка уже стояла рядом со мной, бледная, но живая и невредимая.
Я осторожно придерживал её за дрожащие хрупкие плечи. Она изумленно хлопала ресницами, глядя то на себя, то на дядю. А затем нервно рассмеялась от облегчения.
— Ой, а почему я теперь здесь? — растерянно произнесла она.
Дядя же застыл столбом с разинутым ртом, растерянно переводя взгляд с ножа на своего приспешника. Его глаза готовы были выскочить из орбит от потрясения.
— Но… как⁈ — только и смог выдавить он, обводя нас шальным взглядом, — Как ты умудрился подменить девушку так быстро, что я даже не заметил?
Я лишь таинственно улыбнулся в ответ, наслаждаясь его замешательством.
— Послушай, дядя, — сказал я, — Как твой племянник скажу тебе…
— Ложь! — перебил меня он, — Ты не он! Ты — чудовище, занявшее его тело!
Я терпеливо ждал, не сводя с него взгляда. Рядом послышался твердый голос дворецкого:
— Да что вы такое несете⁈ Вы пытались принести в жертву наследника рода ради своих честолюбивых целей! А ещё угрожали смертью княжне Милославе! — продолжал возмущаться дворецкий, — Не усугубляйте своё положение!
Голубые глаза княжны, подернутые дымкой наркотического дурмана, медленно прояснялись. Она попыталась прикрыть обнаженную грудь руками, с ужасом глядя то на меня, то на тела поверженных культистов.
— Где… где я? — её голос дрожал от страха и растерянности, — Что со мной сделали?
Ноги её подкосились. Я подхватил бедняжку до того, как она упала на холодный пол. Её тело в моих руках было легким как пушинка. Хрупкая девичья фигурка дрожала в моих объятиях.
— Тише, княжна, — мягко произнес я, — Вы в безопасности. Эти люди больше не причинят вам вреда.
Она подняла на меня заплаканные глаза, и я утешающе улыбнулся ей.
Дядя продолжал таращиться на меня, хватая ртом воздух, как выброшенная на берег рыба.
Дворецкий, воспользовавшись моментом, вытянул в сторону лидера культа руку. Вокруг контура его тела вспыхнул свет покрова. С руки дворецкого сорвался сгусток света, ударил в тело заговорщика и разбежался по нему сверкающими электрическими разрядами. Дядя выпучил глаза, рухнул на пол, пару раз дернулся и затих.
Княжна Милослава вздрогнула и изумленно ахнула. На её хрупкой фигурке волшебным образом возникло платье — элегантное черное вечернее платье из дорогого шелка и кружев. Это была платье, которое еще недавно носила сударыня Белладонна. Оно идеально облегало стройную фигурку княжны, подчеркивая все её достоинства, как будто было сшито лично для неё.
— О боже… откуда это взялось? — княжна растерянно оглядела себя, поглаживая нежную ткань. Её щёки порозовели от смущения.
— Прошу прощения, милая княжна, — учтиво сказал я, — Было непозволительно оставлять прекрасную даму в таком виде. Надеюсь, теперь вам значительно комфортнее?
Княжна застенчиво улыбнулась и кивнула, скромно опустив длинные ресницы.
— Благодарю вас. Ума не приложу, как вы это провернули…
Я учтиво поклонился в ответ.
Я принялся не спеша связывать бессознательных культистов, используя их собственные дорогие одежды. Мне активно помогали дворецкий и слуги.
Мой дворецкий был одаренным и мог использовать духовную силу. После того, как я связывал культистов, дворецкий выкачивал из них остатки энергии. Даже если они очнутся, то больше ничего не смогут сделать.
— Кстати, дорогая княжна, мы ведь так и не успели познакомиться, — обратился я к девушке.
— Княжна Милослава Пушкина, к вашим услугам, — слегка поклонилась она.
— Очень приятно, княжна. Я — князь Кирилл… м-м-м, — я посмотрел на дворецкого, — Кто я там?
— Вы наследник рода Долгоруких, княжич, — поклонился дворецкий.
— Ага, их самых… А вы кто?
— Алексей Петрович, — терпеливо представился дворецкий и снова любезно поклонился, как ни в чем ни бывало, — Покорный слуга ещё вашего покойного батюшки.
Милослава слушала наш странный разговор, озадаченно склонив голову набок.
— Чувствуйте себя как дома, княжна, — сказал я ей, — Насколько это возможно после всего случившегося.
Мы мило беседовали, как будто только что здесь не было жестокого мордобоя. Дворяне-с, мы куртуазны в любых условиях.
— Кто эти люди, Алексей Петрович? — поинтересовался я у дворецкого, кивнув на связанных культистов.
— Боюсь, юный господин, это адепты культа «Возвышенных», — нахмурился старик, — Влиятельная и опасная организация, признанная террористической. Они известны своими темными практиками и жертвоприношениями, у них есть ячейки во всех странах мира. Давно ходят слухи, что в неё входят многие знатные особы…
И дворецкий принялся поочерёдно снимать с культистов маски. При виде их лиц он ахнул от изумления:
— Господи боже! Да это же граф Волконский, помощник тайного советника! И княжич Трубецкой, заместитель министра! И госпожа Барятинская, фрейлина самой императрицы! Какие именитые персоны! Никогда бы не подумал…
Я лишь хмыкнул. Этот культ явно пустил глубокие корни в самых верхах общества.
— Изменники! — с возмущением произнесла Милослава, уперев руки в бока. Её аккуратные бровки грозно сошлись над переносицей, — Если б я так не ослабла, ух я бы вам всем! Когда об этом растрезвонят в СМИ, будет грандиозный скандал!
— Надо же, какое количество уважаемых людей я уважил за одну ночь, — ухмыльнулся я.
Вдруг послышался тихий стон. Один из культистов, худой юноша в маске зайца, начал медленно приходить в себя. Он пошевельнуться, но тут же обнаружил, что крепко связан по рукам и ногам.
— Не дергайся, дружок, только хуже себе сделаешь, — бодро сказал я ему, — Силы к тебе в ближайшее время не вернутся.
Княжна Милослава, прищурившись, аккуратно сняла с парня маску зайца и вдруг ахнула от неожиданности:
— Господи боже мой! Да это же виконт Алексей Разумовский! Известный студент-вундеркинд, лауреат всех мыслимых премий и стипендий!
— Как такой перспективный юноша мог связаться с этими безумцами-сектантами⁈ — Алексей Петрович приподнял брови.
Виконт Алексей был худощав и бледен, с аскетичным узким лицом и высоким умным лбом. За стеклами модных очков в его светло-серых глазах полыхал нездоровый фанатичный огонь.
— Даже к самым одаренным умам можно подобрать ключик, — философски заметил я, продолжая не спеша связывать остальных культистов.