— Палочка-выручалочка!
— Палочка-выручалочка!
— Палочка-выручалочка!
Но из игры ничего не вышло.
— Он заснул! — сказал олешек.
— Соня!
— Мы с тобой не играем! — закричали все.
Но тут лисенку пришла в голову одна мысль.
— Если вдуматься, — сказал он — то с одной стороны, это плохо, потому что игра сорвалась, а с другой стороны, это хорошо, потому что нам пора позаботиться о нашем госте. Где он будет спать? Что он будет есть? Никто об этом не подумал? Все говорят: лисы — хитрые. А на самом деле не лисы хитрые, а остальные звери — глупые. Хи-хи!
— Отведем его к мете-е-еорологу! — тихонько предложил олешек.
— Верно! — воскликнул медвежонок.
— Пойдем с нами! — сказал лисенок. — Если он тебя возьмет, будет просто замечательно!
— Хорошо, — сказал котенок.
И зверята двинулись к метеорологической станции.
Пришли на станцию. Метеоролог стоял на полянке перед своими приборами и, задрав голову, кричал кому-то:
— Отдай!
— «Никогда-а-а! Никогда-а-а в этом мире!» — вопил кто-то сверху, как певица, которую показывали по телевизору.
— Отдай, тебе говорят! — кричал метеоролог.
— «Никогда-а-а! Никогда-а-а!» — слышалось сверху.
— Никогда, никогда, — сказал метеоролог, — но во второй половине дня ожидается похолодание, и ты попросишься в дом!
Четверо гостей переглянулись.
— Добрый день, — робко сказал олешек.
— Добрый день, — ответил метеоролог, по-прежнему глядя куда-то вверх.
— Небось снова сорочонок? — спросил лисенок.
— Стащил у меня транзистор! — сказал метеоролог.
— И не отдает? — возмутился медвежонок.
— Мало того, что не отдает, а еще и спать мешает!
— Батарейки скоро сядут, — сказал лисенок.
— Они уже сели, да он успел все песни наизусть выучить. — грустно сказал метеоролог.
— Сейчас мы его отучим! — сказал котенок.
Никто не заметил, когда он отошел от компании, когда успел вскарабкаться на сосну и принести транзистор.
— Спасибо, — сказал метеоролог.
— А с ним что делать? — спросил котенок, вытаскивая из-за спины взъерошенного сорочонка.
— Пусть пообещает, что больше не будет петь, — сказал метеоролог.
— Больше не буду! «Никогда-а-а в этом мире!» — снова пропел сорочонок.
Котенок выпустил его, он и вправду замолчал и стал прыгать вокруг зверят. Так друзей стало пятеро. Метеоролог посмотрел на котенка.
— А ты кто такой? — сказал он. — Я тебя не знаю.
— Дело в том, что я недавно прибыл из города, — важно ответил котенок.
— Мы пришли… — начал было медвежонок.
Но метеоролог прервал его:
— А ты почему не спишь в своей берлоге?
— Что-то мне не спится! — сказал медвежонок, зевая.
— Не спится! — строго сказал метеоролог. — Даже дети знают, что зимой медведи спят летаргическим сном.
— Летаргическим сном нужно спать летом! — сказал медвежонок.
— Я тебе покажу «летом»! — улыбнулся метеоролог. — Ну, и зачем вы пожаловали?
— Мы пришли к тебе с просьбой, — быстро проговорил лисенок, помахивая хвостом. — Поскольку, с одной стороны, ты живешь один, ты большой и грустный, а, с другой стороны, этому котенку негде жить, может быть, ты захочешь взять его себе? Он такой хороший!
— Если он такой хороший, почему он сбежал из дому? Разве у него там нет друзей? — спросил метеоролог.
— Был у меня один друг — Ванчо, но он дергал меня за хвост! — сказал котенок.
— И теперь вы уже не дружите? — спросил метеоролог.