Лексей.
— А ты уверена, что мы летим в верном направлении? — я знал дорогу до Антарина наизусть, наблюдал процесс его застройки, следил за тем, как развивается магия в его краях и… не узнавал. Вообще!
— Конечно! — голос Ольги тонул в потоках ветра, с каждым новым порывом ведьма рычала, гневно шептала, что больше никогда не согласится сесть на шею к дракону и вообще полеты — это не ее удел. Единственным, кто получал удовольствие от всего происходящего был ее муж. Оборотень получал наслаждение всякий раз, когда ветряные потоки трепали его пушистую шерстку. Глава волчьей стаи слегка открывал пасть будто дворовая собачка, которая сидя в открытой карете, ловила пастью воздух и от этого ее щечки вздувались. Прелесть просто, честное слово! — Синий порошок из твоих грибов отменного качества! Он четко указывает на твою Марфу, так что лети вперед!
Ну раз знающая толк в магии ведьма говорит лететь, значит летим…
Мимо нас проплывали облака, сгущались тучи, иногда мы встречали на своем пути ошалелых от неожиданности голубей, стоило снизить плоскость полета. Видимо, наличие драконов в этих краях за время моей спячки приводило в ужас не только людей , но и простую живность, раз птаха, теряя перья на лету, что-то громогласно горланила, чуть не потеряв поток ветра, а вместе с ним и сознание.
Земля, на которой был возведен магический город, всегда была плодородной и сочной, наполненной лесами и широкими полями, множеством видов растений и животных. Летом, в самый разгар цветения алых цветов, покрывающих поля Антарина, я любил прилетать на окраину города и наслаждаться дивным ароматом… правда, на людей он оказывал чисто дурманящий эффект. Поэтому те, кто сподобился срывать цветы и узреть меня воочию, могли с чистой совестью спихнуть все на мираж, галлюцинации или как там в этом мире говорят? И вот сейчас, пролетая над территорией Маковых цветов, я видел лишь пепелище. Черная выжженная земля, исковерканная, израненная, покрытая пеплом и неконтролируемыми сгустками магии.
— Ольга, что тут произошло? — мой голос тоже тонул в потоках ветра, но в отличие от ведьмовского был намного сильней.
— Одна из первых битв с демонами! — прокричала ведьма, — их было так много, что ничего кроме как все уничтожить варианта не было! Здесь разгорелась кровавая бойня, очень многие погибли, но отстояли подступ к Антарину! Впереди энергетические ямы! Будь осторожен!
Как будто сам не вижу эту дрянь… Когда в одном месте происходит нечто невероятное в плане магии, когда этой самой энергии становится чересчур много, она начинает образовывать магические ямы, пространства, бреши, и самое неприятное — ловушки. Этакие невидимые заряды молний, разглядеть которые можно уже посмертно, когда твоя душа покидает мертвое тело. Та еще перспектива и судя по всему, мы можем безбоязненно пройти эту территорию — предвестников таких ловушек я не вижу, искренне надеясь на то, что чутье за время сна мне не отбило.
От густого зеленого леса остались лишь срубленные пеньки, выжженные поленья и ни единой зеленой травинки! Я понятия не имею, что за демоны напали на город магов, но такого зрелища увидеть точно не ожидал.
Так что же в итоге получается? Я заснул в самый благодатный по моим подсчетам период, надеясь проспать лет этак десять. Вокруг царила благодать, пели красивые птички, плодились все, кому не лень, показывая статус процветания земли и возможности прокормить свою семью. Люди вели спокойный образ жизни, не было ни одного… ни одного намека на войну! И что в итоге? Я проснулся намного раньше положенного срока, за пять несчастных лет демоны почти изничтожили человечество, к моей любимой пещерке то и дело норовили пробраться злобные тва… люди… обвинили меня черт знает в чем и явно хотели спровадить с насиженного места. Так сказать — с глаз долой из сердца вон! Понятно, что я им мешал… но чем и в чём? И почему? Жил себе спокойно, людей не ел, коров их тоже не трогал… Земли местные не уничтожал... какое-то у меня было неприличное поведение для дракона! И еще это мерзкое чувство долга! Надо было взять камни, сделать вид, что улетел и незаметно вернуться обратно в человеческом виде! И чего я раньше до этого не додумался? Да плевать на эту Марфу, но нет же, врожденное чувство ответственности не дает покоя, оно ж сожрет меня изнутри, если я эту девицу не отыщу… Хотя, ее ведь можно найти, но возвращать к отцу не обязательно, если прям сильно сопротивляться будет… Хотя нет… Я ведь обещал именно вернуть ее… Арррр….
— А ЭТО ЕЩЕ ЧТО ЗА???
Стоило густым облакам развеяться, как на поле возле главной стены Антарина показалась бойня…
Огромный город, окруженный высокой стеной уничтожал огненными снарядами орды демонов, что неслись в сторону Антарина. Древние механизмы, проверенные временем и смертоносностью наносили большой урон врагу, но тот брал верх своим числом. Маги сражались по периметрам, используя мощные заклинания, один вид которых щекотал мои и без того истерзанные нервы. В воздухе то тут то там возникали яркие вспышки разных цветов, в любом месте поля, или прямо в небе над врагом, могли появиться сильнейшие печати, извергающие из себя молнии, пламя или ледяные стрелы, но даже этого было недостаточно. Основная сила магов стояла на стенах и била издали, их подменяли лучники с заговоренными стрелами и отравленными наконечниками, позволяя набраться сил, но больше всего меня поразил отряд… Черный отряд…
Ненавистный мною до глубины души и это чувство сидит уже где-то в подкорке…
Тот самый отряд, что уже многие века уничтожает драконов…
Те, кто сильнее всех в Антарине, кто владеет могущественной магией, кто способен себя защитить и без нее, облаченные в кожаные доспехи из чешуи черного дракона. Те самые колдуны и ведьмы, что уничтожали сошедших с ума от старости драконов сражались с демонами словно в последнем бою…
Невероятная сила и ловкость, безумная слаженность команды и фееричные комбинации — они действовали до омерзения слаженно, будто родились в один день и с тех пор не разлучались. Потоки магии Черного отряда сковывали врагов, острые мечи с отравленными лезвиями рубили демонические тела, которые тут же рассыпались в прах, но все это было в пустую. И они это знали.
— Это те, о ком я думаю? — прокричала Ольга. Я чувствовал, как ведьма концентрировала вокруг себя и мужа барьер для защиты. Правильно делала, понимала, что скоро мы начнем снижаться.
— Да! — рыкнув, я сменил направление полета в тот самый момент, когда стражи Антарина меня заметили. Тут же раздался громогласный вой, оповещающий о приближении врага и несколько огненных установок тут же взяли меня в качестве цели. Глупцы! Я ж помочь хочу… а хотя… Зачем мне это надо? — это все низшие демоны, но они по своему рангу очень близки к среднему классу! Вся эта огромная орда управляется мамкой! Видишь? Она стоит в самой дальней части поля вокруг огромного числа своих детей! Обрати внимание на голову, от ее шеи отходят отростки, она создает ими сигналы и передает команды своим обожаемым деткам. Уничтожим ее и вся эта демонская армия потеряет своего командира!
— А без командира они превратятся в простое мясо для биться, так? — на всякий случай уточнила ведьма, готовясь принять на себя огненный залп из магических пушек, — я смогу отбить эти снаряды, Лексей… Ты что делать будешь?
— Как что? — изумился я, — ЖЕЧЬ!
И, резко извернувшись, я мигом направился в сторону орды демонов.
Я видел краем глаза, как маги приняли меня за очередное подкрепление в рядах врага, видел, как сменили построение колдуны Черного отряда, но так же чуял возникшую безысходность, что словно яд распространилась по всему полю. По ходу дела для них этот бой должен был быть последним, но…
— Повезло им, что я за Марфой прилетел…
Раскрыв огромную пасть, я начал делать то, что любил больше всего на свете — жечь! Жечь так, как давно не жег! Алое пламя поражало тела демонов, расчищая путь Черному отряду. Маги не сразу поняли, что дракон на их стороне и просто в ужасе замерли, глядя на устроенное мною пепелище…
Вновь залп огня, он проникал под кожу, поражая внутренние органы и слизистую. Демоны, похожие на огромных ящериц извивались и орали, они визжали, наполняя этим звуком поле перед Антарином, но этого все равно было мало! Неимоверное количество демонов поражало своей численностью, с каждым новым залпом их становилось все больше и некоторые из существ добрались до магического отряда, весомая часть которого была уже мертва. Один из магов, чье тело было скрыто черной броней все еще держал оборону, он сражался на пределе своих сил, уходил от смертельных атак, успевая бить демонов в смертельные точки. За это я и не любил драконоборцев — они изучали своих жертв досконально, и даже с закрытыми глазами были способны найти болевые точки, известные лишь их жертве.
Магия искрила, сливаясь с алым пламенем, но демонов становилось все больше. Я создавал залпы, испепелял тела, пытаясь защитить колдунов, чья сила важна для Антарина, уходил от атак врага, который так и норовил откусить часть крыла или хвост, стоило мне пролететь близко к земле.
Все же их мать осознала близость смерти, и окружила себя своими же детьми. Она понимала, что рано или поздно от ее деток ничего не останется, поэтому попыталась скрыться, но не тут то было…
Единым зарядом пламени, больше напоминающего молнию, я уничтожил ее связь с детьми, задев те самые роговые отростки, что позволяли общаться с себе подобными.
— Здесь еще одна! — прокричала Ольга, когда я приземлился на поле в отдалении от Антарина и драконоборцев.
Ведьма успела защитить себя с мужем в самый последний момент, когда одна из тварей выплюнула в ее сторону струю яркого зеленого яда. Стоило каплям жидкости коснуться земли, как та начинала пузыриться.
Ударив демона со всей силы хвостом, я тут же замер, прислушиваясь и пытаясь понять, что враги предпримут дальше.
И наступила тишина. Лишь звук огня, что доедал тела существ, тяжелое дыхание магов Черного отряда и ощутимый ужас, что присутствовал на поле, который будто бы приобретал форму.
Я чувствовал внутри себя силу, что давно дремала, желание борьбы и жажду сражений. Дыхание сбилось из-за предвкушения, огонь разгорался с новой силой, все тело ныло, требовало боя, который уж больно быстро подошел к своему концу, как…
А нет, ошибся… Не подошел…
Со стороны той твари, что управляла своими детьми вышли демоны. Вот только на этот раз их ранг был намного выше низшего. Среди среднего уровня силы так же были свои деления. Так вот эти чертовы огромные псы, имеющие в своей пасти три ряда острых зубов и безудержный голод с жаждой кровопролития явно жаждали полакомиться драконом.
Не дождетесь…
Увидев демонических тварей, что готовы были сорваться в бой, все, кто еще был жив и наблюдал за сражением при Антарине вновь поднял мечи.
Я приземлился чуть в стороне, возле стен Антарина, так как понимал, что даже такое сражение не примерит драконоборцев и дракона — кто знает, когда в мою спину прилетит смертельное оружие, лишний раз рисковать не хотелось.
Она подошла и встала рядом со своими товарищами — женщина, чье тело было полностью покрыто прочной кожаной броней, укрепленной магией, а лицо защищал шлем из гномьей стали. В дрожащих от усталости руках она сжимала острый окровавленный меч, но было видно, как тяжело ей дался бой. За ее спиной встали и остальные члены команды — уставшие, измученные, но готовые сражаться. За это я их уважаю, но в тоже время ненавижу. Преследуют наш вид как назойливые мухи! Бьешь их все, бьешь! А они поднимаются и поднимаются! Уже ходить не могут, без ног остались, а все равно ползут! Бесит! Но уважаю… Сейчас их упорство играет большую роль. А так же непонятное мне самопожертвование.
— Лексе-ей, — простонала Ольга, округляя от ужаса глаза, — я туда не хочу… — она стояла рядом с оборотнем, чей вид так же вызывал недоумение. Точнее не вид, а присутствие — все же не каждый день встречаешь волка вместе с ведьмой, что прилетели сражаться на спине у дракона, — ни я ни Вемир и думать не могли, что здесь такое…
В руках ведьмы плясали искры, но уже спустя мгновение они превратились в еле заметную энергетическую волну. О да, Ольга славится защитной магией и Черный отряд оценил чистоту ее силы, но так же понимал, что дар такого направления требует не только подготовки, но еще и расстояния — Ольга всегда сражалась в роли дальника в таких боях и редко когда выступала в первых рядах. В качестве защиты она намного полезнее.
— Уходите, — рыкнул я, — вы будете мешать.
Подставив им обоим свое крыло, я позволил ведьме с оборотнем добраться до стены Антарина. Демонические псы до них не допрыгнут, да и Ольга сможет помочь в случае беды и это очень важно.
Драконоборцы еле стояли на ногах. Несколько мужчин упали на колени, но продолжали сжимать мечи и боевые луки — жизнь в них почти что закончилась и я осознавал, что уже скоро закончится и отведенное им время.
Демонов становилось все больше… Люди не были способны выстоять в этой битве, но и я без помощи людей не смог бы выжить, если бы вся эта гадость пришла по мою душу…
Они напали слаженно, резко и будто бы без команды, но я прекрасно понимал, что у всей этой мерзости был своего рода хозяин, который предпочитал оставаться в тени.
Тела демонов были покрыты черной прочной кожей, пробиться сквозь которую даже хорошим заговоренным лезвием было очень трудно. Я стоял в стороне и не понимал, что делать дальше, пока сверху не донесся голос Ольги:
— ЛЕКСЕЙ! — она держала в руках заговоренный гребень, — Марфа где-то здесь! Рядом с битвой!
Очень плохо… Я видел, что Ольга что-то делала с гребнем, и так же понимал, что если не остановлю демонов, то они прорвутся в город и вот тогда я девушку точно не найду. Значит, нужно спасать магов и к великому сожалению — драконоборцев.
Взмахнув огромными крыльями, я резко оттолкнулся от земли, взлетая как раз в тот момент, когда демонические псы почти достигли моего хвоста. Как и первых существ их было очень много, до ужаса много и теперь, видя поле боя с высоты птичьего полета, я смог разглядеть, как одна из драконоборцев не успела отбить атаку и ей пришлось отойти чуть в сторону от своих товарищей. Демоны этим тут же воспользовались, оттесняя ее к стене, но и близко не подходили — ее меч рубил насмерть, а умирать никто из демонов не хотел.
Все поле заволокло существами, использовать огонь в полную силу я не мог из-за магов Антарина, и приземлиться рядом с ними тоже не получалось — тут же настигал враг…
Решение пришло само собой в мою и без того больную голову, но чувство скорого сражения, желание выплеснуть скопившийся за многие годы гнев взял свое.
Испепеляя врага, я сделал круг над городом и наметил свою цель…
— АЛЬТ! — демон видел, как меня распирало от возникшей в голове истории, — я и подумать не могла, что все так обернется, понимаешь? Дракон вознесся над Антарином, собрал все силы, отбросил в сторону гнев и ненависть и… Ты не поверишь, Альт… Он резко спикировал прямо к драконоборцам! Он хватал их когтями, не позволял демонам близко подобраться и всякий раз, приземляясь на стены Антарина, он ломал заграждения, но отпускал почти что мертвых магов! Те, кто стоял в защите стен не понимали, что происходит. Они смотрели на дракона и испытывали дикий, всепоглощающий страх! Они боялись не только его, но и того, что он делает! В этом мире, оказывается, драконов воспринимали не как умных, сильных, интересных существ, а как нечто… нечто ужасное, понимаешь? Для магов встретить на своем пути дракона все равно, что заглянуть смерти в лицо, сбросив с нее черный капюшон…
— Успокойся, милая, — демон рассмеялся, — ты сейчас от перенапряжения чашку сломаешь, она уже по швам трещит. А в ней, между прочим, горячий чай. Ты ведь еще не видела всей истории до конца, задумайся, почему маги в его мире так сильно бояться драконов? Почему они создали целый отряд, который готовят к борьбе с подобными ему с малых лет? Это все не просто так, Саша.
— Я знаю это, — ответила я не владея собой. Эмоции переполняли, они искрились внутри, разливались сильным потоком, проникали в сосуды и заставляли сердце ускорить темп, — точнее не так — я это чувствую, но пока не понимаю истиной причины страха людей. Да и не только у людей, почему-то драконов боялись даже эльфы… да и вообще все магические существа в целом… Интересно, почему?
Обернувшись назад, я так и не увидела самого Лексея. Дракон пропал, стоило мне сесть писать его историю и это почему-то напрягло. Словно я находилась близка к какой-то разгадке, будто бы еще немного и передо мной приоткроется завеса тайны, которую дракон усилено скрывал до этого времени. Интересно, что же ты утаиваешь от меня, Лексей? Я ведь узнаю, все равно ведь узнаю!
Я видела картины боя перед глазами, словно сама находилась в центре сражения, видела, с какой силой дракон уничтожал врагов, как переносил еще живых драконоборцев за стены Антарина и с каким ужасом смотрели на него местные жители. Я чувствовала в их глазах смерть… Словно сам дракон и был тем проводником на тот свет.
И почему-то они боялись дракона намного сильнее, чем демонов, что почти что разрушили город…
Закрыв глаза, я глубоко вздохнула и замерла на месте.
Альт сидел рядом со мной и как-то странно косился в сторону коридора, будто бы ждал появления Лексея, но тот словно в воду канул. Демон постоянно подливал мне свежий чай в любимую чашку и с истинным наслаждением слушал все то, что я тараторила себе под нос, не в силах удержать себя от комментариев.
— Помнишь я говорила о воине, что отделился от основного отряда? — задала я вопрос демону, который утвердительно кивнул, не в силах сдержать ухмылку на своем лице, — так вот, этот драконоборец — женщина. Я пока не знаю, как ее зовут, кого и что она из себя представляет, но точно знаю, что ее роль в этой битве имеет особое значение! Так вот… Когда Лексей хотел забрать ее и спасти, она вместо себя отдала ему другого… Она отбивала атаки снова и снова, почти потеряла сознание и вот когда Лексей улетел, когда его острые когти в очередной раз вонзились в стены Антарина, чтобы отдать городу очередного своего бойца, над этой девушкой сгустились демоны. Последнее, что она успела сделать, это возвести барьер в виде купола. Он еле заметно мерцал, стоило лучам солнца коснуться его поверхности. Трещал, потому что силы были на исходе… Она сидела на земле и не готова была умирать. Знаешь, она не боялась смерти, но она представляла свой конец как-то иначе. Я чувствую это, словно ощущаю ее эмоции, словно знаю ее мысли и это так странно.
— Ничего странного в этом нет, — тихо заметил демон, — ты словно вселяешься на время в своего персонажа, тихонько так, почти незаметно для себя самой, наблюдаешь за миром его же глазами, так что прислушайся к своему сердцу, оно подскажет, куда история идет дальше.
— Дальше? А я знаю, куда дальше…
Не в силах сидеть на месте, я встала со стула и стала ходить из стороны в сторону. Альт был рядом, он продолжал бросать еле заметные взгляды в сторону коридора и я видела, что демона что-то беспокоило. Странно, куда же делся Лексей, когда здесь такое происходит?
Сложно передать то, что я ощущала — это как фильм внутри воспоминаний. Словно кадры или замедленная съемка, которая к тому же была наполнена эмоциями и чувствами… Чужими эмоциями и чувствами. Будто временно примеряешь на себя чужую шкуру…
Я видела этот бой как наяву… видела, как над куполом сгустилась тьма, как снимает незнакомка шлем, понимая, что пришел ее конец. Я видела, что Лексей не идет за ней, ощущала его уверенность в том, что этому воину не выжить.
Они кричали… люди и нелюди… Указывали в сторону той, кто остался, молили о спасении, но дракон был против — он понимал, что это бессмысленно, что вот-вот, но защитный купол треснет.
— СПАСИ ЕЕ! — кричали стражи на стенах, они молили о помощи с ужасом смотря на огромного, мощного дракона, — еще есть шанс!
Но дракон лишь качал головой, с грустью наблюдая за тем, как падает первый осколок защитного барьера. Все видели, как острый клинок драконоборца вонзился в просунутую демоном лапу и отрубил ее.
Все, кто стоял на стенах, кто все еще мог держать в своих руках оружие, кто полностью иссушил свой магический резерв смотрели на поле и мысленно прощались.
Дракон не знал, кто именно скрывается под шлемом, он мог видеть лишь очертание тела и осознавать, что там, окруженная врагами, сидела с виду хрупкая, слабая девушка.
— Лексей! — голос Ольги вывел дракона из задумчивости. Лексей все еще наблюдал за смертью своего врага, не испытывая при этом особой грусти, — ЛЕКСЕЙ!
— В чем дело? — голос дракона казался уставшим, но на самом деле это было не так.
— Это ОНА! — ведьма указала в сторону оставленной на поле девушки, — ГРЕБЕНЬ! Я УСИЛИЛА ПОИСК! ЭТО ОНА!
И дракон сорвался с места…
Все замерли, не понимая, что происходит. Все видели, как Лексей мчался к своей цели, видели, что он действительно не успевал и застыли, когда тело дракона стало меняться прямо в воздухе.
Лексей понимал, что в облике дракона не успеет уничтожить врагов, которые словно паразиты накатывали вновь и вновь, формируя волны, он осознавал, что девушка, готовящаяся к смерти, имеет довольно крупную фигуру на шахматной доске, разыгранной врагами и, меняя ипостась на человеческую, он рухнул между врагов в брешь в барьере, приземлившись прямо рядом с почти потерявшей сознание ведьмой.
Она застыла, не понимая, что происходит… Ведьма смотрела в его бездонные синие глаза, в которых отражались мириады звезд, видела, как вокруг незнакомца сгущается тьма, как ухмылка расцветает на его губах, оголяя аккуратные еле заметные острые клыки. Его длинные черные волосы с первым же порывом ветра взметнулись в воздух и девушка смогла разглядеть слегка заостренные уши.
Она прекрасно понимала, что это не человек, осознавала, что только что над ней летел дракон, но чтобы тот принял человеческий облик… Ее сердце забилось с бешеной силой, руки перестали слушаться, теряя клинок.
Она просто смотрела, как крепкие мощные руки незнакомого ей существа с силой прижимают ее к себе…
Мгновение…
Все тело Лексея покрылось легкой дымкой, имеющей синеватый отблеск. Она обволокла их обоих за считанные секунды и внезапно, словно по щелчку пальцев, огромные драконьи крылья окончательно разрушили защитный барьер ведьмы, разрывая структуру магии на множество острых осколков. Он резко расправил их в стороны, взревев на все поле, отбил мощным хвостом очередную волну демонов и резко оттолкнулся от земли.
Все видели, как демоны стали с силой вгрызаться в драконий хвост. Слышали дикий рев существа, который все же не выпустил свою добычу и отнес к стенам Антарина. Все видели, с каким ужасом полуживая ведьма отползла в сторону, лишь бы уйти от Лексея…
И все чувствовали, что с драконом творится что-то не то…
Он вновь принял человеческий облик, источая вокруг себя невероятную ненависть. Казалось, она искрила в воздухе, сгущалась, создавая темную энергию.
Лексей стоял на месте, слегка покачиваясь, он больше не чувствовал дискомфорта из-за ног, по большому счету он и не понимал, что сменил ипостась. В его глазах больше не было доброго блеска — лишь ярость.
— Смог прокусить чешую… — рычал он, с силой сжимая кулаки, — смог ранить… меня… Меня…
— Лексей, — Ольга отошла в сторону, оттаскивая вместе с мужем только что спасенную ведьму, — успокойся. Прошу тебя, не злись, мы залечим твои ра…
— МЕНЯ! — резкий выдох и из ноздрей дракона повалил дым, а глаза мгновенно налились чернотой, — меня ранили… не прощу… Не прощу…
От прошлого Лексея не осталось и следа…
Он резко развернулся, медленно прошел вдоль стены, не обращая никакого внимание на стражей Антарина, которые даже не пытались скрыть весь ужас, что испытывали, находясь в такой близи к дракону.
Лексей замер на месте, медленно повернув голову в сторону демонов, что неслись к стенам города…
Я видела, как оскал исказил лицо дракона, видела, как искрила испытываемая им ярость в чернеющих от эмоций глазах и…
Расправив в сторону внезапно появившиеся крылья, он камнем бросился вниз, меняя форму на драконью…
Он не чувствовал ни любви, ни радости — просто забыл, что такие эмоции существуют. Поглощенный жаждой мести, Лексей взлетел над полем и с безумным взглядом раскрыл пасть, из которой вырвались мощные потоки черного пламени.
Он сжигал всех до костей, пролетая над полем битвы. Черный огонь был способен поразить и самого дракона — редкий вид пламени, которого боялись абсолютно все живые существа этого мира. С каждым выдохом пламя становилось все больше, словно набирало силу от тех, кого уничтожило…
— Альт, — я застыла на месте, медленно поворачиваясь к демону, — я поняла… Альт… Лексей не добрый персонаж… Он злой… и не просто злой. Он само зло… Он…
Но я так и не смогла закончить фразу.
Заметив безумный взгляд Альта, я медленно повернулась в сторону коридора и замерла, не в силах сдвинуться с места. Страх сковал все тело жесткими тисками, сердце будто остановилось…
Огромная драконья морда с черными, словно бездна глазами смотрела на нас из коридора… Лексей ухмылялся… И взгляд его был совершенно безумным.
— САША! — Альт встал между мной и драконом. Лексей прибывал во власти эмоций, из его ноздрей валил дым, но еще мгновение и дракон нападет — это ощущалось особенно отчетливо. — успокойся!
— В смысле? — не поняла я, стараясь сделать шаг назад, но выбор у меня был лишь один — или умирать от руки собственного персонажа, или выпрыгнуть в окно, авось повезет.
— Ты демиург! — демон теснил меня к окну, Альт начал движение, медленное, но судя по оскалу нападет он уже очень скоро, — ты его создала! Ты наделила такой силой! Какого черта ты сделала его сильнее меня? Меняй все!
— Но я не могу…
— МОЖЕШЬ! БЫСТРЕЕ!
Схватив меня за руки, демон совершил первый на моей памяти перенос. Я часто писала о возможных телепортах или печатях, при помощи которых возможно подобное перемещение, но что бы прочувствовать все это на собственной шкуре… и предположить не могла…
Мы перенеслись во двор, надеясь, что Лексей придет в себя, но тщетно.
Солнце уже давно зашло за горизонт, ближе к основной дороги еще можно было расслышать человеческие голоса, но здесь, в старом, заброшенном спальном районе царила тишина и покой. На фоне детской площадки Лексей выглядел особенно устрашающе. Чаще всего я представляла его не очень большим драконом, но в итоге он оказался огромным! Широкий размах крыльев, пронзительные безумные глаза и яркая, неприкрытая жажда крови. И этот чертов дракон ел сосиски на моих коленях!
— Саша, — Альт испугался, что для демона было совершенно несвойственно, — успокойся, прошу тебя! Сделай его менее смертоносным! Не наделяй дракона такими эмоциями!
— Но я ничего уже не могу исправить, — и я не врала, несмотря на то, что дракон становился с каждым мгновением все злее, — Лексей именно такой дракон, понимаешь? Он такой, какой он есть…
— Значит мы трупы, — печально вздохнул Альт и спустя мгновение началась бойня.
Демон отбросил меня в сторону как раз в тот момент, когда Лексей выпустил пламя. Огонь поразил детские качели, которые тут же расплавились прямо на глазах. Мощные драконьи лапы уничтожали яркие детские домики, дикий рев вызывал буйство сирен и вой машин, что сильно отвлекло его от своей основной цели.
Альт маневрировал, уходил от прямых атак, применял магию, защищал себя печатями, которые создавал прямо в воздухе, но не зависимо от ударов, так и не смог обездвижить противника.
— САША! — я слышала, как в голосе демона просыпается страх, — угомони его! Он безумен! Лексей, твою ж мать!
Но сам Лексей был словно в ином мире. Сейчас перед нами находился дракон, который спал многие века и жаждал крови.
Как мне его остановить? Что я могу сделать?
Альт в очередной раз успел защитить меня от пламени. Огненная волна почти настигла, но демон смог перенаправить пламя в сторону машин. Металл тут же расплавился… а ведь когда-то я мечтала попасть в другой мир, наполненный магией… да ну его к черту!
Они сражались друг с другом явно желая причинить как можно больше боли и завершить этот бой смертью одного из противников. Огромные крылья дракона полностью разрушили площадку, а пламя уничтожило мусорные контейнеры, от которых точно так же, как и от машин, ничего не осталось. Я спряталась за деревом, не в силах сделать что-либо. Внутри все трясло, я не верила своим глазам, просто не могла осознать происходящее.
Дракон. Здесь дракон! Сильный, безумный и яростный, чье сердце было переполнено злобой и странной, еле заметной болью…
Боль…
Что-то заставило остановиться, что-то помогло замедлить Лексея…
Осознание, что в сердце черного дракона живет осколок, причиняющий острую боль, зудящий на протяжении многих столетий, напоминающий о…
Проигрыше…
Я смотрела на Лексея и видела, как он замер. Он реагировал на мои чувства… На то, что происходило в моей голове… Так что с ним произошло?
Время словно замедлилось, это странное чувство, когда ты находишься рядом с опасностью, но в тоже время понимаешь, что уже скоро нащупаешь тот самый рычаг спасения. Дыхание ускорилось, голова болела адски из-за пульсации, хотелось выть и плакать, но запереть внутри себя мешающий думать страх.
Боль… Выглянув из-за толстого ствола старого дуба, я видела, как черное гибкое драконье тело извивается в борьбе с демоном. Но так же чувствовала, что Лексей теряет контроль над собой — совершает непростительные в бою ошибки. Почему?
Да потому что он отшельник… Ответ пришел сам собой, так же, как и целый кусок истории его жизни. Я видела все как наяву, видела его еще совсем мелким, прыгающим через высокий кустарник драконом, в компании маленькой девочки. И оба они не испытывали ни страха, ни ярости…
Лексей резко замер… Просто застыл, позволив Альту тем самым выбраться из его когтей.
— В чем дело? — голос демона заметно осип, Альта трясло и он явно был готов расстаться с жизнью.
— Он в детстве не был отшельником, как сейчас. Часто сбегал из гнезда к небольшой деревеньке возле драконьего логова… Я вижу, как он бегает с маленькой девочкой… Она его не боится, хоть и знает, кто он такой. Знаешь, в деревне драконов боялись и очень сильно, но ребенок Лексея принял…
— Вот только о дружбе узнали другие драконы и уничтожили деревню, сравняв ее с землей, — дракон наконец-то пришел в себя. Его тело стало меняться и теперь вместо крылатой ящерицы на развалах после битвы стоял мужчина с растрепанными длинными черными волосами, грязным лицом и сколотым небольшим рогом, что шел от теменной области — роговой отросток отличался от таковых у демонов и по размеру и по форме, — я не понимал, почему нам нельзя общаться с людьми. Не смог простить это убийство и сбежал, вот только эмоции контролировать так и не научился, как и большинство представителей моего вида. Нас поэтому и боятся — чуть что, мы звереем и бьем без разбора всех — и друзей, и врагов. А бьем мы насмерть. А такие как я вообще считаются самыми опасными, поэтому магами и был создан отряд драконоборцев. Они изучали нас, не позволяли уничтожать деревни и села, защищали города — несли в люди благие цели. Но как часто это бывает, многие из них спокойно продавали души за злато, убивая таких как я просто так. В общем — сложные были отношения.
Лексей стоял, опустив голову и ему было стыдно. Дракону, который чуть не угробил друзей было… стыдно… Что б тебя…
На фоне разломанной площадки, среди искореженных машин и сожженных контейнеров дракон выглядел особенно грустно.
— Нам надо бежать, — рыкнул Альт, — потом с тобой разберемся, зараза… Ты меня чуть на тот свет не отправил!
— Прости, я не специально… — вновь с печалью произнес Лексей и позволил демону перенести нас обратно в квартиру.
Ранним утром под окнами столпились люди, машины и какие-то спец бригады. От увиденного ужаса многие пребывали в шоке, тут же появились репортеры и в скором времени новость о неведомой угрозе появилась и в новостях.
Ну, что могу сказать… это значит, что все действительно реально и нет у меня никакой шизофрении… Нет же, да?