- Ах, опять двадцать пять! Месяц, еще месяц!.. Я уже жду десять лет: Это выше моих сил. Если ты не устал, подумай обо мне.
- Уехать сейчас из экспедиции я не могу, - сказал Глеб. - Мы ведь сделали еще только три скважины. Столько лет я этого добивался, а теперь, когда мне дали первую буровую, я уеду? Это просто предательство!
- Ты любишь громкие слова. "Предательство"! - сказала Рита каким-то неестественным голосом. - Это смешно, но в доме до сих пор никто не знает даже нашей фамилии. Меня называют женой рудокопа, Павлика - сыном рудокопа.
- Ну хорошо, - сказал Глеб. - Хватит.
- Что хорошо? - спросила Рита. У нее все еще был неестественный голос.
- Ты поедешь с Павликом к морю, - сказал Глеб. Пожалуй, он тоже говорил неестественным голосом. - Будешь там купаться и загорать, смотреть на свое синее небо и на свои белые пароходы.
- Хорошо, - сказала Рита. - Я поеду!
- Хорошо, - сказал Глеб. - Поезжай!
Они оба сказали "хорошо", хотя ничего хорошего в их разговоре не было. Из всей этой истории Павлик усвоил только одно: лучше, когда родители разговаривают естественными голосами.
* * *
Они приехали в Гагру, сняли комнату и тут же побежали к морю.
По дороге на пляж их остановил старшина-милиционер. Он строго посмотрел и сказал:
- Старшина Нанба. Добро пожаловать к нам в город, но имейте в виду, что у нас женщинам в брюках ходить не полагается: в кино не пускают, в ресторан тоже не пускают.
- Хорошо, - ответила Рита. - Мы только приехали, а в дороге, знаете, удобнее в брюках.
- Удобно - это еще не значит достойно, - сказал Нанба. - Женщина ходит в платье, мужчина - в брюках. Тысячи лет.
- Ну, знаете ли, с тех пор многое изменилось, - сказала Рита.
- Но не в этом, - ответил Нанба.
На пляже собралось много народу, невозможно было найти свободного места. Рита и Павлик стояли в полной растерянности. Их ошеломила эта новизна лиц, эта шумная разноцветная толпа, это сверкающее солнце. Но тут какой-то мужчина в больших зеленых очках потеснился, и они быстро разделись на небольшом клочке земли и побежали в море.
Хорошо Рите - она отлично плавала, а Павлику пришлось барахтаться у берега, среди совсем маленьких ребят. Поэтому ему скоро надоело, и он вернулся к тому месту, где они разделись, и лег загорать.
- Смотри, сгоришь, - сказал мужчина в очках. - Недавно приехали?
- Сегодня, - ответил Павлик. - Мы самолетом прилетели.
- Твоя сестра отлично плавает, - сказал мужчина.
Павлик посмотрел в море и увидел вдали, среди ослепительных морских бликов, беленькую шапочку матери.
- Это не сестра, - сказал он не очень дружелюбно, потому что вдруг неожиданно вспомнил отца. - Это моя мать.
- А-а... - протянул мужчина. - Так, так. Присмотри за вещами, а я поплаваю.
Он стремительно бросился к воде, нырнул в наступающую волну, вынырнул и поплыл вперед. Павлик следил за ним. Сначала мужчина плыл опустив голову в воду, сильно взмахивая руками, потом поднял голову и подплыл к Рите. Они о чем-то там разговаривали, а Павлик смотрел на них, и настроение у него совсем испортилось. Он скосил глаза на аккуратно сложенные вещи мужчины и увидал бинокль.
Он подумал, подумал и решил воспользоваться биноклем - в конце концов, тот же попросил его посторожить вещи.
Павлик взял бинокль и направил в море. Лица Риты и мужчины стали большими, и казалось неестественным то, что он видит, как шевелятся их губы, а слов не слышит.
Мужчина что-то говорил, а Рита улыбалась.
Павлик ее очень хорошо видел. Даже прямые короткие брови, даже глаза с подкрашенными уголками. Он положил бинокль и отвернулся.
Рита вышла из моря, подошла к Павлику и стала хлопать его влажными, холодными руками по спине.
Павлик поднял голову, посмотрел на мать и улыбнулся. Не мог он не улыбнуться, потому что она была такая веселая, красивая и все вокруг на нее смотрели.
- Пошли, я тебя буду учить плавать, - сказала Рита.
- Пошли, - ответил Павлик.
Он даже не оглянулся на соседа.
Рита поддерживала его, а он отчаянно бил ногами, лупил руками. Лотом он увидал, что их сосед направил на них бинокль. "Смотри, смотри, - подумал Павлик. - Смотри, смотри, как нам весело и хорошо вдвоем. И вовсе мы не нуждаемся, чтобы кто-то посторонний забавлял нас своими разговорами".
- Белый пароход, - сказала Рита.
И Павлик увидал первый белый пароход. Он шел по самой кромке моря, там, где оно сливалось с небом. И было даже непонятно, то ли он идет по морю, то ли летит по небу.
- Ох, здорово! - сказал Павлик. - Жалко, нет с нами Глеба.
- Да, - ответила Рита. - Конечно, жалко.
В этот же день они отправили Глебу телеграмму со своим адресом. Теперь они каждый день утром, перед тем как идти на пляж, заходили на почту и в окошке "До востребования" спрашивали, нет ли письма Головиной Маргарите Петровне. Но Головиной писем не было. Не писали писем Головиной.
- Ну и ладно, - сказала Рита. - Не пишет - и не надо. Давай теперь два дня не ходить на почту.
Павлик промолчал: два дня не ходить на почту - это было слишком. На следующий день он ни слова не говоря завернул опять к почте, но мать остановила его.
- Мы же договорились не ходить на почту, - сказала Рита.
- А вдруг нам пришло письмо! - ответил Павлик.
- Нет там никаких писем, - сказала Рита. - Знаешь что? Давай зайдем вечером, когда прибудет вторая почта.
Павлик неохотно согласился, и они отправились к морю. Настроение у них было неважное. Когда они стали спускаться на пляж, Павлик увидал мужчину с биноклем - Валентина Сергеевича. Он сидел, точно поджидал кого-то, и смотрел в бинокль в сторону моря.
- Опять этот здесь, - сказал Павлик. - Пойдем в другое место.
- Пойдем, - ответила Рита. - Мне, в конце концов, все равно, где купаться.