Дундик остановился.
— Чего тебе?
— Стой.
Вову хотелось произнести целую обвинительную речь, но вместо этого он стянул с руки большую чёрную перчатку и, как это делали рыцари и мушкетёры, швырнул её в лицо врагу. Дундик поморщился. Перчатка упала. На снегу зажглась чёрная звезда.
— Ты что? — сквозь зубы процедил парень и нагнулся, чтобы поднять перчатку.
— Не тронь… Вызываю тебя, — сказал Вов.
— Я не собираюсь драться.
— Чёрт с тобой, — сказал Вов и двинулся на своего противника.
— Пеняй на себя, пеняй на себя, — скороговоркой произнёс Дундик, и Вов заметил, что лицо под рыжей бородкой побелело.
Вов подскочил к нему, размахнулся и со всей силы ударил врага по жёлтому плоскому уху.
— Это тебе за кривые ноги.
Дундик не дал ему сдачи. Он отскочил в сторону. Стянул с плеча ружьё.
— Пеняй на себя.
— Не убивай Вова! — крикнул Серёжа.
— Не хнычь, — через силу сказал Вов, не сводя глаз с воронёного глазка.
Ему вдруг захотелось стать очень маленьким, свернуться в комочек или броситься бежать, спрятаться за частыми стволами… Но на мгновение он почувствовал себя солдатом, оторвал глаза от ружья и твёрдо посмотрел в прищуренные глазки Шкиперской бородки.
— Вов, он не убьёт тебя? — тихо спросил Серёжа.
— Он только снегирей убивает.
— Пусть не лезет, — прохрипел Дундик и опустил ружьё.
Вов повернулся спиной к Шкиперской бородке и к его ружью. А тот стоял в нерешительности, с опущенным ружьём и не знал, что ему делать. У его ног на белом снегу горела чёрная звезда — большая чёрная перчатка.
Маленький Серёжа подхватил перчатку и с угрозой крикнул Шкиперской бородке:
— Мы дадим тебе конфет, чаю с сухарями!
Вов потрепал по плечу маленького брата, и они зашагали по узкой талой тропе.