- Что в тебе?
- Нет, ничего... Пустое. Ты говорил...
- Parbleu.21 Мне нравится твоя манера недоговаривать.
- В моих обстоятельствах простительна некоторая забота о собственной безопасности.
- Каковы же ваши обстоятельства, милорд? - Прищуренные глаза - всегда выдающий Сережу признак злости. Взгляд брошен на Женю, как спущенное с пружинки лезвие: сам Сережа в жизни не видал таких ножей.
- О, пустяки. Нечто наподобие прогулки по канату. Так что не пеняй на недоговорочки.
- А ведь ты врешь, Чернецкой. Ты воображаешь, я не вижу, что, открывая рот для таких якобы неосторожных фраз, ты уже знаешь, на каком слове себя оборвешь. Танцы на канате тебя вполне развлекают самого.
- Предположим. Хотя дело не только в этом.
- Не только. Ты прощупываешь, могу ли я их за тебя продолжить,
- Ты красиво швырнул мне козырного туза.
- У тебя еще парочка в рукаве.
- Ржевский, а ты сейчас великолепен. Только не надо додумывать картель, меня не оставляет ощущение, что выяснять отношения таким образом мы уже когда-то пробовали.
- Тебя тоже на это тянет?
- Почти все время, что любопытно.
- Меня держит одно - слишком уж это заманчиво просто. Чернецкой, та розовая вода, в которой мы плавали, в нашей лавочке вышла. Все эти трогательные воспоминания о прошлых встречах и затасканная мистиками метампсикоза...
- А было забавно, согласись. Особенно - твое раннесредневековое воспоминание о ребенке на троне и бокале с ядом и мое египетское.
- Яд, действующий несколько лет. Да, тебе пришлось веселее. А все же невозможно было сразу не поверить в то, что ты был этим ребеночком-фараоном... Знаешь когда? Когда ты машинально передернулся от стакана молока. Это ведь тоже не было пустой любезностью с моей стороны.
- Mersi.
- Только все эти игры кончены. На другой день, когда мы познакомились... Ты ведь сутки прикидывался больным для того, чтобы не встречаться со мной.
- Г-м... Хочешь правду? Держи! Я, видишь ли, тебя испугался. Я испугался тебя так, как не боялся никого и никогда".
Вспомнив растерянное Сережино лицо. Женя Чернецкой негромко рассмеялся и вскочил на ноги.
Ощущение бескрайнего неба, открывающегося через метелки травы, сразу же пропало. Выросли крыши сельской окраины, словно прижатые к земле тяжестью развесистых старых ветел.
Дорога, на которую вышел Женя, поднималась на пригорок, откуда начинались первые, обшитые бурым тесом дома. Здесь царило оживление, обыкновенное для недавно занятой местности. Мимо Жени прогрохотал, оставляя пыльный след, грузовик с продолговатыми ящиками боеприпасов, проскакала группа верховых... Неохватные стволы у въезда были свежеисполосованы пулеметной очередью - отметив это, Женя криво усмехнулся.
- Эй, Чернецкой! - Женя замедлил шаг, и вольноопределяющийся Николаев поравнялся с ним. Левая рука Николаева болталась на перевязи.
- Здравствуй, Николаев! Пулеметом, что ли, зацепило?
- Да нет - приклад в рукопашной - трах! Шуйца пополам, "и кровь аки воду лиях и лиях"... - весело рассмеялся Николаев.
Чернецкой и Николаев, не будучи знакомы коротко, все же были на "ты". В среде добровольческой молодежи субординация, как и некоторые неписаные законы этикета, принятые между кадровыми офицерами, нарушались постоянно.
- А ты был во вчерашней переделке?
- Нет... Я только сегодня... из Питера.
Николаев присвистнул.
- Однако! Стоит он хотя бы на месте-то?
- Стоит, - усмехнулся Чернецкой. - Ох, я и рад, что из него вырвался. Давит. И сам город давит, и это ощущение чужой шкуры, оглядки...
- Но ты надолго теперь?
- Не знаю. Хотелось бы мне не возвращаться иначе, чем вступая с армией. Очень бы хотелось.
33
- Ивченко. - Девушка протянула Сереже руку. На этот раз ее голубые глаза смотрели прямо на Сережу - с доброжелательным вниманием.
- Ржевский.
- Динка, сообрази-ка быстро чайку.
- Aгa... - Девушка присела на пол перед небольшим шкафчиком. - У тебя еще где-то сахарин был?
- Был-был, поищи там подальше...
- Aгa, есть. А морковишки у меня были... Товарищ Ржевский, а Вы тоже к нам приехали?
"Оцените юмор положения, г-н прапорщик... Спокойно, ну не каждый же день такое бывает..."
- М-да... товарищ Дина.
- О! - Абардышев упал на койку и закинул на спинку ноги в сапогах. Динка, его к Петерсу понесло!
- А что ты имеешь против Петерса? - с интересом спросил Сережа.
- Бездарен. Скучен как мясник. Эдакого чего-то в нем нет. - Олька кинул косвенный взгляд в маленькое мутное зеркальце над шкафчиком: последняя фраза была не сказана, а скорее промурлыкана - в Ольке вообще было что-то то ли кошачье, то ли женственное. - Я по всем статьям предпочитаю Блюмкина: это человек умеет понимать красоту...
"Кончай мне из гаража театр устраивать", - вспомнилось Сереже.
- А мы где-то виделись, - взглянув на него, сказала Дина и поставила на письменный стол жестяные кружки с бурым кипятком.
- Да, дней десять тому назад, - ответил Сережа, беря горячую кружку затянутой в коричневую лайку рукой, - когда вывесили воззвание о шпионах.