Следом за нами поднялись и все остальные.
— Показать чердак, — ляпнул, похоже, первое попавшееся, Свет.
— Сын, — взмутилась его родительница, но нужных слов подобрать не смогла.
Намечался скандал.
— Я бы тоже посмотрела, — вставила Светлана, мило улыбнувшись Свету.
Вот же ж гадина! Применила демонические чары. Ха! Я давно позаботилась, чтобы Светозар был невосприимчив к любой любовной магии. Вот так вот. Кто молодец? Я молодец!
— Это секретный подвал, — порадовал ответом гадину мой светлый маг.
Мой?
Светлана поняла, что ее чары не сработали и, прищурившись, открыто и недобро взглянула на меня. Теперь это заметили все, и глава семейства нас поторопил:
— И правда, идите. Секретный подвал не ждет.
Другого Светозару и не нужно было и, сорвавшись с места, маг потащил меня наверх.
— Куда мы направляемся? — удивилась я, когда мы начали подниматься по смутно знакомой лестнице.
— Я же говорил, на чердак. Мы на нем уже бывали, когда были маленькими. Ох и влетело же нам потом.
— Свет, здесь, пыльно, грязно и воняет плесенью, — заметила я, осмотревшись, когда мы оказались на месте.
— И именно здесь контур защиты. Яна, приближается буря, это такой источник энергии, что можно провести кровавый ритуал, не дожидаясь Нового года. Мы должны опередить злодея и предотвратить преступление, проведя защитный ритуал.
— Светозар, ты же будущий правитель и хранитель светлой магии, мне страшно за наше будущее, — вздохнула я.
— Потому что я непредсказуемый, — вскинул брови Свет.
— Да. Хотя гораздо больше из-за того, что моя магия не предсказуемая. А ты собираешься ее сейчас использовать. Ведь так?
— Увы, да. Для защиты нужна универсальная магия, а не полярная, как у меня.
— Ну, давай приступать. Не весь же вечер провести на чердаке.
— Ты хочешь попить вина в обществе Светланы? — хмыкнул друг.
Тут и думать не нужно было.
— Лучше пауки.
— Полное взаимопонимание, — подмигнул Свет, и мы приступили.
Смахнули с пола пыль, начертили круг защиты, разложили магические предметы, и я призвала свою силу. Вообще-то этот ритуал довольно мирный и спокойный, но ветер зловеще завывал за окном, и тревога сжимала мое сердце. Меня снедало плохое предчувствие.
Оставив Света прибраться магией на чердаке, я спустилась вниз, чтобы на кухне налить себе чаю, но по дороге услышала странные всхлипы. Свернув в сторону гостиной, я обнаружила в ней Никиту. Маг сидел на диване в обнимку с пылающим виски, горящим голубым пламенем прямо в бутылке, и напивался.
Конечно, второй сын четы Елизаровых никогда не был хорошим мальчиком. Задирой? Да. Сорви головой, несдержанным на язык и подверженным вредным привычкам… Все это было присуще Никите. Но вот что б так напиваться до зеленых чертей прямо в гостиной своих родителей… Это уже слишком даже для него.
— Никита, что-то случилось? — присела я рядышком с ним на диван.
— Она больше не со мной, — повернулся ко мне Никита и схватил за руки. — Я больше никогда не смогу быть с Никой.
— Ника? — непонимающе посмотрела я на мага. — Кто она? Она умерла? С ней что-то случилось?
— Случилось, — закивал головой мужчина. — Она принесла себя в жертву и бросила меня.
Вспомнив слова Светозара, что кто-то из родственников причастен к незаконным ритуалам, я замерла, пристально вглядываясь в лицо Никиты.
— Расскажи, как это произошло?
— Мы познакомились с ней на светском рауте, поговорили и сразу почувствовали…
— Что вы родственные души, — подсказала я.
— Можно сказать и так. У нас были одни мысли, одни желания. Пока она не вбила себе в голову эту глупую идею.
— Про ритуал? Она хотела провести ритуал?
— Какой еще ритуал? Нет.
— Но вы говорили про жертву.
— Виктория сближалась с мужчинами из высшего света и помогала мне узнавать необходимую информацию, которую я использовал для игры на бирже. Очень прибыльное дело.
— Это незаконно! — только и смогла вымолвить я.
— А потом она решила через меня подобраться к моему братцу и женить его на себе.
Так это молчаливая шатенка Виктория, сидящая с нами за столом и есть Ника, добывающая информацию?
— Это омерзительно!
— Это невыносимо. Такое прибыльное дело накрылось.
Ясно одно — ни о ритуалах, ни о любви здесь речи не идет.
— Немедленно отпусти руки Яны, пока я тебе твои не поотрубал, — раздался холодный и резкий голос Светозара.
Меня тут же отпустили.
— Тоже мне, собственник, — пробормотал Никита, наливая себе еще порцию огненного напитка.