Есть ли на свете кто-то страшнее непосредственного начальника?
Разумеется, есть: начальник вышестоящий.
Бытует мнение о том, что высокопоставленный руководитель, с которым лично у тебя, как правило, нет непосредственного контакта, обычно добрее, гуманнее и даже как-то более щедр, нежели твой прямой босс. Этот, который командует тобой лично, дескать, знает тебя как облупленного, не дает увильнуть от выполнения неинтересной и трудной работы и точно в курсе, когда, что и как спросить. Босс босса же...
Впрочем, это все фикция, ерунда, стереотип, который, разумеется, любой руководитель всегда поддержит: это неплохо в смысле самоутверждения, строго по схеме «король хороший, кардинал плохой». И лично у меня, и у большинства моих, работающих по найму, знакомых, явление самого старшего начальника всегда означало проблемы: въедливую проверку, сверхурочные работы или и вовсе увольнение в рамках совершенно законного сокращения штатов.
Основная причина системной ошибки, кроющейся в стереотипе «доброго короля», возникает в детстве индивида. Те из нас, у кого была в детстве семья (таковых, к счастью, большинство) отлично помнят разницу между суровым отцом и добрым дедушкой, и, разумеется, переносят эту предельно простую схему на взаимоотношения с начальством.
Беда в том, что простые схемы никогда не работают так, как от них того ожидаешь.
Я влез на опорную станину лежачего крана, нашел блок фиксации – треугольную сварную конструкцию, уже надетую на трос, но толком на нем не закрепленную – и принялся измерять нужные углы схождения плоскостей.
В обычной ситуации я, скорее всего, натравил бы и на этот блок, и на все остальные, заклятого простенькой программой цифродемона: тот бы сам все измерил, потом посчитал и выдал, в итоге, полную карту погрешностей сборки, возможно, даже и трехмерную.
Сейчас же приходилось сначала замерять длину и ширину плоскостей линейкой, потом – угол схождения пузырьковым, без йоты эфирных сил, угломером, записывать то, что получилось, подниматься в контору по надоевшей уже железной лестнице, и там, в конторе, сравнивать записи с эталоном. Время шло, работы – тоже, мы готовились вот-вот начать установку обвязки, без которой кусок льда вытащить из Ямы было бы делом совершенно невозможным.
Обвязка представляла собой сложную систему тросов, подведенных к набору блоков фиксации, а те, в свою очередь, должны были как можно плотнее прилегать к ледяным бокам подземного айсберга. Еще требовалось учесть коэффициент таяния, парения, возможного нарушения структуры поверхностного слоя льда и массу других параметров, но точное прилегание блоков было, покамест, важнейшим из них.
- Эй, там! На кране! - послышалось снизу. Этот крик я проигнорировал: мало кто, по итогам моей замечательной работы и не менее интересного досуга, позволял себе мне хамить. За качество работы меня уважали, из-за особенностей досуга откровенно побаивались. Сложно, знаете ли, совсем не опасаться мохнатого и зубастого дядю, совершенно не пьющего алкоголя («Вот ведь сила воли, а!» - шептались между собой никем не посвященные в детали рабочие), и проводящего добрую половину свободного времени, изо всех сил лупцуя тяжелый боксерский мешок.
- Эй, на кране! Товарищ с хвостом! - я обернулся, но исключительно на всякий случай, предположив, что кроме меня кран оседлал еще и товарищ Ким, и в виду имеется конкретно его хвост.
- Как вас... Профессор! - дальше делать независимый вид было нельзя: единственный – кроме меня – профессор, работающий на Проекте, носил фамилию Бабаев, находился сейчас в Москве и вряд ли полез бы на кран, на котором ему было совершенно нечего делать.
- Слушаю вас! - я проверил страховочный трос и опасно свесился с опорной балки крана. Верно выбранное направление свисания позволило мне немедленно вычислить крикуна: это был какой-то гоблин, мне незнакомый, но выглядящий крайне представительно.
- Профессор Амстел? - осведомился гоблин, явно подглядывая в какую-то бумажку, но и тут умудрившись сделать ошибку в моем патрониме.
- Амлетссон, если позволите. С кем имею честь?
- Государственная служба технического контроля! - слегка надувшись от чувства собственной важности, заявил гоблин. - Инспектор Гершензон! Я отстраняю Вас от работы до конца дня за нарушение режима и трудового распорядка!
Вот это было уже интересно. Какой-то совершенно незнакомый кадр, ни разу мне не начальник, ранее не виданный, не представленный и никак не подтвердивший ни личности свей, ни полномочий, оказывается, имеет право отстранить от работы целого меня!
Я наобум ткнул когтем в одну из кнопок рабочего пояса. Делать так – в смысле, не глядя – не стоило, поскольку кнопок было больше одной, и не все они включали постепенное разматывание троса. Однако, я понадеялся на моторный навык и собственное чутье, и, на этот раз, не прогадал.
Твердый грунт принял меня через две минуты. Почувствовав под ногами стабильную опору, а также убедившись в том, что трос размотался, отстегнулся и не вознесет меня ввысь на манер бойца североамериканского городского спецназа «Нетопырь», я немедленно перешел в наступление.
- Представьтесь! - потребовал я, непреклонно сложив руки на груди.
- Я представился! - взвизгнул, почему-то, гоблин. - Я назвал фамилию!
- Мало ли, кто и что назвал, - парировал я. - Может, вы никакой не Гершензон, а наоборот, Рабинович! Да даже если Вы и вправду правильно назвали фамилию, она одна никаких прав Вам не дает! Что Вы делаете на режимном объекте? Где Ваш допуск по форме двадцать семь сто двадцать три? Почему, в конце концов, без каски?
То, что требуемую форму я выдумал только что, гоблину знать было необязательно. То же, что я требовал от него наличия каски, сам щеголяя с непокрытой головой, и вовсе было обстоятельством несущественным.
Гоблин надулся еще больше и немного потемнел: орки и урукоиды краснеют именно так, наливаясь дурной чернотой. Он явно собирался ответить мне что-то важное и повергающее в прах мои претензии, и даже открыл полный золотых зубов рот, но в этот момент его заглушила система громкой связи.
- Профессора Амлетссона просят явиться в зал собраний административного блока, - раздалось из-под потолка. - Повторяю...
- Слышите – меня зовут, - сообщил я гоблину сразу же после того, как смолкли громкоговорители. - Меня зовут, Вас – нет. И, кстати, относительно режима - Вас уже ожидают.
Я указал, где именно происходит ожидание. Гоблин повернулся в указанную сторону, и поблек так же быстро, как перед тем потемнел: на него внимательно и с некоторой долей ехидства смотрели сестры Баданины, колоссальной силы дворфихи, трудящиеся в местной ВОХРе. Товарища, а возможно, и гражданина, Гершензона ожидала интересная беседа, и, возможно, бесславное... Что-нибудь.
Додумывать было лень, я уже довольно споро перебирал конечностями, имея в виду как можно быстрее добраться до нужного помещения, а также не сломать себе ничего о торчащие детали многочисленных рабочих механизмов.
В зал собраний я успел раньше почти всех прочих: как оказалось, позвали далеко не только меня. Ждать, впрочем, пришлось недолго – коллеги собрались со скоростью жителей горящего муравейника, только те обычно бегут наружу, эти же – сбежались внутрь.
Собрание вела Наталья Бабаева: пересчитав всех по головам, она предложила присаживаться, взобралась в президиум, и, не садясь за накрытый красной скатертью стол, обратилась к широкой общественности.
- К нам едет Секретарь! - сообщила она, как отрезала.
- Какой секретарь? - послышалось с заднего ряда. - Зачем нам секретарь?
- Такой секретарь у нас один, и спрашивать «зачем», право же, не стоит, - явно взяла себя в руки администратор. - Только что сообщили: Проект собирается посетить, в рамках предвыборной поездки по стране, генеральный секретарь коммунистической партии Советского Союза, товарищ Аркудин Дмитрий Анатольевич!
Первым вскочил завхоз.
- Я сильно извиняюсь, - начал он с главного. - Какое количество гостей мы ожидаем, и кто это будет конкретно? Сам товарищ Аркудин, понятно. Пара журналистов. Бойцы «Девятки», человек десять, не меньше. Помощники, два или три. Еще кто?
«Надо будет выяснить, что такое девятка», - отметил я для себя, - «и, заодно – почему он ничего не спросил про первую леди и ее собственный штат сопровождающих?»
Завхоз, тем временем, пояснил, что ему, завхозу, просто негде найти апартаменты нужного уровня комфорта и безопасности, буде высокому гостю возжелается на Проекте заночевать. Что совершенно непонятно, где гостей кормить. Что ни на аэропричале Проекта, ни в капонирах аэробазы просто нет достаточного места для того, чтобы вместить даже пару представительских глайдерных катеров, или, того хуже, аэроавтобусов. Что...
Тут речистого заведующего всем и всяческим хозяйством прервали, слегка запоздало, но энергично. Сделал это, кстати, многофункциональный старший лейтенант Мотауллин.
- Вам, товарищ заведующий, действительно хочется громко и вслух обсуждать сведения, предназначенные для служебного пользования? - уточнил сотрудник тайной полиции.
Товарищ заведующий посмотрел в слегка раскосые добрые глаза Рустама Багаутдиновича, осекся, покраснел, выдохнул, умолк окончательно, и, под смешки коллег, уселся на место.
Оказалось, что полицейский прервал выступление завхоза еще и для того, чтобы взять слово самому.
- Меня намного сильнее беспокоит, - сообщил он, глядя, отчего-то, на меня, - следование спецпротоколу охраной Первого Лица, а следовать ему, конечно, будут. Времена, когда товарищ Аркудин посещал интересные места в одиночестве, давно миновали, да и тогда его, разумеется, старательно охраняли. В общем, вопрос, наверное, к Вам, профессор.
Когда к тебе обращаются в таком представительном собрании, принято вставать. Я и встал.
- Спасибо за доверие, - несколько ерническим образом обозначил я полупоклон. - Только я не понимаю, почему этот вопрос именно ко мне. В безопасности я понимаю только то, что она, безопасность, вообще есть!
- Извините, конкретизирую, - сообщил товарищ Мотауллин. - В процессе обеспечения безопасности сотрудники Девятого Управления обязательно будут колдовать, много и сложно. Сами понимаете, первое лицо, практически, по вашим меркам, король!
- По нашим меркам, - педантично уточнил я, не король, а, скорее, премьер-министр. Зачем Исландии король? Исландия – республика. Однако, вопрос понятен: пусть колдуют сколько влезет, раз надо, но только не внутри ангара.
- Профессор, извините, я уточню, - сообщил оппонент, - Ангар – это здание, выстроенное вокруг проекта? Колдовать нельзя внутри него?
- Именно. Если, конечно, ни у кого из присутствующих нет желания отодвинуть сроки главной фазы проекта где-нибудь на месяц, - я всей своей мордой выражал абсолютную непреклонность. - Именно столько времени нам потребуется на то, чтобы восстановить сложные настройки систем, которые совершенно точно будут сбиты массовым применением площадных заклятий. Кроме того, не стоит забывать: эфиронасыщенное колдовство в непосредственной близости от Объекта попросту становится опасным, мы ведь уже расчистили верхнюю его часть!
Повисла тягостная тишина. Мне, кстати, наоборот сделалось легче: оказалось, что и Советский Союз не настолько идеален, как показалось на первый взгляд, и проблемы у его жителей ровно те же: например, постоянный конфликт между начальственным самодурством, производственной необходимостью и служебной ответственностью. Вслух я этого, конечно, говорить не стал, а предложил, вместо этого, идею, яркой лампочкой засиявшую внутри моей ментальной сферы.
- Есть у меня одна концепция. Давно собирался организовать нечто подобное, но все никак руки не доходили, - заявил я напряженно внимающим товарищам. - Надо сделать смотровую комнату!
- Зачем нам еще одна смотровая комната, и как она поможет в этой ситуации? - оживилась доктор Куяным Тычканова, понявшая меня как-то по-своему, по-медицински.
- Именно такой смотровой комнаты у нас пока нет. Поможет же она следующим образом: - я извлек из кармана эфирный жезл, и сделал пару специальных пассов. В помещении резко погас свет, а в сгустившемся сумраке стала отчетливо видна трехмерная проекция ангара, окружающего Объект.
- Вот, коллеги, наш с вами Объект, - сообщил я очевидное. Сделать надо вот что, - одна из стен ангара как бы приблизилась к точке наблюдения. - Режем вот тут, уточню, просто газовым резаком режем, без применения магии, окно, габаритами шесть метров в длину и два в высоту. С обратной стороны, то есть, как бы снаружи, возводим эрзац-помещение, можно из тех же контейнеров, их у нас много бесхозных, я проверял. Окно закрываем экранированным стеклом, думаю, третий цех сварит нам требуемое за пару часов.
- За час! - сообщил с места представитель цеха номер три, занимавшегося, как раз, изготовлением разного рода нестандартных конструкций, конкретно на Проекте и в его нуждах.
- Тем более! - согласился я, и продолжил. - Там, внутри смотровой комнаты, пусть магичат как угодно, Объект это не затронет. В общем же смысле, если накрыть защитным заклятием ангар целиком, но снаружи, это тоже никак не повлияет на сроки работ: мы все равно собираемся ставить внешнюю защиту перед финальной фазой.
- А если товарищ генеральный секретарь захочет лично осмотреть Объект, так сказать, вблизи? - мой друг Денис взял на себя роль кого-то вроде адвоката дьявола.
- Значит, сделаем так, чтобы не захотел! - мысль развивалась стремительно, и я едва успевал ее связно излагать. - На время демонстрации Объекта через смотровое стекло оставить в ангаре минимум личного состава, одеть всех в скафандры... Я знаю, что убедительного количества скафандров у нас нет, но я же не требую, чтобы костюмы были настоящими! Соберем из чего-нибудь, из подручного материала.
Я окинул коллег победным взором, и немедленно увидел немой вопрос, который готовились озвучить сразу несколько начальников. Вопросы могли прозвучать в диапазоне между «Да ты охренел!» и «Профессор, Вы несколько неправы», поэтому я решил их опередить.
- Поймите, никто не заставляет никого в этих карнавальных костюмах реально работать! Побродить туда-сюда, имитировать бурную деятельность, не думаю, что наш технический спектакль продлится дольше часа, ну, двух...
На том и постановили.
Задав вопросы, получив ответы и немного после них опомнившись, собравшиеся принялись суетиться, излишне и бестолково. Наталья, которую буквально только что саму отпустила нервическая дрожь, взирала на беспорядок с ласковой материнской заботой.
Я подошел к администратору первым, благо, и уселся – стратегически – как можно ближе.
- Скажите, Наталья, я человек новый и не советский. Не подскажете, чего плохого стоит ожидать на самом деле?
- Вам – ничего, - немедленно ответила Наталья. - Только носите, пожалуйста, каску все время, пока находитесь на Объекте, других претензий и пожеланий нет. К Вам, кстати, еще с утра был направлен делегат связи, такой, знаете, немолодой гоблин...
- Гершензон? - резонно предположил я. - Приходил. Только он...
- Только не говорите, что упал в Яму. Или не говорите, что упал сам, - суета понемногу стихала, но администратор все еще была готова потратить несколько секунд на то, что в атлантических странах называют, на британский манер, small talk.
- Нет, он шастал по Объекту без каски, всем мешал работать, всех задирал, - я не стал говорить, что мешал он мне и задирал меня, а про остальных я не в курсе. - В итоге им заинтересовались сестры Баданины, они сегодня дежурят.
Наталья изменилась в лице. Видимо, знала она про рекомых сестер что-то такое, в смысле, этакое, и хамоватого Гершензона требовалось немедленно спасать.
- Пойду, надену каску, - сообщил я Наталье. - Заодно Гершензона вызволю, если осталось, конечно, кого вызволять.