В учительской - короткое совещание перед концертом. Последнее. Больше ни одного совещания провести не удастся: не будет времени. На совещании идет разговор тоже о времени, о минутах.
- Вы сказали - четыре с половиной минуты? - переспросила Верочка преподавателя по классу трубы.
- Да, - ответил преподаватель. Он носил военную форму, но без погон. Недавно был демобилизован из армии. - И я уверен, мой воспитанник с честью преодолеет первый в жизни редут.
Он закончил выступать и сел на место.
Все преподаватели были достаточно напряжены и чувствовали это друг в друге. Каждый раз концерты учеников, да еще на большой ответственной эстраде, - это беспрерывные волнения от начала до конца. Возможны любые происшествия, как мелкие (вышел со скрипкой и забыл в артистической комнате смычок), так и крупные (оставил дома ноты своей партии, в последний момент сломал трость - нечто в виде деревянного мундштука, сделанного из свежего камыша, - без чего нельзя играть на кларнете или гобое, или просто разбил лицо, как это случилось с Франсуазой).
Всеволод Николаевич поглядел в блокнот.
- Люда Добрякова, "Романс без слов", класс педагога Ярунина. "Мелодия" Кабалевского - Петя Шимко. Сюита Синдинг - Женя Лаврищева, и партию второго фортепьяно - Дима Саркисов. Сколько получается минут, Верочка? - И, не ожидая ответа Верочки, директор начал сам подсчитывать: Семь... Семнадцать... И еще надо прибавить... Понятно. А как Дима Саркисов? Как его руки?
- Может быть, только левая рука в полной мере меня не удовлетворяет, - ответил педагог фортепьянного отделения.
Кто-то из молодых учителей тихонько сказал:
- Левая рука... левая нога...
Кто-то еще тихонько добавил:
- Руки как ноги... а голова...
Голову подняла Верочка и укоризненно взглянула на молодых учителей. Они замолчали.
- А как с хором младших школьников? Кто у них дирижирует?
С места встал руководитель хора:
- Зоя Светличная из шестого класса. Тоже первый редут.
- Это что - совет в Филях? - прозвучал насмешливый голос Ипполита Васильевича.
Все замолчали.
И без того в воздухе еще сохранилось напряженное состояние после вчерашних событий со скрипачами. В особенности после колокольного звона.
- А что вы ждете, генералы? Юный Рахманинов, как вам известно, провалился со своей первой симфонией. У Вагнера на премьеру оперы в Магдебурге пришло три человека. Провалился с треском.
Всеволод Николаевич сказал:
- Ипполит Васильевич, вы как-то, извините, не туда, может быть.
- И Скрябин на концерте не попал на клавиши.
- Что вы, Ипполит Васильевич, с утра прямо начали, - сказала Верочка расстроенно. - Не буду писать в протокол.
Старик улыбнулся:
- Уже записано.
- Где?
- В протоколе истории, уважаемая Вера Александровна.
- Вы хотите, чтобы и мы все в историю? - не сдавалась Верочка, пощелкивая шариковой ручкой, как винтовочным затвором в тире.
- Помилуйте, Вера Александровна, при жизни нам всем стыдно на это претендовать, не этично.
Верочка промолчала.
- В колокола звонят... так сказать, вечерний звон! - Старик покрутил в воздухе палочкой, будто погонял возницу своей кареты. Он был в прекрасном настроении.
Кира Викторовна вскочила и взволнованно сказала:
- Моя вина! Но я продолжаю настаивать...
- Успокойтесь, - сказал директор.
- Мы все уже уладили, - сказала Верочка.
- Да-да. Мы это быстро, - кивнул директор. - С утра прямо извинились перед театром.
- И Управлением общественного порядка, - сказала Верочка.
- Да-да. Очень милые люди. Имеют собственный духовой оркестр.
- Мои скрипачи будут выступать! Первый редут... последний! "Олимпийские надежды". Мне все равно! - Кира Викторовна села на место, решительная и непреклонная.
Директор уже опять не хотел быть директором.
- А мне нравится, когда колокола, - прозвучал насмешливый голос Ипполита Васильевича.
- Надо воспитывать, а не только экспериментировать, - сказала Евгения Борисовна. - Я предупреждала Киру Викторовну, эсперимент... психология...
- Психология - тоже воспитание. А еще и двойки ставить надо.
- Ипполит Васильевич, - вмешался в разговор преподаватель музыкальной литературы, "музлит", - вы Юре Ветлугину поставили двойку за сочинение по полифонии. Переживает.
- У меня других отметок нет - два или шесть. Вот моя фортификация!
- Ну а... - начала было Верочка.
- Что, Вера Александровна?
- Вы говорили, он увлекается полифонией. Имеет собственные мысли о Беле Бартоке. Вчера только.