— Наказание? — усмехнулся он, — девочка, нехорошо обманывать, когда наказывают — не стонут от удовольствия. — после его замечания во мне поднялась волна ярости, но я вновь сумела взять себя в руки, мы ещё поговорим, кто из нас лжец!
— Это физиология, — парировала я.
— Птаха, о наших взаимоотношениях поговорим, когда останемся одни, я не для этого вас вызывал. Итак, переходим к главному. Вы узнали, каким я драконом являюсь на самом деле, и верно догадались, что я скрываю сей факт. Причина кроется в том, что мне необходимо собрать всех врагов вместе и разобраться с ними разом, а узнай они, кем я являюсь на самом деле, попрячутся по норам. Что совсем не входит в мои интересы.
— Вы хотите их всех уничтожить? — испуганно спросила Вера.
— Жизнь каждого слишком ценна, чтобы бездумно её уничтожать. — удивил он нас ответом, тогда что он задумал? Я никак не могла понять, что он хочет с ними сделать, а он тем временем продолжил: — Много веков назад мой предок издал закон, который запрещал драконам подчинять волю своих пар, да и не только их, раньше этим грешили многие представители моей расы. Не думайте, не из-за сострадания, просто он выяснил, что такое вмешательство ведёт к катастрофическим последствием, рождённые от такой самки драконы слабы, и их магия меняется, они становились словно зараженными и в последствии деградировали, неся в мир хаос и разрушения. И если бы мой предок не остановил их, то наш род был бы обречён, мы бы превратились в бездушных монстров, которые превратили бы мир в подобие ада. Наша магия созидательная, и благодаря ей наш мир процветает, мы своего рода гаранты равновесия и его развития. Но кто подвергся этой заразе, их магия становится разрушительной, и это ведёт к катастрофе, ибо магия дракона питает этот мир, а какая магия, таков и мир.
— Вы хотите сказать, что благодаря драконам этот мир существует? — задала я вопрос потрясённая услышанным.
— Но почему же, он может существовать и без нас, но только каким он станет? Хотя, что я говорю, давайте я вам покажу похожие миры, в одном драконов нет, а в другом они не прислушались к голосу разума.
Мы прошли в комнату, где находился шар, в котором я наблюдала за Верой, и Азерот нам показал оба мира. Если сказать что я испытала ужас, это ничего не сказать, оба мира отличались, один был как безжизненная пустыня, словно всё в нём вымерло, обитатели были уродливы, настоящие монстры. Другой же был подобием ада, я словно ощутила боль и страдания его обитателей, которые подвергались гнёту драконов, а те, словно демоны, наслаждались этим, в них не было и проблеска сострадания, они получали удовольствие от происходящего, правильно выразился Азерот, этот мир был словно ад. Мы молча вернулись к кабинет, и он продолжил.
— Как вы поняли, мой мир тоже находиться в опасности, и мой долг как владыки не допустить подобных последствий.
— Подождите, если Вы сказали, что такие монстры рождаются от девушек, которым изменили сознание, а разве это не под запретом? И ваш предок решил эту проблему, не пойму, как она вновь образовалась? Да и время нужно, чтобы драконы претерпели такие изменения, или я не права?
— Отчего же, права, время действительно нужно, но если это делать естественным путём. Но мой драгоценный брат и его пособница Селен решили ускорить этот процесс, они нашли способ, как заразить пары своих драконов, и они при слиянии меняли магию дракона, правда, не стремительно и незаметно для окружающих, только поэтому им удалось это скрыть до определённого часа. Сейчас задача Селен — подсунуть мне якобы пару, чистенькую, но когда придёт время слияния, она подвергнет её заражению, рассчитывая таким способом изменить и мою магию. И когда я буду наиболее уязвим, ибо изменение происходит болезненно и лишает на некоторое время сил дракона, они попытаются уничтожить меня, чтобы Семуэль занял моё место. Ну, а дельнейшее развитие событий и так понятно.
— Допустим, но вы же, как предок, являетесь сияющим драконом, неужели на корню не могли задушить этот заговор? И как так получилось, что об этом никто не знает?
— Не знают, потому что мой отец предугадал события, ибо сияющие рождаются только в том случае, если миру что-то угрожает в будущем, а так как я был ещё молод, когда это выяснилось, отец придумал план, как скрыть сей факт от окружающих. И ещё, полную силу приобретает дракон только после того, как соединится со своей парой, — говоря эти слова, он неотрывно смотрел на меня. Мне от этого откровения стало как-то не по себе, выходит, благополучие мира зависит и от меня? И что мне теперь с этим делать? Кричать «не подходи», потому что я не желаю, как-то не правильно, ибо что значит моё «я», если судьбы других существ зависят от дракона, который нуждается во мне?
— А кто ещё знает о вашей тайне? — решила поинтересоваться кругом доверенных лиц.
— Мой брат Дариил, ибо сам дракон с сюрпризом. — усмехнулся Азерот.
— Да? И каков у него сюрприз? — не удержалась Вера, задрав голову, посмотрела на своего захватчика.
— Я некромант, — недовольно пробурчал он, видать, не желал, чтобы его инкогнито раскрылось, или боялся реакции Веры.
— Да? — подруга с заинтересованностью посмотрела на коллегу, — как интересно, оказывается, у нас много общего, и меня это радует, ибо, как я поняла, как бы выхода-то у нас всех нет, — усмехнулась она и нежно запустила руку в волосы своего дракона, а затем как схватит за них, и: — Но учти, касатик, узнаю, что изменяешь, вырву всё твоё добро с корнем без анестезии!
— Да и в мыслях не было, ты что, драконы своим парам не изменяют! — изобразил он из себя обиженного, но у самого глаза просто лучились счастьем.
— В общем, я предупредила, — не поверила она ему на слово.
— С вашими тайнами кое-что прояснилось, а какая роль у нас, кроме, конечно, исполнения парного долга? — тут уже я перешла к допросу.
— Помимо «парного долга», — при этих словах Азерот скривился, будто съел лимон, ему явно не понравилось услышанное, но я предпочитаю вещи называть своими именами. — Руслана, тебе придётся участвовать в отборе и так же изображать травницу, ибо есть вероятность, что и других драконов соберутся заразить. Они медленно будут вводить в девушек заразу с помощью какого-нибудь напитка.
— Как я поняла, мне предстоит определить, что это зелье, так? Только, простите, как я узнаю, оно ли это?
— Это не зелье, я покажу тебе образец, ты его изучишь и в дальнейшем сможешь безошибочно узнать, кто заражён. А так же нужно вычислить подставную девушку, сама же ты будешь проходить отбор средненько, не привлекая к себе внимания, облик твой мы изменим. И ещё, ты должна предотвращать попытки претенденток вывести друг друга из строя, мне жертвы разборок ни к чему. И чтобы тебе было легче, подстраховывать тебя будет Ревис…
— Если точнее выразиться, Вы в образе Ревиса, — не стала я ходить вокруг и около, а рубанула правду-матку.
— Верно, — согласился он, при этом его глаза озарила вспышка, а губы изогнулись в улыбке. Смотрю, а этот аферист ни капельки не смутился!
— Ха! — услышала восклицание Верки, а затем, — ну хоть одной проблемой меньше, хотя… — после этих слов она начала сотрясаться от смеха.
— Вер, ты чего? — не могла понять причины её веселья.
— Ничего, просто такой следственный эксперимент накрылся, — продолжала она веселиться, как ни странно, драконы тоже присоединились к ней.
— Обсмеяться можно! Вер, ты мне друг или кто, меня, как дуру, за нос водили, а тебе весело? — затем посмотрела на Азерота, и, — надеюсь, этому балагану будет достойное объяснение?
— Разумеется, но ты молодец, догадалась, значит, правда — истинна в вине, — продолжал веселиться он.
— В похмелье, — поправила я его.
— Я тоже буду участвовать в отборе, — начала Вера, но…
— Это ещё зачем?! — возмутился Дариил.
— Как, зачем? Руслана в одной коалиции, я в другой, будем на людях изображать врагов, это нам поможет не отвлекаться от основной задачи и быстро вычислить любительниц интриг, которые, как я поняла, не гнушаются членовредительства ради достижения цели.
— Тоже вариант, — нехотя согласился Дариил, и тут же: — И тебе облик изменим, тут, в нашем крыле, ходите, как хотите, ибо сюда никому ходу нет, кроме меня и Азерота. А вот за пределами чтобы не смели выходить без смены облика, узнаем — запрём! Нет, неверно, чтобы не смели ходить без охраны, то есть без сопровождения одного из нас. — перешёл он на режим угроз.
— А ну отставить грозовой фронт! — рыкнула на него Верка.
— Вернее, тьму, по грозам у нас Азерот, — тут же нашёлся Дариил.
— Я вообще-то иносказательно имела виду, — ответила Вера, а затем, — тьму покажешь? А свою лабораторию? Ведь должна же она быть у некроманта, — она начала его засыпать вопросами, а я подумала, что да, они нашли друг друга. Правда, наивный брат Азерота ещё не ведает, что приобрёл не только пару, но и коллегу, а вот что из этого получится, посмотрим. Хотя, я уверена, что у них не всё так гладко будет, зная Векру, она попытается показать, кто в доме хозяин, а дракон не потерпит матриархата.
— Всё это, конечно, мило, — перебил Веру Азерот, — Дариил, действительно, сходи с Верой в нашу лабораторию и подбери артефакты для смены облика для наших пар, только прошу неброские, так средние.
— А мне что делать? — поинтересовалась я.
— Тебя, моя радость, сейчас буду лечить, да и уладить некие разногласия нам необходимо, ибо потом нам будет как-то не до этого.
Глава 14
Подруга вместе с Дариилом покинула кабинет, и мы с Азеротом остались наедине. Он молчал, с интересом смотрел на меня, я тоже не спешила начинать разговор, в итоге мы сидели, и изучали друг друга, как противники перед боем, первым не выдержал Азерот.
— Я жду, — склонил он голову набок, и его уголки губ дёрнулись в подобии улыбки.
— Чего? — решила уточнить, что именно он ожидает от меня. Оваций?
— Ну, можешь начать истереть, скандалить, тебе ведь наверняка хочется меня придушить, или же, наконец, высказаться по поводу того, что я водил тебя за нос всё это время, — во как? Ведь даже не отрицает сей факт. Артист!
— Вы считаете, что если я поору хорошенько, мне станет легче? — не удержалась я, ибо сейчас себя чувствовала, как на приёме у психотерапевта.
— Определённо, это излюбленный способ женщин сбросить негатив, — блеснул он своими познаниями, как предпочитают сбрасывать нервное напряжение женщины, и, если честно, его познания в этой области так себе, слабоваты. Своим мнением на сей счёт я и решила с ним поделиться.