Наконец прачка вернула выстиранные и высушенные красные трусики, со словами:
— Вот твой лоскуток, госпожа.
Шмотки на сменку с конём потеряны, поэтому пришлось полдня без трусов ходить. Побрила щетину на остывший промежности, привела себя в порядок и в других местах…
Повеселела даже, расцвела. Брус попросила, чтобы меч подточить, да после собралась на выход.
Отряд барона Лестора выловила на последних минутах перед стартом, рыцари уже в путь снарядились и навострились, а тут я из — за угла.
— С добрым утром, рыцарству салют!
— Вы?! — Охнул с недобрым выражением на лице юный барон.
А не преувеличил ведь, действительно, сорок рыл с ним выстроено в походную колонну.
— Я, — кивнула. — С вами поеду, сэр.
— Но с нами опасно, леди. У нас война, — заявил, опуская забрало с щелчком.
— О! То, что надо, поехали! — Ответила приподнято и, хлопнув в ладоши, добавила громче: — У кого конь помощнее? Леди с собой взять вторым пассажиром?
Баронёнок махнул рукой, нечего было вякать и услугами разбрасываться.
Я уже выяснила, поспрашивав местных, что это было самое крупное формирование посетившее городок за последние месяцы. Такой вариант мне и нужен.
Тем более Лестору деваться некуда, в таверне мне услуги предлагал, собираясь затащить в пастель, но я как бы повременила, да за словцо взяла. Пусть скажет спасибо, что не за яйца.
Подсела я сзади к одному, предварительно кожаную подкладку подстелив на седло, чтобы промежность в скачке не стереть до копчика. Старая добротная утеряна безвозвратно, а эту я сама соорудила из подручных средств, надеясь, что писенька моя не сотрется до лоскутов. Ну не люблю я носить кожаные штаны! Юбки с бронированными пластинами больше, чем достаточно. А эти в сплошных доспехах пусть преют себе, раз нравится, несет от рыцарей хуже, чем от любого крестьянина.
Мгновение лёгкого торжества, и двинулся отряд из города лёгкой рысцой, поднимая пыль столбом, что дома ближайшие заволокло.
— Тебя как звать, сэр? — Спросила я рыцаря, с которым уселась.
— Олаф, сэр Олаф, — представился парень.
— А ну — ка, сэр Олаф, поддайте под бока, обгоним всё это стадо. А то пылью в конце колонны дышать неохота.
— Не можем же мы впереди барона, — забурчал, но я перебила строго.
— Ты на меч мой не смотри, я графиня приличная, просто боевая ко всем прочим достоинствам.
Рыцарь послушно вышел из колонны и понесся догонять впереди скачущих.
— А скажи — ка мне дорогой Олаф, куда мы так бодро скачем? — Спросила, пока до баронских ушей не доехали.
— Так осаду замка отбивать, варвары ж идут.
— И всё? — Уточнила на грани разочарования и стала гриву отряхивать, пыль была уже даже в бюстгальтере, но самое противное, что на шее.
Фу, какая гадость. Ещё бы вспотеть, и я стану чушкой.
— Ну не совсем всё, — начал было удалец, но замялся и поддал скорости, чтобы до барона быстрее доскакать.
К коню Лестора примкнули сбоку.
— А правда, что дочка Адриана в замке том? — Пошла я ва — банк.
Барон покосился на своего вассала, что вез меня.
— Сэр, я ни словом не обмолвился, — стал оправдываться тот.
— Что ж, теперь обмолвился, — фыркнул Лестор и перевёл взгляд на меня. — Да, мы едем спасать принцессу. А вы точно графиня? Слишком развратно выглядите для леди.
— На то и расчёт, — усмехнулась. — Ты вот всё смотришь мне в бюст, а стоило бы за рукой.
Лестор даже отшатнулся, когда увидел в левой руке металлический нож.
— Ловко, — восхитился мимолётно. — Но это всё дамские игрушки. В мужской битве такое бесполезно, так что держитесь за моей спиной, леди Миранда.
— У меня ещё меч вон какой, — повела плечами с поворотом.
— Главное, не пораньтесь, когда с коня падать придётся, — подколол баронёнок.
Ближайшие рыцари засмеялась.
Полдня изнурительной скачки по безлюдной дороге были ничем не примечательны, а собеседники скучны. По пути ни сёл, ни мельниц, ни деревень. Сплошные леса, да поля заросшие всем, чем только можно. Но к обеду показались далекие заснеженные вершины гор, и я даже прониклась далёким и величественным.
Солнце скрылось за облаками, и народ вздохнул с облегчением. А то палило так, что пар из — под рыцарских доспехов шёл.
Первый привал организовали, когда было далеко за полдень. На полянке у кромки леса, чтобы за дровами далеко не бегать.
Когда рыцари спешились, заметила, что метрах в сорока от нас в глубине леса что — то мелькнуло в кустах. Густоты хватало, чтобы скрыться. И я насторожилась, не сумев точнее определить опасность.
Хотела Лестору выразить опасения, да он чего — то на меня обиделся, лицо воротил постоянно и шарахался.
Хотя другие рыцари стали проявлять заметное внимание, особенно когда костры разожгли и устроили лагерь окончательно.
Забавно замечать, как меня со всех сторон рассматривают украдкой, а стоит посмотреть в ответ, делают вид, что меч им мой нравится, и нагрудник хорош, да латы на голенях вообще диво дивное. А красные трусы — загляденье.
Послушала шутки, поулыбалась, покрутила задом. Кое — что узнала полезного, да в лес пошла с факелом. Вроде как по — маленькому. А на самом деле по — большому!
Гадину учуяла, когда шагов на тридцать углубилась.
Шла она за нами от самого города, и не просто шла, а девицу прихватила для забавы. Видимо дура в лес за грибами пошла и попалась.
Что споровик это, не сомневалась, только насколько сильный ещё не оценила.
Но знала уж точно, что тварь эта сумеет с десяток рыцарей положить и скрыться. Пройдя ещё с сотню шагов, я вышла к цели.
Меж двух густых елей открылась картина: крестьянская девушка сидела с прямой спиной по струнке на огромной скрюченной коряге. Неподвижно с закрытыми глазами и двумя жирными темными косами ниже плеч. Платьишко частично разорванно по задумке, чтобы показать часть её прелестей и степень удрученности. Грудь мясная, ляжки тоже.
Усыпил горемыку, и скорее всего уже сделал пару раз своё грязное дело.
Встала напротив, воткнув факел в землю, в сторонке. Меч не стала вынимать, но руки освободила и держала наготове.
— А ну покажись, тварь трухлявая! — Рявкнула казалось бы на девку.
Левая ель дрогнула, затем обе. Затрещали стволы, ели в землю стали втягиваться, складываясь, как зонтики. Почти одновременно зашевелился и пенёк с девушкой, которую стало поднимать вверх и вытягивать в рост. Пень превратился в уродливый таз со штыком, на который уже, как оказалось, насажена жертва с беспомощно болтающимися ногами. Такие уроды любят сунуть и в писю, и в попу одновременно.
Что всё уже так плохо, сложно разобраться сразу, споровики вариативны. Я только о елях посудила, как увидела, что это ноги урода.
Морда широкая, как у лягушки, до нельзя безобразная показалась с комками дёрна.
— Чего обзываешься, женщина? — Выдал трухлявый сипло и низенько ртом, из которого земля с мелкими корнями тут же посыпалась.
— Как чего? — Взвинтилась. — Девку — то за что?
— Захотелось, — выдал безмятежно и тоскливо, принимая форму полностью и становясь трехметровым уродцем.
Девушка зашевелилась вдруг, ахнула то ли с испуга, то ли от ощущений, что что — то выходит, и отпала в сторону, как мешок с картошкой.
— Мясо, — брякнул уродец и посмотрел на меня двумя чёрными бездонными дырами. — Плохая приманка была, пришла хорошая приманка. Много рыцарей придёт, много трофеев принесёт.
Едва слышный щелчок не стал неожиданностью. Сразу три споры полетели в меня!
Если хоть одна вопьётся, стану я безвольной куклой, но чувствовать буду всё, что со мной сотворят. А споровик может мучать неделями!
Рванула в сторону с молниеносной реакцией. Ляжки напряглись, сиськи всколыхнулись. У споровика двойной член сразу стал надуваться от такого зрелища.
— Хорошаааа, — взвыл монстр и двинулся на меня, волоча свои ели.
От следующего залпа уже из шести спор уйти не получалось. Пришлось отбивать латами на предплечьях! Два раза крутанулась, да так, что юбка распустилась своими лепестками брони, словно цветок. Ягодицами в стрингах сверкнула под желтым светом факела, и тварь возбудилась на полную.
Если бы не нужно было активировать Эрективную магию, я бы так не рисковала, не выделывалась. Но иначе души мне не собрать.
Очередной залп не заставил долго ждать.
От двенадцати спор было уже никуда не деться! На них тварь должна была потратить очень много сил, которые восстанавливать пришлось минуты. Но у споровика не было больше такой роскоши.
Мощный залп не настиг меня лишь потому, что я упала плашмя на землю, даже сиськи примяла, не жалея. Споры просвистели и с несинхронным стуком впились в стволы деревьев.
Поднявшись, торжествуя, что цела, я рванула к недоумевающему монстру. За секунду вынула на ходу меч и сделала три точных удара наотмашь. Только сталь свистела, разрезая влажный воздух и плоть, как по маслу.
Тело урода с треском развалилось на пенёк и две ёлки.
Радужная сила душ входила в меня как песня. Двадцать одну душу погубила тварь. Для споровика не так много. Видимо, он долго мучал каждую жертву. Или же мешкал и рос, прежде чем начать. А потом спохватился и решил сразу ловушками людей заманивать. Поймает девицу такой, уделает в свое удовольствие, а потом маскируется подле неё и заставляет бедную кричать, звать на помощь.
У этого двадцать одна спора созрела, а это двадцать один рыцарь минус. Споры латы пробивают неплохо, но бил бы он по непокрытым частям. А если учесть, что воинство на привале сюда бы вообще без шлемов рванули. Может и не сразу все, а по два, по три. Подумаешь, девушка стонет, опасности не всяк учует.
Завершив ритуал, подошла к девушке, потормошила. Оказалась жива.
— Где я? Что я? — Заворковала в полуобмороке.
— В лесу не за тем грибом нагнулась, тебе и присунули. Давай приходи в себя, к рыцарям пойдём.
— Но как же? Я в таком виде, — взбодрилась девушка, приподнимаясь и пошатываясь. — И тут такое дело…
Пук пошёл булькающий. Девица охнула, глаза стыдливо опустила, присела на землю, скомкавшись.
— Ну жди, пока всё вытечет и подгребай на огонёк, — брякнула я и, оставив факел девке, потопала обратно.
Вышла из леса, перелезла через свежий частокол лагерный и пристроилась к ближайшему костру с постовыми. Специально подальше от нахального барона.
— Мы уж собирались за вами отправить, — брякнул самый огромный рыцарь среди сидящих. Мужественный на вид и довольно матёрый. Все прочие рядом с ним те ещё щеглы.
— Да вы что, там так страшно, не стоит, не стоит, сэр рыцарь, — отшутилась, принимая кусок жаренной дичи на палочке. — О, спасибо, когда только успели.
— Да дохлая куропатка у леса валялась, — брякнул мелкий, примерно с меня ростом, сидящий слева.
Тьфу! Все у костра заржали. Шутник громче всех, пришлось бросить в него остатки.
— Ты чего?! — Возмутился, получив прямо в лоб косточкой.
— Не ожидал да? От графини? — Усмехнулась, злорадствуя.
— Да какая ты графиня, наёмница, что мозги лорду запудрила. Бедный, не знает куда и деваться теперь от тебя, — фыркнул шутник.
— Побазарь мне ещё тут, — рыкнул на него здоровый. И мелкий прикусил язык.
Наступило неловкое молчание, что прервали за спиной шорохи.
— Стой, кто идёт?! — Раздалось нервозно со спины от постового, а затем уже строго: — Чего надо? Иди отсюда.
— Пусти её! — Рявкнула я. — Она со мной.
Девицу споровика пустили к костру без вопросов. Она запахнулась обрывками платья, как могла, и выглядела более или менее прилично. Глаза впалые опустила, со мной рядом втиснулась, стараясь не касаться никого.
— Что — то рано ты, — прошептала ей, ощущая стойкий запах вражеской спермы вперемешку с потом и кровью.
— Мне стало страшно, — призналась девка тоненьким голоском. — А у вас водички немножко, хотя бы на глоточек не найдётся?
— А ну — ка крестьянка, за хворостом ещё сходи! — Скомандовал самый здоровый рыцарь, приподнято.
— Сам сходи! — Рявкнула на него я. — Воды ей дайте, господа рыцари. Девушка устала.
— А что с ней? — Спросил здоровяк, кивая одному из ребят, который без лишних возмущений тут же протянул жертве бурдюк.
Девка впилась в него и высосала до суха. А потом вдруг обронила, не успев даже отдышаться:
— Споровик схватил.
Все сидящие ахнули едва ли не в голос. Кто — то даже подавился куском.
— Врешь ведь, — не побрезговал даже наклониться к ней здоровяк, прищурив густые чёрные бровища сердито. — А рыцарям гнать пургу нехорошо.
— Ага, девка — то живая, говорящая тут, так бы и дал уйти, — усмехнулся шутник. — Добрый попался небось, отзывчивый.
— Так и не давал, — пропищала крестьянка, вжав шею по плечи. — Воительница освободила, гаду задала.
— Какая такая воительница? — Продолжил допрос здоровенный.
Девка на меня кивнула, все сразу уставились пристально и подозрительно.
— Да из — под дохлого вытащила её, — выпалила я. — Девка, ты чего мелешь?
— Просите, госпожа, — осеклась крестьянка.
Напряжение в округе спало, рыцари расслабились.
— Слышал я об одной охотнице, — прервал неловкое молчание тот, что воды давал девчонке. — Женщина — воин невиданной силы, острейшего ума и величайшего мастерства по королевствам путешествует и гадов убивает, самых опасных ищет и бросается с головой в самые вонючие да злачные клоаки. Всегда выходит целой, пусть и кровавой, грязной, вонючей, порой измазанной внутренностями и фекалиями монстров, но у самой ни царапины.
— Я тоже слышал, — подхватил здоровяк. — Только у той руки толщиной, как у нашей миледи ноги.
— Ага, — прогнусавила я. — И головка члена у неё, как твоя голова, и руками берёт мужиков за ноги, переворачивая вверх тормашками, и ты — ды — щ! Рвёт на две половинки, да так, что одно яйцо с одной ногой, другое с другой остаётся.
Крестьянка подхихикнула невпопад, но рыцарям почему — то моя шутка не зашла.
— Девушка амазонских кровей, валькирия! — Восторженно и мечтательно, а то и с тоской запели рыцари по кругу.
— Во — во! — Подтвердил шутник. — Точно не ты, мелковата больно, метр пятьдесят от силы.
— Ты на себя — то посмотри, — фыркнула на него с кривой ухмылкой.
Рыцари заржали теперь уже в мою поддержку. А мелкий неожиданно набычился и меч из ножен стал вынимать со словами:
— А кто за тебя ответ держать будет, сомнительная графиня, а?
— А я сама могу, — пожала плечами и поднялась.
— Я с женщинами не бьюсь, я их луплю, — выдал мелкий, что оказался даже чуть ниже меня ростом.
— Уймись, Эмиль, — бросил здоровяк грозно. — Или я за неё отвечу.
— А ответь! — Взвинтился вдруг мелкий, скалясь. — Что? Думал я струшу, если ты вступишься за даму, которая за языком не следит?!
— Да не надо вам из — за меня драться, — брякнула я и уселась обратно с миром. — Вы друзья, а я проходимка. Приношу свои извинения сэру Эмилю.
Я хоть и стерва, но не в моих интересах солить раздоры в отряде.
— Вызов принят! — Игнорируя мои порывы, бросил с усмешкой здоровяк, и стал подниматься.
— Прекрасно! — Эмиль наигранно усмехнулся и вышел из круга первым, у него не было шансов с верзилой, и я искренне посочувствовала мелкому.
Зря я задела его рост, ой зря.
Все остальные тоже поднялись от костра и встали в круг неподалёку, образовав небольшую арену для стычки. С соседних костров тоже начали подтягиваться на зрелище.
Поднялась и я, да только не к зрелищу в первые ряды. И даже не за бароном бежать жаловаться. Просто из леса вой донёсся, хоровой такой, не шуточный. И даже слуха моего тонкого не потребовалось, чтобы это расслышать. Но рыцари, предвкушая зрелище, пропустили всё мимо ушей. Благо не все.
Постовой пугливым взглядом встретил меня, когда я к частоколу подошла.
— Шлем накинь — ка, — бросила ему замечание.
— Да, миледи, — послушно согласился постовой.
— Второй лук есть? — Спросила деловито и, услышав вой уже ближе, добавила с опаской: — Надо бы тревогу объявлять.
— Тревога!! — Взревел вдруг рыцарь быстрее, чем ожидала.
Лагерь отреагировал мгновенно! Сразу команду продублировали другие. Взбрыкнули лошади, с костров повыскакивали бойцы, сталью лязгая! Ожило оравой воинство, да к частоколу со стороны леса бросилось.
Огней с факелов прибавилось. Минута — две суеты и наступило затишье. Рыцари ждали атаки…
И в лесу что — то ждало. Затаилось. Замерла живность, ночные птички петь и чирикать перестали. Ветерок только листвой шелестел. Вдалеке где — то ухнула сова и вспорхнула одиноко.
— Кто тревогу орал, — прошипел барон, оказавшийся рядом со мной с мечом наголо и непокрытой головой.
— Я, — просипел постовой, сорванным голосом.
— Чего там углядел, — поинтересовался Лестор, постукивая рукоятью по забралу объявившего тревогу.
— Вой.
— И всё?! — Плюнул баронёнок.
— Оборотни, — вмешалась я, опасаясь, что командир отряда махнёт и скажет всем отбой. — Стая, не меньше.
— Уверены? — Насторожился Лестор, в выражении не было сарказма или недоверия.
— Да, и они уже смотрят на нас, — выдала и указала рукой на сгусток кустов на краю леса. — Оценивают силы, сомневаются.
— Жуть, — раздался комментарий одного из соратников.
— Нельзя показывать страха, — осекла я, доставая стрелу из колчана.
— Да ну ты брось, порубим шавок на рагу, — бросил здоровяк подоспевший к барону. — Держитесь за моей, миледи.
— Ага, — прогнусавила с сарказмом, игнорируя благородный порыв. — Постовой?
— Да, миледи?
— Видишь куст воон тот, давай по нему стрельнем на счёт три?
— Так, здесь я командую, — фыркнул баронёнок. — Лучники!!
Я мысленно схватилась за голову. Зачем же так явно провоцировать на атаку?!
Псин оказалось в два раза больше, чем я ожидала. Первая волна рванула из леса широким фронтом, в два прыжка достигнув оборонительную линию и сметая частокол, как зубочистки, а рыцарей, как игрушечных солдатиков. Кто думает, не глядя, что оборотни, это те же собаки, сильно ошибается. Это мутанты с тушами взрослого медведя, которого такие разрывали в мелкие лоскуты мяса, а кости дробили в труху.
Навскидку с одним оборотнем могут справиться трое рыцарей, если организованно ведут бой. Если рыцарей организованных четыре десятка, то шансы значительно выше: примерно один к одному. Но если при этом и нечисть организованна, здесь всё значительно плачевнее!
Когда первые мутанты ворвались в лагерь, их рубили нещадно. И часть сил была отвлечена от передового края. Что сыграло на руку второй волне. Суматоха не заставила себя долго ждать. Гам, рычание, визг, лязганье стали, агония, мимолётное торжество… всё слилось в кровавую песнь поля брани.
Организованный некогда строй вскоре рубился уже абы как, а — ля каждый за себя.
Вот огромная лапа сносит голову постового вместе со шлемом и получает удар от здоровяка! Следом получает и от другого удальца, и валится тушей на третьего. Тем временем я ухожу с линии атаки другой твари и с ловким изворотом пропарываю ей живот. Вываливаются внутренности прямо на траву, по ним скользит и падает, гремя доспехами, горе рыцарёк, и на его меч напарывается небольшая шавка, насаживаясь насквозь. Рыцарь поднимается кое — как и пытается вытащить меч, но безуспешно, через мгновение его накрывает другой враг…
А я рублю дальше, поглядывая за полем брани и оценивая, где моя помощь нужна больше. Перепрыгиваю через дохлую тушу и на лету всаживаю клинок в карабкающуюся тварь, что зацепилась за кол шкурой. Вижу, что вторая волна прорвалась уже к центру лагеря и громит всё подряд. Мчу туда, попутно прикрывая своих точными ударами, и стараясь подолгу не задерживаться на каждом. Иной раз рублю лапы, чтобы рыцари уже завершили начатое. Берусь за голову и кричу матом, когда безлапая тварь умудряются ещё и укусить рыцаря за руку и передавить всё к чертям вместе с железными латами.
Спохватившись, вижу, как одна из псин яростно рвёт труп крестьянки, что я спасла. Рядом с ней трое рыцарей в покорёженных латах валяются, у некоторых не все конечности на месте. В общем, полное мясо…
Пускаю метательный нож прямо в черепушку, времени отвлекаться нет. Кучка рыцарей во главе с бароном теснится от натиска трёх здоровенных оборотней, изрубленных настолько, что слабо верится, что они живые, а не мертвяки. Живого места на них нет, а продолжают биться, как ополоумевшие. Видимо, обезумили от запаха крови.
Исполосовав шерстяные спины, возвращаюсь к передовой и с облегчением понимаю, что рыцари начинают побеждать, добивая последних. Неужели отбились?!
Я даже встала поправить волосы и выругалась скверно, увидев, что сломала ноготь на среднем пальце правой руки.
А затем ругнулась уже конкретно, когда увидела, что из леса выскакивает третья волна монстров, что оказалась в два раза больше второй!
Свежая, полная сил группа и, похоже, самая крупная! Вот это поворот… стая пустила сперва молодняк, чтобы люди выбились из сил. Умно. Значит в стае есть вполне старый альфа.
Как ни жалко рыцарей, но пришла очень здравая мысль…
Надо сваливать!
Я даже приметила себе бесхозного коня, глядящего чёрными лупками на кровавое месиво так безмятежно.
Синяя вспышка озарила опушку! Луч полоснул прямо поперёк бегущих тварей и заставил их кричать отнюдь не по — звериному. В мгновение ока некогда псины стали обычными голыми мужиками. Кто на бегу стал спотыкаться, кто в прыжке падать. Забавное зрелище.
Сперва напуганные, но вскоре воодушевлённые рыцари начали рубить всех, выдвинувшись за территорию лагеря. Уцелевшие мутанты в человеческом обличие пустились наутёк. А я встала на кучу из туш, чтобы дальше видеть, и разглядела стоящую, будто на крыше, на широкой кроне дуба тоненькую фигурку в полупрозрачном платье, что занавеска. Одеяние так красиво переливалось голубыми огоньками на фоне звездного неба, что я раскрыла рот от изумления. Девушка, мотнула огненно — рыжей гривой, сверкнула голубыми глазами. Пустила мне воздушный поцелуй и, всколыхнув часть пространства вокруг себя, растворилась в воздухе.
Я быстренько восхитилась чистейшей телепортаций, затем в груди похолодело.
Ну замечательно, даже не знаю, радоваться мне или горевать. Что здесь делает синяя нимфа? Очень коварный монстр Разлома обратил на меня внимание.