— А чем, — сказал Даня, — я им всё объяснил. Так, мол, и так, дорогие мои, это не баобаб торчит, этот корнеплод называется «репа». Нарисовал им на песке, как он выглядит и как он расположился в земле. Широкая-то сторона у нас в сказке. Тут даже если баллистическую ракету подцепить, никогда не вытащишь. И убедил, что репку не тащить надо, а срезать. Взяли они бензопилы и три дня и три ночи пилили репку. А когда спилили, с нашей стороны дёрнули как следует и вытащили её из земли.
— Тут и сказке конец, а кто понял — молодец! — сказал Мока.
— Ага! Даже бронетранспортёр придавило. В лепёшку, — добавил Кот.
— Нет, стоп, друзья мои! — Тутукин возбуждённо вскочил с матраца. — Если всё это правда, в чём я сильно сомневаюсь, то зачем?! Какой в этом смысл?
— Сказка «Репка» — это наше национальное достояние. Вы с этим согласны, я надеюсь? — сказал Даня. — Чему эта сказка учит? А учит она тому, что если все вместе, рука об руку, сообща, то самое непосильное дело сла- дится-получится, правильно?
— Ну, правильно, — согласился Тутукин.
— А теперь представим себе, что репку так и не вытащили, не смогли. Покряхтели, попыжились и разошлись кто куда. Всё, сказка погибла. Её не будут печатать в книжках, рассказывать детям на ночь. Кому нужна сказка без счастливого конца? Кому нужна сказка, которая ничему не учит? Вот и получается, что сказки иногда надо спасать, чем мы и занимаемся время от времени. Всё, теперь спать. Утро вечера мудренее.
«Ну и вляпался я в историю», — подумал Тутукин.
Он ещё некоторое время вертелся на своём колючем матраце, но потом как-то неожиданно заснул. Свежий ночной воздух и запах сена сделали своё дело.
В пять утра простуженным голосом пропел соседский петух и все проснулись.
— Вот будильник пернатый! Не спится ему! — потягиваясь, проворчал Кот. — В такую рань орёт как недорезанный.
Все участники экспедиции спустились с чердака вниз. На кухне, несмотря на раннее время, суетилась бабушка Ксения Эдуардовна.
— Молочка! Молочка! Всем на дорожку надо выпить молочка, — приговаривала она, разливая молоко в большие глиняные кружки.
— Ксения Эдуардовна! — спросил Тутукин. — Я, конечно, прошу прощения, но вы разрешаете ребятам ходить в эти экспедиции?
— А что тут плохого? — сказала бабушка. — Хорошее дело, доброе. Я и сама раньше с ними ходила кой- куда. Страху натерпелась, ужас! А теперь ноги совсем больные — мне за ними не угнаться. Если они хорошо учатся, то почему бы не сходить. Ну, сядем, ребятки, перед дорожкой, а то пути не будет…
Все сели кто куда. Помолчали.
— Вы там осторожнее, — наставляла путешественников бабушка. — На рожон не лезьте. Старайтесь миром всё решать, по справедливости. Хотя вы и сами всё знаете… Ну, с Богом!
Долго шли по влажному от росы полю. Над полем висел туман.
Тутукин сразу же промочил ноги.
— Вот говорил же, надо было за кроссовками домой сбегать, — ныл он. — А теперь вода в сандалиях хлюпает.
— Надо босиком ходить, как я, — сказал Гарольд Модестович. — И тогда ничего не будет хлюпать.
— Ну вот, почти пришли, — сказал Даниил.
Из тумана выплыло какое-то странное сооружение, которое Тутукин сначала принял за зенитное орудие.
Это оказался срубленный из толстых брёвен колодец- журавль с длинным шестом.
— Странно, — удивился Тутукин. — Колодец посреди поля. Зачем? Кому он нужен?
— Один чудак давным-давно хотел здесь хутор поставить. Начал с колодца. Копал, копал, а в нём воды не оказалось. Ни капельки, — сказал Мока.
— Потому что сначала надо было определить, есть ли здесь вода, — сказал Даня. — Я читал про такой способ. Берёшь лозу, рогатину такую, и ходишь с ней. Если лоза наклоняется к земле, значит, здесь есть вода, можно рыть колодец. Кто полезет первым?
— Я! — сказал кот Гарольд. — Охрана всегда должна быть в авангарде.
— Хорошо, — сказал Даниил. — Залезай в бадью.
Кот прыгнул в бадью и с криком «Поберегись!» ухнул в колодец.
Мока потянул за верёвку, привязанную к шесту, и деревянная бадья вновь появилась на поверхности.
Кота в ней не было.
— А куда он делся? Он на дне? — спросил Тутукин.
— Он уже там, где надо, — ответил Мока.
— Теперь вы, Тутукин, — предложил Даня.
— Может быть, я последним? — уже понимая всю безнадёжность ситуации, неуверенно сказал Тутукин.
— Нет, — твёрдо сказал Даня. — Замыкать буду я.
— Хорошо, — сказал Тутукин, забираясь в бадью.
— Отпускаю! — крикнул Мока, и бадья с Тутукиным с грохотом полетела вниз.
Тутукин летел с закрытыми глазами, и ему казалось, что это длилось вечно. Сердце выскочило из груди, спёрло дыхание.
«Разобьюсь к чертям», — подумал Тутукин.
Неожиданно бадья сама собой затормозила, как современный лифт, и плавно приземлилась.
Тутукин огляделся по сторонам.
Он оказался на поляне. Вокруг стоял дремучий лес. Светило солнце, весело чирикали птички. Листва на деревьях была такая чистая, что даже не верилось, что она настоящая. В прозрачном воздухе пахло травами и мёдом. Тутукин сделал глубокий вдох, и у него закружилась голова.
— Ну как? — спросил кот Гарольд. — Впечатляет? Причём день приезда и день отъезда считается за один день.
— Где мы? — спросил Тутукин.
— В сказке, — сказал Кот, и в это время на поляну приземлилась бадья с Мокой.
— С мягкой посадкой, ваше высочество, — произнёс Кот с поклоном.
— Под землёй не может быть леса, — сказал Тутукин.