Засунув пистолеты в карманы куртки, я взяла автоматы у вырубленных охранников, и не спеша пошла к усадьбе. Высокий каменный забор закрывал всю территорию от посторонних глаз, но было видно что внутри большой дорогой дом. Оглядевшись, я не заметила ничего подозрительного, и сильно оттолкнувшись, приземлилась на вершине стены. И тут же чуть не заорала от резкой боли. В стену оказались вделаны острые металлические шипы, как зубья торчавшие вверх. И я со всего размаху насадилась на них обеими ногами. Изношенные полуразвалившиеся кеды были плохой защитой, и мои ступни оказались проткнутыми в нескольких местах. Травмированы кости, повреждены сухожилия. Делать нечего, надо ещё раз прыгать, чтобы освободиться. Преодолевая сильную боль, я оттолкнулась искалеченными ступнями и прыгнула, сорвав себя с шипов. Упала в какой-то колючий ароматный кустарник, разодравший мне лицо и руки. Похоже, это большие розовые кусты. Неудобное укрытие, но выбирать не приходится. Я лежала, истекая кровью и тихонько постанывая, не способная ни на что больше из-за разбитых ног. Но через короткое время почувствовала, что стало чуть лучше и тут же насторожилась. Рядом кто-то проходил. Судя по шагам, двое человек. Они осторожно шли и тихо переговаривались.
— Ты слышал?
— Да. Я точно слышал что-то. Какой-то шум. Может это птица или кошка?
— А вот сейчас и проверим что это за хрень. Выпускай Чёрного и Белого.
— Ты идиот? Собаки начнут гавкать и разбудят шефа. Нам звиздец тогда.
— Ну, значит так посмотрим.
Я увидела как фонари стали беспорядочно освещать всё вокруг, но очевидно, что люди меня увидеть не могли — слишком уж густая растительность нас разделяла. Я лежала посреди некоего зелёного уголка из кустарников и небольших деревьев. Конечно, обнаружить можно, но для этого охранникам необходимо пройти внутрь зелёной зоны, а они этого, очевидно, не хотели. Посветив вокруг себя, и пройдя по небольшой аллее туда и сюда, они ещё раз осмотрелись и ушли.
— Никого здесь нет. Ложная тревога.
— Да. Похоже что.
Я, конечно ничуть не доверилась этим словам и была права. После того, как они ушли, минут через пять, фонари снова полностью обежали охраняемую территорию, и только после этого всё успокоилось. Сняв изодранные в клочья окровавленные кеды, я охватила пальцами искалеченные ступни и восстановила их, срастив кости и связав сухожилия. Через несколько минут они стали как новые. Но был и минус. Теперь придётся ходить босиком — обувь стала совсем негодна. Надеюсь, не придётся бегать по острому или горячему.
Машины у дома не видно, наверное она в гараже. Где находится гараж у богатого человека? Очевидно, с задней стороны дома, как и все помещения для слуг. Осторожно я стала идти вдоль стены ограды, как услышала тихое повизгивание и скрежет когтей по брусчатке. Всё-таки охранники решили выпустить собак. Две огромные псины, белая и черная, в ошейниках с большими шипами, стремительно обегали территорию. Естественно они учуяли меня, запашок-то я издавала ещё тот, и чуть не залаяли. Но, увидев их разъярённые ауры, я приказала им заткнуться и бежать прочь. Поняв что перед ними существо высшей формы жизни, они испуганно завизжали, завиляв хвостами, унеслись прочь.
Подождав немного, я пошла в намеченном направлении. Однако всё пошло не так, как я хотела. На территории включилось яркое освещение, озарившее дневным светом всё вокруг, на окна дома опустились массивные стальные створки, а двери закрылись толстыми плитами. Дом превратился в неприступную крепость, а я стояла на виду без возможности скрыться куда-либо.
— Там нарушитель! Вот он!
— Эй, это баба!
— Да похрен, валите, разберёмся потом! Эй ты, у стены, а ну стоять! Бросай оружие!
На крыше дома была сделана площадка, огороженная стеной, как у крепости. И сейчас там появился с десяток вооружённых людей. На втором этаже балкон, где тоже появились охранники.
— Я пришла с миром! Мне нужны моя машина и вещи! Отдайте мне их и никто не пострадает! — громко крикнула я. — Я сохраню ваши жизни!
— Ты умалишенная сука! Сдохни! Убейте её!
Почему люди всегда выбирают смерть, а не жизнь? Почему они так уверены что там, за краем горизонта, нет никого, кто сильнее их?
Прежде чем сверху загрохотали выстрелы, я бросила автоматы, подбежала к зданию, ухватилась за ставню, закрывавшую окно, и сделав сальто в воздухе, приземлилась на балкон. Там стояли пятеро. В бронежилетах и с автоматами. И они не успели понять, что произошло, когда всей группе пришлось вступить в ближний бой. Стрелять они не могли. Да и оказалась я среди них слишком быстро.
— Что это, мать твою? — заорал самый ближний боец и попытался ударить меня прикладом автомата в лицо, но я увернулась, и тут же ответила прямым ударом кулака в нос. Хрустнули хрящи, брызнула кровь. Охранник заорал, но всё же попытался повторить удар. Пришлось его успокоить ударом ноги в половые органы. Взвизгнув от боли, он опустился на колени. Но и я чуть не поломала себе пальцы на ступне.
Перепрыгнув через раненого, я пяткой в вертушке ударила рядом стоящего жирного длинноволосого бандита в ухо. Височная кость треснула и лопнул мозг. Не успев понять, что он умер, человек как подрубленный упал на пол.
— Что это за баба-ниндзя? — заорал один из бандитов, и в панике открыл стрельбу, не обращая внимание на двух своих подельников, находившихся на линии огня.
Я прыгнула на стену, уходя от пуль, оттолкнулась, и в прыжке ногой выбила автомат из его рук. Тут же сделала подсечку, уронив его на пол, и нанеся удар ребром ладони, сломала основание черепа. Последних двоих я просто застрелила, выхватив пистолет. Просто и обыденно, каждого в лоб. Хватит возиться тут! Дело сделано, правда ступни болели ужасно, похоже, стрессовый перелом костей плюсны от сильных ударов.
Надо бежать, но куда? Пути нет. Две балконные двери оказались как и прочие в доме, закрыты стальными плитами. Калечить босые ноги в клочья не хотелось, но и дом разносить тоже, если стрелять красной яростью. Однако иного выхода, похоже, нет.
Взяв автомат у мертвого бандита, я выстрелила несколько раз. Пули с красной яростью проделали в бронированной плите огромные отверстия, а потом и сама плита вместе с дверью рухнула в комнату, подняв облако пыли.
Я осторожно вошла внутрь и огляделась. Раньше это была большая красивая спальная комната. Сейчас всего лишь разрушенное помещение, заваленное кусками кирпича и остатками мебели. Никого ни живых ни мертвых. В доме выключили свет и затаились. По крайней мере тех, что были наверху, я не слышала, хотя видела их ауры.
Из спальни я вышла в коридор, в конце которого была большая красивая лестница, ведущая вниз, на каменных перилах которой стояли статуи искусной работы. На стенах искусно нарисованные картины в позолоченных рамах, под ногами красивые ковры. Интерьер напоминал дом мелкого дворянина из Лотрейна. Ничего примечательного, но красиво и уютно. И тут же я вспомнила Горный Замок. Огромные бесконечные тёмные залы в окружении колонн, серые гладкие плиты пола с вырезанными магическими рунами, факела и магические шары, не разгоняющие, а лишь подчёркивающие тьму. Постоянное ощущение тревоги. И силы. Тёмной силы, идущей из самых основ мироздания и наполняющей ауру безмерной мощью. Однако… Всё-таки мне не хватило её, чтобы удержать своё достояние…
Раздосадованная от горьких воспоминаний, я в гневе закричала и ударила рукой по стене, которая обвалилась от неистовой силы, на миг полыхнувшей во мне. Что-то я почувствовала через миллиарды миров. Та, которая сейчас находилась в моём теле, нашла источник красной ярости и пришла к ней. Теперь мы были связаны незримой, но нерушимой нитью.
Я видела как она билась, обнажив меч и убив врага. Впервые за свою жизнь. Она стала воином. И в этом была надежда. Ей предстоит сохранить моё наследие. А мне её. Наверное, так суждено, и я не имею права на смерть.
Медленно и осторожно я спускалась по лестнице вниз, в прихожую. Но сейчас обстановка казалась мне аляповатой и безвкусной. В ней не было технологичности и развитости этого мира — всё похоже на умелую подделку под старину и роскошь. Но по настоящему роскошным и старинным здесь не было ничего.
Спустившись на первый этаж, я огляделась. По прежнему никого. Хозяева, как и их охрана затаились, размышляя, кто и зачем напал на них. Они боялись и не спешили покидать внутренние убежища.
Под главной лестницей находились две двери, ведущие в помещения охраны и обслуги. И там кто-то был — затаился с оружием. Открыв правую, я упала на пол, выставив оружие перед собой и очутилась в большой кухне. Тут же загрохотали выстрелы, пули просвистела надо мной, не причинив вреда. Зато стрелки обнаружили своё местоположение. За большим разделочным столом, притаились двое человек. Высунуться они боялись.
— Лысый, глянь, что там? Попали хоть?
— Он прямо перед дверью, на полу.
— Высунись, вальни его!
— Давай-ка сам, братан. Я те не идиот.
— Слышь ты…
Они сделали ошибку, препираясь и ссорясь между собой. И хоть это и заняло совсем небольшой промежуток времени, я закинула автомат через плечи, и сделав несколько сальто, добралась до них, перепрыгнув через укрытие. Тут же вырубила одного прямым ударом кулака в челюсть, а второй получил ногой в лоб. Бросилась бежать дальше. За кухней в коридоре видно несколько распахнутых дверей. Спальни для слуг, судя по обстановке. И они были пусты, лишь в последней сидели три испуганных человека с поднятыми руками. Жестом я приказала им молчать и побежала дальше. Последняя дверь выводила в гараж, где я и увидела свой джип. Помытый и почищенный от грязи, он стоял у дальней от ворот стены вместе с ещё несколькими машинами. Открыв дверь, я убедилась что деньги и паспорт на месте. Они не нашли их под обшивкой салона. Оружие и вещи охотников конечно забрали, даже не удосужившись подумать, стоит ли брать автомобиль с таким сомнительным содержимым. Жаль, не осталось меча, но искать его в глубине дома и привлекать ненужное внимание казалось неразумным. Может, найду ещё что-нибудь подобное.
Теперь отсюда надо выбираться подальше и отдохнуть хоть бы день. Ворота в гараж закрыты на какую-то хитроумную систему с дистанционным управлением, но я легко открыла её, прижав ладонь к считывателю сигнала. Только запрыгнула на сиденье и выехала на улицу, как сзади опять раздались выстрелы. Высунув руку с пистолетом наружу, я не глядя пальнула два раза пулями с красной яростью назад, не целясь, наугад. Стена гаража рухнула и завалила стрелявших, судя по пронзительным воплям и нехорошим словам. Ещё несколько раз пришлось выстрелить в ворота, чтобы открыть их. После мощных ударов они вылетели целиком, сорвавшись с креплений и увлекли за собой часть стены. Выбросив пистолет с пустым магазином, я взялась обеими руками за руль, и помчалась по улице прочь.
Над оставленным особняком поднимался дым, начинался пожар. Из пролома, сделанного мной, разбегались люди. Кое-кто с оружием, но стрелять они не решались — на улице, не смотря на позднее время, группами стояли зеваки, наблюдая за происходящим. Стрельба и взрывы привлекли их внимание. И конечно, же, привлекла внимание моя машина, на скорости несущаяся от места боя. Но миновав какое-то расстояние, я поехала медленнее, поглядывая в навигатор.
Остановившись у первого попавшегося супермаркета, я купила новую одежду, обувь и фастфудовые продукты. Народу там увидела совсем мало, в основном, люди самой подозрительной внешности, и на меня они смотрели явно недружелюбно, но напасть не решились, видя пистолет за распахнутой курткой. Да наверное, и весь вид говорил об опасности, исходящей от грязной оборванной и окровавленной незнакомки.
Сев за руль, я тут же, на стоянке, съела половину пакета, купленного ранее, запила водой, а потом поехала дальше. По навигатору нашла нужное направление, и через нескольких перекрёстков выехала на полупустую автостраду, ведущую на юг. Во второй половине ночи, ближе к утру, я добралась до мотеля, указанного на карте, и сняла там номер на сутки. Сонная женщина в офисе дала мне ключи от номера два в обмен на стодолларовую бумажку.
Номер оставлял желать лучшего, но выбирать не приходилось. Самое главное, были душ и мягкая кровать. Смывая кровь и грязь большого города, я как заново рождалась. Хотя, конечно, воин должен быть привычным ко всему, в том числе и к лишениям, но отказать себе в удовольствии поплескаться в тёплой воде я не смогла.
После душа, обмотавшись длинным белым полотенцем, я прямо на кровати доела оставшиеся продукты, и завалилась на кровать, включив телевизор. На экране шли местные новости. И первое, что я увидела, это свою фотографию и надпись под ней "Алекса Ланкастер". Я пропустила начало передачи, но то, что услышала, мне сильно не понравилось. Мягкий женский голос говорил обо мне. Я всё-таки засветилась.
— Повторяю то, что известно на этот часть. Имя террористки — Алекса Ланкастер, тренер фитнес-клуба "Арлингтон" из Норриджа, штат Мичиган. Она вооружена и очень опасна. Если вы обнаружите эту женщину, ни в коем случае не пытайтесь задержать самостоятельно. Обратитесь в полицию или местное бюро ФБР. А сейчас наш корреспондент на месте Джордж Салливан, который находится прямо на месте событий. Джордж, вы слышите меня?
Вместо моего фото на экране появилась груда развалин, в котором копошились люди и тяжёлая строительная техника. Крупный мужчина с микрофоном в руке натужно улыбнулся, и приветственно помахал рукой.
— Да, Мэри, я с места событий.
— Как продвигается спасательная миссия в месте террористической атаки на "Стикс Карвер"?
— Спасательные работы всё ещё ведутся. Как вы видите, завалы разбирают спасатели. Работа кипит круглосуточно.
— Что известно о пострадавших? Есть ли выжившие?
— На данное время обнаружено семнадцать тел. Все они оперативные сотрудники корпорации. Гражданских лиц не найдено. Атака террористки произошла ночью, и гражданские сотрудники в здании отсутствовали. Территорию вокруг места инцидента оцепили войска национальной гвардии. На месте много сотрудников ФБР, что естественно в данной ситуации.
— Спасибо, Джордж, держите нас в курсе событий.
Картинка сменилась, и в экране появилась улыбающаяся миловидная женщина.
— Итак, дорогие друзья, повторю всё, что известно на сегодня. Позавчерашней ночью произошла террористическая атака в центре города Чикаго. Террористка по имени Алекса Ланкастер неустановленным взрывным устройством произвела подрыв офиса корпорации "Стикс Карвер", в результате чего произошло полное обрушение двадцатиэтажного здания. Часть обломков повредила городскую канализацию, что вызвало определённые трудности в ходе спасательной операции. Число пострадавших, уже определённых как жертвы, семнадцать человек. Все они оперативные сотрудники компании. По свидетельству очевидцев, в здании перед обрушением шёл ожесточённый бой. Сама террористка осталась в живых, и на машине спасателей была направлена в центральный госпиталь штата. Её опознали позже по свидетельствам парамедиков, первыми приехавших на место обрушения. Но в дороге преступница убила экипаж машины, и скрылась в неизвестном направлении. Сотрудники правоохранительных органов настоятельно советуют — если вы опознаете Алексу Ланкастер по этой фотографии, ни в коем случае не принимайте меры к её задержанию. Немедленно свяжитесь с сотрудниками полиции или позвоните в местный офис ФБР. А сейчас к другим новостям…
Я выругалась, что конечно же, отвратительно для высокородной, и стала смотреть новости дальше, однако больше ничего про меня сказано не было. Незаметно я уснула. Усталость взяла своё…