Ева
Ева стояла позади особняка и смотрела на призрачный, утопающий в густом тумане лес, состоящий из множества размытых и блеклых деревьев. Если он был живым, то не дышал из-за отравленного воздуха во всем этом месте. Но он не был, так как его попросту не существовало. Лишь недвижимое подобие жизни.
Пока внутри Дома Вестники шумели, неразборчиво выбирая себе «стороны», к которым собирались примкнуть, девушка просто наблюдала. Наблюдала за неизменно хмурым небом, скрывающим это место от Луны и тем самым порождающим множество беспокойств, за несуществующим, обрывающимся горизонтом, где тучи были еще гуще и еще темнее, а также за бесконечной, желанной и такой одухотворенной тишиной. Ничто не заглушало стука сердца, даже ветер, что беспорядочно путал длинные волосы юной служительницы.
Ева закрыла глаза и сделала глубокий вдох, стараясь успокоить бушующий поток мыслей. Она вспоминала маму, свою прошлую жизнь, дом Филиппа, теряла саму себя в мыслях об ушедшей весне.
«Все неизбежно».
Она стояла на влажной от дождя траве, почти бесцветной, если не всматриваться. Все здесь практически не имело цвета, было даже не черно-белым, а лишь серым — сплошной холодной массой.
«Все вокруг умерло, а мы ожили, как странно», — юная служительница мягко улыбнулась, стараясь обдумать все происходящее не через пелену страха или угнетения.
Арон казался жестоким и отстраненным, но он всегда находился рядом с Харисой. Что таилось в его холодном взгляде, за маской безэмоциональной пелены, Ева не знала.
Ее взгляд был направлен в небо. Дождь мог пойти снова в любую минуту, и девушка была бы рада почувствовать холодные ослепляющие капли, что способны освежить сознание.
Темнота не пугала Вестницу, не пугал и Принц, как бы ни вел себя и что бы ни делал. Где-то в глубине души она чувствовала, что Геката знает больше, нежели все остальные здесь, и что Марк не просто так отправился на север.
Мысли о нем заставили опустить глаза, а сердце чуть встрепенуться. Мужчина отправился искать способ спасти всех и вытащить из этой «мышеловки», в то время как Арон и Хариса только лишь командовали, но ничего не предпринимали.
В эту минуту девушке показалось, что она попала в Дом Луны, дабы понять, что заложено в основу самой жизни. Всепоглощающая тьма, которую люди желают изгнать из себя — это не зло, это прародитель света, из которого рождается жизнь и куда она утекает. И иногда ее нужно просто принять.
По коже пробежали мурашки, когда девушка услышала, что откуда-то из глубин, из той части леса, где туман, казалось, поглотил уже абсолютно все, стал доноситься тихий, еле уловимый гул. Он не был похож на шум ветра или мелодию, но пугал и гипнотизировал одновременно. Вестница словно впала в транс и замерла, не понимая, кто или что способно издавать подобные звуки.
Лес пел, открывая с мелодией все свои тайны, словно еще с неведомых веков он молчал и ждал своего пробуждения. Но этого не могло быть на самом деле, и где-то в глубине сознания Ева все понимала, но гипнотизирующие звуки были сильнее.
Девушка опустилась на землю, которая уже не казалась такой холодной, и посмотрела на небо, видя нечто больше, чем просто облака, скрывающие мираж под названием Дом Луны от самой Луны.
Она чувствовала присутствие богов внутри и вокруг себя — в каждой травинке, в каждой капле дождя, в каждой сгущающейся туче. Ее спина, ноги, руки — все прикасалось к земле, которая пульсировала чем-то настолько невероятным, что перехватывало дух.
Жизнь, поддерживаемая здесь, все это место было пропитано силой, намного более могущественной, чем можно себе представить. Эта сила проносилась сквозь века, тысячелетия, рождалась в самом начале существования всего живого. Ни один Принц или Принцесса Темной Луны не могли быть способны на такое.
Ева еще сильнее распахнула глаза, когда почувствовала падающие капли дождя. В каждой присутствовала пугающая, невозможная, обжигающая кожу магия. Неожиданно поднялся сильный ветер, будто стараясь унести прочь лишние волнения.
Тело девушки пробуждалось, возвращалось в человеческий вид, но вместе с тем открывались совсем иные органы чувств, которыми она стала способна ощущать потоки крови, текущей по венам — светящиеся при лунном свете и переливающиеся золотом.
Руки дрожали от холода, но Вестница не шевелилась, смотря на небо и словно осязая необъяснимую энергию, являющуюся составляющим всего этого «убежища». Дождь усиливался, и Ева закрыла глаза, слушая мелодию, исходящую из леса, и медленно засыпая.
Ей снились одинокие костры в лесах, окутанных туманом, долины, на которых паслись стада животных, бескрайние равнины, освещенные полной луной, она слышала шум ветра, тихо шепчущего что-то на ухо одинокому путнику, чувствовала влагу под пальцами, касаясь первоцветов, рассыпанных по земле ранним утром.
Она вспомнила, как встречала недавно рассвет на заднем дворе у Филиппа, солнце медленно и неторопливо пробивалось сквозь густые ветви, освещая каждую летающую в воздухе пылинку. Ветер приносил легкий запах цветов, апрельской пробивающейся травы и сладкой весны.
Первые лучи мягко окутывали ее вместе с руками Марка. Он дарил ей неощутимое тепло, стоя рядом и целуя в шею. Его шепот разливался под кожей, она ловила расслабленный взгляд голубых глаз и тонула в них, не думая, что однажды потеряет.
— Когда-то в этом лесу жили феи, — Ева мягко улыбнулась, наблюдая за игрой света среди зеленой листвы.
— Думаю, они и сейчас там есть, — Марк проследил за ее взглядом и оглядел высокие деревья, между которыми блестело солнце.
— Тогда почему они не показываются мне?
— Возможно, им было обидно, что ты покинула их, и нужно попросить прощения?
Ева задумчиво посмотрела на мужчину, после чего невесело ухмыльнулась.
— Ты шутишь надо мной.
— Вовсе нет, — Марк мягко коснулся ее подбородка и оставил на губах теплый, едва осязаемый поцелуй, — я уверен, что они ждут тебя.
Она видела высокие деревья, изувеченные дикими порывами ветра, они валились на землю, пока вокруг них бушевала стихия. Холод пронзал ее до кончиков пальцев, ужас сковывал тело, не позволяя девушке пошевелиться, пугающая сила окутывала все вокруг, увлекала за собой.
Она жаждала вновь вернуться в солнечный лес, спокойный и умиротворенный, но вокруг царили темнота и хаос. Запах полыни распространился по легким, она задыхалась, не имея возможности закричать, пока вокруг трещали сосны, ломаясь и падая.
Ей снились сны, как грязь смешивалась с дождем, а деревья проваливались в сырую почву. Она вспоминала дом, где могла чувствовать себя в безопасности, пока не осознала, что думает об Игналине. Но Игналина была далеко.
Перед ней, теряясь в темноте, стоял зверь. Его кожа источала холод, от которого тело девушки неистово дрожало. Глаза — нечеловеческие, мутные и будто бы невидящие, были направлены прямо на нее. Она слышала его тихое рычание и, казалось, видела серебряную шерсть. Неожиданно он раскрыл пасть шире, собираясь напасть на беспомощную Вестницу, что не могла пошевелиться от объявшего ее страха.
Ева распахнула глаза, когда кто-то поднял ее беспомощное тело с земли. Неразличимая тень двигалась в сторону дома, неся Еву на руках, неторопливые шаги сопровождались приглушенным сердцебиением, которое девушка чувствовала своей щекой. Жар растекся по груди, когда сквозь пелену она разглядела Георга.
— Ты в порядке? — пробормотал он, ногой открывая входную дверь и мимолетно ловя ее растерянный взгляд.
— У тебя ледяные руки, зачем ты лежала на холодной мокрой земле? — продолжал Георг, неспокойный тон раздался вибрацией под кожей, от чего Ева крепче прижалась к его телу, неожиданно осознавая, насколько сильно нуждается в тепле.
— Ничего уже не будет как прежде?
— О чем ты говоришь?
Она покачала головой и уткнулась лбом в его грудь, замолчав. Обувь размеренно стучала по паркету, в то время как пальцы порой слишком сильно впивались в нежную кожу девушки, заставляя дрожать еще сильнее.
— Ева, с тобой все хорошо? Ты осознаешь, сколько пролежала на улице? — прошептал мужчина, внимательно посмотрев на нее.
Ева отвела голову чуть в сторону и заметила чье-то очертание в конце коридора. Возле одной из лестниц стоял Арон, он находился в тени, убрав руки за спину, и внимательно следил за тем, как они медленно отдалялись от него.
Острый взгляд заставил Вестницу поежиться, вызывая мимолетную ухмылку на лице мужчины — хищную и… изучающую. Он несколько минут неотрывно наблюдал за ними, не шевелясь, а после развернулся и скрылся за углом.