- Все, наверное, очень бедные. Но представителю нашей республики не к лицу...
- Я и обедал в школе. У них вкусные обеды, только горчица злая.
- Что это за злая сеньора? - спросил директор.
Санчо захихикал и опустил голову:
- Она сидит в банке! Желтая от злобы.
- Глупости!
Директор встал с места, с трудом отодвинул тяжелый стул и подошел к Санчо.
- Мой друг, я должен дать тебе полезный совет. Забудь все, что было в России. Там тебя обманывали...
- Меня никто... - начал было Санчо.
Но директор перебил его:
- Тебя обманывали. В учебниках пишут правду и только правду. Недаром учебники пропущены цензурой сеньора президента. В следующий раз постарайся отвечать по учебнику! Ты, кажется, заразился в России насморком. Бедный мальчик. Тебе придется поберечься и два месяца не играть в регби.
- Но, сеньор директор, насморк мне не мешает играть...
- Мне виднее, что чему мешает. Поэтому я и назначен директором колледжа. И мне вверены судьбы молодого поколения республики. До свидания, мой друг. Иди, иди...
Санчо медленно поплелся к двери.
- Кстати, как поживает твой отец, сеньор Родригес? - спросил его директор вдогонку.
- Он устраивается на работу, - ответил Санчо.
- Что-то долго он ищет работу, - сказал директор, усаживаясь в свое кресло, - а ведь у нас в республике нет безработных.
Санчо скрылся за дверью.
- Ищите себе другого капитана, - сказал Санчо, вместе с друзьями выходя на улицу.
- Это почему еще? - спросил Андерс Рок, который раньше всех хотел все знать.
- Директор запретил мне играть в регби.
- За что? - спросил Винсенто. - Что ты ему сделал?
- За географию, - отозвался Санчо, поддавая ногой пустой коробок, лежащий на тротуаре.
Ребята переглянулись. Они шли по тихой улице, засаженной деревьями, и размахивали своими кейсами.
Так все пятеро дошли до продавца мороженого.
- Пять! - сказал Кокос продавцу и поднял руку с растопыренными пальцами.
- Расщедрился Кокос! - усмехнулся Пабло и весело подмигнул товарищам.
Продавец в белой каскетке и длинном фартуке ловко наложил в бумажные пакеты ядовито-желтое мороженое.
Над городом светило сильное солнце. Оно штурмовало город с неба, и город защищался. На окнах, как забрало, были опущены жалюзи, а над сверкающими витринами поднялись полотняные тенты, на которых большими буквами были написаны названия фирм: "Фейерстоун", "Вестингауз", "Форд", "Шервин Уильямс". Пешеходы держали над головами пестрые зонтики.
Но пешеходов было мало - в этот час люди отсиживались дома. И ребята шли в один ряд, во всю ширину тротуара, и дружно расправлялись с мороженым.
- А верно, что в учебнике все брехня? - спросил Андерс, заглядывая в лицо Санчо.
- Брехня... Клянусь мадонной! Нет в России никаких трущоб и медведей. И люди живут как люди. Даже еще лучше... Мои друзья были пионерами.
- А кто такие пионеры? - спросил Кокос.
- Это такие ребята, которые помогают взрослым бороться. Они во время войны ходили в разведку и били фашистов.
- Били фашистов? - оживился Пабло. - Вот здорово!
- Я тоже пионер, - неожиданно сказал Санчо.
Друзья от удивления остановились.
- Ты? - спросил Винсенто.
- Я дал пионерскую клятву, и мне надели красный галстук.
- Врешь! - выпалил Пабло.
- Нет у тебя никакого красного галстука, - сказал Кокос. - Не вижу.
Санчо остановился. Отбросил кулек из-под мороженого и стал было расстегивать рубашку, но вдруг в конце улицы послышался тревожный вой сирены.
Этот вой заставил ребят оглянуться. Санчо торопливо застегнул рубашку. По мостовой, прижимая машины к тротуару, мчались мотоциклы с огненно-красными фарами.
- Президент, - сказал Кокос - Президент едет!
А мимо ребят, с ревом и треском, уже мчались мотоциклы. На них сидели люди в кожаных костюмах и белых шлемах с гербом республики.
Они были вооружены, словно спешили в бой.
За мотоциклами следовали машины. Их было десять одинаковых машин. И в них сидели люди в одинаковой военной форме.
- Один из них - президент, - сказал Пабло.
- Интересно, который? - провожая глазами машины, спросил Санчо.