Клэр подняла голову, встретившись с взглядами, которые её не ждали.
Надзиратель за боем ушёл в сторону.
— Куда ты смотришь, девочка? — спросил Каспенд, вытащив меч из ножен.
— Какая разница? — девушка достала свой клинок.
— Эх… дети… — знаменосец зашагал в её сторону, держа меч двумя руками перед собой.
Клэр повторила стойку приближающегося врага. Оружия почти достигли друг друга.
Девушка резко дёрнулась вперёд, легко ударив по мечу оппонента. Каспенд, наклонил клинок вниз, спрятав оружие от атаки, и резко подбил оружие противницы в сторону, после чего попытался уколоть её.
Клэр с трудом уклонилась. Клинок врага сразу же двинулся за ней. Девушка пригнулась, успев подставить свой меч. Вражеское оружие поскользило по лезвию. Мечница резко рванула вперёд, оказавшись сбоку от Каспенда, тот быстро развернулся и отошёл от противницы. Соперники оказались на безопасной дистанции друг от друга.
— Ты новичок, да? — спросил знаменосец.
— Да, — ответила девушка.
— Не вкладывайся всем телом в удар, всегда держи баланс, иначе тебя легко подловить, поняла? — посоветовал Каспенд.
Клэр кивнула.
Знаменосец пошёл в атаку. Он начал замахиваться для атаки снизу по диагонали. Девушка отошла из-под удара, после чего сразу сделала выпад. Каспенд отбил её меч и сделал горизонтальный удар, мечница слегка присела и подставила свой клинок, оружие противника столкнулось с её. Девушка подкинула меч оппонента. Каспенд сделал шаг назад, чтобы восстановить баланс, и повёл откинутый меч вниз.
Клэр рывком двинулась вперёд, осознанно попадая под атаку. Тринадцатый знаменосец ордена растерялся. Мечи столкнулись. Девушка изо всех сил оттолкнула оружие врага и схватила его за руку, подставив собственный клинок к горлу оппонента.
— Сдаюсь! — крикнул мужчина.
По колизею разошёлся встревоженный охот.
— Что за безумная манера сражаться? — слегка удивлённо, но спокойно продолжил Каспенд, — Ты намеренно подставляешься под атаки, пытаясь застать врага врасплох, напугать его, поймать на ошибке, но при этом сама рискуешь больше всего. Кто тебя этому научил?
— Мой друг, — широко улыбнулась девушка.
— Очень рискованный подход, — вздохнул он, — Не такому нужно учить новичков…
Улыбка Клэр стала лишь шире.
— Победила Клэр Рэвенмарх, Леди Меча! — крикнул судья.
Люди бодро захлопали. Аэродмих тоже похлопал, а Елена куда-то пропала.
— КЛЭЭЭЭЭЭЭЭЭР! — завизжала Найя, опять напугав людей.
— Клэр! — поддержала Астрид.
— Вухуу! — закричал Эйв, — Это моя подруга!
Клэр спрятала меч, помахала рукой друзьям и побежала, как ребёнок, к выходу, выискивая счастливыми глазами Ди.
— Дэйлен! — радостная девушка прыгнула на него.
— Ой… — юноша поймал её, крепко обнял.
— Хах, — Гансу стало смешно, и он ушёл в сторону, — Позорище…
— Ты победила серьёзного оппонента, — произнёс Ди, — Ты молодец.
— Спасибо, — она крепче прижалась к нему.
— Только не расслабляйся. У нас с тобой ещё несколько боёв.
— Угу… — она его проигнорировала, не ослабив хватки.
Проигравший Каспенд шёл под разочарованные взгляды товарищей.
— Дэйлен, так? — обратился знаменосец. — Такой стиль боя ведёт в могилу, одна серьёзная ошибка и ты умрёшь. Не учи других такому безрассудству.
Юноша отодвинул Клэр.
— В любом бою серьёзная ошибка стоит жизни, — возразил Ди, — Принцип в том, чтобы не совершать ошибки.
— Подобная манера ведения боя порождает огромное пространство для ошибок. Она точно не подходит новичку.
— Для обучения она подходит идеально. Нет лучше стиля боя для новичка, — не согласился Дэйлен, — Тебя наказывают за каждую ошибку, и на них ты учишься, к тому же ты учишься подбирать момент для агрессии и защиты. Да и мы на турнире, здесь никто не станет друг друга убивать.
— Вот именно. “Здесь” никто не станет друг друга убивать, а в реальном бою так не будет, — нахмурился Каспенд, — Я надеюсь, ты это понимаешь.
— Я понимаю это лучше вашего, — серьёзно ответил Дэйлен.
— Ясно… Отчаянные, вроде тебя, всегда оказываются очень эффективными в бою, вы лишены страха, поэтому и побеждаете, но не все настолько безумны. Да и я не помню ни одного безумца, кто прожил бы долго.
— Солдаты редко живут долго, — ответил Ди.
— Тоже верно, война покажет это во всей красе… — знаменосец ушёл, оставив товарищей в смятении.
— Интересные люди собрались на этом турнире, — пожал плечами юноша.
— Не обращай внимания. Если бы не ты, я бы в жизни никого не победила, — Клэр погладила его по спине.
— В его словах есть правда, — помрачнел Ди, — Возможно, тебе не стоит так сражаться. Слишком рискованно. Чтобы победить в бою не обязательно сражаться так агрессивно, как я тебя учу. Очень легко ошибиться…
— Ты боишься за меня? — Клэр пронзила его взглядом.
— Да, — спокойно ответил Дэйлен.