Ганс достал меч и встал в стойку, держа меч двумя руками перед собой:
— Ладно, время для шуток кончилось. Дерись изо всех сил, — лицо Ганса стало невероятно сосредоточенным.
— Изо всех будет нечестно… — наигранно разочарованно цокнул Ди, вытащив меч из ножен.
Дэйлен побежал в атаку, держа меч за спиной. Ганс сделал короткий диагональный взмах справа вниз в открытого юношу, когда тот оказался достаточно близко. Ди покатился по земле, подставив свой клинок, отражая удар. Он резко поднялся и пнул меч врага прежде, чем великан успел его отвести. Ганс сразу же отпрыгнул в сторону, уходя из-под удара.
Дэйлен рванул за врагом, собираясь проткнуть его. Великан схватил меч второй рукой и резко сделал горизонтальный замах, одновременно отшагивая назад.
Ди ускорился, осознанно побежав на меч. Взгляд Ганса слегка растерялся. Дэйлен неожиданно оттолкнулся от земли в сторону вражеского оружия со всей силы, подставив меч под себя. Орудия заскрежетали.
Юноша перепрыгнул меч и упал на колени, но быстро поднялся и кинулся в открытого врага. Ганс попытался увернуться, но не успел. Меч Дэйлен оказался возле груди противника.
Шокированный великан взглянул в красные глаза демона. Ди опустил меч.
— Вышло быстрее, чем я думал, — улыбнулся юноша, огонь пропал из глаз, — Тяжело подойти близко к тебе, но как только получается, проблем больше нет. Твоя сила в дистанции и силе.
— Ты так говоришь, потому что очень умел и уверен в своих навыках, — добродушно улыбнулся великан, — Спору нет, техника и подвижность всегда побеждают грубую силу, но только мастеров таких маловато, а те, кто неумел, умирают очень быстро. Да и в бою против толпы большой меч лучше будет.
— Возразить нечего, — пожал плечами Ди.
— Что ж, поздравляю! А теперь прощай, “обычный” мечник, — Ганс, убрал меч за спину, махнул рукой и ушёл, — В следующий раз так просто не проиграю.
Колизей наполнился аплодисментами и восторженными криками, хотя изначально на лицах людей было непонимание и даже разочарование от неожиданного финала. Тем не менее, восторженные визги Найи были слышны с самого начала.
— Победил Дэйлен! — старый писарь вышел на арену, — Тот, что рождён пожирать свет в лунную ночь. И правда! Для врагов не оставил он и лучика надежды даже при свете дня! И не дайте ему запутать вас героическою скромностью! Не обычный мечник он, а мастер!
— Мне нравится этот старикан… — усмехнулся юноша, убрав меч в ножны.
— И настало же время воздать должное умениям победителя! — писарь махнул рукой.
Солдаты ордена вынесли на сцену сундук: узоры на белом дереве, серебряная обводка. Старичок открыл ключом сундук.
— Плотный шёлковый плащ традиционно синего цвета с оперением восточного ворона, посеребрённый ремень к нему, кошель золота и рекомендательное письмо, — объявил награды писарь, — Думаю, вам одежда подойдёт по стилю. Желаете, чтобы награду доставили вам куда-то или возьмёте всё сейчас?
— Возьму сейчас, — довольно ответил Дэйлен, широко улыбаясь.
— Что же, не грех и уйти под такую ноту, — писарь указал рукой солдатам и вместе с ними направился к выходу, — Помашите рукой зрителям на прощанье, господин Дэйлен.
— Сам знаю… — он спрятал письмо и кошель в карманы, повесил плащ на левую руку, а правой помахал всему колизею, повернувшись кругом.
Клэр встретила Ди с раскрытым ртом от восхищения.
— Ганс ушёл, да? — улыбнулся Дэйлен.
— Да… Он очень довольно улыбался, — махнула руками девушка.
— Понимаю, — покачал головой Ди.
— Поздравляю! — Клэр подняла ладонь.
— Спасибо, — юноша вытянул руку, раздался хлопок, — Ха… Идём, надо найти остальных.
— Прошу прощения, господин Дэйлен, — показался писарь, — Вам нужно явиться в храм в завтрашний полдень для встречи с госпожой Еленой. Не забудьте письмо.
— Отлично, так и сделаю, — ответил юноша.
Старичок слегка поклонился и ушёл.
— Всё действительно получилось! — Клэр схватила Ди в объятия.
— А ты сомневалась? — ехидно улыбнулся Дэйлен.
— Ну знаешь… Всякое бывает, — отвела глаза девушка.
— Хи-хи, ладно… Пойдём уже. Я очень хочу похвастаться всем плащом. Настоящий шёлк…
— Наверное, чертовски дорогой, — Клэр скривила лицо, кивая.
Участникам выбраться из колизея было проще, поэтому парочка бойцов оказалась снаружи ещё до того, как вышли первые зрители.
Люди из толпы, выходящей с колизея, начали оглядываться на победителя. Сначала ему махали рукой, на что он с лёгкой улыбкой отвечал, затем поднялся шум и восклицание, но никто из взбудораженной толпы не решился помешать парочке стоять в ожидании друзей. Маленькое шествие в честь победителя быстро завершилось.
Вдруг из толпы вышел молодой солдат ордена, он очень осторожно держал двумя руками конверт. Воин храма с явной тревогой поглядывал на Дэйлена, но шёл он не к нему.
— Это вам, — солдат вручил письмо Клэр.
— Э… Спасибо, — девушка потерянно смотрела на передачку.
— Всего хорошего, — посыльный поспешил удалиться.
— От кого оно? — поинтересовался Ди.
— От Елены… — отрешённо ответила девушка.
— ДЭЙЛЕН! КЛЭР! — Найя бежала к друзьям изо всех сил, которые у неё были.
— Ой… — юноша поймал прыгнувшую на него Лиси.
— Вы такие молодцы! — Найя притянула к себе и Клэр, решив обнять сразу двоих, — Особенно ты, Леди Меча.
— Ахаха, — засмеялась Клэр. — Спасибо.
— Да, это мои друзья! — крикнул Эйв, махая рукой.
Астрид шла вслед за весельчаком: