— Да уж, у каждого свой долг… — усмехнулась она, после чего последовал усталый вздох.
Леди Эсэйтэн перевела взгляд в окно.
К экипажу присоединились всадники в синей униформе. Солдат около кареты слегка поклонился Сигретт и проехал вперёд.
Улица возле поместий Руки Бога была пуста, кроме Первого Пальца здесь никто не жил. Однако, стоило отъехать от горы как город сразу оживал.
Столица была построена на холмистой местности, поэтому поездка сопровождалась постоянными перепадами высот. Особо выделяющиеся холмы заняли храмы, окружённые различными цветами. Пышные цветы и белый камень в столице находились в особенной гармонии.
Экипаж выехал на главную улицу города. Набережная Восхода. Главный водный путь города соседствовал с главной наземной дорогой.
Мелина весело запела:
— Он меч направит под луной
И перевернёт весь мир волной.
Закат застоя.
Линия восхода.
Наш Бог проложит путь прямой.
— Уверена, что таким тоном нужно это петь? — улыбнулась Сигретт.
— По-моему, Бог тоже любит веселиться, — кивнула Мелина, — Иначе, зачем взрывать всё тут и там, резать горы и землю? В конце концов, зачем тогда создавать нас? Наверное, он чувствует то же, что и я, когда играю с куклами.
— Не говори такого при церковниках, — холодно произнесла Сигретт.
— Хорошо, — Мелина разлеглась на сиденьях.
Леди Эсэйтэн ушла в раздумья:
— Может ты и права…
Экипаж свернул с Набережной Восхода и направился в сторону Фаргвата. Путь проходил меж двумя идеально похожими друг на друга невысокими холмами, усеянными фиолетовыми цветами. На пригорках стояли знамёна Рейнда. По краям дороги несли караул солдаты в парадных латных доспехах.
Путь к Подъёмнику является одним из самых важных мест в столице. Как никак, люди чтят единственный способ подняться к наследникам Бога. Сотни людей ежедневно работают над тем, чтобы дорога и её окрестности выглядели идеально.
— Когда-нибудь они тоже помашут мне в ответ, — Мелина махала рукой каждому стражу на пути, но каждый стоял, как декорация, ничем не отличаясь от статуи.
— Тогда мне придётся понизить их в должности… — улыбнулась Сигретт.
Мелина закатила глаза, впечатавшись лицом в окно.
Четверть часа спустя карета остановилась. Пассажиры вышли из транспорта и оказались перед высокой лестницей, ведущей к Фаргвату.
Солдаты возле лестницы поклонились.
— Привет! — помахала им Мелина.
— Спасибо за службу, — произнесла Сигретт и прошла вместе с дочерью вперёд.
По мере подъёма усиливался и гул ветра.
Перед горой устроили небольшую круглую площадку, выложенную белым камнем, с которой отчётливо виднелся город. По периметру круга были расставлены скамейки и телескопы.
— О, Леди Эсэйтэн собственной персоной! — донёсся низкий, полный насмешки, голос, — И госпожа Мелина, разумеется!
На скамейке возле лестницы сидел довольный мужчина в чёрной униформе с синими узорами. Мёртвые глаза, чёлка, падающая на глаза, неухоженный вид.
— Здрасьте! — бодро поздоровалась девочка.
— Галахад… — Сигретт скривила лицо, — Разве ты не уехал в Мартвих в свой заслуженный отпуск?
— Так и было. Но я с позором проиграл в турнире и решил, что не хочу более оставаться там… — улыбнулся мужчина.
– “С позором проиграл?” — удивилась Леди Эсэйтэн.
— Да, моим противником оказался призрак из прошлого… — драматично взмахнул рукой он, — Не то чтобы это был какой-то старый знакомый, нет… Я бы сказал, что этот юноша просто тесно связан с одним нашим общим другом.
— Юноша? — Сигретт выпучила глаза.
— Идём, — театральность испарилась из Галахада, — Это серьёзно.
Внутри Королевской горы был высечен огромный проход, в котором виднелось больше пространство. К нему и направилась троица.
— Господин Галахад, как там в Мартвихе? — поинтересовалась Мелина.
— Отлично, город не поменялся с моего прошлого визита, жаль, что турнир не выиграл, — мужчина пожал плечами, — Теперь принцесса будет называть меня неудачником.
— Она и без этого вам таким считает… — улыбнулась девочка.
— Да, но теперь у неё будет доказательство, — вздохнул Галахад.
Сигретт бросила на мужчину крайне грозный взгляд, но он проигнорировал.
— Пожалуй, просто не буду говорить ей об этом, — улыбнулся страж принцессы, — Ты же ей не расскажешь?
— Неа, — помахала головой девочка, — Это только между нами.
— Я в тебе не сомневался.
— А кто этот “призрак из прошлого”? — поинтересовалась Мелина.
— Это не твоё дело, Мелина, — резко вмешалась Леди Эсэйтэн.