— Извращенец, хи-хи, — посмеялась Найя, — Вы бы видели какие у него книжки с ними были.
Клэр слегка покраснела и прикрыла лицо рукой.
— Серьёзно? — удивилась Астрид, — У тебя были эротические книги?
— Ещё остались? — подмигнул Эйв.
— Отстаньте, мне просто нравится эстетика… — Ди окинул их недовольным взглядом.
— Я знавал много людей, чьи вкусы были куда более специфичны, — невозмутимо произнёс Дэган.
В зал вошла Сигретт, а за ней, прячась, шла Мелина.
— Здравствуйте, все, я бы хотела кое-кого вам представить, — сияя от счастья, заговорила леди Эсэйтэн, — Это моя дочь, Мелина.
Девочка вышла вперёд и поклонилась:
— Здравствуйте! — громче нужного произнесла она.
— Вообще, это мы должны тебе кланяться, — улыбнулся Эйв.
Лисинэдейя поднялась из-за стола:
— Привет, я Найя! — девушка подошла к Мелине, — Приятно познакомиться!
— Мне тоже, — застенчиво ответила девочка, восхищённо глядя на её волосы.
— Садись ко мне, я тебя со всеми познакомлю, — Лиси взяла её за руку и повела к столу.
Сигретт села за стол, с любопытством наблюдая за дочерью.
— Госпожа только пришла, а ты уже схватила её в свои цепкие лапы, — усмехнулась Астрид.
— Я её защитница, вам нельзя доверять заботу о милой и невинной девочке, — покачала головой Найя, — Кстати, это Астрид.
— Здравствуйте, — босс склонила голову.
— Не нужно относиться ко мне так официально, — опустив взгляд, произнесла Мелина.
— Как скажете, маленькая госпожа! — широко улыбнулся Эйв.
— Не издевайся над ней! — Клэр толкнула весельчака в плечо.
— Ай…
— Этот дурачок — Эйв, можешь не запоминать его имя… — объяснила Найя.
— Эй, это жестоко! — возмутился рыжий.
— А милая тихоня рядом с ним — Клэр, — продолжила говорить девушка, — Она неплохо владеет мечом, так что, если нужно кого-то порубить, то обращайся к ней.
— Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь вам, госпожа, — решительно кивнула мечница.
— Можете обращаться ко мне просто по имени, — неуверенно произнесла девочка.
— Расслабься, Мелина, Клэр просто тоже стесняется, как и ты, — заговорил Дэйлен.
— Правда? — удивилась она, глядя на Леди Меча.
— Дэйлен!.. — возмущённо произнесла Клэр, уведя взгляд.
— Как ты уже поняла, это Дэйлен, — широко улыбнулась Лиси, — Мой брат и лучший друг, а ещё он один из лучших мечников в мире, убийца чудовищ и защитник угнетённых!
— Что-то вроде того, — усмехнулся юноша.
— А этот молчаливый старик — Дэган, — продолжила Найя, — Можно сказать, что для меня и Дэйлена он дед, а ещё наставник.
— Да, всё так, — кивнул старец.
— Господин Дэган, я читала некоторые из ваших книг! — с энтузиазмом заговорила Мелина, — Мне они очень понравились!
— Ха-ха-ха, спасибо! — поклонился старец, — Приятно знать, что даже столь юный читатель знает обо мне.
— Да что вы, даже принцесса ваша поклонница! — хихикнула девочка.
— Кажется, Найя неплохо справляется, — улыбнулась Сигретт.
— Мелина, не переживай, если не запомнишь имена кого-то из нас, — заговорила Астрид, — В конце концов, нас тут довольно много, а ты видишь нас первый раз. Если что, спрашивай у меня.
— Спасибо, — кивнула девочка.
— Ладно, раз уж со знакомством закончили, можно есть, — подытожил Дэйлен.
После завтрака Дэйлен, Клэр и Найя отправились на тренировку. Мелина в сопровождении Эйва и Астрид стала зрителем. В саду за поместьем была чистая круглая площадка по центру, идеально подходящая для занятий.
— Начнём сразу с вас двоих, — Ди обратился к девушкам.
— Я думала мы с тобой сначала разомнёмся, — сказала Клэр.
— Привыкайте тренироваться вдвоём, — ответил юноша, — Я хочу, чтобы вы настраивались на постоянные занятия и без моего присмотра.
— Ты не собираешься тренироваться с нами? — встревоженно спросила Найя.
— Я просто буду наблюдать, хочу чтобы сегодня вы сами подмечали ошибки и исправлялись, пора уже вам самим разбираться со всем, — строго произнёс Дэйлен, — Поэтому так. Шесть раундов. Ошибки разбирать со мной будете только после конца. А в остальное время, если хотите побеждать, надо думать самим.
— А награда тому, кто победит, будет? — с большим интересом уточнила Лиси.