— Нормально, — спокойно ответил Дэйлен, появившейся девушке.
Найя села между ними:
— Дэган сказал, что путь через лес займёт несколько часов, а до побережья дня два. Я впервые увижу океан! Кстати, оттуда недалеко до Карбрена. Я надеюсь, там всё будет хорошо, и мы сможем отдохнуть. Океан! — девушка запела, — Я увижу океа-а-а-а-н!
Юноша улыбнулся.
— Ты ни разу не была там? — удивилась ведьма.
— Неа. Я всегда жила в Хоушине.
— А ты, Дэйлен? — Астрид наклонилась вперёд, чтобы Найя не загораживала зрительный контакт.
— Я видел, давно. Отражение заката в воде и корабли, уплывающие к горизонту. Карбрен — красивый город, почти полностью он построен из камня, жители украшают дома ракушками, везунчики — даже жемчугом. Город богат за счёт рыбы и всего остального, к тому же часто торговцы платят за перевозку товаров, это быстрее и безопаснее.
— На воде разбойники не нападут, — угрюмо произнесла Найя.
— Да, — кивнул юноша. — Но когда-то, в войне с Шэйдэном, на кораблях даже сражались. Не знаю, как это выглядело, наверно таранили друг-друга, но как, если корабли движутся по ветру? Я бы хотел поплавать на корабле.
— Брр. А если корабль потонет? — испугалась ведьма, — Вообще, на кораблях есть пушки, при помощи них и сражались. Удивительно, что вы не знаете.
— Как-то не доводилось узнать чего-то о кораблях… — почесал голову юноша.
— Мы из деревни! — гордо заявила Найя, резко встав в величественную позу, — Нам можно не знать о таких вещах.
— Ха-ха-ха! — Астрид зарыдала со смеху.
Дэйлен спрятал лицо рукой от стыда, но тоже смеялся.
— Астрид, ты умеешь плавать? — Найя села на место.
— Немного.
— Научишь меня? — жалостливо попросила девушка.
— Вода уже холодная в это время года, но может быть, когда она будет тёплой…
— Ха-ха, спасибо! — обрадовалась Найя.
Ведьма посмотрела на Дэйлена, тот улыбнулся, пожав плечами.
Никто не знает насколько наши пути пересеклись, но если не разойдутся, то я не буду против.
— Дэйлен, как выглядит корабль? — спросила Найя.
— Как большая лодка, но на нём есть столб с парусом, парус — это большое полотно, которое как бы ловит ветер, чтобы корабль двигался, как-то так. Вблизи я не был.
— Наверно, так и должно быть, — разочаровано сказала Найя, — Больше людей, больше и лодка. Может они гребут? Если им надо идти не по ветру…
— Надо бы вам посетить библиотеку столичную, — усмехнулась Астрид, — Там вы точно всё узнаете.
— Эй, если знаешь, просто скажи! — Найя скорчила недовольную рожу, — Или ты над нами насмехаешься, городская?
— Ладно, ладно, дай отдышаться, и я расскажу… — с трудом сдерживая смех, ответила девушка.
***
Дорога медленно вывела из леса, к спокойному пасмурному небу, не закрытому деревьями. Бледный солнечный свет и холодные завыванья ветра вводили в тоску.
— Жаль лес не тянется до побережья, он бы укрыл нас от холода, — недовольно заговорила Найя.
— Лучше грустить в пасмурный день, чем в солнечный, — хмуро ответил Эйв, держащий поводья.
Дэйлен не мог не согласиться, пасмурный день действительно соответствовал настроению, от этого он почувствовал душевное равновесие, пускай, и грусть никуда не делась.
Астрид была внутри кареты с Клэр.
— Вам, ребята лучше найти компанию получше, — посоветовал рыжий.
— Прости, но ведьма сказала, что мы должны взбодрить тебя. Мы просто посидим тут, не переживай, затем скажем, что мы сделали всё, что могли.
— Дэйлен! — недовольная девушка, попыталась остановить его.
— Ведьма? — удивился Эйв, слегка улыбнувшись, — Да, точно. Она всегда носит чёрные платья. На самом деле она просто плохо выглядит во всем, что не чёрное, я вам говорю. Однажды пришлось нарядить её в белое платье… Она выглядела странно… Не в себя будто… Вообще. В итоге, Клэр была вынуждена её заменить. Клэр выглядела гораздо лучше.
— Хи-хи, кажется, кто-то влюблён, — Дэйлен довольно громко прошептал это Найе, прикрываясь рукой.
— Да-да, кто знает какая пошлость у него в голове, фе! — подхватила девушка, быстро сообразившая план юноши.
— Хмф, — Эйв сделал вид, что ему всё равно.
— Ничего, ничего… — с насмешливой улыбкой успокоил его Дэйлен.
— Не переживай, мы никому не расскажем, мы умеем хранить секреты, — продолжила девушка.
— Я точно, — резко произнёс юноша, а затем громким шёпотом добавил, — Но ей лучше ничего не рассказывай, она точно проболтается.
— Я? Проболтаюсь? — Найя была шокирована.
— Ты забыла про шляпу? — наигранно недовольно спросил Дэйлен.
— Я не знала, что Кристоф чувствительный из-за шляпы!
— Дело было не в шляпе! А в том, что я парадировал его в этой шляпе.
— Хи-хи, да! А потом он начал ковыряться в носу и приговаривать: “Сок, где же он спрятал сок? Под кроватью? Ай!”